Bölüm 505: 3.000 Pound Değerinde Bir Hizmetçi

“Kaptan, Kızıl Kafatası korsanları kaçtı!”

Bir denizci kaptan köşküne koştu.

“Kaçtılar mı?” Elland teleskopunu kaldırıp sakin denize şaşkınlıkla baktı ve tam o sırada Kızıl Kafatası’nın ufukta kaybolduğunu gördü.

Böyle bir gelişmenin nasıl meydana gelebildiğini bir türlü anlayamayarak kaşlarını çattı.

Ona göre, Beyaz Akik’in silahları Kızıl Kafatası korsanlarını korkutmaya kesinlikle yetmiyordu. Çatışma sırasında her iki tarafın da birbirlerinin etrafında onlarca kez dönüp, diğer tarafın onları çetin ceviz olarak görmesini sağlamak için birden fazla atış yapması gerekecekti.

Uzun süreli bir mücadeleye girişmeye cesaret edemedikleri için, mantıklı olarak geri çekilmeyi tercih ederler.

Kızıl Kafatası sadece geçiyor ve bizi yağmalamak gibi bir niyeti yok muydu? Ancak, yağmalamak için burada değillerse, neden bu deniz yoluna girsinler ki? Donanma ve Kilise gemilerinin en kolay uğrayabileceği yer burası.

Hatta Dört Kral ve Yedi Amiral bile çevredeki denizlerden geçerken dikkat çekmemek için ellerinden geleni yapacaklardı… Elland şüphelerle doluydu ve işlerin o kadar basit olmadığını hissediyordu.

Dikkatli olmak felaketten uzak tutar, ben dikkatsiz olmamalıyım… Elland sarı-kahverengi dürbününü bir kenara koydu ve bir ileri bir geri yürümeye başladı.

Elini hafifçe havaya kaldırdı ve denizciye, “Bu gece Bansy Limanı’na yanaşacağız,” dedi.

“Korsanlar ile karşılaştığımızı Donanmaya ve Kiliseye bildirin.”

Her zamanki planlarına göre, White Agate’in bir sonraki durağı Tiana Limanı olacaktı ve oraya ulaşmak muhtemelen 13 knot hızla üç gün sürecekti. Tiana Limanı’ndan nihayet Rorsted Takımadaları’nın başkenti, Cömertlik Şehri Bayam’a ulaşacaktı.

Pritz Limanı’ndan Bayam’a yelken açmanın daha hızlı bir yolu vardı; bu da yolculuğun ortasında yalnızca bir kez, Damir Limanı’ndan yaklaşık 120 deniz mili uzaklıktaki Bansy Limanı’nda durmaktı.

…

“Kızıl Kafatası gerçekten gitti mi?” Donna’nın babası Urdi Branch pencereye doğru yürüdü ve uzaklara baktı.

Cleves sakin bir şekilde başını salladı ve “Evet” dedi.

Cümlesini bitirdiği sırada dışarıdan bir denizcinin bağırışı duyuldu.

“Tehlike atlatıldı! Tehlike atlatıldı!”

Donna ve Denton resmi onayı aldıktan sonra nihayet rahatladılar ve pencereye yaklaşıp dışarı bakma cesaretini gösterdiler.

“Kızıl Kafatası korsanları o kadar güçlü mü?” Donna, çoktan uzaklaşmış bir gemiyi ararken gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Çok güçlü.” diye cevap verdi Cleves.

“Ne kadar güçlüler?” diye hemen bastırdı Denton.

Diğer tarafta koruması Teague saçlarını düzeltti ve kıkırdadı.

“Gemideki topları ve yüzlerce korsanı saymazsak bile, sadece Kaptan Johnson ve ikinci kaptan Anderson bile tek başlarına son derece güçlüler.

“Anderson’ın lakabı Tek Gözlü. Krallıkta ona verilecek ödül 500 pound. Bu odadaki hepimiz, birkaç denizcinin yardımıyla, onu savaşta yenebiliriz. Deniz Kurdu lakaplı Johnson ise böyle bir rakibi kolayca alt edebilir. Gemiye binse bile, kimse onu durduramaz.”

Ödülünün değeri 900 pound, yani yaklaşık 1.000 pound!”

“Bu çok mu?” Donna, Deniz Kurdu ve Tek Göz’ün gücüne ve ayrıca ödüllerine şaşırmıştı.

Babasının anısına yılda toplam 1.500 lira kazandı!

“Çok, bu onların veya kafalarının doğrudan takas edilebileceği bir ödül. Üzerlerindeki eşyalar ve yağmaladıkları şeyler de size ait olacak. Krallık bunları piyasa fiyatından satın alacak ve siz de diğer ülkelerden ganimetleri alma şansınız olacak,” diye açıkladı Cecile. “Denizde, 300 pounddan fazla ödül alan korsanlar oldukça güçlüdür.

1.000 pound’a yakın veya daha ağır olanlar, sürdükleri denizde oldukça ünlü olacaklar. Sonia Denizi veya Sis Denizi gibi uçsuz bucaksız deniz alanlarından bahsediyorum.”

“Bu yüzden Dört Kral ve Yedi Amiral Beş Deniz’de ünlü sayılırlar, öyle mi?” diye masumca sordu Donna.

Cleves ciddi bir tavırla, “Evet,” diye cevap verdi.

“O zaman Kızıl Kafatası korsanları tüm Sonia Denizi’nde çok mu ünlü?” diye sordu Donna özlü bir mantıkla.

“Evet.” Teague başını salladı.

“Ama neden kaçtılar?” Donna gözlerini kırpıştırdı.

“Kaçanlar onlar olmayabilirdi…” Cecile de nedenini bilmiyordu.

Cleves kaşlarını çatarak tekrar pencereden dışarı baktı.

“Belki başka bir sebep daha vardır. Belki de bizi yağmalama planları yoktu. Sadece karşımıza çıktılar.”

Başka sebepler mi? Donna’nın birdenbire bir tahmini vardı.

Acaba onları korkutan, Amca Sparrow’un uzun boylu, nazik habercisi miydi? Evet, gerçekten korkutucu! Donna’nın aklı kaynar su gibi kaynadı.

Heyecanla başını çevirdi ve aşağı baktığında kardeşinin gözlerinin de parladığını gördü.

İkisi de dudaklarını büzdüler ve düşüncelerinin aynı olduğunu hemen anladılar.

“Hadi dışarı çıkıp şu katta biraz hava alalım.” Donna, kardeşini 305 numaralı odadan çıkarmak için bir bahane buldu.

Dışarıda, Denton bastırılmış bir sesle, “Sparrow Amca’yı bulabilecek miyiz?” diye sordu.

“Kesinlikle!” Donna canlı bir bakışla gülümsedi. “Onu 312 numaralı odaya girerken gördüm.”

…

312 numaralı odanın içi.

Artık Koramiral Iceberg’den bahsetmeyen Blazing Danitz, yayını çevirmiş olan Kızıl Kafatası’na baktı ve kahkaha attı.

“Donanma toplarının konuşlandırılması ve yakın zamanda bir korsan mürettebatının yok edildiği haberi onları korkutmuş olmalı. Denizden ayrılmadan önce yeterli parayı kazanmak için bu deniz yolunu yağmalama riskini göze aldılar.

“Heh, dev gemi topları olsa ne olmuş yani? Donanma ve Kilise’nin çok güçlü araçları var ve her zaman var oldular. Ama korsan olmaya devam etmemizi asla imkansız kılmadılar. Onları doğrudan yenemeyiz ama her zaman kaçabiliriz, değil mi? Ticaret gemilerinde sonsuza dek kalamazlar, değil mi?

“Biliyorum, zırhlı savaş gemisi giderek büyüyor ve içine yerleştirilen buhar makinesi de güçlenecek. Bir gün hız 18 knot’u, 20 knot’u aşacak ve peşinize düştüklerinde, yakalanmayı bekleyeceksiniz. Ancak deniz çok uçsuz bucaksız. On binlerce gemi, hepsi oraya fırlatılsa bile bir köşeyi bile dolduramaz.”

Denizde keşfedilmemiş çok fazla alan var. Bir şeyler yaptıktan sonra buralarda saklanabilirsiniz. Tehlikeli olsa da hâlâ fırsatlar var.”

Bu adam gerçekten konuşkan bir tipti… Çılgın bir maceraperestin bu tür şeyleri umursamayacağını mı düşünüyorsun? Klein bakışlarını kaçırdı ve odayı taradı.

Sonunda bakışları deri valizine kaydı. Sonra çenesini kaldırıp, “İçindeki kirli çamaşırları yıka,” dedi.

Geveze Danitz’in yüzündeki ifade dondu. Gemiyi tamamen yakmayı arzuluyordu.

Öfkesinin akıl kapısını aralayan fışkıran buhar gibi olduğunu hissediyordu.

Danitz ağzını açtı, nefes aldı ve tekrarladı.

Kızarmış yüzü yumuşarken, yüzünde hiçbir gülümseme olmadan, “Hepsi bu mu?” diye sordu.

“Sadece kirli olanlar. Paltonun sadece fırçalanması gerekiyor.” Klein, adamın öfke gösterisine neredeyse gülüyordu ve Danitz’in masumları soymasının sebebinin bu olduğunu düşünüyordu.

Bavulundaki kıyafetler, dün gece duştan sonra değiştirdiği kıyafetlerdi. Biraz tembellik ettiği için sadece iç çamaşırlarını yıkamıştı.

Sakin ol, kontrolü kaybetme. Sakin ol, kontrolü kaybetme… Danitz, kendini birkaç kez uyardıktan sonra Gehrman Sparrow’un bavuluna doğru yürüdü, açtı ve temizlenmesi gereken kıyafetleri çıkardı.

Tam banyoda işini yaparken kapı zili çaldı.

Klein kapıyı açtığında Donna ve Denton’ı gördü.

“Sparrow Amca, umarım seni rahatsız etmedim.” Donna’nın gözleri sağa sola kaydı.

“Hayır.” Klein kenara çekildi.

İki küçük arkadaş odaya girdiler ve Danitz’in çamaşırları yıkadığını görünce şaşırdılar.

“Hizmetçiler nerede?” diye sordu Denton bilinçaltında.

Klein, Danitz adına “Onları getirmedim” diye cevap verdi.

Donna, belli ki kafası karışmış bir şekilde sordu: “Ama birinci sınıf kabinlere bağlı çamaşırcılar var. Onlar varil başına ücret alıyorlar.”

Danitz sözünü bitiremeden donakaldı.

O kadar öfkelenmişti ki, unutmuştu.

Danitz elindeki suyu silkeledi, döndü ve Gehrman Sparrow’a zorla gülümsedi.

“Çamaşırhane kadınlarından yardım alabilir miyim?”

Klein, korsanın kendini rezil etmesini istemedi ve gülümseyerek, “Ben sadece sonuçları önemsiyorum.” dedi.

Of! Danitz rahat bir nefes aldı.

Karşılıklı soru-cevap alışverişleri, Donna’nın bir şeylerin ters gittiğini fark etmesini sağladı. Genç kız şüpheyle sordu: “Sparrow Amca, siz ikiniz arkadaş değil misiniz? N-neden eskisinden farklı görünüyor!?”

Klein bir sandalye bulup oturdu. Hiçbir şey saklamadan sakince, “Aslında o benim savaş esirim,” dedi.

“Savaş esiri mi?” Denton şaşkınlıkla etrafına bakındı, iki amcanın ne zaman tartıştığını hatırlamıyordu.

Donna ilk başta şaşırdı, ama sonra kalbi bir anlığına durakladı. Neşeyle sordu: “O… o bir korsan mı?”

“Evet.” Klein nazikçe başını salladı.

“Kızıl Kafatası korsanları da senden mi korktu, Sparrow Amca?” diye heyecanla sordu Donna.

Klein, Danitz’e bir bakış attı ve ifadesiz bir şekilde, “Bir bakıma,” diye cevap verdi.

Tüm sorularının cevabını alınca Donna anormal bir memnuniyet duydu. Danitz’e baktı ve farkında olmadan sesini alçalttı.

“Sparrow Amca’nın bir adı var mı? Hayır, başına ödül konulmuş mu?”

Hayır! Başıma gelenleri kimseye söylememeliyim! Danitz, Klein’dan önce cevap vermek istercesine ağzını açtı.

“Ben Sieg’im!”

Bu sırada Klein, “Danitz,” diye kısa bir ses tonuyla konuştu.

“Danitz…” Donna ve Denton başka soru sormadan birbirlerine baktılar.

Kardeşler uzun süre kalmayıp kısa süre sonra ayrıldılar. Korsanın gözlerinin hâlâ sert olduğunu hissediyorlardı.

305 numaralı odaya döndüklerinde, babası ve Cleves Amca’nın hâlâ tartışmanın ortasında olduğunu gördüler. Donna, kasıtlı olarak masum bir soruyla araya girdi.

“Az önce birçok kişi korsanlardan bahsediyordu. Biri Danitz’den bahsetti. Çok güçlü mü?”

“Danitz… Alevli Danitz. Koramiral Iceberg’in astı, Altın Rüya’nın dördüncü dümeni…” diye cevapladı Cleves basitçe.

Bunu söyledikten sonra, sanki bir anıyı hatırlar gibi bakışlarını geri çekerek aniden sustu.

Bir Korsan Amiral’in astı… Donna merakla dışarı çıktı, “Ödülü ne kadar?”

Cleves normale döndü ve kalın bir sesle, “3.000 pound” dedi.

Üç bin pound mu? Donna ve Denton ağızlarını yavaş yavaş açtılar, neredeyse kapatmayı unutacaklardı.

Kızıl Kafatası korsanlarının kaptanının ödülü sadece 900 pound, ama hizmetçiye benzeyen adamın değeri 3.000 pound mu? Kardeşler birbirlerine baktılar, tek kelime edemediler.

…

Saat 18.00’de Beyaz Akik tekrar limana girdi.

“Bansy Limanı mı? Elland çok dikkatli…” Danitz pencerenin yanında durmuş, karanlık limana ve yüksek deniz fenerine bakıyordu.

Klein’ın cevabını beklemeden gülerek, “Burada bazı kötü efsaneler var sanırım.” dedi.