Bölüm 44: Güneş Yükseliyor

Son tesisi tamamen inceledikten ve sahip olduğu tüm sorunları çözdükten sonra Bai Xiaochun, etrafındaki tüm yaygarayı tamamen görmezden gelmeye devam etti. Yeşim kayıştaki bilgiye yoğun bir şekilde odaklanmış, bitki ve bitki örtüsünün Dao’suna tamamen dalmış ve hatta bir tür transa bile girmişti.

Gök gürültüsü ve şimşekten başka hiçbir şey onun konsantrasyonunu bozamazdı, hatta diğerlerinin uydurduğu çabaların sonuçlarına bile bakmadı.

Elbette bu, Xu Baocai de dahil olmak üzere izleyicilerden bazılarının dikkatini çekti. Bai Xiaochun’un ilk gözlemlerinde neden bu kadar uzun zaman harcadığını merak ettikleri için yüzlerinde meraklı ifadeler görülüyordu.

“Bu Bai Xiaochun çok yavaş. Diğer herkesin işi bitti, o ise yeni başlıyor. Testin şimdiye kadar bitmiş olması gerekmez mi?”

“Hmm. Biliyor musun, kalfalık eczacılık terfi sınavı hakkında bir şey duyduğumu sanmıyorum… bir süre sınırı var….” Bu son cümleyi tam olarak kimin söylediği belli değildi ama insanlar bunu duyunca yüzlerinde boş ifadelerle Yaşlı Xu’ya dönmeye başladılar.

Kıdemli Xu bir anlığına tereddüt etti ama gerçek şu ki, kalfalık eczacılık terfi sınavının aslında herhangi bir zaman sınırı yoktu. Bu nedenle orada durup Bai Xiaochun’un ilaç hazırlamasını izlemeye devam etti.

Han Jianye hiç endişeli değildi ve hatta soğuk bir şekilde kıkırdadı, gözleri küçümsemeyle parlıyordu. İlk başta Bai Xiaochun’un zorlu bir rakip olacağından endişelenmişti ancak testin bu kısmının gidişatından sonra Bai Xiaochun’un onu geçmesinin hiçbir yolu olmadığına ikna olmuştu.

Du Lingfei’nin kaşları çatılmıştı; Bai Xiaochun meseleyi nasıl değerlendirirse değerlendirsin ona yanlış yaptı.

Bai Xiaochun’un hareketleri kör edici derecede hızlıydı ve gözleri parlıyordu. Ona göre tüm dünya yalnızca o hap fırınından ibaretti. Çeşitli şifalı bitkiler, onları macun haline getirirken, toz haline getirirken veya başka preparatlar hazırlarken hızla şekil değiştiriyordu. Daha sonra tüm malzemeleri hap fırınına koyduktan sonra sağ eliyle bir büyü hareketi yaptı ve hap fırınını işaret ederek alttaki toprak alevin parlak bir şekilde yanmasını sağladı.

İki saat geçti ve çok geçmeden hap fırınından güçlü bir şifalı koku yayılmaya başladı. Bai Xiaochun elini salladı ve on inç uzunluğunda bir Inkspirit Tütsü çubuğunun uçmasına neden oldu. Avucuna düşer düşmez onu inceledi ve sonra kaşlarını çattı.

İzleyicilerdeki herkesin yüzünde çok ciddi ifadeler vardı ve Yaşlı Xu’nun gözleri titriyordu. Ancak herkes Bai Xiaochun’un ikinci partiye başlamasını beklerken, onun sadece… tütsü üzerinde çalıştığını fark ettiler.

“Ne yapıyor?”

“Başarılı oldu! Neden ikinci partiye başlamadı?”

Herkes hayretle bakıyordu.

Bai Xiaochun ise Mürekkep Ruhu Tütsüsüne bakıyordu, kendini oldukça tatminsiz hissediyordu. Gerçekten başarılı olmasına rağmen kullandığı malzemelere göre tütsünün yedi inç uzunluğunda olması gerektiğini biliyordu.

“Ne yanlış gitti?” diye düşündü. Sonra konuyu altı saat boyunca düşündü.

Tam herkesin sabrının tükendiği noktaya geldiğinde Bai Xiaochun’un gözleri parladı ve ikinci bir malzeme seti çıkarıp karışım yapmaya başladı. Seyircideki herkes endişeyle onun çalışmasını izledi.

Yine iki saat geçti. Bu sefer beş inç uzunluğundaki bir Inkspirit Tütsü çubuğu uçarken şifalı aroma öncekinden daha da güçlüydü.

Du Lingfei’nin yüzü titredi ve hem Chen Zi’ang hem de Zhao Yiduo’nun yüzlerinde şok ifadeleri görülebiliyordu. Han Jianye’nin gözleri titredi ama ifadesi sakinliğini korudu. İçten içe kaygılanmaya başladığını yalnızca kendisi biliyordu.

Elbette onu endişelendiren şey sadece Bai Xiaochun’un iki kez başarılı olması değil, aynı zamanda… başarılı olmaya devam edebilecek olmasıydı!

Orada bulunan herkesin şok dolu bakışları altında Bai Xiaochun kolunu şıklatarak üçüncü set şifalı bitki malzemesini dışarı gönderdi. Üçüncü grubu şimdi başlıyordu ve tüm Dış Tarikat öğrencileri onu yakından izliyordu.

İki saat sessizlik içinde geçti. Aniden hap fırını sarsıldı ve bir doktorOn beş santim uzunluğunda bir Inkspirit Tütsü çubuğu ortaya çıktığında, alanı öncekinden daha da güçlü bir aroma doldurdu!

“Arka arkaya üç kez! Bu nasıl… olabilir!?!?”

“Bai Xiaochun bunu nasıl yapıyor? Daha önce gerçekten Inkspirit Tütsü’yü uydurmuş olabilir mi?!” Art arda gelen başarılar karşısında şaşkınlık çığlıkları duyuluyordu; insanlar gördüklerine inanamadı.

Bai Xiaochun’a dik dik bakarken Du Lingfei’nin nefesi yırtık pırtık bir şekilde geldi, şok dalgaları kalbini dövüyordu. Chen Zi’ang ve Zhao Yiduo’nun ikisi de donuk bir şekilde bakıyordu.

“Arka arkaya üç….” Han Jianye ellerini yumruk haline getirerek düşündü. Gözleri artık tamamen kan çanağına dönmüştü. “Inkspirit Incense’i zaten biliyor olmalı. Bu partide şansı yaver gitti ama bir sonraki parti farklı bir hikaye olacak!”

Tam da herkes Bai Xiaochun’un dördüncü partiye başlamasını beklerken, o on beş santim uzunluğundaki Inkspirit Tütsü çubuğunu havaya kaldırdı, ardından kaşlarını çattı ve düşünceli bir şekilde çenesini ovuşturdu.

Sonra herkes… on saat boyunca bekledi.

İlk partide böyle bir şey olsaydı herkes giderdi. Ancak Bai Xiaochun’un art arda üç kez başarılı olduğunu gördükten sonra, dördüncü bir başarının onu herkesi geçerek Han Jianye ile aynı seviyeye taşıyacağını biliyorlardı. Bu herkesin gerçekleşmesini görmek için sabırsızlandığı bir şeydi.

“Bai Xiaochun çok uzun sürüyor! Bu sadece 1. kademe ruh ilacı! Neden düşünmek için bu kadar zamana ihtiyacı var!?”

Tabii ki Du Lingfei ve Han Jianye en çok yatırım yapanlardı ve Bai Xiaochun’a ölü gibi bakıyorlardı, ayrılmaya kesinlikle isteksizdiler.

İşte tam bu noktada Bai Xiaochun’un gözleri parladı. Her iki elini de sallarken kaşları havaya kalktı ve dördüncü partisine başlarken bitkiler ve bitkiler havaya uçtu. Artık herkes büyük bir heyecanla bakıyordu.

İki saat sonra gürleme sesleri duyuldu, ancak bir arızanın karşılandığını gösteren türde sesler duyulmuyordu. Bunun yerine, güçlü bir şifalı aroma patlaması yayıldı ve göz açıp kapayıncaya kadar tüm alanı doldurdu. Sonra şaşırtıcı bir şekilde yedi inç uzunluğunda bir Inkspirit Tütsü çubuğu ortaya çıktı!

Dördüncü parti başka bir başarıydı!

Seyirci çıldırdı.

“Arka arkaya dört!”

“Böyle bir şeyin gerçekten olduğuna inanamıyorum…. Bai Xiaochun gerçekten kaç kez başarılı olacak!?”

“Geçmek için iki başarı şarttır ve dört başarı sizi Seçilmiş yapar! Yanlış hatırlamıyorsam, Büyük Kız Kardeş Zhou Xinqi terfi ettiğinde yedi başarı elde etmişti!” Kalabalık bağırırken Du Lingfei’nin yüzü çok çirkin bir hal aldı. Bai Xiaochun’un bitki ve bitki örtüsü konusundaki becerisinin kendisininkini çok aştığının farkında olmasına rağmen ilaç hazırlama konusunda aralarında bu kadar büyük bir fark olduğunu görmek onu karışık duygulara sürüklemişti.

Han Jianye ise dişlerini gıcırdatıyordu ve elleri sıkıca top şeklinde kenetlenmişti. Titriyordu ve gördüklerine inanmaya dayanamıyordu. Ancak yine de her şey gözünün önünde olup bitiyordu ve bu da onun bunu inkar etmesini imkansız hale getiriyordu.

“Dört başarı! Dört başarı onun sınırı olmalı. Gerisi kesinlikle başarısızlık olacak!”

Seyirciler arasındaki herkes Bai Xiaochun’un toplamda kaç başarı elde edeceğine dair spekülasyonlarla meşguldü. Ama sonra Bai Xiaochun’un sadece Mürekkep Ruhu Tütsüsüne baktığını fark ettiler.

“Bu adam ne yapıyor? Daha çok mu çalışıyor?!” Biraz hayal kırıklığına uğramış olsalar da seyirciler artık ayrılmaya niyetli değildi. Bunun yerine orada oturup beklediler ve izlediler, Bai Xiaochun’un bir sonraki çalışma oturumunun sonuçlarını görmeyi sabırsızlıkla beklediler.

Bai Xiaochun’un nihayet derin bir nefes almasına kadar on altı saat geçti. Gözleri tamamen kanlanmıştı. Hiç kimse bunu fark etmese de, az önce ürettiği dördüncü parti başarısız olmaya çok yaklaşmıştı.

“Bu Inkspirit Tütsü, geçmişte hazırladığım diğer ruh ilaçlarından çok ama çok daha sert.” Bai Xiaochun ihtiyatlı ve titizdi. Şu ana kadar ürettiği tüm partileri düşündükten sonra sorunun ne olduğunu belirledi ve bunun olmasını engelleyebileceğini doğruladıktan sonra beşinci partiye başladı.

Etrafındaki konuşmalardan tamamen habersizdi; İlaç hazırlarken odaklanma düzeyi hayal gücünü aşıyordu. Kimin ne dediği önemli değildi, o zamana kadar uydurmaya başlamazdı.Ancak başarılı olacağından kesinlikle emindi.

İzleyiciler arasındaki herkes o kadar uzun süredir burada oturuyordu ki, tamamen bitkin düşmüşlerdi ve odaklanmakta zorluk çekiyorlardı, ancak şimdi hepsi neler olduğunu görmek için boyunlarını uzatıyorlardı.

Çok geçmeden daha fazla gürleme sesi duyuldu ve şifalı bir koku her yöne yayıldı, orada bulunan herkesin kalbine şok gönderen hoş kokulu bir koku.

Beşinci parti başarılıydı!

Han Jianye şaşkınlıkla orada oturdu, kalbi acıyla doldu. Uzun bir sürenin ardından sessizce iç çekti.

Kalabalığın beklediği an geldi. Bai Xiaochun kolunu salladı ve altıncı partiye başladı.

Çok geçmeden daha fazla gürleme duyuldu ve tütsü kokusu yayıldı. Altıncı parti başarılıydı!

Bai Xiaochun’un gözleri parladı. Bir an bile durmadan daha fazla şifalı bitki çıkardı ve yedinci partiye başladı. Ancak yedinci partiyi başlattığı anda, aniden keskin bir koku yayıldı. Çok zayıftı ve yalnızca Bai Xiaochun tarafından fark edilebiliyordu ama yine de kalbinin çarpmaya başlamasına neden oldu.

Sağ eliyle bir büyü hareketi yaptı ve işaret ederek toprak alevinin sıcaklığını düşürdü. Malzemeleri büyük bir dikkatle işledikten sonra yedinci partiyi başardı!

Ancak bu çubuk yalnızca üç inç uzunluğundaydı ve pek çok yabancı madde içeriyordu; bu da onu düşük dereceli, neredeyse zehirli olma eşiğine getiriyordu. Ancak seyirci açısından bu yine de bir başarıydı!

Bu noktada seyirci tamamen olan bitene kapılmıştı. Herkes heyecandan nefes nefeseydi, özellikle de gözleri inanmazlıkla parıldayan Xu Baocai.

“Yedi başarı…. Tanrım! Bai Xiaochun aslında yedi kez başardı!”

“O, Abla Zhou Xinqi kadar iyi! Sekiz başarıyı aşan tek kişinin, şu anda miras kademesinde en yüksek konumda olan bir Ağabey olan Wang Qingshan adlı bir öğrenci olduğunu duyduğumu hatırlıyorum!”

“Dokuz kez başarılı olmak… tamamen duyulmamış bir şey. Bunu şimdiye kadar hiç kimse yapmadı!”

Seyirci kargaşa içindeydi ama Bai Xiaochun orada sessizce oturmuş hap fırınına bakıyordu. Gözleri kanlanmıştı ve bu noktada testi düşünmüyordu bile. İlaç hazırlama düşüncelerine dalmıştı ve neredeyse başarısızlığı her açıdan analiz ediyordu. Daha sonra malzemeleri çıkardı ve nedenini belirlemek için tekrar incelemeye başladı.

“Bu ruh bitkisine mürekkep meyvesi denir ve her birinin içindeki mürekkep unsurları biraz farklıdır….” Mürekkep meyvesini elinde tuttu ve onu gözlemleyip analiz etmeye devam etti.

Zaman geçti ve ne olduğunu anlayan seyircilerin yüzlerinde daha da alaycı gülümsemeler görülmeye başlandı. Her ne kadar heyecanlı olsalar da Bai Xiaochun ilaç hazırlama konusunda o kadar yavaştı ki insanı öfkeyle ürpertebilirdi.

Ancak yine de kimse ayrılmaya istekli değildi. Dış Tarikat öğrencilerinin hepsi bağdaş kurarak oturuyordu, bazıları Bai Xiaochun’u beklerken meditasyon yapıyordu. Diğerleri o kadar bitkindi ki uyumak için yakındaki kayalara yaslandılar.

Kıdemli Xu’nun yüzünde tuhaf bir ifade görülebiliyordu. Kuru bir şekilde öksürerek orada bağdaş kurup bekledi.

Elbette Du Lingfei ve Han Jianye ayrılmayacaklardı. Bai Xiaochun onları fiziksel ve zihinsel olarak yorgun bıraksa da orada sessizce oturmaktan başka çareleri yoktu.

Ara sıra yankılanan horlamalar dışında her şey çok sessizdi. Ama yine de insanlar hala bekliyor ve Bai Xiaochun’u izliyorlardı. Xu Baocai onların arasındaydı.

Saatler geçti ve bu sırada bazı insanlar uykularından uyandılar ve Bai Xiaochun’u orada oturmuş düşünürken buldular. Yardım edemediler ama iç çektiler.

“Hâlâ çalıştığına inanamıyorum.”

“Güneş doğuyor….”

Sonunda, yirmi saatten fazla zaman geçtikten sonra Bai Xiaochun aniden başını kaldırdı ve gözleri tamamen kan çanağına dönmüştü.