Bölüm 24: Sen Kimsin?

Bai Xiaochun, Güzel Kokulu Bulut Zirvesi’ndeki avlusunda oturmuş, elinde duran yeşim kolyeye bakıyordu. Kolye onu biraz ruhsal enerjiyle etkinleştirdikten sonra vücudunu saran yumuşak, yeşil bir ışıkla parlamaya başladı.

Daha sonra sol eliyle bir büyü hareketi yaparak tahta kılıcının ortaya çıkmasını sağladı. Havada daireler çizdi ve ardından Bai Xiaochun’a doğru ateş etti. Ancak yeşil ışığa çarptığı anda sanki aniden bir su parçasına çarpmış gibi oldu ve önemli ölçüde yavaşlamasına neden oldu.

“Ne büyük bir hazine!” diye mırıldandı, tahta kılıcı bir kenara koydu ve yeşim kolyeyi elinde tutarak biraz utandı.

“Ah, pekala, bunun bir önemi yok. Li Qinghou, Zhou Xinqi’nin Ustası ama aynı zamanda benim de akıl hocam. Aslında ilişkimizi göz önüne alırsak, muhtemelen ona amca demeliyim.” Bai Xiaochun boğazını temizleyerek yeşim kolyeyi bıraktı ve ayağa kalkıp tembel tembel gerindi.

Li Qinghou’nun tavuklarının yarısından fazlasını yedikten sonra, Ölümsüz Sonsuza Kadar Yaşa Tekniği hızla ilerliyordu. Artık yüzde yetmişten fazlası tamamlanmıştı. Elbette ruh kuyruklu tavuklar onun ruhsal enerjisini değil yaşam enerjisini yeniledi. Bununla birlikte, yetiştirme üssü hala Qi Yoğunlaştırmanın dördüncü seviyesinde olmasına rağmen, bir miktar ilerleme kaydetmiş ve eskisinden daha rafine hale gelmişti.

Bütün tavuk kemiklerini ruh toprağına gömdü; burası artık o kadar çok ruhsal enerjiyle doluydu ki gülünç duruma düşmüştü. Ruhkış bambusuna gelince, artık iki metreden uzundu ve artık tamamen zümrüt yeşili değildi; yeşilin içinde koyu noktalar belirmeye başlamıştı.

Hepsinden önemlisi, üç renkli alevler üretebilen ruh kuyruklarıydı. Bai Xiaochun bunları topluyordu ve şimdi birkaç yüz tane vardı. Ne zaman ruh kuyruklarının üretebileceği üç renkli alevleri düşünse, kalbi beklentiyle doluyor.

“Yetiştirme üssüm konusunda acelem yok. Yeterince şifalı hap alabildiğim sürece, onlara üç kat ruh geliştirmesi yapabilir ve uçma hızıyla ilerleyebilirim. Yapılacak en önemli şey, Ölümsüz Derimde biraz ilerleme kaydetmektir!” Bu düşünce aklına gelir gelmez Bai Xiaochun’un midesi guruldamaya başladı. İlk başta Kokulu Bulut Zirvesi’nin tavuk çiftlikleri yönüne baktı ama sonra Menekşe Kazan Zirvesi’ne doğru döndü.

“En Büyük Kardeş Menekşe Kazan Zirvesi’nde, son zamanlarda nasıl olduğunu merak ediyorum.” Fırınlar’da olup bitenleri düşünerek avlusundan hızla dağdan aşağıya ve Menekşe Kazan Zirvesi’ne doğru koştu.

Ruh Akımı Tarikatı’nın güney yakasındaki üç dağdan Yeşil Arma Zirvesi kılıçlara odaklandı, Kokulu Bulut Zirvesi ruh tıbbına odaklandı ve Menekşe Kazan Zirvesi büyülü teknikler ve ruh geliştirmede uzmanlaştı. Dahası, güney kıyısının en temel tekniği olan Menekşe Qi Kazanı Kontrol Sanatı aslında Menekşe Kazan Zirvesinden geliyordu.

Bai Xiaochun, Menekşe Kazan Zirvesi’ne giden yol boyunca yürüdü ve oraya vardığında akşam çökmek üzereydi. Bulutlar ve sislerle kaplı dağa baktı. Yükseklerde, prizmatik ışık huzmeleri halinde uçuşan minik gölgeleri zar zor seçebiliyordu. İçini çekti.

“Ne zaman bir tür uçan hazine elde edebileceğimi ve sonra buna benzer bir şey yapabileceğimi merak ediyorum. O zaman dünyam gerçekten açılacak ve gerçekten sonsuza kadar yaşama yolunda olacağım.” Gözleri beklentiyle parlayarak Menekşe Kazan Zirvesi’ne tırmanmaya başladı.

Menekşe Kazan Zirvesi’nin öğrencisi olmamasına rağmen, bir Dış Tarikat öğrencisi olarak çeşitli dağlardan herhangi birine gitmeye yetkiliydi. Yürürken bazı insanlara Zhang Dahai’nin nerede yaşadığını sordu. Büyüleyici tavrı sayesinde hemen bir cevap aldı ve hızla gösterilen yöne doğru koştu.

Büyük Şişman Zhang’ın evi, Bai Xiaochun’un Kokulu Bulut Zirvesindeki yeri ile karşılaştırıldığında dağın farklı bir kısmında yer alıyordu. Dağın güneşli tarafındaydı, ruhsal enerjinin daha güçlü olduğu yerdi. Burada çok fazla konut yoktu; belli ki önceden belirlenmiş bir düzende, gece gökyüzündeki yıldızlar gibi etrafa serpilmişlerdi.

Akşam olmasına ve ışık olmasına rağmenÇok net olmasa da, dönen sisleri ve bol miktardaki ruh bitkilerini görmek hala mümkündü, bunların hepsi de yere göksel bir his veriyordu.

Derin bir nefes alan Bai Xiaochun kıskançlıkla etrafına baktı. “En Büyük Kardeş’in gerçekten de tarikatla bağlantıları var. Onun böyle bir yere sahip olduğuna inanamıyorum. Benimkinden çok daha iyi.”

Büyük Şişman Zhang’ın evini bulmak sadece biraz aramayı gerektirdi. Avlu sanki yıllardır kimse ilgilenmemiş gibi yabani otlarla doluydu. Bai Xiaochun şaşkınlıkla ağzı açık baktı ve ardından ana kapıyı çaldı. Ancak herhangi bir yanıt gelmedi.

“Yanlış yerde miyim?” diye düşündü. O şok içinde orada dururken avludaki binanın ön kapısı yavaşça gıcırdayarak açıldı ve sağ elinde uçan bir kılıç tutan bir deri bir kemik bir figür belirdi. Zorlukla dışarı çıkarken sol elinin etrafında loş gümüşi bir ışık titreşti. Bitkin görünüyordu, sonra yavaş yavaş, “Kim o?” dedi.

Adam bu sözler ağzından çıkarken aniden Bai Xiaochun’un avlunun karşısında durduğunu gördü ve içini bir ürperti kapladı. Yüzünde adeta bir kan akrabasını görmüş gibi bir sevinç ifadesi belirdi. Aniden ileri uçtu, ana kapıyı itti ve orada durup Bai Xiaochun’a baktı. Sonra yüksek sesle güldü ve şöyle dedi: “Dokuzuncu Küçük Kardeş!”

“Sen kimsin?!” Bai Xiaochun gözlerini kocaman açarak gerileyerek cevap verdi. Bu kişi bir sebepten tanıdık gelse de Bai Xiaochun onu hiçbir şekilde tanımlayamadı.

Ortalama özelliklere sahipti ve çok zayıftı. Her ne kadar bir deri bir kemikten ibaret olarak tanımlanamasa da neredeyse o noktaya gelmişti. Gözleri güçle parlıyordu ama yine de içe gömülmüştü. Yetiştirme üssünün dalgalarına bakılırsa, Qi Yoğunlaştırmanın dördüncü seviyesinin büyük çemberindeymiş gibi görünüyordu.

Bir deri bir kemik kalmış genç adam, Bai Xiaochun’un ifadesini gördüğünde ağlamaya başlayacakmış gibi görünüyordu.

“Dokuzuncu Şişman, benim, Büyük Şişman!” dedi. Yüzü yoğun bir kederle doluyken şöyle devam etti: “Dokuzuncu Şişko, geçen yıl ne kadar acı çektiğim hakkında hiçbir fikrin yok. Ustam çok talepkar! Buraya gelir gelmez bana şişmanlardan hoşlanmadığını ve altı ay boyunca aç kalmam gerektiğini söyledi!

“Altı yıl, Dokuzuncu Şişman! Altı ay sonra nasıl göründüğümü biliyor musun? Bu kadar kiloyu geri almam çok zamanımı aldı.” Bu bir deri bir kemik kalmış genç adam, şu anda orada durup ağlayan Büyük Şişman Zhang’dan başkası değildi.

Bai Xiaochun ona dikkatle baktı. Hikayeyi duyan ve onun gerçekten En Büyük Kardeşi olduğunu doğrulayan Bai Xiaochun’un çenesi düştü. Hatırladığı En Büyük Kardeş ve karşısında duran bu kişi tamamen farklı iki insana benziyordu.

“Ustanızla aranızda bir kin mi var?” Bai Xiaochun anlayışla sordu.

“O yaşlı fahişe! Ben…” Büyük Şişman Zhang birkaç kelime söyledi ama sonra ürperdi ve devam etmeye cesaret edemedi. Bai Xiaochun’u avlusuna çekerek şöyle dedi: “Dokuzuncu Küçük Kardeş, Fırınları özledim! Böyle bir yerde kimse hayatta kalamaz. Burada bulunduğum süre boyunca hiç tok olmadım, üstelik para kazanmamın da hiçbir yolu yok. Ah, çok açım!” Daha sonra Bai Xiaochun’a geldiği andan itibaren başına gelen her şeyi anlattı.

Bai Xiaochun acı hikâyeyi dinlerken birden tavuk çalmaya başlama kararının kesinlikle yapılacak doğru şey olduğunu fark etti. Büyük Şişman Zhang’ın bir deri bir kemik kalmış vücuduna baktı, sonra içini çekerek kemikli omzuna hafifçe vurdu.

“Başın belada olduğuna göre Büyük Kardeş, o zaman Küçük Kardeş doğal olarak yardım edecek. Tütsü çubuğunun yanması için gereken süreyi burada bekleyin. Hemen döneceğim. Büyük Şişman Zhang, Bai Xiaochun dönüp avludan çıktığında şaşkınlıkla bakakaldı.

Dağa tırmanırken Bai Xiaochun, Menekşe Kazan Zirvesi’ndeki ruh kuyruklu tavuk çiftliklerinin nerede olduğunu çoktan not etmişti. Gecenin karanlığından yararlanarak aniden ortadan kayboldu.

Koca Şişman Zhang’ın neler olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu, Bai Xiaochun’un ne yapıyor olabileceğine dair de hiçbir fikri yoktu. Tütsü çubuğunun yanması bitene kadar ön kapıda bekledi, ardından Bai Xiaochun her iki elinde de kuyruklu tavuğu taşıyarak geri döndü.

Büyük Şişman Zhang, ruh kuyruklu tavukları görünce gözleri fal taşı gibi açıldı. Ancak o bir şey söyleyemeden Bai Xiaochun onu avluya doğru sürükledi. Büyük Şişman Zhang’ı görmezden gelen Bai Xiaochun ustalıkla bir wok hazırladı, biraz su kaynattı vetavukları toplayıp içeri attı. Bunun üzerine kollarının tozunu aldı, çenesini kaldırdı ve Büyük Şişman Zhang’a baktı.

Büyük Şişman Zhang nefes nefeseydi ve gözleri iri iri açılmıştı. Tavadaki tavukları işaret etti, ardından tekrar Bai Xiaochun’a döndü ve yüzünde inanamayan bir ifade belirdi.

“E-sen… sakın bana Kokulu Bulut Zirvesi’nin Tavuk Hırsızı Şeytanı olduğunu söyleme!?!?”

Bai Xiaochun kıkırdadı. Daha sonra sanki bu sürece çok aşinaymış gibi elini tavaya koydu ve tavuk etinin tamamen yumuşak olmasını sağlamak için biraz ruhsal enerji gönderdi. Çok geçmeden hoş bir koku etrafa yayıldı. Bai Xiaochun uzanıp bir tavuk budu çıkardı ve onu Büyük Şişman Zhang’a verdi.

“Ye!” dedi, Büyük Şişman Zhang’ın Fırınlara ilk katıldığında sihirli mantarı ona verme şeklini taklit ederek.

Büyük Şişman Zhang tavuk buduna bakarken birkaç kez yutkundu. Sonunda onu yakaladı ve yere indirdi. O andan itibaren Bai Xiaochun’un bir şey söylemesine gerek kalmadı. Büyük Şişman Zhang tavaya doğru uçtu ve neredeyse yüzünü suya batırdı. İki tavuk hızla kemiklerine kadar tükendi ama o orada duramadı; onları yere indirirken çıtırtı sesleri de duyulabiliyordu.

Sonunda karnına vurdu ve tatminden neredeyse sarhoş gibi görünerek arkasına yaslandı. Daha sonra o ve Bai Xiaochun birbirlerine baktılar ve gülmeye başladılar.

“Dokuzuncu Şişko, sen inanılmazsın” dedi, çok gururlu görünüyordu. “Fırınlar’da gerçekten dikkat ediyordun. Kokulu Bulut Zirvesi’nin meşhur Tavuk Hırsızı Şeytanının kardeşim olacağını asla hayal etmezdim.”

“Yetiştirme, doğası gereği cennete meydan okuyan bir şeydir. Yetiştiriciler olarak, göklerle mücadele etmek ve insanlarla savaşmak çok doğaldır. Kendinize güvenmek zorundasınız! Birkaç ruh kuyruklu tavuk ne işe yarar ki?” Bai Xiaochun elini salladı ama kendisinden ne kadar memnun olduğunu gizleyemedi. Kimliğini çok uzun süredir gizli tutuyordu; Bunu paylaşabilmek ve ardından Büyük Şişman Zhang’ın yüzündeki ifadeyi görmek onu harika hissettirdi.

“Gerçekten üzücü olan, Kokulu Bulut Zirvesi’nde o kadar çok ruh kuyruklu tavuk yedim ki geriye sadece civcivler kaldı. Tadı pek güzel değil, yoksa seni orada benimle yaşamaya davet ederdim ve her gün karnımızı doyururduk. Kesinlikle tüm kilonu geri alırdın.” Bai Xiaochun içini çekti.

Büyük Şişman Zhang bunu duyduğunda gözleri parladı ve hemen ayağa kalktı.

“Mor Kazan Zirvesi’nde de onlardan var. Dağların batı, güney ve kuzey yüzlerinde var. Günde iki vardiya ile korunuyorlar, her vardiyada yedi öğrenci görev yapıyor!” Büyük Şişman Zhang daha detaylı açıklamaya devam etti. Bitirdiğinde Bai Xiaochun’un kendisine tuhaf bir ifadeyle baktığını gördü. Büyük Şişman Zhang boğazını temizledi ve şöyle dedi, “Tavuk Hırsızı Şeytan’ı duyduktan sonra ben de onunla aynı şeyi yapmaya karar verdim. Ne yazık ki tavukları çalmak çok zor. Yaklaştığınız anda ses çıkarmaya başlıyorlar. Sadece bir tavuğu çalmaya yaklaşmamakla kalmadım, neredeyse yakalanıyordum.” Büyük Şişman Zhang olan bitenden biraz utanmış görünüyordu.

Bai Xiaochun güldü, ardından Büyük Şişman Zhang’a yaklaştı ve bir şeyler fısıldamaya başladı. Yavaş yavaş, Büyük Şişman Zhang’ın gözleri daha da parlak bir şekilde parlamaya başladı ve hatta nefes nefeseydi. Sonra Bai Xiaochun bambu ağustos böceğini çıkardı ve bir an sonra yüzlerinde geniş bir gülümseme oluştu ve kıkırdamaya başladılar.

Çok geçmeden avludan kahkahalar yükseldi ve kulağa korkunç geliyordu.

O günden sonra Bai Xiaochun, Büyük Şişman Zhang’ı daha sık ziyaret etmeye başladı ve yavaş yavaş Menekşe Kazan Zirvesi’ndeki ruh kuyruklu tavuklar kaybolmaya başladı…

Her gece iki büyük tavuk haydutu saldırıyordu. Biri hırsızlık yaptı, diğeri nöbet tuttu. Çok geçmeden Menekşe Kazan Zirvesi’nin öğrencileri kargaşaya girdi ve herkes konuyu tartışıyordu.

“Duydunuz mu? Kokulu Bulut Zirvesi’ndeki Tavuk Hırsızı Şeytan gözlerini Menekşe Kazan Zirvesi’ne dikti!”

“Bunun olduğunu gerçekten gördüm! Tavuk Hırsızı Şeytan bir kişi değil, iki kişilik bir ekip!”

Haber Kokulu Bulut Zirvesi’ne ulaştığında, oradaki Dış Tarikat öğrencilerinin hepsi derin nefes aldı ve Menekşe Kazan Zirvesi yönüne duygudaşlıkla baktı.

“Böylece Tavuk Hırsızı Şeytan dengeli olmayı öğrendi. HNihayet Kokulu Bulut Zirvemizden tavuk çalmıyoruz…”