Bölüm 20: Ortalığa Dağılmış Tüyler

Ruh kuyruklu tavuklar sıradan tavuklardan çok daha büyüktü. Çok dayanıklı tüyleri ve son derece vahşi mizaçları vardı. Tam olgunluğa ulaştıktan sonra Qi Yoğunlaşmasının ikinci seviyesiyle karşılaştırılabilir hale geldiler.

Sadece etleri değil, yumurtaları da yenilebilirdi. Kanları ve kemikleri ilaçlara eklenebiliyor ve kuyruklarını yaktığınızda nadir, üç renkli alevler yaratabiliyorlardı. Bütün bunlardan dolayı, Ruh Akımı Tarikatının güney yakasındaki üç dağın hepsinde büyük miktarda ruh kuyruklu tavuk yetiştiriliyordu.

Ancak aslında mezhebin kendisine ait değillerdi. Bunun yerine, Li Qinghou’nun ve diğer iki dağ zirvesinin Zirve Lordlarının kişisel mülkleriydi ve onları yetiştirmek ve onlarla ilgilenmek için bazı öğrencileri görevlendirmişlerdi. Kokulu Bulut Zirvesinde, onları yetiştirmek için özel olarak ayrılmış üç alan vardı.

Bai Xiaochun çalıların arasına çömelerek ruh kuyruklu tavuklara baktı. Fırınlarda çalıştığı zamanlarda tavukları hiç canlı görmemişti ama etlerini yemişti ve lezzetli olduğunu biliyordu. Ayrıca Büyük Şişman Zhang, ruh böceklerini yemeyi sevdiklerinden bahsetmişti.

Tavukları bir süre gözlemledikten sonra Bai Xiaochun harekete geçti. Aceleci bir şey yapmadı, bunun yerine dağdan aşağı indi, burada biraz ruh böceği satın almak için biraz ruh taşı harcadı ve ardından avludaki evine döndü.

Geri döndüğünde o kadar acıkmıştı ki bayılmamak için kendini zor tuttu ve hemen yiyecek bir şeyler aramaya başladı.

Bakışlarının ruh kışı bambusuna düşmesi uzun sürmedi ve bunun üzerine gözleri parlamaya başladı. Bambu sapları zaten yaklaşık üç metre boyundaydı ve bir yumruk kadar kalındı. Yaydıkları ruh parıltısı nedeniyle sıradanlığın çok ötesinde görünüyorlardı.

Bai Xiaochun hemen aceleyle bambu saplarının etrafında dolaşmaya başladı, onları yakından incelerken içten bir şekilde gülüyordu. Bitkiler ve bitki örtüsü hakkında öğrendiklerine dayanarak, çeşitli saplar arasında en sert olanı hızla tespit edebildi ve bunları tabanından kesti ve ardından ikiye böldü.

Konu tavuk çalmaya gelince Bai Xiaochun’un çok özel bir yöntemi vardı. Anahtar ‘çalmak’ kelimesinin kendisinde yatıyordu. Tavukları kimseye fark ettirmeden alabilmek bir sanattı.

Bambunun bir kısmını kullanarak bambu ağustosböceği adı verilen bir cihaz yaptı.

Bambu ağustosböcekleri yapmayı küçükken babasından öğrenmişti. Güya tavuklardan anka kuşlarına kadar her türlü canlıyı yakalamakta etkili olmuşlardı. Bambu ağustos böceği bittiğinde, bir ip örmek için birkaç bambu şeridi kullandı. Bunu bitirdikten sonra ipin gücünü test etti, onu bambu ağustosböceğine bağladı ve sonra gecenin karanlığına doğru uçtu.

“Tavuk yiyeceğim!!” Midesi guruldadı ama gözleri yeşil bir ışıkla parlıyordu. Açlıktan ölmek üzere olduğu için normalden daha hızlı hareket etti ve çok geçmeden ruh kuyruklu tavuk çiftliğine ulaştı.

Yaklaşırken parmaklarının ucunda çite çıktı, bambu ağustos böceğinin üzerine bir ruh böceği yerleştirdi ve ardından bambu ağustos böceğini çitin üzerinden fırlattı. Daha sonra ağustos böceğine bağlı olan ipi tutarak aç bir şekilde yana doğru çömeldi.

Çitin daha iç kısmında bazı Dış Tarikat öğrencilerinin ikamet ettiği ve uygulama yaptığı ahşap kulübeler vardı. Tavuk çiftliği oldukça büyüktü; yüzden fazla kuyruklu tavuk vardı ve bunların çoğu yerde yatıyordu. Birkaçı ortalıkta dolaşıyor, ara sıra kibirli bir şekilde başlarını kaldırıp etrafa bakıyorlardı. Biraz zaman geçtikten sonra ruh kuyruklu tavuklardan biri bir şey fark etmiş gibi görünüyordu. Döndü ve uzaktaki bir şeye baktı, sonra da oraya doğru yürüdü. Hemen ruh böceğinin orada oturduğunu gördü ve onu yakalamak için gagasını gagalamaya yöneltti.

Ancak, ruh kuyruklu tavuğu ruh böceğini gagaladığında, tam da kritik anda, bükülmüş bambu parçası hızla açıldı ve tavuğun gagasını ustaca zorlayarak açıldı.

Ruh kuyruklu tavuk bağırmak istedi ama gagası açık olduğundan hiçbir ses çıkaramıyordu. Daha sonra gagasını kapatıp bambuyu ezmeye çalıştı ama bambu çok dayanıklıydı ve çabaları boşa çıktı.

Fark etmezRuh kuyruklu tavuğun ne kadar mücadele ettiğine rağmen, hızla çitlere doğru sürüklenirken, sonra yukarı ve aşağı doğru Bai Xiaochun’un ellerine doğru sürüklenirken bir türlü ses çıkaramıyordu. Bai Xiaochun hızla dördüncü seviyedeki Qi Yoğunlaştırmanın gücünden yararlandı ve ellerine muazzam miktarda güç göndererek tavuğun boynunu kırdı. Daha sonra onu saklama çantasına attı. Hareket tarzından, konu bu tür şeylere geldiğinde oldukça tecrübeli olduğu anlaşılıyordu.

Tüm bu olay yalnızca otuz nefes kadar zaman aldı ve bu zamanın çoğu pusuda bekleyerek geçmişti. Eğer öyle olmasaydı, daha da hızlı bir şekilde gerçekleştirilirdi.

Bai Xiaochun heyecanla avludaki evine doğru koştu ve çok geçmeden hoş kokulu bir koku havayı doldurdu. Şafak vakti tavuğun tamamı artık Bai Xiaochun’un karnındaydı.

Geriye kalan tek şey etrafa saçılmış tüyler ve kemiklerdi…

Ruh kuyruklu tavuğun tamamını yedikten sonra Bai Xiaochun’un açlığının büyük kısmı azaldı. Vücudunu yeniledikten sonra artık kendini oldukça sıcak ve rahat hissediyordu.

Hatta içinde biraz daha fazla ruhsal enerji varmış gibi görünüyordu. Ancak en belirgin değişiklik Ölümsüz Sonsuza Kadar Yaşa Tekniği ile ilgiliydi. Bai Xiaochun, yaklaşık sekiz döngü boyunca anında nefes alıp vermeye başladı.

Her nefes alış ve verişte, nabız gibi atan sıcaklık vücuduna yayılıyor ve sonra cildinde birleşiyordu. Bu da cildinin daha sert ve daha dayanıklı olmasına neden oldu. Hatta siyah bir ışıkla titreşiyordu. Ancak yakından baktığınızda her şeyin eskisi kadar adil ve net olduğunu görürsünüz.

“Ölümsüz Sonsuza Kadar Yaşa Tekniği acıyla başlar, sonra açlığa doğru ilerler. Bu tür bir uygulama kesinlikle oldukça zordur, ancak sonuçlar mükemmeldir.” Bununla birlikte, içinde tahta kılıcın göründüğü sağ elini uzattı. Daha sonra bıçağı dikkatlice ve yumuşak bir şekilde elinin arkasına vurdu.

Tahta kılıçta iki kat ruh artışı vardı ama derisine dokunduğunda Bai Xiaochun hafif bir direnç gücü hissedebiliyordu. Ölümsüz Sonsuza Kadar Yaşa Tekniği’ni geliştirmeye devam etmesi gerektiğine her zamankinden daha fazla ikna olarak tüm testleri durdurdu.

“Açıklamaya göre Ölümsüz Derinin dört aşaması var: demir, bronz, gümüş ve altın. Şu anda daha yeni başladım. Ama seksen bir gün dayanabilirsem… Ölümsüz Demir Deriyi geliştirebilmeliyim.” Bai Xiaochun etrafa dağılmış tavuk kemiklerine baktı ve artık kalbinin derinliklerinde Ölümsüz Demir Deriyi başarılı bir şekilde yetiştirmenin anahtarının ne olduğunu anladı.

“Neyse ki dağda çok sayıda kuyruklu tavuk var” diye düşündü içtenlikle gülerek. Artık ruh kuyruklu tavuklarla her zamankinden daha fazla ilgileniyordu.

Bilmediği şey, Ruh Akımı Tarikatı’nda son 10.000 yılda çok az kişinin Ölümsüz Sonsuza Kadar Yaşa Tekniğini geliştirmiş olduğuydu. Yapanların çoğu ilk seksen bir gün süren korkunç işkence sırasında pes etti. Bazıları devam etmeyi başarsa da bundan sonraki asıl sorun, devam etmenin ne kadar paraya mal olduğuydu.

Tekniği Ölümsüz Altın Deri aşamasına kadar geliştirmek için yapılan harcamalar gerçekten dehşet vericiydi. Bütün bir mezhebin bile bu kadar çok şeyi ödemesi zor olurdu. Sonuçta bu kaynaklar daha az israfa neden olan diğer teknikler için kullanılabilir. Diğer teknikler o kadar harika olmasa da bir mezhebin en uygun maliyetli olanı düşünmesi gerekiyordu.

Ölümsüzlerin Sonsuza Kadar Yaşa Tekniğinin Kutsal Yazılar Köşkü’nde toz toplamasının ana nedeni buydu.

Bir süre yetiştirme pratiği yaptıktan sonra Bai Xiaochun tavuk kemiklerini topladı ve tüyleriyle birlikte yakındaki ruh toprağına gömdü.

Daha sonra avludaki evinden ayrıldı ve Dış Tarikat öğrencilerinin toplandığı bir yer buldu, burada tavuğun çalınmasından bahseden var mı diye kulak misafiri oldu. Köyünde tavuk çalma konusundaki deneyimine dayanarak, en uygun yöntemin yalnızca birkaç günde bir saldırmak olduğunu biliyordu.

Biraz kulak misafiri olduktan sonra kimsenin kayıp tavuktan bahsettiğini duymadı. Ancak kulak misafiri olduğu sırada ruh kuyruklu tavukların üç renkli kuyruk tüylerinin üç renkli alevleri yakmak için kullanılabileceğini de öğrendi.

Bunu öğrendikten sonra,Bai Xiaochun hemen avludaki evine koştu ve ruh toprağından üç renkli kuyruk tüylerini çıkardı. Sonra orada oturup düşünceli bir şekilde onları inceledi.

“Burada bu kadar çok kuyruklu tavuk yetiştirmelerine şaşmamalı.” Üç renkli tüyleri hemen çantasına koydu. Bazıları için bu tür tüyler üç renkli alevlerin çırasından başka bir şey değildi. Ancak ona göre bunlar, üç kat ruh geliştirmeleri gerçekleştirmenin yakıtıydı.

Ancak bunu hemen yapmaya kalkışmadı. Planı önce biraz ruh ilacı almak, ardından ilacı daha güçlü hale getirmek için ruh geliştirme işlemi yapmaktı.

Bai Xiaochun birkaç gün dinlendikten sonra bir gece yeniden acıkmaya başladı. Bitki ve bitki örtüsünün ikinci cildini bıraktı ve gecenin karanlığına doğru yola çıktı. Geri döndüğünde çantasında iki tane daha ruh kuyruklu tavuk vardı.

Ve zaman böyle geçti. Kısa süre sonra bir ay geçti ve bu sırada Kokulu Bulut Zirvesi’nde kayıp ruh kuyruklu tavuklarla ilgili haberler yayılmaya başladı.

Li Qinghou bile konuyu duydu. Sonuçta sadece bir ay içinde üç ruh kuyruklu tavuk çiftliğinden birkaç düzine tavuk kaybolmuştu. Ancak Li Qinghou bu konuya pek dikkat etmedi çünkü halletmesi gereken önemli işleri vardı ve bu da onu dağdan indirmekle sonuçlandı.

En çok depresyona girenler, ruh kuyruklu tavukları yetiştirmekle görevli yedi veya sekiz Dış Tarikat öğrencisiydi. Tavuklara çok fazla önem verdikleri için değil, daha doğrusu tavuklar aslında kendilerine ait değildi. Zirve lordu hiçbir şey söylemese de meselenin büyük bir itibar kaybı olduğunu hissettiler. Sonuçta tavukları kim çalıyorsa bunu burnunun dibinde yapıyordu.

Ancak bu konuda yapabilecekleri hiçbir şey yoktu. Tavukları korumak için ne yaparlarsa yapsınlar tavuklar kaybolmaya devam ediyordu. En şaşırtıcı olanı tavukların iz bırakmadan kaybolmasıydı. Sanki havaya kaybolmuşlar gibi tek bir ses bile duyulmuyordu.

Bai Xiaochun’un vücudu artık tamamen normale dönmüştü ve hatta biraz kilo bile almıştı. Her ne kadar Ölümsüz Sonsuza Kadar Yaşa Tekniği onu ne kadar emse de o, onu tavuk etiyle dolduracaktı. Yüzü sağlıklı bir şekilde kızarmıştı ve yeniden rahat bir hayat yaşıyordu.

Harika bir ruh halindeydi ve karnı toktu. Sonuç olarak, bitkiler ve bitki örtüsünün ikinci cildine yönelik araştırması hız kazandı. Sonunda ders çalışmayı bitireceği gün geldi. Geçen sefer olanlara dayanarak, yapraklar, saplar, kökler, damarlar ve hatta bitkilerin yüzeyindeki minik tüyler dahil her şeyi daha da ayrıntılı bir şekilde incelemişti. Artık kendine her zamankinden daha fazla güveniyordu ve bitkiler düzinelerce parçaya bölünse bile onları hâlâ tanımlayabileceğinden emindi.

Göğsü gururla şişerek avludaki evinden dışarı çıktı.

“Bu sefer herkesin Zhou Xinqi’yi kaçıran Lord Kaplumbağa olduğumu bilmesini sağlayacağım!” Beklentiyle dolu olarak doğrudan 10.000 İlaç Pavyonu’na doğru yola çıktı.