Bölüm 504: Kızıl Kafatası Korsan Ekibi

Bir Beyonder’ın filodan ayrılmasına izin mi verildi? Danitz’in kasıtlı açıklaması olmasa da Klein, onun bunu neden tuhaf bulduğunu kolayca anladı.

Bir Nighthawk ekibinde, sivil personel bile sıkı kısıtlamalarla karşı karşıya kalırdı. Sıradan bir istifa bile, ömür boyu sürecek bir gizlilik anlaşması imzalamalarını gerektirirdi. Nighthawk ekibinin aslen ait oldukları bölgeden ayrılmalarına izin verilmezdi ve başka bir şehre taşınmaları onaylandıktan sonra, derhal yerel Evernight Kilisesi’ne kayıt yaptırmaları gerekirdi.

Bu kurallardan, yetkililerin Beyonder’ların yetkilerine ve ilgili konulara nasıl davrandığı anlaşılıyordu. İksir içmiş bir Beyonder, örgütünü bu kadar kolay terk edemezdi.

Klein, Bayan Adalet’in başlangıçta bir Öte Dünyalı olmak için gerekli araçlara ve kanallara sahip olduğunu, ancak bunları denemediğini açıkça hatırlıyordu. Bunun nedeni, özgürlüğünü kaybetmek istememesiydi.

Benzer düşünceler aklından geçiyordu ama bunlar kelimelere dökülmüyordu; çünkü kibar ama soğuk Gehrman Sparrow bu tür söylentilerle ilgilenmezdi.

“Ne olmuş yani?” Klein masadaki sofra takımlarına baktı ve sakince sordu.

Konuşmayı biliyor musun!? Blazing Danitz gizlice derin bir nefes aldı ve gülümsedi.

“Haha, bunu tuhaf buldum. Hepimiz onun MI9’a katıldığından ve kaptan kimliğini kullanarak deniz yollarını izlediğinden şüpheleniyorduk.”

Mümkün… Klein bir bardak su aldı ve bir yudum aldı.

Sipariş ettiği yemekler türlerine göre tek tek servis edildi. Restoran, ona yemek öncesi iki kadeh tatlı, köpüklü ve açık altın rengi şarap bile ikram etti.

Klein konuşmayı bırakıp yemeğin tadını çıkarmaya odaklandı, çünkü yemeğin ikinci sınıf yemek salonundan çok daha iyi olduğunu düşünüyordu.

Çatal bıçak takımı ve tabakların hafif temasından çıkan seslerin arasında, bir kemanın melodik melodisi yankılanıyordu. Pencerenin dışındaki masmavi ve açık deniz sessizce dalgalanıyor, her şey mükemmel görünüyordu.

Klein’a tatlı servisi yapılmak üzereyken bir mürettebat üyesi içeri girdi ve Elland’ın oturduğu masaya doğru koştu.

“Kaptan, bir korsan gemisi var!” Sesini bastırmadı.

Yolcuların çoğu şok oldu ve yemek yemeyi bıraktı.

Klein başını kaldırıp Danitz’e karanlık ve soğuk gözlerle baktı.

Alevli Danitz bir an kaskatı kesildi, sonra acı acı gülümsedi. Sesini alçaltarak, “Bunun benimle hiçbir ilgisi olmadığını söylesem, bana inanır mısın?” dedi.

Klein’ın göz kapakları seğirirken yavaşça gülümsedi.

“Tahmin etmek.”

Tahmin et bakalım? Seni orospu çocuğu! Danitz o kadar öfkelendi ki neredeyse küfür edecekti.

Gülümsemesini koruyarak, “Senin bilgeliğin her şeyi yargılamaya yeter.” dedi.

O anda Elland hemen durumu sordu. Ayağa kalktı ve panikleyen birinci sınıf yolcularına, “Sadece bir korsan gemisi var. Onunla başa çıkmak için yeterli gücümüz var.” dedi.

“Hanımlar ve beyler, lütfen odalarınıza düzenli bir şekilde dönün ve iyi haberlerin gelmesini bekleyin. İnanın bana, kaosun yol açtığı zarar, korsanların verebileceği zararı çok aşıyor. Gelecekte, biz Beyaz Akik’in korsanları püskürtmeyi başardığımız halde, bir avuç yolcunun düşüp yaralandığı söylentilerini duymak istemiyorum.”

Onun düzenlemeleri ve mürettebatın desteğiyle Donna ve diğerleri yemek odasından ayrılıp Klein ve Blazing Danitz’in de içinde bulunduğu kendi kamaralarına döndüler.

Danitz, 312 numaralı odanın kapısını kapatırken sanki bir tiyatro izliyormuş gibi, “Beyaz Akik’i geçici olarak ele geçirip onu zarardan korumaya çalışacağını sanıyordum,” diye yorum yaptı.

Uygun bir aday bulduktan sonra hemen zeytin dalı uzatıp inançlardan ve ücretlendirmeden bahsedebilmesi, onun başkalarıyla konuşmayı seven dışa dönük bir kamarot olduğunu gösteriyordu.

Klein ona şöyle bir baktı, sonra pencereye gidip dışarı baktı. Kırmızı bir kurukafa bayrağı dalgalanan büyük bir geminin onlara doğru geldiğini gördü. Bacalar ve yelkenler vardı.

“Onları tanıyor musun?” Klein ellerini cebine soktu ve kalın bir cam pencerenin arkasında durdu.

Danitz, çaprazındaki bir noktaya doğru yürüdü. İki saniye uzaklara baktıktan sonra, “Kızıl Kafatası. Küçük-orta boy bir korsan grubu.” dedi.

“Kaptan Sea Wolf Johnson’ın 900 poundluk ödülü var. İkinci kaptan One-Eyed Anderson’ın 500 poundluk ödülü var.”

Korsan dünyasında ödül, kişinin statüsünü ve mevkisini belirleyen önemli bir referans noktasıydı.

Su altında ustaca hareket etme yeteneğine sahip olmadığı düşünüldüğünde, korsanların gemiye binmesine izin verirse masumların ölmesi kolay olurdu. Klein birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra, “Seni tanıyorlar mı?” diye sordu.

“Elbette!” Danitz anında sırtını dikleştirdi. “Korsanlar arasındaki seçkin toplantılara katılmaya hak kazandılar. Bir keresinde kıçlarına tekmeyi basmıştım.”

3.000 pound değerindeki ünlü bir korsandan beklendiği gibi… Klein, ifadesini değiştirmeden sordu: “Dürbünleri var mı?”

“Bu çok önemli bir şey. Bir gemi kontrol altına alınsa bile, gözlem güvertesinde dürbünle çevreyi gözetleyen ve ani saldırıları önlemek isteyen denizciler olacak,” diye alaycı bir şekilde yanıtladı Danitz.

Sonunda bu tehlikeli adamın yeni bir maceracı olduğunu anlayabiliyordu ve büyük ihtimalle denize ilk çıkışıydı.

Ünlü bir ödül avcısı mıydı? Gizli bir örgütün üyesi miydi? Danitz, Gehrman Sparrow’un geçmişini bilinçaltında tahmin etmişti.

“Böyle zamanlarda kaptan ve ikinci kaptan bizi gözlemlemek için dürbünlerini kullanacaklar mı?” Klein başlangıçta onlara 900 pound ve 500 pound olarak hitap etmek istemişti ama bunu biraz kaba bulmuştu.

“Kesinlikle hedeflerini takip etmeleri gerekiyor,” diye yanıtladı Danitz, biraz şaşkın bir şekilde.

Gehrman Sparrow’un bu tür sorular sormasının amacını anlayamıyordu. Ona göre, eğer güçlü bir gücü olsaydı, Kızıl Kafatası korsanlarının yaklaşmasına, gemilerine binme fırsatı bulmasına ve ardından herkesi yok etmesine kesinlikle izin verirdi.

Klein başını eğdi ve Danitz’e baktı, ardından centilmence ve sıcak bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Bu iyi.”

Ne yapmak istiyorsun? Öyle gülümseme! Danitz aniden panikledi ve karşılık vermek için cesaretini topladı.

“Peruğunu çıkar,” diye sakince emretti Klein.

Ah? Danitz perukunu yavaşça kafasından çıkarırken şaşkındı.

Klein gizli cebinden özel bir şişe özüt çıkarıp uzattı.

“Kaşlarını ve yüzünü temizle.”

Bu, Yüzsüz’e geçmeden önce hazırladığı mistik bir “Makyaj Temizleme Özütü”ydü. Gül Düşünce Okulu’ndan Hayalet’e saldırırken kullanmıştı.

Klein artık buna ihtiyaç duymasa da onu atmaya yanaşmıyordu.

“…” Danitz daha da şaşkındı. Ancak, fiziksel olarak gerçekten saldırıya uğramadığı sürece kendini geri dönüşü olmayan bir duruma atmak istemiyordu. Söyleneni yapmak, yüzündeki maskeyi çıkarmak ve eski görünümüne kavuşmaktan başka seçeneği yoktu.

Küçük metal şişeyi kaldıran Klein, pencereyi açtı ve deniz melteminin içeri dolmasına izin verdi.

“Burada dur ve dışarı bak,” dedi pencerenin arkasını işaret ederek Blazing Danitz’e.

Danitz, dalgın dalgın yürüyerek pencerenin arkasında kararlı bir şekilde durdu.

Klein birkaç saniye gözlemledikten sonra sakin bir şekilde, “İki seçeneğin var. Birincisi, sürünerek dışarı çıkıp göz alıcı bir şekilde orada asılı kalmak. İkincisi, yakamdan tutulup göz alıcı bir şekilde orada asılı kalmak.” dedi.

“Ne yapmak istiyorsun?” diye patladı Danitz.

Klein yine sevimli gülümsemesini ortaya koydu.

“Sizi korsanlara göstereyim. Koramiral Iceberg’in dördüncü dümeninin onları geri çekilmeye ikna edecek kadar güçlü olduğuna inanıyorum.”

“Hayır, bunu yapma!” Danitz bilinçaltında bu düşünceyi reddetti.

Kızıl Kafatası korsan mürettebatının onu keşfettiklerinde ne düşüneceklerini tahmin edebiliyordu. Ya Alevli Danitz yakalanmıştı ve gemide çok korkunç bir güç merkezi vardı ya da gemi Koramiral Iceberg tarafından hedef alınmıştı ve diğer korsanların derhal ondan uzak durmaları gerekiyordu.

Ve benim takıntılı olduğum yol, onların hangi düşünceye sahip olacaklarını belirliyor… diye düşündü Danitz üzgün bir şekilde.

Klein daha da içten bir şekilde gülümsedi.

“Aslında anlaşması çok kolay bir insanımdır, yeter ki söylediklerimi yap.”

Tam o anda Danitz, tarifsiz bir açlık hissini yeniden hissetti. Sanki her an bedeninden ve ruhundan koparılacakmış gibi hissediyordu.

Artıları ve eksileri bir saniye kadar tarttıktan sonra ellerini hafifçe kaldırdı, dişlerini sıktı ve gülümsedi.

“Ben kendim yaparım.”

Danitz öfkesini ve şikayetlerini bastırarak dönüp pencereden dışarı çıktı. Yılların verdiği deneyimle dengesini ve gücünü kullanarak ön koluyla kendini kabine astı.

“Kaçmaya çalışma. Ben sabırlı bir adam değilim.” Klein nazikçe hatırlatırken yüzü buz gibi oldu.

Of… Danitz ön kolunu bırakıp doğrudan aşağıya atlama isteğine direndi.

Uzaktaki korsan gemisinde, Beyaz Akik’i gözlemlemekle görevli mürettebat, Deniz Kurdu Johnson’a bir mesaj gönderdi.

“Patron, şu pencereden dışarıya sarkan tuhaf bir adam var!”

Johnson bir anlığına şaşkına döndü. Dürbününü kaldırıp gözlerinin önüne koydu.

Astının bahsettiği tuhaf adamı hemen fark etti. Adamın duruşu fazlasıyla dikkat çekiciydi.

Bu Blazing Danitz değil mi? Johnson, adamı tanıdığında kaşlarını çattı.

Beyaz Akik’e nasıl çıktı? Dışarıda asılı kalmasının anlamı ne? Bu, Koramiral Buzdağı’nın avı mı? Bir dizi sorudan sonra Deniz Kurdu bir sonuca vardı.

Sağ elini kaldırdı ve “Herkes dikkat etsin; derhal bu bölgeden uzak durun!” dedi.

…

305 numaralı odada Cleves, olası bir deniz çatışmasına karşı önlem olarak elinde sıkıca tuttuğu tabancayla pencerenin yanında duruyordu.

Donna’nın ailesi biraz korkmuştu. Yatak odalarına dönmediler, bunun yerine oturma odasında oturup bombardımanın başlamasını beklediler. Cecile ve diğer koruma Teague, yanlarında tetikte, nöbet tutuyorlardı.

O anda Cleves’in hafif yaşlı gözlerinde şaşkın bir ifade belirdi.

Birkaç dakika sonra bir adım geri çekildi, namlusunu indirdi ve halka, “Korsanlar gitti.” dedi.

“Ne?” Bu gelişme Urdi Branch ve diğerlerini şaşırttı ve kafalarını karıştırdı. Korsanların ne düşündüğü hakkında hiçbir fikirleri yoktu.

…

Oda 312.

Alev alev yanan Danitz sürünerek geri çekildi ve homurdanmadan edemedi.

“Kaptanımın itibarını kullanıyorsun! O bu tür şeylerden gerçekten nefret eder!”

Koramiral Iceberg’in sana bir ders vermesini bekle! diye düşündü Danitz öfkeyle.

Klein sessizce dinledi ve sordu: “Loen’deki ödülünün 26.000 pound olduğunu hatırlıyorum, değil mi?”

…Bu deli adam… Danitz cevap verecek kelime bulamadı.