Bölüm 983: İmparatorun Ritmi

Bölüm 983: İmparatorun Ritmi

Valeria parlak, keskin bir enerjiyle mırıldanarak elimde uyandı. “Baskı yok” dedi zihnimin içinde. “Sadece tarih, izliyorum.”

‘Devam edin’ diye ekledi ErebuS ve Her nasılsa Tek, kuru kelime yardımcı oldu.

“Hazır olduğunuzda çizin” dedi JuliuS.

Hazırdım. Ben çizdim. Bu hareket, az önce sonsuza dek mükemmelleştirmek için harcadığım hareketti; ön yükleme yok, topuk damgası yok, omzumdan gelen fısıltı yok. Bıçak zaten hareket ediyordu ve ben de bu yolculuğa davet edildim. Bu mükemmel, sıfırdan müdahale edilmiş bir saldırıydı; bana erkeklere ve canavarlara karşı hizmet eden türden bir saldırıydı.

JuliuS çekinmedi. Karşılık vermedi. Bıçağımın gelmesine izin verdi ve sonra bana ödediğimi bile bilmediğim vergiyi gösterdi. Hiçbir şeyi değiştirmedi. Basitçe Bir Şey Çıkardı. Kesimimi rahat ve akıllı hissettirecek bir Uzay parçası… Basitçe… artık orada değildi. Kesim çizgisi hâlâ mevcut. Kenar hala indi. Ama sanki yıkanınca küçülmüş, iyi dikilmiş bir takım elbise gibi tuhaf ve üzerime uymayan bir his veriyordu. Harekete aşık olmak Güvenli olmayı bıraktı.

Ayarladım, vücudum otomatik olarak iyileşme için daha istikrarlı bir çizgi arıyor. Bir sonraki rahatlığı da çaldı. Ne zaman hareket etsem, oda tam da bilmeden isteyeceğim kadar yardım yapmayı reddetti. S açısı Durağan S açısıydı. Zamanlama hâlâ işe yaradı. Ama eski, güvenilir ortağım olan zemin benimle komplo kurmayı reddetti.

“Kılıcın iyi” dedi Julius, sesi düzgündü. “Varsayımlarınız gürültülü.”

Adım attı. Hızlı değildi. Yavaş değildi. O, gözüme yolculuğun makbuzunu almadan, korumamın önüne geldi. Kılıcı aniden daha sonra düşünmek üzere sakladığım bir Alanı işgal etti. Saf ve eğitimli bir alışkanlıkla savuşturdum. Savuşturma işe yaradı ve bunu yaparken de eğitimim, reflekslerim ve korkularım hakkında bilmesi gereken her şeyi ona anlattı. Savuşturmayı cezalandırmadı. Sadece etrafındaki içeriği düzenledi, böylece cezalandırmak gereksiz olacaktı.

“Hala cevap veriyorsun” dedi. “Şimdi başla.”

Başlatmayı denedim. Yıllardır ekmeğim ve tereyağım olan yarım ritmi çalmaya çalıştım. Ancak bir tanesini yayınlamayı reddetti. Odadaki ilk soru olmaya, başlamaya çalıştım. Bir toplantıya erken gelip kendi kahvesini getiren biri gibi, zaten Start’ımda duruyordu. Bıçağımın ucu ceketinden bir nefes aldı ve Basitçe… tartışmasını kaybetti. Engellenmedi. Olmayı seçtiği yerin sağlamlığından daha az gerçek oldu.

“Yine” dedi.

Tempumu değiştirdim. Tempoyu masadan kaldırdı. Bir açı yaratmaya çalıştım. Açıyı, yüksek sesle sormayı göze alamayacak bir soru haline gelinceye kadar kısalttı. Sessizce, metodik bir şekilde, benim için Cümlelerimi tamamlamak için dünyaya ne kadar sıklıkla yaslandığımı bana gösteriyordu.

“Yazabilirsin” dedi, bıçağı aramızda sessiz bir çizgi oluşturarak, “ya da noktalama işaretlerinin işini yapmasına izin verebilirsin. Noktalama işaretleri çok meşgul. Ondan yardım istemeyi bırak.”

Bunu şahsen aldım. Sormayı bıraktım. Bağlantıyı kesip yeniden ayarladım, aklım hızla karışıyordu. Tüm avantajlarım (Hızım, yarım vuruşlu sayaçlarım, rakibimin ritmini okuma yeteneğim) rakibimin başlangıçta bir ritmi olduğu varsayımına dayanıyordu. Julius’un hiçbiri yoktu. O bir varoluş haliydi.

SiX’ten dört nefes aldım. Akıllı olmaya çalışmayı bıraktım. Sürtünmeye, yankıya veya zeminin zarafetine güvenmeden kesiyorum. Bıçak daha ağır geliyordu ama dürüst bir şekilde, yorgun bir şekilde değil. İndiği yere indi. Ayaklarım Taş’ın hükmünü kabul etti.

Asgari, akademik bir hareketle bir kez başını salladı. “Daha iyi.”

Temassız üç eXchange’e gittik. Sonra dört. Sonra dokuz. Bıçağını hiç sallamadı ama yine de bir şekilde odanın sahibi ben olmadım. Onun varlığı tüm favori şeritlerimi reddeden bir virajdı. My Omuzlarım homurdanıp dahil olmak, biraz güç, biraz drama eklemek istedi. Oy kullanmalarına izin vermedim.

“Yine” dedi ve bunda bir tür öğretici nezaket duydum. Bu bir kavga değildi. Sonuçları olan bir dersti.

Dersi Tek Bir Damla Kan Akmadan Bitirdik, Bu Hem Yanlış Hem de Kesinlikle Doğruydu. Korkuluğa geri adım attı. Balkon onu hatırladı ve iyi ekmeğin bıçağı nasıl tuttuğu gibi hareketsiz kaldı.

Sanki konuşmayı hiç bırakmamışız gibi, “‘Orijinal Arthur’ Luna’yı yarattı” dedi. “Onu bana gönderdi. Ben de onun yanında üzerime düşeni yaptımyeterince uzun süre yardım edin. Artık suçluluk duygunuzla, şakalarınızla ve ancak kendinizle tartışmanız bittikten sonra doğru şeyi yapma alışkanlığınızla dünyanın içindesiniz.”

“Kulağa basit geliyor,” dedim nefesimi tutarak.

“Öyle değil” diye doğruladı. “İşte bu yüzden işe yarıyor.” Duvarda Uyuyan Düzen’in ipliklerine baktı. “Şehvet burayı bir dekorasyon gibi taşıyor. Ritimin tasma olduğunu düşünüyor. O yanılıyor. Vuruş bir sözdür. Onu sana ihtiyacı olan insanlar için sakla. Yakayı kırıyorsun.”

“O devreye girdiğinde öldün,” dedim, çünkü bu kısım Hâlâ önemliydi.

“Ben bir tür varolma aşamasına geldiğimde öldüm,” diye düzeltti beni sabırla. “Beni senin zeminin yapma. Beni merdivenin yap. Sonra tırmanın.” Bana son bir kez baktı ve değerlendirme kapsamında bir mesaj gördüm: Umursamayan Bir Şeyin Aynı Tarafındayız.

“Dinlen” dedi. “O zaman Omuzlarınıza kötü alışkanlıklarını daha da unutturacağız.”

“Evet efendim” dedim, çünkü bazı insanlara karşı soğukkanlı davranmıyorsunuz.

Valeria’nın Hırıltı yeni bir tür enerjiyle parlıyordu “O senden hoşlanıyor. Ya da sana bağırmayı seviyor. Her ikisi de akıl hocalığı biçimleridir.”

‘Devam edin,’ dedi ErebuS.

Artık duvar olmaktan gurur duyan bir duvara yaslandım. İş tadında su içtim. Sonra Ayağa kalktım, bileklerimi yuvarladım ve bana verilen günü kabul ettim.

“Yine” dedi JuliuS.

İkimiz de biraz gülümsedik. YENİYDİ

“Yine” diye yanıtladım.