Bölüm 406

Elimdeki bayrak ateş gibi yanıyordu ve bir ton ağırlığındaydı.

Bu benim standardım.

Benim için ölenlerin ve arkamdan gelenlerin canlarının bedeli.

“Bu yüzden?”

Karşıma tekrar çıkan Raven çığlık attı.

“Bu zihinsel dünyada o bayrakla ne yapabilirsin ki? Bir silah olsaydı, beni bıçaklayabilirdin, hatta bir şemsiye bile bu yağmuru savuşturabilirdi! Ama o bayrak tamamen işe yaramaz, değil mi?”

“Anlamıyorsun, Raven.”

Bayrak direğine iki elimle tutundum ve buruk bir şekilde gülümsedim.

“Bu bayrakla ben ve halkım her zaman, her yerde, pes etmeden mücadeleye devam edebiliriz!”

Sonra bayrağı yükseğe kaldırdım ve,

“Bir imparatorluğun… hayır.”

Yüksek sesle bağırıp yere sapladım.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“Burasını kendi toprağım ilan ediyorum!”

Zihinsel dünyamda en son hamlem [İmparatorluk Fermanı] harekete geçti.

Vızıldamak!

Bu zihinsel dünyada gri duvarlar oluşmadı.

Bunun yerine, daha önce kararmış olan gökyüzünde göz kamaştırıcı bir güneş doğdu, bulutlar dağıldı ve sağanak yağmur dindi.

Raven, berrak gökyüzünün altında şaşkınlıkla etrafına bakındı.

“Ne? Neden…? Neden benim zihinsel dünyam bile senin hayal gücün tarafından işgal ediliyor?”

Cevap arkamdan geldi.

“Bu konuda yeni olmalısın, Raven.”

Salome sendeleyerek, solgun bir şekilde gülümsedi.

“Birinin zihnine sızmak, sizin zihninizle onun ruhu arasında bir köprü kurmak gibidir.”

“…?”

“Hala anlamadın mı?”

Salome elini uzatıp etrafı işaret etti.

“Zihinsel dünyalarımız artık birbirine bağlı. Yani, sen Ash’in ruhuna saldırdığına göre… Ash de senin ruhuna saldırabilir.”

“Ne?”

“Birini öldürmeye çalıştıysan, öldürülmeye hazır olmalısın. Bu çok açık değil mi?”

Bayrak direğine daha sıkı tutundum.

Vızıldamak!

Bölgem genişledikçe etrafımızdaki manzara da değişmeye başladı.

Benim geçmişime değil, Raven’ın geçmişine.

En acı dolu anılarına. Kabuslarına.

İnsanlık günleri etrafımızda parlamaya başladı. Raven bunu engellemeye çalıştı ama bu dünyada bayrağım dikilmişti.

Bu benim alanım.

“Hayır! Bakma! Bakma, bakmamalısın!”

“Çok kötü.”

Anılarımı okudun piç kurusu. Sadece en acı veren yerlerime yapıştın.

Yani adil olmak gerekirse bir kere alışverişte bulunmalıyız, değil mi?

“Hafızamdan okuma-!”

Çaresiz çığlıklarına rağmen Raven’ın insan hayatı gözlerimizin önünde canlandı.

Hayalleri, hayal kırıklıkları, acıları ve yolsuzlukları canlı bir şekilde ortaya konuyor.

“Aaaaaah!”

En acı dolu geçmişiyle yüzleşen Raven’ın bedeni parçalanmaya başladı.

***

Bilincimi yeniden kazandığımda gerçekle karşılaştım.

Zihinsel dünyadaki savaşın ne kadar sürdüğünü bilmiyorum. Nefes nefese etrafıma bakındım.

Crown ve Nightcrawler Kolordusu çoktan kara gölgelere dönüşmüş ve yok olmaya yüz tutmuştu.

Daha önce olduğu gibi öldüklerinde de sanki başka bir noktada yeniden diriliyorlardı.

Ve diğerleri vardı, vücutları siyah parçacıklara dönüşüyordu.

“Öksürük!”

“İyi uyudun mu misafir?”

Karşımda beni koruyan Kılıç Şeytanı ve Mızrak Şeytanı duruyordu.

İki vahşi yaratık kan içindeydi ve derileri eriyordu. Raven’ın vebasından ciddi şekilde etkilenmişlerdi.

“…Kılıç Şeytanı. Mızrak Şeytanı.”

“Bu kadar asık suratlı olma. Biz ölümsüzüz…”

“Alt Köy’de hayata döneceğiz. O veba piçini yenmezsen, köye yayılan veba yüzünden muhtemelen tekrar öleceğiz…”

“Bunu başarabileceğine inanıyorum. O veba çocuğunu öldürmeyi unutma.”

İkisinin de korkunç bir şekilde öldüğüne tanık olunca onlara sordum.

“Bana neden bu kadar güveniyorsun?”

Cevapları basitti.

“Bize insan gibi davrandınız.”

“Dünya bu hale gelmeden önce ve sonra bize insan gibi davranan pek kimse yoktu.”

İki grotesk figür eriyen yüzleriyle gülümsüyordu.

Sonra artık nefes almayıp kara dumanların içinde kayboldular.

Yüreğim ağırlaşarak başımı çevirdim. Beni koruyan, yarı erimiş, devasa bir canavar oradaydı.

“Mason.”

Seslendiğimde, ayı, aslan ya da insan olup olmadığı anlaşılamayan yüzünün geri kalanında bir gülümseme belirdi.

“Buraya kadar geldim.”

“Başka söylemek istediğin bir şey var mı?”

“Her şeyi söyledim.”

“Lucas’a mı?”

“…”

Bir anlık sessizliğin ardından Mason hüzünlü bir kahkaha attı.

“Son anda kalbini değiştirmek, günahların affedilmesini sağlayabilseydi, hayat ne kadar kolay olurdu?”

“…”

“McGregor ailesine ihanet eden ve Crossroad’a düşman olan biri olarak kalmaya devam ediyorum. İnsanlığın yolundan çoktan saptım.”

Mason’un sesi giderek azalırken mırıldandı.

“Ama… Ama sonunda güzel bir şey uğruna ölmek istedim.”

Hayatla donuklaşan gözleri bana döndü.

“Bayrağınız çok güzel, Majesteleri. Lütfen.”

Mason’un bedeni yavaşça öne doğru düştü.

“Asla bırakma…”

Güm-

Mason yere yığıldı ve hareketsiz kaldı.

O benim düşmanımdı.

Ama o benim bayrağım için öldü.

Bu yüzden Mason’ı hatırlamaya karar verdim.

Etrafıma, yere düşen parti üyelerime bakarken, aniden arkamı döndüm ve sonuncusundan acı dolu bir inilti duydum.

“Haah, iğğ…!”

“Salome mi?”

Arkamda Salome yere yığılmıştı.

Yaklaştığımda Salome solgun dudaklarını titretti ve hafifçe gülümsedi.

“Ha-ha, sert davranıyorsun ama kalbin çok kırılgan… Seni yağmurdan korumaya çalışırken neredeyse ölüyordum…”

İşte o zaman anladım.

Başkaları bedenimi korurken, Salome aklımı korumuştu.

Raven bana zayıflığımı gösterdi; yoldaşlarımın kabuslar şeklinde ölümlerini, Salome ise bana bu kabusların devamını gösterdi; diğer yoldaşların ölümün üstesinden gelip ayağa kalkmalarının görüntüsünü.

Onun sayesinde bayrağımı geri alabildim.

“Hehe. Bak, epey yardımcı oldum, değil mi…?”

“…”

Salome psişik bir varlıktır.

Bedeni iyileşirken zihni de iyileşir ve tam tersi; zihnine gelen zarar, bedenine de zarar verir. Bana yardım etmek için zihinsel dünyada kendini aşırı zorladı… ve sonunda perişan oldu.

“Ama dikkatli olun…”

Salome acilen uyardı.

“Raven henüz bitmedi…”

“…?!”

Aynı zamanda, bir Kabus Lejyonu Komutanının karakteristik kötü niyetli aurası yükseldi. Hızla o yöne döndüm.

“Kül…”

Raven oradaydı.

Aldığı hasardan dolayı oldukça zayıflamış olsa da, hâlâ bir veba iblisinin korkunç aurasını yayıyor ve gücünü topluyordu.

“Seni, sadece seni öldüreceğimden eminim…”

Buruk bir şekilde gülümseyip karşısına dikildim.

“Birbirimizle utanç verici anılar paylaştık, Raven.”

“Saçma sapan konuşma…!”

Geçmişinin ortaya çıkmasıyla aşağılanan Raven’ın dumanlı bedeni titredi.

Ama ben artık aynı değildim.

Geçmişini okuyunca… Ona karşı bir acıma duygusu hissettim.

“Sen ve ben birbirimize benziyoruz, Raven.”

“…Ne?”

Raven’ın sesi inanmazdı ama ben samimiydim.

O ve ben birbirimize çok benziyorduk.

İnsanları korumaya çalışırken gerçekliğin duvarına çarpıyor ve bu gerçeği değiştirmek için canavar olmayı seçiyor.

İnsan olmaktan vazgeçmeye çalışan biri,

Benzersiz, zayıf, kırılgan bir korkak.

Onunla aramdaki tek fark bir şey.

Canavara dönüşmeden önce onu durduracak bir el var mıydı?

Beni insan tutan iyi insanlar, çizgiyi aşmamı engelleyen yoldaşlarım vardı.

Fakat Raven bütün yoldaşlarını kaybetti.

İşte bu yüzden ben insan olarak kaldım, Raven ise canavara dönüştü.

“Yoldaşlarım olmasaydı, senin gibi bir canavara dönüşebilirdim.”

İnsan olarak yaşamak zordur.

Sanki bitmek bilmeyen yüksek ve sonsuz merdivenleri tırmanıyor, bacakların ağrıyarak nefes nefese kalıyorsun.

İşte bu yüzden zayıflar bu zorlu yoldan vazgeçip canavara dönüşürler.

Daha fazla düşünmeden yaşayabilecekleri kolay bir iniş yoluna düşerler.

Ben de zayıftım.

İşte bu yüzden bayrağı kırmaya çalıştım. İnsan değil, canavar olmaya çalıştım.

Ama şimdi tekrar anladım ve kararımı tekrar verdim.

Bu bayrağı bir daha asla… bırakmayacağım.

“Böyle kibirlenme, insanoğlu…”

Ben ona acıyarak bakarken, Raven utançtan kuduruyordu.

“Seni çürüteceğim. Kesinlikle çürüteceğim seni… Bayrağının son parçasını bile! Her şeyi çürüteceğim, tıpkı benim gibi-!”

Raven tekrar bana doğru saldırdı.

Ama zihinsel dünyamda çatıştığımda, onunla nasıl başa çıkacağım konusunda bir fikrim vardı.

Bedenini ve ruhunu kaybetti ama…

Raven’ın hala ‘aklı’… ‘yüreği’ vardı.

İşte hedeflemem gereken şey buydu.

Gözlerimi kapatıp açtım.

Kiiing!

Mavi bir ışıkla [Emir Bakışı] harekete geçti, iradem onun zihnine nüfuz ederek onu ele geçirdi.

Fakat.

Ülke!

Başarısız oldum.

Sistem penceresi çalışmadığı için [Emretme Bakışı]’nın başarı oranını göremedim.

Bu, sadece kör bir saldırıydı, her türlü fırsatı göz ardı ederek.

“Önemli değil.”

Burnumdan akan kanı silerken sırıttım.

“İşe yarayana kadar denemeye devam edeceğim.”

Ona saldırabilmemin tek yolu buydu.

O zaman başarılı olana kadar saldırmaya devam edeceğim.

“Sadece izleyeceğimi mi sandın, aptal!”

Raven’ın kara sisi beni sardı.

Vebası gerçekten olağanüstüydü. Zihinsel bariyerlerim eridi ve yenilmez savunma etkisi sayesinde dirençli olan bedenim bile hasar görmeye başladı.

Ama dayanabildim.

Başlangıçta zihinsel ve zehir savunmalarım neredeyse yenilmezdi. Veba yüzünden yavaş yavaş aşınıp zayıflasalar da, hâlâ katlanılabilir durumdaydılar.

“Raven, sen de bir salgına dönüştün.”

Bir sonraki [Emretme Bakışı]na hazırlanırken sırıttım.

“Yani, şu an tek saldırı aracınız veba. Değil mi?”

“…!”

Raven, diğer her şeyi yok eden, aşkın bir vebaya dönüşmüştü. Bu süreçte, diğer tüm saldırı araçlarını da kaybetmişti.

Anlamı… rakibi çürütmekten başka bir amacı yok.

“Vücudum ve zihnim mi daha çabuk çürüyecek, yoksa nazarım sana daha çabuk mu dokunacak?”

Bu kadar basit bir mücadele.

Kiiing!

Gözümün önünde yine mavi bir ışık parladı. Ve tıpkı onun zihnime nüfuz ettiği gibi, ben de onun zihnine nüfuz etmeye çalıştım.

Ülke!

Yine başarısız oldum.

İçimde kan kabardı. Önemli değil. Dayanıyorum.

Kıvılcımlar arasında bir sonraki girişim gerçekleşti.

Kiiing!

Pachick…!

Arızalı.

Hala dayanıklı.

Başım zonkluyor. İçim yanıyor sanki. Bu acı başarısızlığın bir tepkisi mi, yoksa vebası mı?

Önemli değil.

Eğer elimdeki tek hamle buysa, o zaman isabet edene kadar sallamaya devam edeceğim.

Gıcırtı…

Çatırtı…!

Raven’ın zihinsel bariyerleri, daha önceki durum nedeniyle tam olarak sağlam değildi. Her saldırımda zihinsel savunmasında çatlaklar oluştuğunu açıkça hissediyordum.

Bir vuruş daha.

Bir vuruş daha.

Bir tane daha…!

“Öhö, öhö!”

Bir ağız dolusu kan tükürdüm.

Raven bayrak direğini tutarken sendeleyerek bana alaycı bir şekilde baktı.

“Aptal! Kendi sonunu hızlandırıyorsun. Hareketsiz kalsaydın daha uzun süre dayanabilirdin, ama gücünü tüketerek intihar etmeye mi niyetlisin?”

“Evet.”

“Ne?”

“Ölsem de önemli değil.”

Derin bir nefes alıp bir sonraki [Emir Bakışı]nı hazırladım.

Doğrudur. Artık ölmeye hazırım.

Canavarları öldürmek ve insanları korumak için diktiğim bayrak,

Sadece benim başıma gelmedi.

Belki de sadece benim bayrağım olarak başladı ama kısa zamanda altında birçok insan toplandı…

Ve hepsi el ele tutuşup hep birlikte bayrağı kaldırdılar.

Her birinin kıymetli dünyalarını korumak için.

‘Benim bayrağım artık herkesin bayrağı oldu.’

O yüzden istesem de kıramam.

Ben burada helak olsam bile bayrak ve irade mutlaka devam edecektir.

Tıpkı merhumun vasiyetini devraldığım gibi. Burada ölsem bile bayrağımız ve kararlılığımız devam edecek.

Benim ölümüm oyunun bittiği anlamına gelmiyor.

Oyun devam ediyor. Yeter ki bayrağımı miras alanlar vazgeçmesin.

Güvenilir yoldaşlarımın yüzlerini hatırladıkça, dudaklarımda doğal olarak bir tebessüm oluştu.

Güzel halkım.

Böyle iğrenç bir belanın onlara da bulaşmasına izin veremem.

“Raven. Senin gibi tehlikeli bir salgının dünyaya yayılmasına izin veremem.”

Burada ölmelisin.

Eğer canımı feda etmek seninle karşılıklı yıkım anlamına geliyorsa, öyle olsun.

Bunu yapmaya hazırım.

Kiiing!

Sonraki [Emir Bakışı]’nı kullandım ve,

Çatırtı…!

Sonunda Raven’ın zihinsel bariyerinde önemli bir çatlak belirdi.

“Kuk…?!”

Şok içinde geriye doğru sendeledi.

Kanlı dudaklarımı elimin tersiyle sildim, sırıttım ve ağzımın bir kenarını kıvırdım.

“Hadi, bu cehennemde birlikte ölelim…!”