Bölüm 325

“Öf~”

Bir inilti çıkardım.

“Öğğğ~”

Ben inlemeye ve kıvranmaya devam ederken, benimle birlikte Rab’bin malikanesindeki yemek odasında geç bir akşam yemeği yiyen Evangeline kaşlarını çattı.

“Neyin var oğlum? Karnın mı ağrıyor? Tuvalete gitmek ister misin?”

“Hayır, öyle değil…”

“Utangaç olmana gerek yok. Benim için endişelenmeden gidebilirsin. Birbirimizi yeterince uzun zamandır tanıyoruz, değil mi? Git ve işini hallet.”

“Hayır, gerçekten öyle değil!”

Arkadaşlarının benimle alay etmesinden korktuğu için tuvalete gitmekten utanan bir okul çocuğuna mı benziyorum?

Evangeline pastasından bir ısırık alırken omuzlarını silkti.

“O zaman ne oluyor? Hadi bakalım, ağzından çıkanı kulağın duysun.”

“Ah…”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Sonunda içimi döktüm. Sonuçta Evangeline, bir şekilde güvenebileceğim biriydi.

“Geçmişte Lucas ile aramızda yaşanan bazı şeylerden emin değilim…”

Bir süre önce hapishanede casus olarak yakalanan Mason’ı sorgulamıştım.

Ama ondan kayda değer hiçbir şey alamadım.

Mason’un yaptığı tek şey aynı hikayeyi tekrarlamaktı, şöyle bir şeydi: ‘Sir Lucas, yedi yaşından beri size hizmet ediyor, Prens Ash-‘

Sonra Evangeline başını eğdi.

“İkiniz arasında bir şey varsa, neden hatırlamıyorsun? Ha, o şeylerden biri mi? Darbeyi vuran hatırlamıyor mu? O tür bir olay mı?”

“Hayır öyle değil… yoksa öyle mi?”

Aslında Ash olmadığımı, onu ele geçirmiş bir ruh olduğumu söyleyemem. Bu, insanı çileden çıkarabilecek bir ikilem.

Yani lafı dolandırıyorum.

“Çok içtiğim çılgın bir dönem geçirdim, biliyor musun? Yani hafızam… biraz bulanık.”

“Bu yıl yirmi üç yaşına giriyorsun, değil mi?”

“Evet, neden?”

“Yani şimdiden bunamaya mı başladın? Vay canına, yirmili yaşlarda olmak hiç de şaka değil, ha?”

Evangeline alaycı bir ses çıkardı.

Bu küstah genç! Yine benimle dalga geçiyor! Hâlâ en güzel zamanlarım, biliyor musun?!

“Eğer hatırlayamıyorsan, en hızlı yol Lucas’a sormak değil mi?”

“…”

Evangeline aniden önemli bir noktaya değindi. Ağzımı kapattım.

“Son dövüşünde de aynısını yaptın. Birbirini tekrarlamaya çalıştın. Neden doğrudan meseleyle yüzleşmiyorsun? Senin adına hakemlik yapabilirim!”

“Bu sefer kavga değil…”

Sorun, orijinal Ash ve Lucas arasındaki çözülmemiş bir borçtu.

Lucas bir şeyden dolayı pişman görünüyordu ama bunun ne olduğunu bilmiyordum.

Orada çok üzgün ve ben ondan özür bile beklemiyorum.

Belki birkaç gün kendi haline bırakılırsa geçer ama…

‘Lucas bu konu hakkında ağır bir duygusal yük taşıyor olmalı.’

Mümkünse bu sefer çözmek isterim. Bir astın aklındaki şüpheleri gidermek de bir komutanın görevinin bir parçasıdır.

“…İyi.”

Başımı sallayarak kararlılıkla beyan ettim.

“Doğrudan gidip ona soracağım! Teşekkürler Evangeline! Düşündüğümden daha zekisin!”

“İltifatınız için teşekkür ederim, kıdemli! Bazen ben bile kendimi şaşırtıyorum! Belki de sizden öğrendim!”

“Hahaha! Tatlı dille konuşmayı çok iyi biliyorsun, küçüğüm!”

“Bunu da senden öğrendim! Hehehe!”

Kahkahalarla güldük ve kadehlerimizi tokuşturduk.

Umarım bu aptal çifte dönüştüğümüz hissi sadece benim kafamın içindedir…

“İkiniz de çok mutlu görünüyorsunuz gülmekten~ Daha fazla yiyecek getirmemi ister misiniz?”

Tam o sırada Aider belirdi ve tabaklarımızı doldurmayı teklif ederek yüzü gülüyordu.

Evangeline hemen boş etli börek tabağını kaldırdı ve bağırdı: ‘Doldurun! Doldurun!’

Biraz kilo almıyor musun? Ölçülü ye, olur mu?

Aider, Evangeline’in tabağına dilimlenmiş etli börek koyduktan sonra yanıma geldi. Bana bir bardakla işaret etti, ben de ona biraz taze su doldurdum.

“Bu arada Lucas’la olan geçmişinizi merak ediyor musunuz?”

“Evet… O piç Ash’in geçmişi hakkında pek bir şey bilmiyorum.”

Çenemi kaşıdım ve homurdandım. Aider konuşmaya hevesli görünüyordu, yüzü aydınlanmıştı.

Ama ben fazla dikkat etmedim ve düşüncelerime devam ettim.

“Ancak, üçüncü tarafların soruları şimdilik bitti. Doğrudan Lucas’a sormayı tercih ederim. Karşılıklı iletişim için daha iyi bir yol.”

“Ah, anladım…”

Aider’in omuzları nedense çöktü. Ama bu yönetmenin ruh halini umursamam için hiçbir sebep yoktu.

“Daha da önemlisi, Aider, konuşmam gereken bir şey var.”

“Evet?”

Kalın gözlüklerinin ardında gri gözlerini kocaman açan Aider’e derin bir iç çekerek konuştum.

“Karanlık Olay’la ilgili.”

***

Bu savunma mücadelesi 14. Etap’tı.

Ve bir kez daha sistem penceresinde bir mesaj belirdi.

[??? sırasını geçiyor.]

[Bu aşamada hiçbir Karanlık Olay etkinleştirilmeyecektir.]

11. Etap’tan bu 14. Etap’a kadar.

Tam dört etap üst üste Karanlık Olay atlaması yaşandı.

“Ne planlıyorlar acaba? Kendi çıkarlarını kullanmaktan neden gönüllü olarak vazgeçsinler ki?”

Akşam yemeğinden sonra, Rabbin makamında.

Bir ara sadece Aider ve ben kaldık, ona cevap vermesi için baskı yaptım.

Karanlık Olaylar olmadan kesinlikle daha kolay. O piçler hiçbir şey yapmıyor ve savunma savaşını kolayca kazanmamıza izin veriyorlar. Bu da açıkça iyi bir şey.

Ama bu berbat oyunda düşmanlarımın benim için kolay ve eğlenceli bir iş yapmalarına imkân yok, değil mi?

Burada şüpheli bir şeyler oluyor.

Kokuyor. Kötü niyetli planların kokusu geliyor…!

Nitekim Aider oldukça ciddi bir yüz ifadesiyle yavaş yavaş açıklamaya başladı.

“Karanlık Olaylar birikebilir.”

“Biriktirmek mi?”

“Biriktirmek gibi mi desem… Bu aşamada kullanmazsanız bir sonraki aşamaya taşınabilir.”

“Ne oluyor yahu, neden böyle bir özelliği destekliyorlar ki, bok!”

İstemeden ayağa kalkıp Aider’ın yakasına yapıştım. Aider kollarını çılgınca savuruyordu.

“Aman aman, sakin ol! Bunu yapmak için de büyük bir risk alıyorlar!”

“Risk almak derken neyi kastediyorsun?”

“Demek istediğim şu ki, diyelim ki bir aşama için Karanlık Olay puanı 100 olsun. Eğer atlarsan, maksimum 25 puan taşıyabilirsin!”

Kaşlarımı çattım ve hesaplamaya başladım.

“Yani diyorsun ki…”

“Şimdiye kadar 4 aşama boyunca taşıdıkları için 100 puana ulaştılar… 15. Aşamada 200 puan değerinde Karanlık Olay kullanabilecekler!”

Normal Karanlık Etkinlik 100 puan olurdu.

Yani iki kat daha güçlü bir Karanlık Olay gelecekti.

“Karanlık Olay olmayan 4 etapta, bir etapta iki kat daha güçlü bir Karanlık Olayla karşılaşacaksınız!”

“Hmm…”

“Elbette onlar açısından riskli… ama savunma savaşı açısından bakıldığında, illa ki kötü bir durum değil, değil mi?”

Haklıydı.

Basitçe söylemek gerekirse, düşman 200 puanlık bir vuruş için 500 puanın 300’ünü kaybetmiştir.

Karanlık Olayların her aşamada bize ne kadar eziyet ettiğini düşünürsek, dört aşamayı bedava atlamak hiç de fena değil açıkçası.

Ama yine de.

‘Peki 15. Aşamada neler olacak?’

Sorun buydu işte.

Eskisinden iki kat daha güçlü olan karanlık olay hangi biçimi alacaktı?

Ayrıca 15. Aşama 5’in katıydı, yani bir boss aşamasıydı.

Şimdiye kadar, çok güçlü olan Kabus Lejyonu, en yüksek zorluk seviyesi nedeniyle karanlık olayın gerçekleşmesini engelleyerek içeri sızıyordu.

Karanlık bir etkinliği kullanmak için, maksimum zorluk seviyesine ulaşamayan biraz daha zayıf bir lejyon göndermeniz gerekir.

‘Bu sefer nasıl bir canavar ordusu gönderecekler? Ve onlara nasıl karanlık bir olay eşlik edecek?’

Düşmanımın hesaplı bir hamle hazırladığından emindim.

Peki, buna nasıl karşı koyabilirim?

Aider düşünceli kavrayışımdan gizlice çekildi.

Gözlerimi kırpıştırdım ve Müdürün yakasını daha sıkı kavradım.

“Hey! Yan taraftaki kredi kartı şirketi bile puanları devrediyor! Bizim kartımızın ne gibi avantajları var, ha?!”

“Hayır, hayır! Anlamalısın! Orada yüzyıllardır mükemmel müşteriler oldular, başarılarını sürdürüyorlar! Doğal olarak daha fazla fayda sağlıyorlar!”

“Bu serseri, ya ben? Mükemmel bir müşteri değil miyim? Bu berbat oyunda Hell Ironman’i geçen ilk kişi bendim! Bana da ödüller yağdırılması gerekmez mi? Dikkatli ol! Birinci yıl dönümü yaklaşıyor! Kart şirketini değiştirmeli miyim?!”

Mutsuz muyum? Gidiyorum, emin ol! Sen izle!

Karanlık olaya karşı mükemmel ve güzel bir karşı hamle, işte karşınızda!

Aider, artık acınası bir halde, bağırdı.

“Zaten karanlık olayın tam tersini ortaya koymak için çok çalışıyoruz… Adı [Tanrıça Kutsaması]!”

“Aa? Bu da ne?”

Hemen Aider’in yakasını gevşettim, en azından yarı yarıya.

“Adından da anlaşılacağı gibi, tanrıçanın bir lütfu… Her aşamada bir müttefiki güçlendirebilirsin. Başarı puanlarını kullanarak onu etkinleştirebilirsin.”

“Sonunda bu dekoratif başarı puanlarını kullanabileceğim.”

“Ek özellikler de geliştirmenin son aşamasında, bu yüzden onları da yakında kullanabileceksiniz…”

O kadar da işe yaramaz değilmiş aslında, Müdürüm!

Mutlulukla gülümsedim.

“Peki, yama tarihi ne zaman?”

“Ah… bu, ideal olarak ikinci yılın başlangıcı olmalı?”

Güm!

Aider’in yakasını bir kez daha sertçe kavradım ve öksüren müdüre tehditkâr bir şekilde hırladım.

“15. Aşama başlamadan önce tamamlayın. Daha da iyisi, bu aşama başlamadan önce kullanılabilir hale getirin.”

“Öhöm, bu biraz, hayır, kesinlikle imkansız…”

“O zaman beta özelliği olarak ekle! Senin için test edip kalite kontrollerini yaparım! Ücretsiz bir test kullanıcısı, herkes kazanır!”

“Bu bir oyun değil, gerçek ve keyfi olarak bir şeyler eklenemez…”

“Yeter artık! Yapacak mısın, yapmayacak mısın?!”

Sonunda Aider, benim samimi ve ılımlı önerime (başına silah dayayarak) sevinçle başını sallamak zorunda kaldı.

Gözleri yaşlarla doluyordu.

Ah, bunu daha önce yapmalıydın! İkimiz için de ne kadar harika!

“Diğer oyunlara baktığımda, 2.0 sürümüyle harika bir şekilde yeniden piyasaya sürülüyorlar, bu yüzden büyük umutlarım var! Hadi bunu efsanevi bir oyuna dönüştürelim!”

Aider’in kolunu enerjik bir şekilde yukarı aşağı salladığımda, gözlerini sildi ve zoraki bir gülümseme takındı.

“…Evet, elimden geleni yapacağım.”

O kadar narin bir gülümsemeydi ki, sanki bir kum heykeli gibiydi, rüzgarda uçup gidecek gibiydi.

“Bu son meydan okumadır düşüncesiyle.”

Şaşkınlıkla gözlerimi kırpıştırdım. Hayat her zaman belirsiz değil midir?

Bir canın var. Bir can jetonu.

İşte Ironman modu budur ve bu dünyanın özü budur.

***

Ertesi gün.

Crossroad’daki demirhaneyi ziyaret ettim.

Nihai becerim olan “İmparatorluk Fermanı”nı bir zindanda test etmeyi planlıyordum. Bunun için “bayrak” adı verilen özel bir ekipmana ihtiyacım vardı.

Kellibey, Lucas’ın özel ekipmanlarını geliştirmekle meşguldü, bu yüzden Crossroad demirhanesinden geçici bir bayrak almayı düşündüm.

Öğle yemeğinden önce demirhaneye girdim ve şunu buldum:

“Ha?”

Zaten bir müşteri vardı.

Devasa bir şövalye, demirci loncasının ustasından bir şey alıyordu.

Tanıdık siyah zırh, belindeki uzun kılıç…

“Lucas!”

Düşmanın dar bir yolda karşına çıkar derler… Ah, hayır, burada doğru söz bu değil.

Neyse, tam zamanında yetiştim. Lucas’ın sırtına içten bir şaplak atarak onu selamladım.

“Hey! Tatilin nasıldı? Dün ne yaptın, ha?”

Lucas’ın tekrar katılmasını kolaylaştırmak için atmosferi olabildiğince doğal ve aydınlık tutmaya çalıştım. Planım buydu ama…

“…?”

Lucas’ın yavaşça arkasını dönerkenki yüz ifadesini görünce afalladım.

Lucas… şey, yeni yapılmış gibi görünen bir kask takıyordu.

Yüzünü tamamen kapatan, sanki hurda metalden yapılmış gibi duran silindirik bir miğfer…

“…”

“…”

Bir an sessizlik oldu.

Ona yakışmıyordu.

Gerçekten, gerçekten ona yakışmıyordu.

Boynundan aşağısı parlak SSR sınıfı zırhla kaplıydı, ama kafasına N sınıfı bile görünmeyen bir çöp tenekesi kapağı çarpmıştı. Dengesizlik gülünçtü.

Bir an ağzım açık bir şekilde Lucas’a baktım. Sonra titreyerek başını işaret ettim.

“Ne… neden bunu giyiyorsun?”

Lucas başını, daha doğrusu teneke kutusunu eğdi ve alçak sesle cevap verdi.

“…Çünkü sana gösterecek bir yüzüm yok.”

“Ne?”

“Sizinle yüzleşmekten çok utanıyorum, efendim…”

“…”

“Yani, şey…”

Lucas teneke kutuya eliyle vurdu.

“Yüzümü örtmeye karar verdim…”

“Ne saçmalıyorsun sen, salak?!”

Kendimi tutamayıp Lucas’ın teneke kutuyla kaplı kafasının arkasına vurdum.