Bölüm 276

Yumruğumu beyaz eldivenli bir el durdurdu.

Yani havadan bir el belirdi ve yumruğumu engelledi.

“…?!”

Şaşkın gözlerimin önünde, elin üstünde başka vücut parçaları oluşmaya başladı.

*Şıp-şıp-şıp*-

Sinekler ve fareler, kargalar ve sis…

Her yönden birdenbire her türden grotesk ve karanlık varlıklar beliriyor, birleşerek bir bilek ve önkol oluşturuyor, sonra birleşerek üst ve alt gövdeyi oluşturuyor ve en sonunda figürün geri kalan kısımlarını şekillendiriyorlardı.

Birkaç saniye içinde karşımda heybetli bir adam belirdi.

Tamamen siyah bir palto, uyumlu üç köşeli bir şapka ve beyaz bir karga maskesi giymişti.

Uzun gagalı karga maskesiyle ortaçağdaki bir veba doktoruna benziyordu.

Görünüşü o kadar belirgindi ki, kim olduğunu hemen tanıdım.

‘Büyük bir adam geldi.’

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Vebanın efendisi.

Kara Veba Bir.

Yara Açıcı, Acının Cisimleşmiş Hali, Çığlık Atan İrin…

‘…ve diğer iğrenç unvanlar. İsimli bir canavar.’

Veba Lejyonu Komutanı.

Adı Raven’dı…!

Vızıldamak!

Raven elini gelişigüzel bir şekilde sallayarak beni geriye fırlattı, yumruğum hâlâ açıktı.

Vebanın efendisi Raven ile aramda huzursuz bir sessizlik çöktü. Birbirimize dik dik bakarak öylece durduk.

Gözlerini kocaman açarak ikimize doğru bakışlarını gezdiren Salome sonunda çığlık attı.

“Hey, Karga! Neden şimdi geldin? Neredeyse ölüyordum, biliyor musun?”

“Sus, kız.”

Raven derin, pürüzlü sesiyle homurdandı.

“Sen bir utanç kaynağısın, sıradan bir insana karşı mücadele eden bir Kabus Lejyonu Komutanısın… Kralının önünde utanmalısın.”

“Ah, vay canına! Ama bu adam, zihin kontrolüm onun üzerinde işe yaramadı!”

“Ne? Zihin kontrolün mü…?”

Canavarın gözlerinde, karga maskesinin altından bir kıvılcım çaktı.

“Gizli numaraların varmış galiba, insan.”

“Çok, canavar.”

Elimi umursamazca çektiğimde Raven’ın ses tonu daha da derinleşti.

“…Ah, anladım. Artık kim olduğunu anladım.”

“Öyle mi? Anlaması çok kolay.”

Ben onun teatral tavrıyla dalga geçsem de Raven etkilenmedi.

“Ash. Ash ‘Doğuştan Nefret Eden’ Everblack. Krala karşı çıkan sensin.”

“Bütün bu hayranlardan biraz utanıyorum. İmza ister misin?”

Raven ona sataşmaya devam ederken, ceketinin eteğini çırparak etrafa korkunç karanlık bir enerji yayıyordu.

“Burada gücümle seni kan gölüne çevireceğim-!”

Raven’ın vücudundan simsiyah, yapışkan bir sis yükseldi ve beni anında sardı.

Sis tenime değdiğinde kan sızmaya başladı, kabarcıklar oluşmaya başladı, tümörler ve döküntüler orman yangını gibi yayıldı.

“Saçmalamayı kes artık, olur mu?”

…ya da öyle olması gerekirdi.

Sinirlenerek sihirli gücümü yönlendirdim ve elimi salladım, beni kaplayan kara sis anında dağıldı.

Üzerime çöken vebanın bütün izleri silinmişti.

“Ne…?!”

Şaşkın bir Raven, şaşkın bir ses çıkardı. Elimle yüzümün etrafındaki sisi dağıttım.

“Öğğ, bu gerçekten iğrenç. En azından bir maske taksan iyi olurdu… hayır, gaz maskesi daha iyi olurdu.”

“Piç kurusu, nasıl yaptın…! Vebam…!”

“Ne kadar da çok kelime kullanıyorsun.”

Kıkırdadım ve karga benzeri maskeli canavara baktım.

“Sen sadece bir klonsun, değil mi?”

“…!”

“Klonunuzun yaydığı veba gerçek değil. Bu, Hayali Acı. Her şeyi biliyorum.”

Adı geçen canavarın becerilerini ve davranış kalıplarını anlamak temel bilgiydi.

‘Raven, kendisine tıpatıp benzeyen klonlar yaratabiliyor.’

Yetenek adı [İllüzyonel Acı] idi.

Raven, birden fazla savaş alanında aynı anda ortaya çıkabilen ve geniş alanlara salgın hastalıklar yayabilen klonlar yaratma yeteneğine sahipti.

İlk bakışta aşılması imkansız bir canavar gibi görünebilir.

Ama her canavarın zayıf noktaları vardır.

Orijinal Raven’ın yaydığı veba gerçektir, ancak klonlarının yaydığı veba sahtedir, yalnızca bir illüzyondur.

Eğer bu ikisi arasındaki farkı ayırt edemezseniz, yayılan hastalık bulutuna karşı çaresiz kalırsınız.

Ama eğer onları ayırt edebilirseniz, orijinalini bulup ortadan kaldırabilir ve böylece bu Kabus Lejyonu komutanına son verebilirsiniz.

‘Ve klonların yaydığı İllüzyon Ağrısı bir tür zihinsel durum rahatsızlığıdır.’

Succubus büyüsüne benziyordu.

Pasif becerim [Yılmaz Komutan], bunu tamamen ortadan kaldırabilir.

İkili kompozisyonlarının benim için mükemmel bir karşı hamle olması neden gerekiyordu? İşte bu yüzden pick and ban önemli, biliyor musun?

“Klon tekniğimi ve Hayali Acımı nasıl gördüğünü bilmiyorum ama-“

Raven, vücudundan fışkıran siyah enerjiyle karışık kaynayan bir sesle kelimeleri tükürdü.

“Ey büyük düşman, gözden kaçırdığın bir şey var.”

“Bu da ne?”

“Bu klonun sadece fiziksel gücü bile seni parçalayıp öldürmeye yeter!”

Raven’ın devasa bedeni ağır ağır yaklaşıyordu.

Hmm, bu doğru olabilir… oyunda bile her klonun epey canı ve saldırı gücü vardı. Muhtemelen şu anda benden daha güçlüler.

‘Ama bu benim gibi EX seviyesinde zayıf bir komutan için geçerli.’

Peki ya SSR seviyesinde üst düzey bir suikastçı karakteri?

Bir anda—!

Ben bunları düşünürken, Verdandi yanıma geldi ve bir ışık patlaması yaydı.

Verdandi’nin aniden ortaya çıktığını gören, köşeye sıkışan Salome’nin çenesi düştü.

“Ne, ne?! Geçidi kapattım, sen nasıl geri döndün…?!”

“Sadece bunu mu söyleyebiliyorsun? ‘Nasıl yaptın, nasıl yaptın?'”

Sırıttım. Aynı zamanda gözlerim, daha önce belimdeki, şimdi Verdandi’nin elinde olan hançere kısa bir bakış attı.

Bir Blink Hançeri.

Şu anki sahibi Verdandi olmasına rağmen onu bu odaya ben getirmiştim.

Verdandi, hançerin özel yeteneğini kullanarak yanıma ışınlandı. İnanılmaz derecede çok yönlü bir hançer.

“Verdandi, yoldaşların ne durumda?”

“Herkesi başarıyla kurtardım.”

Karşımda durup hançerini canavarlara doğrultmuş olan Verdandi, kasıtlı olarak sert bir tonla konuştu.

“…Teşekkür ederim Ash. Gerçekten.”

Ama onun sakin sesinde hafif bir duygu tınısı vardı.

Hafifçe kıkırdadım. Bunu duymak güzel. Herkes kurtarıldı.

Salome daha sonra Verdandi’ye laf attı.

“Sen, elf…! Benimle olan ittifakı mı bozuyorsun?!”

“İttifaklardan bahsetme Succubus. Zaten en başından beri aynı tarafta değildik.”

“Ne-ne?!”

Verdandi sertçe tükürdü.

“Doğru, yüzeysel olarak insanlar ve elfler düşman olabilir. Ama ikimiz de canavarlar olarak bilinen ortak bir düşmanla karşı karşıya kalırsak…”

Verdandi bana baktı, dudaklarında hafif bir gülümseme vardı.

“Düşmanların düşmanı dost olabilir.”

Ben de ona gülümsedim.

Bizi sessizce izleyen Raven, duruşunu yavaşça indirdi. Savaş duruşunu tamamen gevşeten Raven, konuştu.

“…Geri çekileceğim.”

“N-ne dedin?!”

“Orijinal benliğimin yokluğunda, bu avatarın savaş yetenekleri sınırlıdır. Zafer şansı düşük olduğunda geri çekilmek mantıklıdır.”

“S-seni korkak! Yani kuyruğunu bacaklarının arasına kıstırıp kaçacak mısın?! Ne kadar utanç verici!”

“…”

“Bütün bunların içinde senin ana gövden nerede? Senin hizmetkarların nerede?!”

Salome’nin azarlarını duymazdan gelen Raven bana yan yan baktı.

“Tekrar görüşeceğiz, oyuncu… Ash.”

“Tıpkı üçüncü sınıf bir kötü adam gibi, kaçmadan önce klişeler sıralıyor.”

Elimi umursamazca salladım.

“Senin peşinden gitmeyeceğim. Acele et ve kaç, çirkin piç.”

Güm-!

Konuşmamı bitirir bitirmez Raven duvarda bir delik açarak devasa bir çıkış yarattı.

Şşşş!

Raven’ın sırtından beyaz karga kanatları çıktı.

Salome’yi ensesinden yakalayan Raven kanatlarını çırparak binadan dışarı uçtu.

Salome’yi bitirme şansını kaçırmış olabilirim ama Raven’ın avatarı ilk etapta burada belirdikten sonra geri çekilmelerini durdurmanın bir yolu yoktu.

Ben zaten asıl görevimi burada tamamlamıştım. Fazla abartmaya gerek yok.

“G-göreceksin, Ash!”

Salome, Raven’ın parmak uçlarında korkunç bir şekilde sallanırken çığlık attı.

“Seni rüyamda hapsedeceğim, bekle!”

“Gerçekten üçüncü sınıf bir kötü adam olmayı mı arzuluyorsun yoksa…”

“Önümde diz çökeceksin, bana ‘Salomé Efendi, Salome Efendi’ diyeceksin ve boyun eğeceksin! Sadece izle!”

Raven ve Salome’nin figürleri uzaklaştı.

Dilimi şaklattım. Yüz kere, bin kere dene. Sanki pasif yeteneğim her yere gidiyormuş gibi.

“…”

İki Kabus Lejyonu komutanının giderek uzaklaşan siluetlerini izlerken dudağımı ısırdım. Onlarla karşılaşmalarımız eskisinden çok daha sık hale geliyordu.

Sadece boss aşamaları değil, bundan sonra her yerde onlarla uğraşmak zorunda kalabilirim.

Onlarla asıl mücadele başlamıştı.

***

Asansör kapalı olduğu için Verdandi ve ben duvardaki delikten birinci kata indik.

Bina oldukça yüksek tavanlıydı, bu yüzden biraz aşağı inmek zordu ama Verdandi beni kolayca aşağı taşıdı.

Birinci kattaki salonda kurtarılan NPC tutsaklar, battaniyelere ve cübbelere sarılı, ifadesiz yüzlerle oturuyorlardı.

Partimdekiler onlara su ve erzak veriyordu.

“Hey millet!”

Verdandi, solgun yüzlerle oturan yeşil saçlı elflerin grubuna doğru koştu.

Bunlar NPC partisiydi, Kutsal Kase Arayıcıları.

“Hey, iyi misiniz? Kendinize gelin!”

“…”

“Benim, Verdandi! Beni tanıyorsun, değil mi?”

Ancak elfler tepkisiz kaldılar, gözleri bulutlu ve odaklanmamış bir şekilde, Verdandi’nin sözlerine hiç dikkat etmediler.

Verdandi’nin yüzü düştü, ifadesi umutsuzluğa kapıldı. Arkasından usulca seslendim.

“Her şey yoluna girecek.”

“Ha?”

“Uzun zamandır Succubus rüyasına hapsolmuş durumdalar. Yeterince zaman verilirse, iyileşecekler.”

Oyunda, Şeytani Lejyon’un zihin kontrolüne giren kahramanlar sıklıkla artçı etkilerden muzdaripti. Ancak hepsi zamanla iyileşti.

Onların da zamana ihtiyacı olacaktı. Tatlı bir rüyadan sert bir gerçekliğe fırlatılmanın şokuna alışmak için zamana…

“…”

Verdandi ağzını sımsıkı kapattı. Yanımda getirdiğim keseyi ona uzattım.

“Al, Verdandi.”

“Ha?”

“Ayçiçeği çekirdeği. Aradığımı söylediğimden beri gelmeye devam ediyorlar.”

Verdandi keseyi iki eliyle aceleyle aldı. Ona hafifçe gülümsedim.

“Bunları yoldaşlarınızla paylaşın.”

“…”

“Saklama. Hepsini.”

Verdandi yavaşça keseden çekirdeklerini çıkarıp teker teker arkadaşlarına yedirdi.

Daha önce sersemlemiş olan elfler yavaş yavaş ayçiçeği çekirdeklerini yemeye başladılar.

Ayçiçeği çekirdekleri onlar için bir tür hafıza mı taşıyordu?

Kuru gözlerinden yaşlar birer birer dökülmeye başladı.

Puslu elflerin gözlerine yavaş yavaş hayat gelmeye başladı.

“Haha, vay canına, cidden.”

Bunu gören Verdandi, gözlerinin kenarlarını sildi ve ağzına bir çekirdek çekirdeği attı.

“Hepiniz çok şaşkın görünüyorsunuz…”

Sonra bir hamster gibi, ya da şeker yiyen bir çocuk gibi yavaş yavaş çekirdeklerini kemirmeye başladı.

Geri çekilip sessizce izlerken,

“Bizim memleketimizde… Elf Krallığı’nın başkenti olan Yggdrasil’de her yerde ayçiçekleri açardı.”

Arkama yaklaşan Godhand yumuşak bir sesle konuşmaya başladı.

“Kıtanın en büyük ayçiçeği yaşam alanıydı. Şimdi hepsi yandı.”

“…”

Çocuklar ayçiçeği çekirdeği yer, büyükler de ayçiçeği balıyla alkol yaparlardı. O barış zamanlarında ayçiçekleri her zaman memleketimizin manzarasının bir parçasıydı.

Yani elfler için bu bir nevi huzur yemeğiydi… bir bakıma ruh yemeği.

Birdenbire çocukluğumun anıları aklıma hücum etti.

Tatillerde annemle babamın peşinden kırlara gittiğimde, yol kenarlarında bol bol ayçiçekleri açardı.

Arabayla eve dönerken ailemle birlikte ayçiçeği çekirdeği atıştırırdık.

Radyo da eski pop şarkıları çalıyor, mırıldanıyoruz.

“…”

Bir daha asla geri dönülemeyecek anıların manzarası.

Acaba o elflerin her biri zihinlerinde benzer bir manzara mı görüyorlardı diye merak ettim.

Kutsal Kase Arayanları, çekirdek yerken gülüp ağlarken izlerken, başımı çevirdim.

Gölge Timi’nden üçlünün kıdemli elflerini garip bir şekilde izlemesi dikkatimi çekti.

“Şimdi siz de.”

Cebimden bir kese daha çekirdek çıkardım.

“Çok çalıştın. Biraz atıştırmalık al.”

Buddybag ve Burnout, hatta Godhand bile tereddütlü görünüyordu.

Ama Gölge Timi garip bir şekilde gülümsedi ve ayçiçeği çekirdeklerini yemeye başladı.

Godhand’den duyduğuma göre, hem Bodybag hem de Burnout, Elf Krallığı’nın yıkılmasından sonra doğmuş.

“Bu çok lezzetli! Beni geçmişe götürdü!”

Ceset torbası, küstahça sırıtarak söyledi.

Başını salla, başını salla.

Burnout da aynı fikirdeydi ve başını olumlu anlamda salladı.

Biçimi biraz farklı olsa da onların da ayçiçeği çekirdeğiyle ilgili anıları olmalı.

Tıpkı dünyadaki herkesin, ırk veya çevreden bağımsız olarak kendi “ruh gıdasına” bağlı anıları olduğu gibi.

Hafif bir tebessümle çekirdeği ağzıma attım.

Tadı Dünya’nınkinden biraz farklıydı ama fena değildi.