Bölüm 277

Kurtarılan NPC’ler arasında tanıdık bir yüz daha vardı.

“Majesteleri!”

Çakal maskesi takmış iri yapılı bir adam bana doğru koştu. Onu tanıyınca yüzüme bir gülümseme yayıldı.

“Çakal!”

Zone 5 Dungeon [Flaming Colosseum]’un NPC boss’u.

5. Aşamadan önce karşılaştığım Gladyatör Kral Çakal’dı.

“Yaşıyorsun!”

“Majesteleri beni kurtarmaya gelmeseydi, ölene kadar burada mahsur kalacaktım. Her şeyimi sana borçluyum.”

Çakal yanıma gelir gelmez yere kapandı.

“Lütfen beni kabul edin, Majesteleri!”

Ağzımı kapatıp kıkırdadım. Saygı ve küstahlığın bir arada olduğu tavrını görmek hoşuma gitti.

Birbirimize nezaket gösterip, son gelişmeleri konuştuk.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Celendion’un Vampir Lejyonu’na karşı aldığı yenilginin ardından, Kolezyum’un yıkıntıları arasında güçlerini yeniden toplamaya çalışırken, Lunared’in Kurt Adam Lejyonu tarafından saldırıya uğradı ve buraya getirildi.

‘Sanırım onu sadece Kabus Lejyonu komutanları dövdü.’

Başka bir deyişle, sadece Kabus Lejyonu komutanlarıyla karşı karşıya gelmesine rağmen, hala tek parça halinde olması, onun dayanıklılığının kanıtıydı.

Ben onu bu şekilde teselli etmeye çalışırken Çakal hemen beni düzeltti.

“Hayır, bu bir gerçeklik kontrolüydü.”

“Gerçekle yüzleşmek mi?”

“Şunu söyleyeyim, buradaki ortalama boss seviyesindeki canavarların çoğundan daha güçlü olabilirim, ama Kabus Lejyonu komutanlarının seviyesinde değilim…”

Çakal, sanki tamamen yenildiğini söylemek istercesine ellerini sıktı.

“Özellikle ana üssüm olan Kolezyum’un tamamen yıkılmış olması nedeniyle… sanırım benim için tekrar sıradan bir maceracı olma zamanı geldi.”

Üssü yok edilmiş, güçleri kaybolmuş ve doğal olarak boss seviyesindeki değişiklikler de etkisini yitirmişti.

Artık ortalamanın biraz üzerinde bir NPC maceracısına dönüşen Çakal homurdanmaya devam etti. Ona geniş bir gülümsemeyle karşılık verdim.

“En azından hikayeyi anlatacak kadar hayattasın.”

“Kesinlikle. Bokta yuvarlanmak ölmekten iyidir… gerçi burası cehennem gibi.”

Şakacı sözlerine çenemle işaret ettim.

“Çakal, eğer yapacak başka bir işin yoksa, bana biraz yardım etsen nasıl olur?”

Çakal heyecanla ayağa fırladı ve haykırdı:

“Elbette Majesteleri! Ne emrederseniz! Hayatım zaten sizin!”

***

Ana kampa geri döndüm.

[Kurt İni] zindanını keşfetmeye devam edebilirdim, ancak kurtarılan mahkumlarla güvenli bir ortamda ilgilenmek önceliğimdi.

Çorak olan üsse onlarca NPC’yi geri getirmek, onu anında canla doldurdu.

“Ah, evlerini terk eden akılsızların hepsi geri döndü.”

Koparıcı Coco olup biteni izlerken kıkırdadı. Sessizce yanına yaklaşıp bir çanta uzattım.

“Bu ne?”

“Işınlanma Kapısı’nın inşası için talep ettiğiniz malzemeler.”

Sadece esirleri kurtarmakla kalmamıştım, aynı zamanda Teleport Kapısı için gerekli malzemeleri de toplamıştım.

Bir yolculukta iki yan görevi tamamlamıştım.

Severan Coco ışıldayan yüzüme baktı ve yaramazca kıkırdadı.

“Fena değil, küçük prens. İşleri çabucak hallediyorsun.”

“Keşke kapının yapımı da bu kadar çabuk olsaydı, Anneanne.”

“Heh, merak etme. Ben de oldukça sabırsızım.”

Coco the Severer ile içkileri paylaşmak bana bir rahatlama hissi verdi.

Acaba büyükleri arasında Kore kökenli biri var mıdır?

Coco ile konuşmamı bitirdikten sonra, ana kampın etrafındaki NPC’lerin yerlerini aradıklarını, yıkık binaları ve derme çatma kulübeleri onardıklarını gördüm.

Hem Ceza Timi hem de Gölge Timi çalışmalara yardımcı oluyordu.

Kuilan, Godhand ve hem Verdandi hem de Jackal bir araya gelerek hararetli bir sohbete koyuldular.

‘Düşünsenize, Çakal’ın bizim parti üyeleriyle de garip bir bağlantısı var.’

Jackal, Beastman ırkındandı ve bir zamanlar Aegis Özel Kuvvetleri’nin öncüsü sayılabilecek bir birliğin istihbarat ajanıydı.

Hem Ceza Timi’yle hem de Gölge Timi’yle ilişkileri vardı.

“…”

İnsanlık dünyasında yaşayan farklı ırkların mücadeleleri ancak kendi aralarında anlaşılabilirdi.

Onları sohbetleriyle baş başa bırakıp bir adım geri çekildim.

“Ah, çok sert.”

Ana kamptan çıkıp gerinirken, nefesimi toplarken,

“Kül.”

Ferahlatıcı bir kadın sesi bana seslendi.

Arkamı döndüğümde, beyaz saçlı, yırtık pırtık cübbeli bir kadının yavaşça yaklaştığını gördüm.

“Her şeyi sorunsuz halletmiş gibi görünüyorsunuz.”

Nazik yüzünde geniş bir gülümseme vardı. Ben de gülümsemesine karşılık verdim.

“İsimsiz!”

Zindan Tüccarı NPC’si Nameless’dı.

Sallanan İsimsiz, üs kampındaki diğer NPC’lere baktı ve rahatlamış gibi başını salladı.

“Herkesin güvende görünmesi büyük şans.”

“Uzun süre canavarlar tarafından esir tutuldukları düşünüldüğünde, şaşırtıcı derecede iyi görünüyorlardı.”

Gözlerim İsimsiz’in kanla kaplı saçlarına ve çirkin kesik izleriyle dolu cüppesinin yırtık uçlarına takıldı; sözlerimi yuttum.

“Yani Veba Lejyonu’na saldıran sen miydin?”

Bir şeylerin ters gittiğini hissettim.

Raven ve Veba Lejyonu’nun ana gücü Kurt İni’ni birlikte koruyor olsaydı, kurtarma görevi çok daha zor olurdu. Ancak lejyonlarından hiçbir iz yoktu ve sadece Raven’ın Klonu belirdi. Bu sayede mahkum kurtarma operasyonu kolay oldu.

Birisi ana üssüne saldırmış olmalı ki, savunmaya geçmek zorunda kalmışlar.

İsimsiz olabilir miydi?

“Evet, ana üslerine baskın düzenledim.”

İsimsiz, kayıtsızca onaylarcasına başını sallayarak yavaşça arkasına baktı.

“Ama bu sadece ben değildim.”

Güm. Güm.

İsimsiz’in ardındaki karanlığın içinden biri çıktı. Gözlerim onu tanıdığım için fal taşı gibi açıldı.

“Sen…!”

Gölgelerin arasından çıkan adam, siyah bir ozan kıyafeti giymiş, uzun, sivri bir şapka takmıştı.

Yüzünde beyaz, gülümseyen bir maske.

Elinde uzun, gri bir flüt.

Kim olduğunu anlayınca şaşkınlıkla “Neredesin?” dedim.

“Fareli Köyün Kavalcısı…!”

“Eskiden bana ‘Crown’ demiyor muydun Ash?”

Adam bir kez daha adını söylediğinde derin, yankılanan sesi yankılandı.

“‘Taç’ dedin.”

***

“Uzun zamandır görüşmüyoruz.”

Kavalcı ya da Taç, alçak ve rahat bir ses tonuyla konuşuyordu.

Ne diyeceğimi bilemiyordum. Aslında uzun zaman olmuştu.

Onu en son 5. Aşamanın başlamasından hemen önce görmüştüm, o zaman onu ve bu ana kampı işgal eden adamlarını öldürmüştüm.

“Yani gerçekten hayata geri döndün.”

“Sana söylemiştim, değil mi? Göl Krallığı’nın tebaasına ölüm yakışmaz.”

Maskesinin ardından alaycı bir kıkırdama duyuldu.

“Yapabileceğimiz tek şey bu karanlıkta böcekler gibi sonsuza kadar sürünmek, ölmemek.”

“Ama sürünmekten daha fazlasını yaptığınız anlaşılıyor?”

Crown’un çıplak tenini gördüm, elbiseleriyle örtülmemişti.

Bütün vücudu yaralarla ve döküntülerle kaplıydı, sanki vebanın cismani bir suretini giymişti.

“Veba Lejyonu’na da mı saldırdın?”

“…”

“Beklenmedik. Bunca zaman senin Kabus Lejyonu’nun bir parçası olduğunu sanıyordum.”

2. Aşama’daki o müdahale ve ardından bizi üs kampında öldürmeye çalışması – %100 düşman bir NPC grubu olduğu göz önüne alındığında, Kabus Lejyonu’ndan olduğunu varsaydım. Yanılmışım mı?

“Ben mi? O canavarlarla mı?”

Crown’un gözleri maskenin arkasından uğursuzca parladı.

“Sözlerine dikkat et, oyuncu! Ben Göl Krallığı’nın yerlisiyim. Son saray müzisyeni, soytarı ve büyücüyüm.”

Flütü tutan eli sımsıkı kenetlenmişti.

“Arzuladığım şey, krallığımın ışığını yeniden kazanması… Bunun için gerekirse o Kabus piçleriyle gönüllü olarak işbirliği yapabilirim. Ve gerekirse onlara karşı da savaşabilirim.”

Crown homurdandı ve bakışlarını çevirip, ifadesiz bir şekilde orada duran İsimsiz’e baktı.

“Bu sefer, tamamen tesadüf eseri, hedeflerimiz örtüştü. Bu yüzden Veba Lejyonu’na birlikte saldırdık… ve bu da istemeden de olsa sana fayda sağlamış gibi görünüyor.”

Bunu duyunca omuz silktim.

“Yani bu sefer birbirimizin düşmanı olduk.”

Mümkün olduğunca dost canlısı görünmeye çalıştım, doğrudan Crown’a baktım.

“Bunu bundan sonra da sürdüremez miyiz, Crown? Ortak düşmanın düşmanlarının çatışması için hiçbir sebep yok, değil mi?”

Samimiydim.

Crown ve onun ölümsüz adamlarıyla kan davasını sürdürmek istemiyordum.

En sevdiğim insanlar değillerdi ama ölmeyen düşmanlarla savaşmanın ne anlamı var ki? Crown, Kabus Lejyonu’nun bir parçası değilse, daha da anlamlı.

Fakat.

“Düşmanın düşmanı, diyorsun… Sanırım ilişkimizi tanımlamanın bir yolu bu.”

Crown mırıldandı, gözleri soğuk bir şekilde bana dikilmişti.

“Ama sana bir tavsiyede bulunayım Ash. Düşmanının düşmanı asla senin müttefikin değildir.”

“…”

“Bu sefer sana yardım ettim, ama bir dahaki sefere seni tekrar öldürme fırsatını yakalayabilirim.”

Yani ikna etmek söz konusu değil, tam bir düşman NPC…

İğrenerek yüzümü buruşturdum ve Crown’un şapkasını aşağı çekerken dikkatle beni izlediğini fark ettim.

“Öyle olsa bile, Göl Krallığı’nın derinliklerine ulaştın, Ash.”

“Evet, hatta daha da derinlere inmeyi planlıyorum.”

En derin yerine.

Son etabın bulunduğu Göl Krallığı’ndaki Kral Kalesi’ne doğru ilerliyoruz.

Oyunu temizlemeye, oyunun sonuna doğru… Yorulmadan bu karanlığın derinliklerine doğru ilerleyeceğim.

“Ancak Göl Krallığı’nın derinlikleri, şu ana kadar deneyimlediklerinizden farklı bir cehennemdir.”

Taç, vebadan dolayı vücudu çürüyerek geri çekildi.

Çürüyen etinden kan sızıyordu ama o buna aldırış etmiyor gibiydi.

“Sana dikkatli olmanı söylemeyeceğim. O dönem çoktan geçti.”

“Peki bu konuşmayı neden uzatıyorsun? Ne söylemek istiyorsun?”

“Daha ileri gitmeyi planlıyorsanız, hazırlıklı olmanızda fayda var.”

“Ne için hazırım? Seni tekrar öldürmeye mi?”

Taç, alay edilmesine rağmen sakin bir şekilde konuştu.

“Kendin bir canavara dönüşmeye hazır ol.”

“…”

“Çok derinlere dalan maceracıların kaderi her zaman iki şeyden biridir.”

Crown karanlığın içine doğru yürümeye başladı, vücudu sallanıyordu.

“Ya insan olarak öl ya da canavar olarak hayatta kal.”

“…”

“Bu samimi bir tavsiye, genç prens. Ve aynı zamanda son uyarım. Senin için çok geç değil. Bu gölün dibindeki karanlığı unut ve yer üstündeki mübarek hayatının tadını çıkar.”

Crown karanlığın içinde tekrar kayboldu. Onun gidişini izledim, sözlerini sessizce düşündüm.

“…”

Aniden aklıma Nietzsche’nin şu meşhur sözü geldi: Canavarlarla savaşan, kendisi de bir canavara dönüşmemeye dikkat etmelidir. Ve eğer bir uçuruma yeterince uzun süre bakarsanız, uçurum da size geri bakacaktır.

Kim ne derse desin, seçtiğim yolda yürümeye karar verdim. Hiçbir şey beni durduramazdı. Kesinlikle hiçbir şey.

“…Kül.”

Tam o anda, İsimsiz bana usulca seslendi. Keskinleşen duygularımı bastırıp ona bakmak için döndüm. Ne oldu?

İsimsiz, kapüşonunun altından bana hafifçe gülümsedi.

“Bu sefer kaçırılan insanları kurtarmak üzerinde de çalışıyordum ama bunu yapacak gücüm yoktu. Ama sen başardın.”

Başlangıçta Lunared, Raven ve Salome… üç Kabus Lejyonu komutanı bu mahkumları kaçırmış ve Kurt İni’ni işgal etmişti.

Büyük İsimsizler için bile, onları tek başlarına kurtarmak zor olurdu.

Ama Lunared son savunma savaşında öldükten ve Nameless ile Crown, Raven’ın icabına baktıktan sonra geriye sadece Salome kalmıştı. Neyse ki, içeri girip tutsakları başarıyla kurtarabildim. Yani açıkçası, tüm övgüyü ben alamam.

Bunu Nameless’a söylemek üzereyken,

“Yani, pek de büyük bir ödül değil ama…”

İsimsiz, hızlı bir hareketle yere bir hasır serdi ve üzerine çeşitli eşyalar koymaya başladı.

Adı Olmayan, açık ağzımın önünde ellerini açtı.

“Uzun zamandır hizmet vermiyordum. Haydi, seçin.”

“Ciddi misin?!”

Zindan Tüccarı NPC Nameless nadir eşyaları ücretsiz dağıtıyor! İkinci Bölüm!

Matın üzerinde çeşit çeşit göz kamaştırıcı altın renkli ekipmanlar parıldıyordu.

Genç bir çocuğa karşı böylesine şefkatli bir hizmet karşısında gözyaşlarımı tutamadım. İşte gerçek yaşlılık ruhu!