Bölüm 250

Kureha, sonrasında yaşananları kısaca anlattı.

İki kardeş kıtanın her yerini dolaşmıştı.

Yaprak Kabilesi tamamen yok olmuştu. Yolculukları sırasında kabilenin hayatta kalan çocuklarıyla birleşmişlerdi.

Tüm gerçeği anlatacak cesareti bulamayan Kureha, Kuilan’a ve çocuklara her şeyin sorumlusunun İmparatorluk Ordusu olduğunu söyledi.

‘Aslında tamamen yanlış değil…’

İmparatorluk Ordusu ilk başta köye saldırmasaydı, bunların hiçbiri olmayacaktı. Kollarımı kavuşturdum ve homurdandım.

Neyse, yıllarca kıta boyunca mülteci köyünden mülteci köyüne dolaştılar.

Mültecileri ele geçiren İmparatorluk Ordusu ile çarpıştılar. Böyle bir çatışmada, zor bir durumdan kurtulmaya çalışırken Kureha’nın sol bacağı mumyalanmıştı.

Bunun üzerine Kuilan, İmparatorluğa gerçek bir düşmanlıkla bakmaya başladı, bir haydut oldu ve on yıl boyunca İmparatorluğa sürekli baskınlar düzenledi…

“Sanırım kardeşinin geçmişini oldukça iyi anlıyorum.”

Hikâyenin ortalarında konuşmamız açık alandan efendinin malikanesine kaymıştı.

Hikaye uzadıkça Kureha, Kuilan’ın duymasından endişe duymaya başladı.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“Yani bu sadece bir isim değil; içinizde gerçekten kurt kanı akıyor.”

“Zindanda karşılaştığınız Kurt Kral Lunaré gerçekten de atalarımızdan biriydi.”

Kureha alaycı bir gülümsemeyle başını salladı ve doğrudan bana baktı.

“Bu Canavar Cephesi’nin sloganını duydum. ‘Canavarları öldür, insanları kurtar.’ Bence bu çok doğru ve takdire şayan bir değer.”

“…”

“Peki Majesteleri, canavar nedir? İnsan nedir? Bir canavar ile bir insanı ayırt etmek için hangi ölçütleri kullanırsınız?”

Bunu duyunca, İmparator’un bana başkentte sorduğu soru aklıma geldi.

– İnsanları koruyacağını mı söylüyorsun? Öyleyse senin insan tanımın ne? İnsan mı? Yarı insan mı? Yoksa insan gibi konuşabilen canavar yaratıklar mı? ‘Kişi’ terimi tam olarak nereye kadar uzanıyor?

– Peki ya hainler? İsyancılar? Hırsızlar, soyguncular ve dolandırıcılar? Bütün bu pislikler insan! Hepsini bir araya toplayıp ayrım gözetmeksizin koruyacağınızı mı söylüyorsunuz?

Kriterler.

Canavarlarla insanları birbirinden ayıran kriterler…

Düşüncelere dalmış olan Kureha daha da ileri gitti.

“Damarlarımızda kurt kanı akan bizler… Canavar mıyız? Yoksa insan mıyız?”

“…”

“Gerçekten bu cephede yer almalı mıyız?”

Dudaklarımı birbirine bastırarak sustum.

Kureha sağ eliyle çay fincanını almaya çalıştı ama neredeyse düşürüyordu. Sol eliyle alıp yudumladı.

Soğuk çay, kurumuş ağzına aktı.

“Geçmişimiz konusunda tamamen dürüst davrandım. Şimdi, bizi sürgüne mi göndereceksiniz yoksa işe almaya devam mı edeceksiniz, buna siz karar vereceksiniz.”

Kahretsin, diye içimden iç çektim.

Bu sezon başladığından beri kendimi defalarca ahlaki yargı gerektiren durumların içinde buldum ve bu gerçekten yorucu.

Konuyu değiştirip sordum: “Bu arada, Kuilan’ın vatanını satın almak için para biriktirdiğini duydum. Bu ne demek oluyor?”

Kureha cevap vermeden önce hafifçe kıkırdadı.

“İmparatorluk Ordusu başlangıçta bu bölgeye öncelikle madenleri ve diğer kaynakları için gelmişti. Zaman geçti ve kaynak madenciliğinin sona erdiğini duydum. Kereste hasadı da sona erdi.”

“Öğğ.”

“İmparatorluk o bölgeden çekildikten sonra canavarlar yüzünden orada kimse kalmadı ve kurt adamların bölgede dolaştığına dair söylentiler çıktı… bu yüzden topraklar ucuza gitti.”

Kureha başını salladı.

“Bu, Kuilan’ın hedefi haline geldi. Şimdi harabe halinde olsa da, vatanını parayla satın alıp kendi çabalarıyla yeniden inşa etmek.”

“Anlıyorum…”

“… Belki de korkunç geçmişini unuttuğu için böyle bir rüya görmüş olabilir.”

“Bu rüyaya karşı mısınız?”

Kureha, sorum üzerine gözlerini kırpıştırdı ve yavaşça başını eğdi.

“Şey, emin değilim… Ama dürüst olmak gerekirse, geri dönmekten korkuyorum.”

Kureha’nın soluk dudakları sıkıca kapalıydı.

“Ne de olsa vatanın yıkımına sebep oldum.”

***

Kureha’yı bir arabayla geri gönderdim. Sonuçta hareket kabiliyeti kısıtlı bir arkadaşımdı.

Arabanın uzaklaştığını görünce yanımda oturan adama dönüp, “Ne düşünüyorsun Lucas?” diye sordum.

Lucas, “Ne demek istiyorsun?” diye yanıtladı.

“O iki kardeş. Ve Ceza İnfaz Kurumu.”

Kollarımı kavuşturup düşünceli bir şekilde mırıldandım: “İçlerinde Kurt Kral gibi bir canavarın kanı var. Belki de tüm canavarların bir canavara dokunmuş bir atası vardır.”

“…”

“Onları ön saflarda tutmanın doğru olduğunu düşünüyor musunuz? Ne düşünüyorsunuz?”

Oyunun orijinal kahramanı ve ön cephe komutanı olan Lucas keskin bir içgörüye sahip olduğundan tavsiyeleri faydalıdır.

“Lord Hazretlerinin muhtemelen cepheyi yönetmek için bir planı vardır, bu yüzden aceleci bir yorum yapmaktan kaçınıyorum…”

Lucas aşağıya doğru hızlıca bir bakış attı ve sonra bana baktı.

“Sadece tükür.”

Hafifçe yan tarafına dirsek atarak onu kızdırdım.

“… Dürüst olmak gerekirse, onlar hâlâ farklı bir ırktan.”

Lucas açıkça söyledi.

“Ataları ister bir canavar, ister kötü bir tanrı olsun, 100 yıl öncesine kadar insanların düşmanıydılar. Farklı ırkların koalisyonu tarafından öldürülen insan sayısı, imparatorluk tarihi boyunca canavarların öldürdüğü insan sayısından daha fazla olabilir.”

“Hmm.”

Farklı ırklar ve insanlar arasındaki uçurumun düşündüğümden daha derin olduğunu hissettim. Muhtemelen canavarlardan çok farklı ırklardan nefret eden insanlar vardı.

“Ama sen zaten elf birliği Gölge Timi’ni işe aldın. Ve onlar da değerlerini kanıtladılar.”

“…”

“Canavar birliği olan Ceza Birliği, başlangıçta biraz asiydi, ancak son zamanlarda saygın birlikler olarak hareket ediyorlar.”

Bir zamanlar Gölge Timi’nin ve Ceza Timi’nin kurulmasına şiddetle karşı çıkan Lucas’ın, şimdi onları savunduğunu duymak tuhaf geldi.

Düşününce Lucas, Ceza Takımı’nı bizzat kendisi eğitiyordu.

Düşünceli bir şekilde çenemi okşadım.

“Doğru, köken sorun değil… Ama Ceza Timi’nin sorunu kurt adama dönüşme potansiyeli.”

“İnsanlar arasında da ihanet olasılığı aynıdır.”

Lucas’ın soğukkanlı ama sert cevabı havada uçuştu.

“Askeri kampta Leydi Reina’ya yapılan son saldırıyı düşünün. Herkes sinirlenip kılıcını müttefiklerine çevirebilir.”

“…”

Reina’ya saldıran ve şimdi hapse atılan Camus’nün yüzü gözlerimin önünden geçti. Vay canına, şimdi düşününce, bu doğruymuş.

‘Camus’nün davası kapıda gibi görünüyor…’

Ben bunları düşünürken Lucas ekledi,

“Ve bence Kureha’nın söylediklerine dikkat etmeliyiz… Bay Kureha az önce söyledi.”

“Bay” unvanı Lucas’ı bir an tereddüt ettirdi. Onunla karmaşık bir ilişkimiz vardı. Kuilan bizim akıl hocalığı yaptığımız bir öğrenciyken, Kureha sanki ebeveyn havası veriyordu.

“Dikkat mi? Neye?”

Lucas bana keskin bakışlarla bakarak, “Standartlara uygun,” dedi.

“Bir canavarı bir insandan ayıran şey nedir?”

“…”

“Korumak istedikleriniz için kriterleriniz neler? Bunu net bir şekilde tanımlamamız gerekiyor.”

Korumak istediklerim için kriterler.

Birdenbire Kellibey’in birkaç gün önceki tavsiyesi aklıma geldi:

– İlkeler belirleyin. Koyduğunuz kuralları bozmayın. Cömertçe ödüllendirin ve ceza verirken kararlı olun. Hata yapanları azarlayın ve aksilikleri önleyenleri ödüllendirin.

– Koyduğunuz prensipler sağlam olursa, kaleniz sallansa bile asla yıkılmaz.

İlkeler ve standartlar.

Benim gibi acemi bir komutan için bunlar net bir pusula görevi görecektir.

Derin bir iç çektim, çenemi, boynumu ve şakağımı kaşıdım. Bu kriterleri belirlemek kolay olmayacaktı…

Biraz düşündükten sonra, sonunda beni rahatsız eden şeyden yüksek sesle bahsettim. “Bu arada, Lucas.”

“Evet?”

“Canavar dönüşümünü bir daha kullanma. Kurt adama dönüşmenden korkuyorum.”

Canavar-insan kabileleriyle ilgili hikayeler duymak beni sürekli ürpertiyordu. Özü köpekle kurt arasında bir yerde sallanan Lucas konusunda huzursuzdum.

“Endişelenmeyin efendim.”

Lucas sırıttı.

“Ben iyi eğitilmiş bir köpeğim. Sana asla dişlerimi göstermeyeceğim.”

Gerçekten mi? Kendini golden retriever olarak mı tanımlıyor?

Ama büyük köpeklere karşı her zaman dikkatli olmak gerekir.

Tıpkı sahibinin köpeğinin ısırmayacağını iddia etmesi gibi, yürüyüşler sırasında da ağzını kapatmak nezaket gereği olarak kabul edilir.

“Sana kullanma diyorsam kullanma! Anladın mı?”

Canavar dönüşümüne ilişkin tekrarlanan yasağımı duyan Lucas, hüzünlü bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“…”

Tipik büyük köpek. Çok korkutucu görünüyor.

Bu kahramanın beni itaatkar bir şekilde dinleyip dinlemeyeceğinden emin değildim. Derin bir nefes verip omuz silktim. Ama umarım ben izlerken o da dinlerdi.

***

İki gün sonra. Askeri mahkeme.

Kulağa hoş geliyor ama mahkeme salonu, masaları hafifçe değiştirilmiş bir ordu toplantı odasıydı.

Böylesine ücra bir yerde, düzgün bir mahkeme salonu yoktu. Burası, en başından beri askeri amaçlı bir kale şehriydi.

Kararı veren hâkim bendim, lord ve komutan Ash.

Ve bugünün sanığı… Camilla Krallığı’ndan SR rütbeli paralı asker Camus, daha önce Lady Reina’yı ve büyücü tugayının büyücülerini öldürmeye çalışmıştı.

Cezaevinden çıkarılıp sanık sandalyesine oturtulan Camus, acınacak bir haldeydi.

Sanki çok kötü dövülmüş gibi vücudunun her yeri morarmıştı ve şişmiş yüzü neredeyse tanınmaz haldeydi.

‘…Büyülü tugayın büyücüleri onu sorguladıklarını söylediler.’

Gerçekten de fena halde dövülmüş gibi görünüyordu.

Acı çekmiş gibi görünse de Camus’nün ifadesi sakindi. Gözlerine bakınca masum olduğunu sanırdınız.

Oysa Camus’nün bir müttefiki öldürmeye teşebbüsü apaçık bir gerçekti.

Kendisi de itiraf etti. O sırada karnından bıçaklanan Reina, hâlâ tapınağın yoğun bakım odasında baygın halde yatıyor.

Ayrıca dört gardiyanı bıçakla yaraladı.

‘Göze göz, dişe diş’ ilkesinin geçerli olduğu bir fantezi dünyası olsa bile, kişisel yaptırımların ve intikamın bir nebze hoşgörüyle karşılandığı bir dünya.

Göz ardı edilemeyecek bir çizgiyi aşmıştı.

“Tutuklu, Camus.”

Camus’nün işlediği suçları anlattıktan sonra, kararımı kısaca bildirdim.

“Ölüme mahkûm edildin.”

“…”

Camus sessizce başını eğdi. Ben konuşmamı sürdürdüm.

“İnfaz, bir sonraki savunma savaşından sonra gerçekleşecek. Hepsi bu.”

Masanın üzerindeki tahta tokmağı alıp aşağıdaki kürsüye hafifçe vurdum. Güm. Güm. Güm.

Muhafızlar içeri girip Camus’yu iki yanından yakalayıp dışarı sürüklediler.

Camus, tek kelime etmeden sendeledi ama kendi ayakları üzerinde mahkeme salonundan çıktı.

‘Ah.’

Elimdeki tahta tokmağa baktım. Bu tür işlere asla alışmak istemiyordum.

Mahkeme salonuna girişte belirli bir kısıtlama olmadığı için, kararı izleyen birkaç kişi vardı. Büyücü tugayından büyücüler ve…

“…”

Küçük.

Junior hapishaneye geri götürülürken bakışları Camus’nünkilerle buluştu. Camus hemen gözlerini kaçırdı, Junior ise uzaklaşan figürünü izlemeye devam etti.

“…”

Büyülü tugaydan ve gardiyanlardan herkes ayrıldıktan sonra, ben de mahkeme salonundan ayrılmak üzere eşyalarımı toplarken,

Junior, Camus’nün olduğu yere bakarak öylece durdu.

“Küçük.”

Yavaşça seslendiğimde, Junior irkilerek bana baktı ve ben de kısaca şöyle cevap verdim:

“İstediğin zaman onu ziyaret edebilirsin.”

“…”

“Aklına takılan bir şey varsa söyle. Anlaşıldı mı?”

“Evet Majesteleri… Teşekkür ederim.”

Junior kendine özgü tilki gülümsemesini gösterdi. Ben de zoraki bir gülümsemeyle karşılık verdim.

Gerçekten de kolay değil.

Zor bir dünya.