Bölüm 446: Makine Hivemind’ın Savaş Stili

Klein bir anda “Her şeyi gözden kaçıran aptal” olarak anlaşılmaz haline büründü. Başını salladı ve “Fena değil,” dedi.

Önünde nehir dalgalanıyor, beyaz kelimeler kıvrılıp değişiyor, sonra tekrar şekil alıyordu.

“Aşağıda, sadık hizmetkarınız Arrodes’in kaydettiği keşif süreci yer almaktadır. İstediğiniz zaman belirli sahneleri hızlandırabilir veya atlayabilirsiniz.”

Bu cümle iki saniyeliğine dondu, sonra sahne aniden yakınlaştı. Klein anında Ikanser Bernard’ın yanında belirdi, ancak kimse onu fark etmedi.

Etrafına bakınca, etrafının canlı insanlarla ve gerçekçi sahnelerle çevrili olduğunu hissetti. Çevresindeki hiçbir şey gerçek dışı görünmüyordu, sanki orada bizzat bulunuyormuş gibi hissediyordu.

Hatta bazı sahneleri hızlandırabiliyor veya atlayabiliyorum… Bu aynanın orijinal hali Arrodes, sanal gerçeklikli bir aile sineması… Klein bunu hicvetmeden edemedi.

Makine Kovan Zihni üyelerine bir kez daha baktı ve beyaz rahip cübbesi ve rahip şapkası giymiş yaşlı bir adamın önderlik ettiğini gördü. Yüzü alışılmadık derecede nazik, ifadesi ise sakin ve nazikti.

“Majesteleri, herkes hazır,” dedi İkanser yaşlıya yaklaşarak ve eğilerek.

Başpiskopos… Bu, Buhar ve Makine Kilisesi’nin Backlund piskoposluğunun başpiskoposu, yarı tanrı Horamick Haydn mı? Makine Kovan Zihni gerçekten de temkinli, dikkatsiz değil…

Kim bilir, belki de yanlarında 1. Derece Mühürlü bir Eser getirip önceden kehanet bile yapmışlardır. Sonuçta, Gizemli Gözetleme yolunun kontrolü onlarda.

Neyse ki, sisin kehanet karşıtı veya kehanet engelleme yeteneklerinin Küfür Kartları’na benzer olduğunu temel olarak doğrulayabilirim, bu da sonucun mümkün olduğunca sıradan ve en az şüpheli olmasını sağlar; aksi takdirde, bazı konular açığa çıkabilir…

Ancak, Bayan Sharron ile aramızdaki buluşmanın gerçekleşme ihtimali var, çünkü bana göre bu zararlı bir şey değil. Bu, bir Hayalet’in kehanete müdahale etme içgüdüsünün Makine Kovan Zihni’nin girişimini etkileyip etkilemeyeceğine bağlı.

Durun, Makine Kovan Zihni’nin Arrodes’e güvenmiş olma olasılığı çok yüksek ve az önceki ve şimdiki performansına bakılırsa, birkaç mozaik ekleyerek bana yaranması imkansız değil… Klein aydınlanarak düşündü.

Bu noktada Horamick Haydn göğsüne üçgen bir Kutsal Amblem çizdi.

“Ameliyata başlayın. Allah bizi koruyacaktır.”

Klein onları yakından takip ederken, neredeyse on Beyonder aşağı doğru yöneldi. Hiç “hızlı ileri” gitmedi.

Makine Hivemind’ın Düşük ve Orta Sıralı Ötesi’lerinin dövüş stilleri hakkında her zaman meraklıydı ve bu fırsatı değerlendirerek bunu deneyimlemek istiyordu.

Ayrıca bir yarı tanrının savaşta nasıl bir performans sergileyeceği ve Amon ailesinin mezarında saklı sırlar da onu çok endişelendiriyordu.

Bir veya iki bin yıllık bir süre boyunca zamanın tahribatına uğramış olmasına rağmen, siyah mermer merdiven hiçbir korozyon belirtisi göstermeden sertliğini korudu. Makine Kovan Zihni üyeleri merdiveni yerin altına kadar takip ettiler ve orada, Dördüncü Çağ’dan kalma benzersiz asimetrik taş sütunları ve balta-bıçak izlerini gördüler.

Geniş yolun iki yanında sütunlar vardı ve onların önünde büyük, ağır, koyu gri renkli, çift kanatlı bir taş kapı vardı.

Taş kapı çoktan aralanmıştı, iki kişinin yan yana yürüyebileceği kadar. İçerisi zifiri karanlıktı.

Makine Kovan Zihni üyeleri içeri girmek için acele etmiyorlardı. Fenerlerle çevreyi dikkatlice aradılar, ancak değerli hiçbir şey bulamadılar.

“Plana göre ilk grup ön temizlikle başlayacak.” Başpiskoposun onayıyla İkanser şapkasını aşağı doğru itti ve kabarık saçlarını sıkıştırdı.

Temizlik mi? Klein bir yandan da bu kelimeyi düşünüyordu.

Şaşkınlığı arasında, Machinery Hivemind ekibinin en güçlü ve en iri iki erkek üyesi, sırtlarına uzun siyah birer kutu koyup açtılar.

Uzun bir kutunun içinde sağlam, ağır, demir karası top şeklinde bir nesne vardı. Yüzeyi yoğun ve gizemli desenlerle işlenmişti. Diğer kutuda ise, içine soluk altın mermilerden oluşan bir zincir yerleştirilmiş, karmaşık ve zarif bir ateşli silah vardı.

İki ekip üyesinden biri top şeklindeki nesneyi alıp açık taş kapıya doğru yürüdü.

Bir diğer Makine Kovan Zihni üyesi tuhaf silahı aldı, mermi zincirini ayarladı ve hafifçe geriden takip etti.

İkisi de birbirlerine baktıktan sonra, adamın omzundaki top şeklindeki nesne hızla alev aldı, yüksek bir yaylım ateşi öncesinde yanan desenler ve izler bıraktı.

Güm!

“Top namlusundan” minyatür bir güneşe benzeyen altın bir ateş topu uçup karanlığa karıştı.

Güm!

Yer hafifçe titredi ve çatlaktan yoğun bir ışık yayıldı.

“Top namlusunu” tutan Makine Hivemind üyesinin bedeni, ayakları titrerken belli ki biraz batıyordu.

Güm! Güm! Güm!

Beyonder silahını kullanarak defalarca farklı noktalara birbiri ardına altın “gülle” fırlattı ve mezarın tek bir toz zerresi düşmeden sallanmasını sağladı.

Durduktan sonra tuhaf silahı taşıyan ekip üyesi öne çıktı ve tetiği çekti.

Da! Da! Da! Da! Da!

Makineli tüfek ateşinin sesi yankılanırken, birbiri ardına çıkan soluk altın renkli mermiler karanlığın derinliklerindeki tehlikeyi arındırıyordu.

…Bu, her zaman istediğim bombardıman etkisi değil mi? Dahası, arındırıcı mermiler ve şeytan çıkarma gülleleri gibi Beyonder sarf malzemeleri kullanıyorlar… Ne kadar da abartılı! Makine Kovan Zihni’nin dövüş stili bu mu? Klein, gözleri kocaman açılmış ve ağzı hafifçe açık bir şekilde bakakaldı.

Bir dizi vahşi bombardımanın ardından İkanser, yankılanan sesleri bastırarak sesini yükseltti ve “İkinci grup, takip temizliğini yapın.” dedi.

Dahası var… Klein, yaşananlardan dolayı biraz uyuşmuş hissediyordu.

İkinci grup da farklı deri türlerinden yapılmış parşömenler kullanan iki takım üyesinden oluşuyordu.

Basitleştirilmiş büyüler söylediler, parşömenleri etkinleştirdiler ve içeri attılar.

Taş kapının ardındaki yapı aniden yumuşak ve saf bir ışıkla örtüldü. Altın rengi kutsal yağmur damlaları yere doğru yuvarlanarak, bölgedeki her şeyi “temizledi”.

Klein bu sahneye baktı ve aniden bunu biraz saçma buldu.

Durun bakalım, siz arkeolojik çalışmalar yapmak için burada değil misiniz? Profesyonel “arkeologlar” değil misiniz? Bu tür temizlik yöntemlerinin kullanılmasıyla mezarın çökmesinden korkmuyor musunuz?

Bu düşünceler aklından geçerken ikinci ekip işini bitirmiş, İkanser’e bağırıyorlardı: “Deacon, beklendiği gibi yapının yapısal bütünlüğü bozulmamış.”

Açıkça hazırlıklıydılar.

“Tamam, devam et.” diye emir verdi İkanser.

Klein, taş kapının ortasından geçip gitti ve yerde toprak ve moloz yığınları gördü. Burada bir zamanlar ne tür canavarların faaliyet gösterdiğini anlamak imkânsızdı ve burada kurulan mekanizmaların işlevlerini kimse tahmin edemiyordu.

Bu “temizlik” prosedürlerinden sonra, önceden kaçılmadığı sürece, Yüksek Sıralı Beyonder’ların altındaki hiçbir Beyonder buna dayanamazdı… Klein bir kez daha şiddet estetiğinin neye benzediğini ve basit, doğrudan ve mantıksız olmanın ne anlama geldiğini daha derinden anladı.

Sonraki sahnelerde, önceki sahneler tekrar tekrar yaşandı. Machinery Hivemind ekibi, bir alanı diğerinden daha fazla keşfederek, ara sıra toplanmaya başlayan bazı Beyonder özelliklerini toplayarak, sorunsuz bir şekilde yaklaştı.

“Hiçbir duvar resmi yok…” Ana mezar odasını, Buhar Tanrısı Kilisesi’nin başpiskoposunu gören Horamick Haydn durdu ve şaşkınlıkla kendi kendine mırıldandı.

Yarı tarihçi sayılan Klein da aynı derecede şaşkındı.

Genel olarak soylu bir aile bireyinin mezarı, hayattayken sahip olduğu konumu ve onurunu az çok ifade ederdi.

Ve bir mezar türbeye, hatta mozoleye dönüştüğünde, yeterli alana sahip olduğunda, sahibinin hayatını tasvir etmek için bir duvar resminin kullanılması çok yaygındı. Daha eski ve daha karanlık dönemlerde bile bu nadir değildi, hatta en yaygın yöntemdi; insanların öğrendiği ilk şey yazı değil, çizimdi.

Dolayısıyla Dördüncü Çağ’a ait soylu bir ailenin mezarında benzer duvar resimlerinin olmaması gerçekten biraz garipti.

Başpiskoposun sorusunu duyan İkanser, adamlarına hemen ikişer kişilik gruplar halinde dağılıp çevrede duvar resmi izleri aramalarını emretti.

Kenardan izleyen Klein, sonucu hemen görmek için biraz “ileri sarmak” istemekten kendini alamadı.

Tam o sırada sol köşedeki iki Makine Hivemind üyesinin bir anda üçe dönüştüğünü fark etti!

Bunlardan biri, kabarık saçları şapkasını yukarıda tutan Ikanser Bernard’a tıpatıp benziyordu.

Bu… Klein tahminde bulunmadan önce önce şaşırdı.

Aklına bu fikir geldiği anda İkanser, kendisine en yakın ekip arkadaşının yanına yürüdü.

“Herhangi bir keşif var mı?” Boğazını temizledi ve sesini alçalttı.

Ekip üyesi temkinli bir şekilde arkasına döndü, ancak onun Deacon Ikanser olduğunu görünce hemen rahatladı.

“Hayır…” Cümlesini bitiremeden, karşısındaki “İkanser” aniden bir insan derisine dönüşerek vücudunu sardı.

Soluk insan derisi onu sıkıca sardı ve yüzü, yüz hatlarının hatlarını oluşturmaya başladı. Bu süreçte herhangi bir ek ses duyulmadı veya tetiklenen herhangi bir anormal hareket olmadı.

Bir anda insan derisi, tıpkı güneşin doğuşu gibi ışık ışınları yaymaya başladı!

İnsan derisi anında yarı saydamlaştı ve sanki yanıyormuş gibi hızla havaya yükseldi.

Hemen siyah bir kırbaç fırladı ve vücuduna çarparak hareketlerinin belirgin bir şekilde yavaşlamasına neden oldu.

Böyle bir savaşta yavaşlık “İlk Günah”tı. Birbiri ardına Beyonder silahları, yanan parşömenler ve soluk altın mermiler insan derisine doğru fırlatılıyordu.

Muhteşem bir ışık patlamasının ardından gökyüzünden sayısız kül yağdı.

Hepsi hafif bir ışık saçıyor ve yavaş yavaş bir araya toplanmaya “çabalıyordu”.

Gerçekten de İnsan Derili Bir Gölge… Klein dikkatini az önce saldırıya uğrayan Makine Hivemind üyelerine çevirdi.

Adam yakasını çekiştirip koruyucu bir tılsım çıkardı. Üzerinde güneşle ilgili birçok sembol ve sihirli etiket vardı.

“İyi ki başpiskopos bize bunları giydirdi!” diye feneri tuttu ve içtenlikle övdü.

Klein ancak o zaman broşunun gecenin niteliğini, yüzüğünün fırtınanın şiddetini, kemerinin de fiziksel güç duygusunu yansıttığını fark etti…

Hepsi mistik eşyalar olmasa da, çoğu tılsım ve Beyonder silahları kategorisinde. Etkileri hızla azalsa bile, yine de çok değerliler! Zanaatkar veya zengin bir Beyonder değilseniz, bu kadar çok şey toplamanın bir yolu yok… Makine Kovan Zihni’nin dövüş tarzı bu mu? Para yakmak… Klein aniden bir aksilik hissetti ve toparlanması uzun zaman aldı.

O anda, İnsan Derili Gölge karakteri toplandı ve şekillendi. Sayısız yüzü ışığı yansıtan devasa bir elmas gibiydi ve her yüzü farklı bir yüzü yansıtıyordu.

Yüzler yoğun, katmanlı ve insanın başını döndürecek kadar güzeldi.

Çok az kaldı… Klein çok sevindi.

Makine Kovan Zihni ganimetleri ele geçirdikten sonra duvar resimlerini aramaya devam ettiler, ancak hiçbir ize rastlamadılar.

Tekrar bir araya gelip ana mezara giden geçide doğru yönelmekten başka çareleri yoktu.