Bölüm 904: Sahadaki İlk Adımlar (1)

Bölüm 904: Yerdeki İlk Adımlar (1)

Taht Terazi Salonu hiç bu kadar Yumuşak görünmemişti.

Fenerler, nervürlü cryStal tavanın altında uysal Yıldızlar gibi süzülüyordu. Ejderha kemiği kemerleri sıcak bir ışıltı yayıyordu. Dış duvarlar boyunca, sabit çizgiler halinde kaydırılan isimler – gardiyanlar, sağlık görevlileri, çit ekipleri, birim komutanları – kamera akışı kalabalığın içindeki bir yüzü öne çıkarırken her biri alkış aldı. Orkestra hafif bir akor çaldı. Dronlar meraklı kuşlar gibi onaylanmış yüksekliklerde sürükleniyordu.

Zor kısmı atlattık. Lyralei’nin açılışı temiz bir şekilde gerçekleşti. MarcuS, Bir Askerin açık gerçeğiyle Hat adına konuştu. Tiamat’ın istediği gibi Sessizlik anını erkenden değerlendirdik; sessizlik dolu ve dürüsttü. Ian, iki koro büyüğüyle birlikte isimleri okudu: Sabit ritim, odanın ihtiyaç duyduğu yerde duraklamalar. Luna, şifacılara ve çit kırılmak istediğinde onu tutan insanlara teşekkür ederek töreni kapattı. Dram yok. Sadece ağırlık ve minnettarlık.

Artık zemin yaşayanlara aitti.

“Baba,” diye fısıldadı Stella yanımdan, kolumu çekiştirerek. Onurun ardından kendini benim bakıcım olarak atamıştı, elinde arduvaz, örgüsü şimdiden tüm hareketlerden kayıyordu. “Plana sadık kal, tamam mı?”

“Ne planı?” Gözlerini devirmesini sağlamak için sordum.

“Dans planı” dedi, Arduvaz’a dokunarak. “Sipariş önemlidir. Ayrıca ortaklar arasında da uyum sağlanır.”

“Evet hanımefendi” dedim ve bana sunulan bardağı tam zamanında aldım.

Reika ABD’nin iki adım gerisindeydi; yarısı Gölgede, yarısı İpekteydi. Saray Güvenliği onu iki kez denetlemiş ve ardından sessizce müfettişleri izlemesini istemişti, bu da ikimizi de eğlendirmişti. Bir keresinde gözlerimle karşılaştı. MESAJ BASİTTİ: Buradayım. Ayrıca yüzüğümüzden çok fazla uzaklaşmayın.

Saray spikerinin sesi salonda net bir şekilde duyuldu. “Majesteleri PrensSS Seraphina liderliğindeki Hua Dağı heyetini sunuyorum.”

Başlar döndü. Hua Dağı birliği bir kış meltemi gibi esti. Seraphina soluk mavi renkte, temiz çizgilerle, yalnızca abartısız zarafetle başlarının üstünde yürüyordu. Bir çeşit zırha dönüşebilirdi. Gümüş saçlar örülmüş ve Tek yeşim tarağıyla sabitlenmiş. Buz mavisi gözler, beni bulana kadar serin ve sabit; sonra küçük bir sıcaklık onların merkezlerini eritti.

Orkestra ilk valse yerleşirken bana ulaştı. Protokol bana elimi uzattırırdı. Seraphina her zamanki gibi eski protokolü kesti ve ilk olarak kendisine teklif etti.

“Arthur,” dedi, sesi yalnızca benim için yeterince alçaktı. “Bu dansı alabilir miyim?”

“Yapabilirsin” dedim.

Kataya taşındık. Kalabalık bize söylenmeden yer verdi. Seraphina’nın çerçevesi kusursuzdu. Boşa hareket yok. Gösterişli Döndürme Yok. Temiz bir çizgiden ve ayaklarının nereye ait olduğunu bilen bir partnerden hoşlanıyordu.

Döndüğümüzde, “Düzenlemenizi gördüm,” diye mırıldandı, yere sürüklemeden basiliSk dövüşüne atıfta bulunarak. “Griden yapılmış Violet MiSt. Bizim S değil. Kimsenin değil. Sana yakıştı.”

“İşe yaradı” dedim. “Ve güzel görünüyordu.”

“Öyle oldu,” dedi, ağzının kenarında bir eğlenme emaresi vardı. “Çok güzel, eğer bu kelimeyi öldürmek için tasarlanmış bir şey için kullanmamıza izin verilirse.”

“Bazen gerçekler güzelce söylendiğinde dünya daha iyi dinler” dedim.

Eli benimkinin bir kısmını sıktı. “Büyükanneme benziyorsun” dedi. “Sana griden daha az yakışıyor.”

“Bu adil.”

Son çubukları geçtik. Seraphina’nın Adımları, savaş Duruşlarını yargıladıkları gibi biçimi de yargılayan, izleyen Hua Dağı yaşlılarını tatmin etmeye yetecek kadar tüylüydü. Sonunda hem kişisel hem de resmi bir selam vererek başını eğdi. “İyi iş çıkardın.” dedi yumuşak bir sesle. “Bu bittiğinde dinlen. Gri buna ihtiyacın olmadığını söylese bile.”

“Deneyeceğim” dedim. Denemenin dürüst bir söz olduğunu biliyordu.

Yerini temizledik. Stella herkesten önce oradaydı, küçük tahta bir jetonu bir cebinden diğerine değiştiriyordu. “Biri düştü” dedi. “Nefes almak.”

“Sonraki?” Diye sordum.

“Prens Rachel,” dedi ve sanki çok fazla gülümsememeye çalışıyormuş gibi dudağını ısırdı. “Koltuk koltuklarının yanında bekliyor.”

Dönüşmeden önce biliyordum. Çevresindeki müzik daha hafif geliyordu.

Rachel koronun yanında durup iki gardiyanla bu şekilde konuşuyordu; tamamen, onlara bir prensin vaktini alıyormuş gibi hissettirmeden. Beyaz elbise, sade çizgiler, salonun altını yakalayan yumuşak bir düşüşle aşağıya inen saçlar. O tarafa baktığında derin mavi gözleri benimle buluştu.ve içlerindeki o ince altın halka ışığı yakaladı.

“Arthur,” dedi ve sesi her zaman yaptığı şeyi yaptı: Kafamın yanından geçti ve sıkı sıkıya kilitlediğim her şeyle doğrudan konuştu. Bu bir sihir değildi. Bu, zihnin tanımadan önce bedenin tanıdığı bir anahtardaki gerçek gibi geldi.

“Rachel,” dedim ve eline uzandım çünkü başka her şey yalan olurdu.

İçeriye girdik. Orkestra yumuşak ve açık bir şeye dönüştü, sanki salonun kendisi onun ses tonuna yer açmak istiyormuş gibi. Rachel ne liderlik etti ne de takip etti; Seninle yarı yolda buluştu ve gerisini kolaylaştırdı.

“İyi misin?” diye sordu. Basit bir soru olmalıydı. Ağzında, cevabın taşınmasına yardım etme sözü vardı.

“İyiyim” dedim ve sonra o sese yalan söylemek bir tür günah olduğu için ekledim: “İçten içe yorgunum. Bu gece dikkatli olmazsam yarın ortaya çıkacak türden.”

“Senin için dikkatli olacağım” dedi ve eğer başka biri bunu söyleseydi sinirlenirdim. Ateşin üzerine serin bir el gibi indi. “Bana bir konuda söz ver.”

“Ne?”

“MÜZİK sona erdiğinde ve konuşmalar durduğunda ve insanlar sizi on yöne çekmeye başladığında, izin verin sizi nefes almanız için beş dakikalığına çalmama izin verin.”

“Anlaştık” dedim.

Bir kez daha döndük. Bir çocuğun tatlı masalarının yanında yaptığı bir şeye güldü ve Ses etrafımızdaki bir grup Omuz’u kaldırdı. Bunu yaptığını bilmiyordu. Ya da belki de bunu bilerek seçmiştir. Her iki durumda da salon bunun için daha nazik hissetti.

Bitirdik. Rachel elimi sıktı ve gardiyanına doğru sürüklendi. Ejderha belgeseli bebek ejderlerine geçerken çocuk köşesinden bir tezahürat yükseldi. Stella da onlarla aynı anda bir kez alkışladı, sonra omzumun ötesini işaret etti.

“RoSe,” diye fısıldadı sanki bir hava durumu uyarısı gibi.