Bölüm 425: Güllerin Altında

Pencerenin ötesindeki cam sera, güneşin soluk ışığını yansıtıyordu ve parlak güller ince sisin içinde bile göze çarpıyordu.

Yatak odasında, Dük Negan gençken babasının ve büyüklerinin peşinden uçsuz bucaksız topraklarda ata binerek, tazı kullanarak ve vahşi bir hayvanı kovalayarak dolaştığı hissini yeniden kazanmış gibiydi.

Sonunda doruğa ulaştı ve etraf anormal derecede sessizleşti.

Tam o anda, zihni aniden bir uğultuya kapıldı. Hissettiği haz ve rahatlık sanki bir anda birbiri ardına patlamış gibiydi. Sonsuz ve sınırsız bir şekilde, tekrar tekrar patlamaya devam etti.

Dük Negan’ın beli sürekli titriyordu ve gözleri boştu, beyni düşünce akışını kaybetmişti.

Kalbi, basıncı sınırlarını aşmış bir buhar kazanı gibi, dayanılmaz bir şekilde şiddetle çarpmaya başladı. Her an patlayabilir ve her an sıcak buhar fışkırabilirdi.

Sıradan biri veya fiziksel olarak güçlü olmayan bir Beyonder olsaydı, kalp krizi geçirir, büyük bir beyin kanaması geçirir ve anında ölürdü. Ancak Dük Negan sonunda saldırıdan sağ çıkmayı başardı. Sadece gözleri odaklanamıyordu ve zayıf bir şekilde metresinin üzerine yığılmadan önce ağzının kenarından salyalar akıyordu.

Odanın iki yanında nöbet tutan Rüzgâr Kutsanmış ve dükün sekreteri, aynı anda tuhaf ve gizemli bir maneviyat kokusu hissettiler. Rüzgâr Kutsanmış’ın bedeni aniden şiddetli bir rüzgârla sarıldı, onu duvara doğru savurdu ve yatak odasına adım attığında bir çınlama sesiyle duvarda büyük bir delik açıldı.

Sekreter doğruca gizemin kaynağına, evin çatı katına gitti!

Yol boyunca kaçmadı veya sıyrılmadı ama koridordaki dekoratif vazolar ve diğer nesneler sanki kendilerine ait bir hayat bulmuş ve ustaca yollarla ondan kaçınıyorlardı.

Çatı katına çıkan merdivenleri koşarken, ahşap döşeme tahtaları sanki ona yardım etmek istercesine yükseliyordu.

Üç dört saniye içinde zarif, yakışıklı, sarışın genç adam çatı katına girdi ve eski bir sandalyede oturan birini gördü.

İnsanın yüreğinin derinliklerinde biriken tüm çirkin arzuların ve yoğun duyguların bir araya gelmesi gibi, koyu siyah bir sıvıyla kaplıydı bu figür. Kendini iplerle satıp asmaya razı olmanın açgözlülüğü, kendi türünü bile esirgemeyen açlık ve sınırsız bir şehvetti bu.

Bu dünyada yürüyen bir şeytandı!

Zayıf sekreterin ifadesi değişmedi, doğrudan saldırmadı da. Bunun yerine, karşı tarafa baktı, arkasına uzandı ve kibarca kapıyı kapattı.

Pat!

Tavan arasının tahta kapısı kapalıydı.

Odanın tamamı aniden sanki tamamen mühürlenmiş gibiydi, sanki mühür kırılmadan odadan çıkmak mümkün değildi.

Bu noktada, “kapıyı kapatıp odayı mühürlemek” kavramı, “burayı mühürle, dışarıyı içeriden izole et!” şeklinde değişmiş gibi görünüyor.

Arzu Havarisi hareket etti. Vücudu genişledi ve açık mavi alev dilleri yayan bir çift devasa yarasa kanadı çıktı.

Birer birer, güçlü bir kükürt kokusu yayan ateş topları oluşmaya başladı ve bunlar Dük Negan’ın sarışın sekreterine doğru yöneldi.

Sekreter, beyaz eldivenli sol elini uzattı ve bileğini yarım çevirirken sıktı.

Güm! Güm! Güm!

Ateş topları, bir botanikçinin önerdiği küçük parçacıkların düzensiz hareketi gibi, ani bir kaos patlamasıyla her yöne dağıldıkça düz veya parabolik yollar ilkesini izlemeyi bıraktı. Bazıları duvara çarptı, bazıları tavana çarptı, bazıları zayıf görünen sekreterin yanına düştü ve bazıları geriye doğru düşerek neredeyse Arzu Havarisi’ni yaraladı.

Tavan arası tamamen berbat durumdaydı, her yerde yıkım ve kömür izleri vardı, hatta ev birkaç kez sallanmıştı.

Ancak, buraya “mühürlenmiş” gizemli güç veya tahrif edilmiş kurallar henüz yok edilmemişti. Çevredeki duvarlar, eski ahşap kapı ve tozlu çatı çökmek üzereymiş gibi görünse de, sağlam kalmıştı.

Arzu Havarisi, önceki girişiminin başarısızlığından dolayı hayal kırıklığına uğramamış, sakinliği ve dizginlenmiş arzuları sayesinde düşmanını kontrol edemediği veya onu çılgına çeviremediği için de telaşlanmamıştı. Sarışın sekreterin şeklini aldığında, kahve rengi gözleri aniden lav gibi parladı. Şeytan dilinde, pislik ve pislik dolu bir kelime söyledi: “Öl!”

Hemen hemen aynı anda, sekreterin altın çerçeveli gözlüğünün altındaki gözbebekleri kısıldı. Sol yumruğunu açtı ve avucuyla Arzu Havarisi’ne nişan aldı.

Aniden bedeni ikiye bölündü. Biri tıpkı gerçek benliği gibi zarif ve inceydi. Diğeri ise siyah bir “arzu” sıvısıyla kaplı bir gölgeydi. İkisi hızla yer değiştirdi, zaman zaman üst üste geldiler.

“Öl!”

Kirli Dil’de söylenen sözler tavan arasında yankılanırken, sekreter alçak bir homurtu çıkardı ve iki adım geri çekildi.

Bunun ardından bölünmüş siluet dağıldı ve yüzünde sanki yıllarca nemli bir bölgede bırakılmış demirden bir adama dönüşmüş gibi geniş paslı kırmızı lekeler belirdi.

Öksürük! Öksürük! Öksürük! Şiddetle öksürdü, pıhtılaşmış, topaklar halinde toplanmış paslı kan damlaları tükürdü.

Vücudundaki izler yavaş yavaş kaybolmaya başladı.

Öksürük! Öksürük! Öksürük!

Arzu Havarisi de öksürüyordu; kan kusuyordu, kan topaklanıp paslanmıştı. Tüm vücudunu kaplayan yapışkan siyah sıvı aniden çok daha incelirdi.

Çirkinlik Dili’nin etkilerinin yarısı Dük Negan’ın sekreteri tarafından ona aktarılmış gibi görünüyor!

…

Yatak odasında.

Rüzgar Kutsanmış, Dük Negan’ın ayağa kalkmasına yardım etti ve saldırganın suç ortağı olması ihtimaline karşı güzel metresi diğer tarafa tekmeledi.

Sekretere yardım etmemesinin sebebi, tek bir sorumluluğunun olduğunu bilmesiydi: Dük Negan’ı korumak!

Ve benzer durumlarda birden fazla düşmana karşı dikkatli olmak gerekir!

Bu noktada, Dük Negan biraz toparlanmıştı, oldukça güçlüydü ama uzuvları hâlâ zayıftı. Vücudu bomboştu ve zihni uyuşuktu. Beyonder güçlerini kullanamıyordu.

Rüzgâr Kutsanmış’a boynundaki deniz kabuğu kolyesini çıkarmasını işaret etti ve kolyeyi dudaklarına götürdü.

Dük Negan derin bir nefes aldı ve garip desenlerle kaplı küçük deniz kabuğuna üfledi.

Sıçrama!

Gelgitin alçak ve derin sesi Kutsal Rüzgar Katedrali’ne doğru ilerlerken duyuluyordu.

“Majestelerinin hızıyla çok yakında varabilir!” Rüzgar-kutsaması önce onu rahatlattı, sonra sırtına Dük Negan’ı alarak pencereye gidip aşağı atladı.

Dükün muhafızlarıyla dışarıda buluşmak istiyordu; aralarında iki veya üç tane Düşük Sıralı Ötesi vardı.

Dük Negan nefes nefese kaldı ve şöyle dedi: “Onu yakalayın, canlı yakaladığınızdan emin olun, ya da Ruh Bedeniyle…”

“Kim olduğunu bilmek istiyorum!”

En son Korsan Amiral Qilangos tarafından suikast girişimine maruz kalmıştı ve şimdi, bilinmeyen bir Sekans 5 uzmanıydı. Dük Negan, son zamanlarda kimseyle telafi edilemez bir kin beslemediğinin farkındaydı, bu yüzden özellikle öfkeli ve kırgındı.

O, bu işin arkasındaki zekayı bulup, elindeki bütün imkânları kullanarak onu parçalamak istiyordu!

Bütün bunların amacı suikastçıdan ipucu bulabilmekti.

Yedi veya sekiz saniye sonra, dükün muhafızlarının çoğu öne doğru atıldı ve bahçenin önünde toplanan Pallas Negan ile Rüzgar Kutsanmış’ı çevreledi.

“Burada bekle ve düşmana karşı tetikte ol,” diye emir verdi Rüzgar-kutsanmış.

Normal şartlar altında, dükü koruyup suikast alanından olabildiğince çabuk tahliye olması ve Kutsal Rüzgar Katedrali’nin güvenliğine koşması gerekiyordu. Ancak, başka düşman olup olmadığından emin değildi ve yolda pusuya düşürülmekten korkuyordu.

Tanrı’nın Büyücüsü Ace Snake’in takviye kuvvetlerini kaçırıp daha tehlikeli bir duruma düşmekten korkuyordu.

Bir saniye, iki saniye, üç saniye… Ev ara sıra sallanırken zaman akıp gidiyor, içerideki mücadele doruk noktasına ulaşmış gibiydi.

“Başpiskopos neden hâlâ burada değil?” diye sordu nefes nefese kalan Dük Negan, hafif paniklemiş bir sesle.

Başpiskoposun uçuş hızı göz önüne alındığında, çok hızlı bir şekilde varması gerekirdi. Ancak, ince sisin Kutsal Rüzgar Katedrali yönünde dağıldığına dair hiçbir işaret yoktu.

Yüksek alarma geçen Rüzgârlı, tereddütle, “Belki, belki Başpiskopos, Başpiskopos…” dedi.

Sonunda Başpiskoposun Kutsal Rüzgar Katedrali’nde olmadığı ihtimalinden bahsetmeyi unuttu.

Tam o sırada Dük Negan’ın güzel metresi ikinci kattaki yatak odasının penceresine geldi, gözleri kayıp ve güzel bir gülümsemeyle doluydu.

Daha sonra aşağı atladı ve kafasını kasıtlı olarak beton zemine çarptı.

Pat!

Çatlak bir ses çıkardıktan sonra güzel kafasında birkaç çatlak oluştu ve kan akmaya başladı.

Birkaç kez zayıfça yuvarlandı, ta ki yüzü yukarı bakacak şekilde durana kadar.

Gözleri tamamen odaklanamamıştı ve donuk ifadesi delilik ve korkudan ibaretti.

Bu sahneyi gören dükün muhafızlarından pek çoğu dehşete kapılmadan edemedi.

Başpiskopos Yılan gelmeyince Dük Negan bile duygularının çöküşün eşiğinde olduğunu hissetti.

“Hadi gidelim! Buradan çıkalım!” diye zayıf bir içgüdüyle seslendi.

Rüzgâr Kutsanmış, metresi tekmelerken yumuşak kalpli olmadığı için sevinirken -aksi takdirde dük oracıkta öldürülürdü- dehşet dolu bir emir duydu. Kalbi aniden bir an duraksadı.

Tavan arasında, şiddetli bir savaşın ortasında bulunan Arzu Havarisi, aniden sıvılaştı ve yerde zıplayan sayısız siyah gölgeye dönüştü.

Sarışın sekreterin saldırısından kurtulduktan sonra başka bir yöne doğru yeniden ortaya çıktı.

Sonra düşmana baktı, sağ kolunu kaldırdı ve ağzının kenarlarını hafifçe kıvırdı.

“Hayır!” Sarışın sekreterin gözleri kızardı.

Arzu Havarisi birden yumruğunu sıktı.

Lüks evin dışında, Dük Negan’ın dehşeti patlak verdi. Doğrudan beynine ve damarlarına sıçradı, tüm sinirlerini sardı.

Bir şeyin kırılma sesini duydu ve başının arkasında sıcak bir his hissetti.

Aynı anda, dükün muhafızlarından birkaçı telaşlanıp paniğe kapıldı. Hepsi ellerindeki özel tabancalarını veya tüfeklerini kaldırıp merkeze doğru rastgele ateş etmeye başladılar.

Pat! Pat! Pat!

Rüzgar Kutsanmışı, uzanıp Dük Negan’ı yakalayan ilk kişi oldu. Negan yere yuvarlandı ve havadan bıçak kadar keskin, biçimsiz bir rüzgar belirdi ve muhafızların boğazlarını kesti.

Şap. Şap. Muhafızlar boğazlarına yapışıp taze kan gölü halinde yavaşça yere yığıldılar. Dük Negan’ın vücudu birkaç kez seğirdi, ama sonra hareket etmeyi bıraktı.

Kendi dehşeti yüzünden hayatı elinden alındı.

Eğer 6. Sekans Beyonder olmasaydı, korkusu onu parçalayabilirdi bile.

Elbette, aşırı derecede zayıf olmasaydı, bu kadar yoğun duygulara sahip olmazdı. Hatta bu duygulara sahip olsaydı bile, bunun sonucunda doğrudan ölmezdi.

Ama bu dünyada “eğer” diye bir şey yoktu, Muhafazakar Parti’nin lideri, kraldan sonra en büyük topraklara sahip soylu, mevcut Başbakan’ın ağabeyi, bir Sequence 6 Beyonder ve gerçekten önemli bir figür olan Pallas Negan ölmüştü.

Yakındaki cam seradaki güller hâlâ tam çiçek açmıştı.

Tavan arasında sarışın sekreter bir şeyler hissetmiş gibiydi ve artık duygularını kontrol edemiyordu.

Bunun üzerine aklı başından gitti ve endişeyle dışarı koştu, otomatik olarak mühürlü odanın kapısını açtı.

İki saniye sonra kendine gelip tekrar döndü. Ancak, siyah sıvıyla kaplı figür ve köşedeki bavul ortadan kaybolmuştu.

…

Arzu Havarisi, önceden belirlenen güzergahı izleyerek olay yerinden hızla ayrıldı.

İşte o anda gözlerinin önünde kalın bir kan denizi belirdi.