Bölüm 424: Değişim Sorunu

Quelaag Kulübü’nün dışındaki vagonun içi.

“Arzu Havarisi illa Jason Beria olmayabilir mi? Yanılmış olabileceğimize mi inanıyorsun?” Ikanser, Klein’ın söyledikleriyle alay etmedi, küçümsemedi veya hafife almadı. Bunun yerine, sorunu onunla ciddi ciddi tartışmaya başladı.

Fena bir diyakoz değil… Ancak, bunun nedeni sık sık sihirli ayna adı Arrodes’i kullanması da olabilir. Ne kadar sinirli olursa olsun, sonunda tükenirdi… Klein sessizce övdü ve içtenlikle başını salladı.

“Bu benim ihtiyatlı bir bakış açısıyla ortaya koyduğum kişisel görüşümdür.

“Bunu tekrar kanıtlamak çok kolay. Sihirli aynaya Arzu Havarisi’nin yerini sor, Jason Beria’nın yerini değil.”

İkanser şapkasını aşağı bastırdı ve “Mantıklı.” dedi.

Yüz ifadesi tekrar ciddileşti ve bakışları avucundaki sihirli aynaya kaydı.

“Diyakoz Ikanser, eğer burada herhangi bir ipucu isterseniz, Şeytan bunu kesinlikle tespit edebilir,” diye hatırlattı Klein.

“Doğru.” Ikanser başını diğer iki üyeye çevirip, “Bay Moriarty’yi gizlice korumaya devam edin. Arzu Havarisi saldırsa bile, üçünüz bir süre dayanabilirsiniz. Ayrıca, yakınlarda askeri personel var.” dedi.

“Evet, Deacon!” diye cevapladı Makine Kovan Zihni’nin iki üyesi hiç tereddüt etmeden.

Ikanser hemen oradan ayrılıp Nighthawks’ın olduğu yere, yani Isengard Stanton’a doğru yöneldi.

Tanrı’nın Büyücüsünün harekete geçmesi ve Tanrıça Kilisesi’nin Mühürlü Eseri’nin güçle ortaya çıkmasıyla… Arzu Havarisi gerçekten bir şey yapacak olsaydı, bu kesinlikle bugün öğleden sonra olurdu… Umarım yeterli zaman olur ve sihirli ayna ona doğru cevabı verir… Ama bu şekilde, dahil olma şansım olmayacak ve hepimize zarar veren Şeytan’ın ölümünü şahsen göremeyeceğim ve para, altın külçeleri, altın paralar ve mücevherlerle dolu bavuluna erişimim olmayacak… Klein, Ikanser’in sırtından ayrılışına baktı ve hayal kırıklığıyla iç çekti.

Ancak kısa sürede morali düzeldi.

Bu da iyi. En azından riske girmek zorunda kalmayacağım ve bu zor durumdan güvenli bir şekilde kurtulabileceğim.

Ayrıca, Makine Kovan Zihni bana kesinlikle haksızlık etmeyecek. Başarılı olsaydım, fikirlerim ve önerilerim kesinlikle önemli bir rol oynardı. Ayrıca, Buhar ve Makine Tanrısı’na inanıyorum, bu yüzden ganimetlerin bir kısmını almam muhtemel… 50.000 poundluk varsayımı göz önüne alındığında, çok da az olmasa gerek…

Klein bunu düşününce biraz pişmanlık duymadan edemedi.

Ama o, bu işe karışarak kendini riske atmazdı.

Bir sihirbaz asla hazırlıksız gösteri yapmaz!

Her şey çok hızlı ve aceleyle oldu, bana plan yapma fırsatı bile vermedi… Klein, Machinery Hivemind’ın iki üyesine başını salladı, vagondan indi ve Quelaag Kulübü’ne geri döndü. Burada görevliden kendisine bir mola odası ayırmasını hiç zorlanmadı.

…

Hillston Borough. Isengard Stanton’ın oturma odasında.

Leonard Mitchell, biraz dağınık siyah saçlarını taradı. Yüzbaşı Soest’in talimatları ve diğer Gece Şahinleri’nin yardımıyla, bol miktarda kanla lekelenmiş gümüş zırhını zar zor giymeyi başardı.

Vizörünü indirip yeşil gözlerini karanlığa gömdü. Sonra gümüş metal bir eldivenle kaplı sol elini uzattı ve Ikanser’in uzattığı sihirli aynayı tuttu.

Buhar ve Makine Tanrısı Kilisesi’nde gümüş aynanın kod adı 2-111’di.

“Bu sadece 2. Derece Mühürlü Bir Eser mi?” diye sordu Soest, hafifçe şaşırarak.

İkanser başını salladı.

“Evet, o kadar tehlikeli değil.”

Bunu söylerken birden dişlerini sıkıyormuş gibi bir ses çıkardı.

“Yani diğer yönleri 1. Sınıf Mühürlü Eser standartlarına ulaştı mı?” diye sordu Soest düşünceli bir şekilde.

İkanser ona temkinli bir bakış attı.

“Sadece belli başlı yönlerden.”

Daha fazla bilgi vermeyi reddetti.

Tam o sırada Leonard, sağ eliyle gümüş aynanın yüzeyini nazikçe okşadı. Oturma odası aniden sessizliğe büründü.

Bunu üç kez tekrarladıktan sonra, kalın bir sesle, “Sayın Arrodes, sorum şu: ‘Isengard Stanton’a saldıran Arzu Havarisi’nin şu anki yeri nerede?'” dedi.

Sanki kara bir bulut geçmiş gibi bütün ev karardı.

Gümüş aynanın yüzeyi sulu bir ışıkla parladı ve bulanık bir görüntü hızla oluştu; pencerenin önünde geniş bir bahçesi olan lüks bir villaydı.

Bahçenin ortasında cam bir sera vardı ve içinde parlak kırmızı güller açmıştı.

Cam seranın üstünde, ince sisin ardında soluk güneş hâlâ görülebiliyordu.

“Backlund’da!” Isengard Stanton, görüş açısına ve gökyüzündeki güneşin konumuna dayanarak sahnenin yerini hemen belirledi.

“Bu, Jason Beria’yı sorduğumuzda aldığımız cevaptan tamamen farklı! Kandırıldık!” dedi Ikanser kalın bir sesle.

Ruh Güvencecisi Soest içini çekerek şöyle dedi: “Ne kadar kurnazca.

“Peki, Tanrı’nın Büyücüsünün peşinde olduğu Jason Beria kimdir?

“Ah, tartışmaya vakit yok. Sunulan sahnenin genel konumunu daraltmamız gerekiyor. Sonra hemen harekete geçeceğiz. Arzu Havarisi’nin büyük bir olay çıkarmayı planladığından şüpheleniyorum!”

Bu noktada Arrodes adı verilen gümüş ayna sahneyi dağıtmış, yerine sözcükleri koymuştu.

Leonard Mitchell’in bir soruya cevap vermesi gerekiyordu ve eğer yalan söylerse veya cevap vermeyi reddederse ağır şekilde cezalandırılacaktı.

Leonard, nedense biraz gergin hissediyordu. Her zamanki ciddiyetsiz tavrını bir kenara bırakıp sessizce soruyu bekledi.

Birkaç saniye sonra kan kırmızısı kelimelerin birer birer şekil değiştirdiğini gördü.

“Vücudunuzda bir şey mi var…”

Sorunun yarısında Leonard’ın gözbebekleri hızla küçüldü. Sırtı gerildi ve alnında soğuk bir ter belirdi.

Kanlı gümüş zırhın altında gizlenmemiş olsaydı, diğerleri onun anormalliğini çoktan fark etmiş olurlardı.

Tam o sırada sol avucunun içi nedensizce titredi.

Gümüş sihirli ayna aniden titredi ve kırmızı kelimeler garip bir şekilde yeşil bir tonla lekelendi. Aynaya dikkatle bakılmayan birinin, aynanın renginin hafifçe değiştiğini fark etmesi zor olurdu.

Sözcükler çarpıtılmaya devam etti ve soru şuna dönüştü: “Vücudunuzda başkalarına anlatamadığınız bir yara izi var mı?”

“Evet, o yara izi hafızamda yer ediyor,” diye kararlı bir şekilde cevapladı Leonard, ama kanlı gümüş zırhının içindeki bedeni, aniden gelen yüksek gerilimin gevşemesiyle bir bitkinlik hissi duydu.

Bu ayna çok tehlikeli… Gerçekten fark etmiş! Neyse ki Yaşlı Adam uzun bir aradan sonra biraz kendine geldi… diye düşündü; dudakları kurumuştu.

Soest cep saatini çıkardı, açıp baktı ve kanlı gümüş zırhın içinde olan Leonard’a şöyle dedi.

“Hala vakit var, operasyonun geri kalanını sen yöneteceksin!”

“Evet, Kaptan Soest.” Leonard gizlice iç çekti.

…

Rıhtım alanı, Backlund Tersanesi.

Patrick Jason Beria önceden rezervasyon yaptırdığı kulübeye girdi.

Pencereden dışarı baktı ve sessizce zamanı sayarken gökyüzünün sisle dolduğunu gördü.

Bir süre sonra şapkasını ve kıyafetlerini hızla çıkardı. Sonra elini çekerek insan derisinin dış katmanını sıyırdı!

İnsan derisinin altında, otuzlu yaşlarının başında, gözlerinde derin bir bakış olan güzel bir kadın vardı. Klein’ın rüya kehanetinde gördüğü kahverengi saçlı ve kahverengi gözlü adam değildi bu!

Kadın birkaç parça giysi çıkarıp metodik bir şekilde giydi ve kısa sürede son derece çekici bir kadına dönüştü.

Son olarak, bavulun dibinden yumruk büyüklüğünde bir taş heykelcik çıkardı ve soyulmuş deriyle sıkıca sardıktan sonra ölü bir düğüm attı.

Bütün bunları yaptıktan sonra nehir teknesi çoktan uzaklaşmıştı. Pencereyi açtı ve Patrick Jason’ın derisini taş heykelcikle birlikte nehre attı.

Plop!

Ağır cisme bağlanan insan derisi hızla battı.

Kadın ellerini çırptı ve pencereyi kapattı. Bavulu alıp hazırladığı başka bir kabine geçti.

Sonra yeni kulübenin penceresinin önüne oturdu, dirseklerini dayayıp yüzünü ellerinin arasına aldı ve yavaşça dışarıyı izlemeye başladı.

Bilinmeyen bir süre sonra havada esen kuvvetli bir rüzgarın ince sisleri dağıttığını gördü.

Dudaklarının kenarları parlak bir gülümsemeyle kıvrıldı.

…

Cherwood Borough’daki Holy Wind Katedrali’ne yakın lüks bir villada.

Şişkin, mavi gözlü Pallas Negan ayısı, yüzünde biraz masumiyet olan güzel genç bir kız olan yaklaşan metresine sarılıyordu.

Onu takip eden iki kişi vardı. Biri siyah frak giymiş orta yaşlı bir adamdı. Kahverengi saçları ve mavi gözleri vardı ama yüzünde bir ifade yoktu. Fırtınalar Kilisesi tarafından sağlanan bir Öte Dünya muhafızıydı ve 6. Sıra Rüzgar Kutsanmışıydı.

Diğer kişi ise Dük Negan’ın sekreteriydi.

Zayıf, sarışın, narin yüz hatlarına sahip, zarif ve çekingen görünen genç bir adamdı. En büyük kusuru, yaşına uymayan, geriye doğru giden saç çizgisiydi.

Diğer gardiyanlar, yani güvenlik görevlileri ise evin dışına dağılmışlardı.

İkinci katta, Rüzgar Kutsanmışı, Dük Negan’ın önündeki yatak odasına girip hızlı bir inceleme yaptı. Bu sırada, Dük Negan’ın sekreteri çevredeki odaları aramakla görevliydi.

Herhangi bir sorun olmadığını teyit ettikten sonra, Dük Negan’a devam edebileceğini belirten başlarını salladılar.

“Uyanan duygularım neredeyse yatıştı,” dedi Dük Negan yarı şakayla.

Hanımı sevinçle, “O zaman güzel bir sohbet edebiliriz. Denizdeki zamanınızı dinlemek isterim.” diye cevap verdi.

“Umarım sonunda bunu yapacak enerjiyi bulursun.” Dük Negan metresini yatak odasına taşıdı ve kapıyı topuğuyla arkasından kapattı.

Kâtibi ve Rüzgâr Kutsanmışı, hiç gevşemeden, onun iki yanındaki odalara girdiler.

Bu evin çatı katında.

Koyu renk paltolu bir adam, gözleri yarı kapalı, eski bir sandalyede oturuyordu. Ne hissetmeye çalıştığı bilinmiyordu ama ara sıra gülümsüyor ve başını sallıyordu.

Kahverengi saçları hafifçe kıvırcıktı ve kahverengi gözleri soğuktu. Klein’ın rüyasında gördüğü kişiyle aynıydı! Tek fark, ayaklarının dibinde bir bavul daha az olmasıydı.

“Ne kadar güçlü ve ne kadar yoğun bir arzu… Bu, onun hakkındaki yargılarımla uyuşmuyor. Sanki ilaç almış gibi… Bu bana çok iyi geliyor… Heh heh, Patrick Jason Beria’nın aslında iki kişi olduğunu nasıl hayal edebilirler ki…” Adam, sarhoşmuş gibi yüzünü hafifçe yukarı kaldırdı.

“Zamanı geldi çattı… Hemen şimdi!”

Sağ eli aniden, sanki birinin kalbini sıkıca kavramış gibi sıkıldı!