Bölüm 399: Bozulmuş

Gümüş Şehri’ndeki Berg hanesinde.

Kanlı kafa derisine bakan Derrick, aniden eskiden nasıl göründüğünü hatırladı. Güzel ve baştan çıkarıcı bir “mantar”dı, neredeyse yutmaktan kendini alamıyordu.

Darc’ın kendisiyle paylaştığı ve ısırıldığında çıtır çıtır sesler çıkaran Doom meyveleri aslında hafif soluk tenli kanlı insan parmak parçalarıydı!

O anda Derrick’in midesinde şiddetli bir spazm yaşandı ve ardından asit boğazına doğru fışkırdı.

Kusma isteğine direnerek, hemen şu şarkı sözlerini mırıldandı: “Tanrım, lütfen krallığını bu topraklara indir. Düşmanların dağılacak, seni takip edenler ise sevinçten uçacak!”

Şarkıda bir sıcaklık ve kutsallık dokunuşu vardı ve Derrick, vücudundaki tüm rahatsızlığın zayıfladığını hissetti. Maneviyatı da doygun ve canlı hale geldi.

Bu şarkı onun cesaretini, gücünü ve çevikliğini büyük ölçüde artırıyordu.

Bunlar, 9. Sıra Şair’in Beyonder güçleriydi.

Darc, eski sınıf arkadaşına ve takım arkadaşına giderek daha karanlık bir ifadeyle bakıyordu. Konuşma tarzı giderek daha insanlık dışı hale geliyordu.

“Vücudundaki o şey nedir…

“Vücudundaki o şey nedir?

“Vücudundaki o şey ne!”

Birdenbire Darc’ın giysileri, sanki altlarında sürünen zehirli yılanların yuvası varmış gibi, şeritler halinde gerildi.

Vıııııı! Siyah, dar giysinin içinden kanlı et şeritleri fırladı ve yüzeyi tüylerle kaplı pürüzlü bir deriye dönüştü.

Et parçaları dışarı doğru savrulmaya başladı ve Darc kanlı, tüylü bir kirpiye benzedi!

Et parçaları bir vınlama sesiyle Derrick’e doğru fırladı. Derrick hala aynı yerde duruyordu.

Derrick, çok sayıda canavar görmüş bir devriye ekibi üyesiydi, bu yüzden bu durumdan çok da rahatsız olmamıştı.

Belini büktü, kolunu kaldırdı ve elinde tuttuğu Kasırga Baltasını salladı.

Of!

Kasırga Baltası birkaç kanlı et parçasını kesti, onları doğrudan ikiye böldü ve yere düşmelerine neden oldu.

Ancak Gümüş Şehir’de “gece” vakti olduğu için, bu çarpma yıldırım düşmesine neden olmadı. Daha da fazla kanlı et parçası öne doğru fırladı ve amansızca tutunurken, Kasırga Baltası’na defalarca dolandılar.

Silahını geri çekemeyeceğini anlayan Derrick’in gözlerinde aniden saf bir ışık parladı. Sanki odaya iki küçük güneş inmiş gibiydi ve diğer eli dua eder gibi ağzına ve burnuna yakın bir şey tutuyordu.

Sessizce gökyüzünden saf ışıktan oluşan ateşli bir sütun indi ve top haline getirilmiş kanlı ete çarptı.

Darc kontrol edilemez bir çığlık attı ve birçok kanlı et parçası yere düşerek kömürleşti.

Sanki canlıymış gibi kıvranıp mücadele ediyorlardı.

Bu kanlı et şeritlerinin içerdiği maneviyat artık asıl sahibinin kontrolünde değildi ve yavaş yavaş kurban ritüelinin büyüsünden elde edilen doğal güçle birleşerek giderek daha parlak pembe bir “dalga” oluşturdular.

Bu “dalga” soluk sarı mum alevine doğru ilerledi ve ışığın aniden filizlenmesine, yanıltıcı ve gizemli bir kapı oluşmasına neden oldu.

Derrick çoktan mumun üzerine Soytarı’nın gizlilik sembolünü çizmişti!

Bunların hepsi önceden hazırlanmıştı.

Bütün bunlar, sade ama eksiksiz bir kurban töreninden ibaretti!

Kaça!

Koltuk parçalanırken Darc, kanlı et şeritlerini savurarak Derrick’e doğru atıldı. Gözlerinde korku ya da gerginlik yoktu, sadece en saf, en ateşli arzu vardı.

Bu sırada sisin üstündeki Klein karşılık verdi.

Üzerinde garip desenler olan hayali kapı gıcırdayarak ufak bir çatlak açtı.

Çatlağın ardında sayısız şeffaf ve tarif edilemez gölgenin bulunduğu derin bir karanlık vardı.

Bu gölgelerin çok üstünde, sonsuz bilgi içeren, farklı renklerde yedi saf ışık vardı.

Parlaklığın üstünde sonsuz gri-beyaz bir sis vardı ve onun üstünde gri sisin üzerine bakan eski bir saray vardı.

Aniden karanlık bir köşeden bir gölge fırladı ve ona en yakın olan Darc’ın üzerine çöktü.

Darc’ın çırpınan kanlı et şeritleri simsiyah, yapışkan bir sıvıyla sarılıydı ve sanki opak bir torbaya girmiş bir kediye dönüşüyordu.

Gölge durmadı ve hızla yere doğru uzanarak Derrick’e doğru koştu. Derrick çoktan başka bir yere kaçmıştı ve sertçe bağırdı: “Dur! Ne yapmaya çalışıyorsun!”

Bir gözlemci olarak asıl planı, kenardan izlemek ve ilgili anormallikleri kaydetmekti. Ancak durum kontrolden çıktığında iki garip grubu durdurmak için harekete geçecekti.

Ancak garip sembollerle kaplı hayali kapının çatlayarak açıldığını görünce, içerideki derin, gizemli, uzak ve görkemli manzara karşısında irkildi. İçgüdüsel olarak bunun korkunç, kötü bir tanrıyla ilgili olduğuna inandı, bu yüzden Derrick’in o varlığa kurban sunma girişimlerini zorla engellemek için aceleci davranıp emirler verdi.

Ancak Derrick, gölgeden olabildiğince uzak bir yer seçmişti; bu nedenle, gizemli Amon tarafından ele geçirilen çocuğu durdurmak için “gölge” gözlemcisinin önce Darc Regence’ı atlatması veya devirmesi gerekiyordu.

Ancak seçimi ikincisinden yanaydı. Darc’ın bariz anormalliği yüzünden. Sırtını bu varlığa çevirmek kesinlikle aptalca bir hareketti.

Derrick bu fırsattan yararlanarak gizli cebinden demir kutuyu çıkarıp mum alevinin oluşturduğu hayali kapıya, büyülü bir sahne sunan çatlağa doğru fırlattı.

Demir kutu gözden kaybolurken, tuhaf semboller ve özelliklerle kaplı kapı, bir “çınlama” sesiyle kapandı ve hızla gözden kayboldu.

Derrick tam bu sırada Bay Asılmış Adam’ın sözlerini hatırladı ve yüz kaslarını kasarak vahşice “gölgeye” doğru ilerledi.

“Gölge” onu örtmeden önce aniden şiddetli bir şekilde öksürdü ve yere düşmeden önce ağzını eliyle kapattı.

Simsiyah bir gölge yayıldı ve onu tamamen kapladı.

Oda tekrar sessizliğe büründü, ama şimdi yerde iki tane kocaman siyah “krizalit” vardı.

Bir süre sonra simsiyah, kıvamlı sıvı geri çekilip bir gölgeye dönüştü.

“Krizalitle” Derrick ve Darc’ın silüetleri yeniden ortaya çıktı.

İlki baygın yatıyordu, ama elinden on iki şeffaf halkalı minik, tuhaf bir solucan düştü. İkincisi ise çoktan bir et parçasına dönüşmüş, kıvranıp kükreyerek saldırmaya hazırlanıyordu.

Bu durum karşısında gözlemcinin tek seçeneği gücünün bir kısmını harcamaktı ve onu bir kez daha sarıp gölge benzeri siyah “sıvı” ile canavara dönüşmüş olan Darc Regence’ı sarmaktı.

Dağınık solgun parmaklara ve kısa siyah saçlı kanlı kafa derisine bakan gözlemci, derin bir nefes almaktan kendini alamadı. Öte Dünya güçlerini kullanarak dışarıdaki gölgeleri kontrol altına aldı ve kulenin içindeki Şef’e bilgi vermek için gelgit dalgaları yarattı.

Bunu yaptıktan sonra Derrick’in durumunu dikkatlice inceledi ve tuhaf, yarı saydam solucanı gördü.

“Bu… Amon’un Derrick’in vücuduna sakladığı avatar öldü mü?” diye şaşkınlıkla mırıldandı gözlemci.

Darc’ın tuhaflığını, korkunç mutasyonunu, “mantar” ve “kıyamet meyvelerini” hatırladıkça, neler olup bittiğine dair kabaca bir fikri oluşmaya başladı.

Belki de Amon, Darc’ın yolsuzluğunun arkasındaki beyinle baş düşmandı. Karşı tarafın planını bozmak için Amon, avatarını feda etmeye hazırdı. Derrick’in keşif ekibini gözlemlemek için eğitim alanına gitmesi ve ekip hakkında Şef’e rapor vermesi, Amon’un kendini ifşa etmeden düşmanından kurtulma çabalarıydı.

Darc’ın yolsuzluğunun arkasındaki beyin, Derrick’in tuhaflığını fark etmiş ve onu kontrol altına alması için Darc’ı görevlendirmişti. Kanlı kafa derisi ve parmaklar, amacına ulaşması için birer araçtı.

Bunu düşünürken, gözetmen aniden Şef’in endişesine katıldı: Gümüş Şehri’nin başına kıyamet veya daha da büyük bir felaket gelmek üzereydi. Gümüş Şehri’nin karanlığın derinliklerinde gizlenen bu kadar çok garip olay ve gizemli varlıkla tekrar tekrar karşılaşmasının sebebi buydu.

…

Şefin kuledeki odasının içi.

“Gölge” olup biten her şeyi anlattı.

Gri saçlı, yüzü yara izleriyle dolu Colin Iliad, anlatılanları dinledikten sonra hafifçe başını salladı.

“Derrick ya da Amon demeliyim, gerçekten önceden hazırlık yapmıştı.

“Üzerine sembolü kazınmış mum, Darc’ın sorununu açığa çıkarabilecek kötü nesne ve Derrick’in dua fısıldamak için su dökme bahanesi ve en sonunda kurban töreniyle nesneyi göndermesi; tüm bunlar, tüm durumun onun planına göre geliştiğini gösteriyor.

“İki soru. Birincisi, mumdaki gizliliği temsil eden sembol kime atıfta bulunuyor? Amon’un kendisine mi yoksa arkasındaki tanrıya mı? İkincisi, Amon keşif ekibinin anormalliğini avatarı pahasına ifşa etmeye neden gönüllü? Bunun sebebi, beyin takımıyla baş düşman olması mı? Öyleyse, neden kırk iki yıl boyunca Gümüş Şehir’de kaldı?

“Acaba bu meseleyi önceden haber vermiş ve bu yüzden kırk iki yıl önce keşif ekibiyle özel olarak bir araya gelip avatarını yerleştirerek o dahinin planlarını bozmuş olabilir mi? Kırk iki yıl boyunca o anı beklemiş olabilir mi?”

Şefin sorularını duyan “gölge” gözlemci, birdenbire aydınlanarak, “Belki de öyledir!” dedi.

“Ekselansları, bir düşünün. Derrick yanında hapsedilmişken, Amon neden kırk iki yıl boyunca sabırla Uddel’in kontrolünü kaybetmesini beklesin ki? Çünkü kehanet edilen zaman yaklaşıyordu ve o dehanın planlarını bozmak için tutunabileceği özgür birine acilen ihtiyacı vardı!”

“Gerçekten de… Biz sadece Derrick’te neyin farklı olduğunu düşünüyorduk ve zamanlamaya dikkat etmedik,” diye düşünceli bir şekilde cevapladı Gümüş Şehri’nin Şefi Colin.

“Gölge” gözlemci hemen şöyle dedi: “Ekselansları, lütfen keşif ekibinin tüm üyelerini derhal kilit altına alın. Kesinlikle sorunlular! Ayrıca… Yaşlı Lovia’nın da yozlaşmış olma ihtimali var!”

Colin kaşlarını çatarak, “Bu konuyu bana bildirmeden önce, hatta Darc dışarı çıkmadan önce bile, Lovia yanıma gelip keşif ekibindeki üyelerin bir şey tarafından kirletildiğinden şüphelendiğini söyledi. Onları gizlice izlememizi ve gerekirse Yaşlı Hawick’in ters çevrilmiş mozolesini korumalarını önerdi,” dedi.

Hawick, Gümüş Şehri’nin eski şefiydi ve kendine bir türbe yaptırmıştı. Daha sonra bu türbede yaşadı ve görünüşleri yavaş yavaş azalmaya başladı. Sonunda kapılar kapandı ve bir daha açılması imkânsız hale geldi.

“Yaşlı Lovia uzun zamandır bir anormallikten mi bahsediyordu?” diye şaşkınlıkla sordu “gölge” gözlemci.

Olumlu bir cevap aldıktan sonra, yarı kuşkulu, yarı rahat bir şekilde kendi kendine mırıldandı: “İyi ki Lovia Baba’nın hiçbir sorunu yok…”

“…Keşif ekibinin üyelerini kilit altına almaları için adam gönderdim bile, ama başka olasılıkları da göz ardı edemeyiz.” Şef Colin iç çekti. “Aiflor yanıma gelsin. Derrick Berg’i de onunla birlikte sorgulayacağım.”