Bölüm 381: Varsayımlar

Çıtırdayan şimşekler, kış gecesini gümüş beyazı bir ışıkla aydınlatıyordu.

Yere çarpmadı, bunun yerine havayı yırttı ve Klein’ın durduğu yeri gündüz vaktiymiş gibi aydınlattı, onu öne çıkardı.

Tanrı’nın Büyücü Şarkıcısı, Ace Snake bakışlarını geri çekti, fısıldarken yüzü kasvetliydi, “Rose Düşünce Okulu mu?”

“Bu bir hayalet değil, ölümsüz bir yaratık da değil…”

Altın gözlü, olgun, orta yaşlı adam başını yana çevirip Capim’in cesedine baktı ve “Hedefin cesedini tarot kartlarıyla örterek…” dedi.

“Son iki ayda ikinci kez böyle bir şey yaşanıyor.”

“İlk olay ne zaman oldu?” diye sordu Kardinal Yılan, kalın bir sesle.

İyi ütülenmiş resmi takım elbiseli, olgun, orta yaşlı adam hafifçe öksürdü ve “Gerçek Yaratıcı’nın bir dolandırıcının yardımıyla bu dünyaya inmeye çalıştığı zaman,” dedi.

“O zaman Gül Düşünce Okulu değil.” Kardinal Yılan kesin bir yargıya vardı.

Kötü tanrılara tapan bu örgütler kimseyi sevmeseler de, karşılarındakilerin planlarını bilerek bozmazlar; aksine karşılarındakilerin başarılı olmasını isterler ve durumu berbat etmelerini beklerler.

“Ben de öyle düşünüyorum. Belki de yeni bir gizli örgütün ortaya çıkışıdır. Onların karakteristik özelliği, hedefin vücudunun her yerine tarot kartları serpiştirmeleridir.” Orta yaşlı adam gülümsedi. “Ve tarot kartlarının farklı görünümleri farklı anlamlar ifade ediyor… Bu cesedin yüzünde iki kart var.

Biri ‘Yargı’, diğeri ‘İmparator’. ‘Yargı’ amaç ve hedef, ‘İmparator’ ise örgütün kod adı mı? Elbette bu bir tür ritüel de olabilir.”

Kardinal Yılan, bölgeyi incelerken herhangi bir tepki vermedi.

“Bakalım burada tam olarak ne olmuş?”

İşte tam bu sırada, Zorunlu Cezalandırıcıların ilk grubu Capim’in villasına ulaştı.

…

Gri sisin üstünde, Kağıt Figürin Yedeklerini yalnızca üç kez kullanmış ve sınırları zorlanmamış olan Klein, daha sonra Daisy’nin güvenliğini doğrulamak için kehanet kullanmaya hazırlanıyordu.

“Daisy başarıyla evine dönecek.” Ruh sarkacını sol elinde tutarak gözlerini kapattı ve sessizce cümleyi söyledi.

Klein bunu yedi kez tekrarladıktan sonra gözlerini açtı ve topaz kolyenin saat yönünün tersine döndüğünü gördü, ancak çok yavaş bir frekansta ve çok küçük bir genlikte hareket ediyordu.

Bu, Daisy’nin eve dönüş yolculuğunun oldukça inişli çıkışlı ama neredeyse önemsiz olacağı anlamına geliyor… Klein, bu açıklamayı yorumladıktan sonra son endişelerinden kurtuldu.

Daha sonra önünde duran ve her ikisi de güçlü bir manevi parıltı saçan iki nesneye baktı.

Bunlardan biri açık mavi, yarı saydam altıgen bir sütundu. Sanki bilincin derinliklerinden gelen bir şimşekmiş gibi, içinden ışık izleri sızıyordu. Bu, Ma’am Katy’nin geride bıraktığı Beyonder özelliğiydi.

Diğeri ise savaşta rol alamayan Parker’a aitti. Beyonder özelliği, bir çocuğun yumruğu gibi, bir topa dönüşmüştü.

Bu “yumruk” üç renkten oluşuyordu: Demir siyahı ve koyu kırmızı renkler, geniş bir gümüş şeritle iç içe geçmişti.

Klein, hiç tereddüt etmeden kalem ve kağıt çıkardı. Bu iki Beyonder özelliğini kullanarak, karşılık gelen iksir formüllerini bulmaya hazırdı.

7. Sıraya geçmeden önce, sahip olduğu Beyonder özellikleri üzerinde kalan ek etkiler nedeniyle, formülleri belirlemek için kehanet kullanmak neredeyse imkansızdı. Bu gizemli alan, engelleri ortadan kaldırmasına ve kehanet yeteneğini bir dereceye kadar artırmasına yardımcı olsa bile, yine de yeterli değildi.

Dolayısıyla Klein’ın geçmişte kullanabildiği tek yöntem medyumluktu.

Büyücü olduktan sonra, gri sisin üstünde kehanet yapmak için Beyonder özelliğini kullanarak bunu önceden belirleyebilmişti; ancak başarısız olma olasılığı yüksekti.

Bu sefer de istisnasız Klein utanmazca başarısızlığa uğramıştı.

Ancak, bazı kazanımları da oldu ve bu da iki Beyonder karakteristiğinin karşılık gelen Dizi adlarını bulabilmek oldu.

Parker, 8. Sıra Şerifi ve Katy, 7. Sıra Sorgulayıcısı… Bunlar Arbiter yolundan değil mi? Bu yol, kraliyet ailesi, ordu ve Loen’deki birkaç eski aristokrat aile tarafından kontrol ediliyor. Formüllerin ve Beyonder malzemelerinin sızdırılması durumunda sert önlemler alınıyor… Capim tarafından kaçırılan kızlardan bazıları bir aristokratın malikanesine gönderilebilir mi?

Ama sırf eğlenmek için Capim’e yardım etmek üzere dört Beyonder göndermelerine gerek yok. Açıkçası mantıklı değil… Harras, Katy’den çok daha güçlü, yani belki de bu yolun 6. Sırası’dır. O eldiveni taktıktan sonra, 5. Sırası kadar bile güçlü olabilir… Acaba kanlı bir sapkın fedakarlığa mı girişiyorlar ve aradıkları hedef açığa çıkarılamıyor?

Krallığın içindekilerin yanı sıra, Feynapotter’ın Castiya ailesi de bu Beyonder yoluna sahip ve bu yol daha sonra onların ordusuna ve istihbarat sistemine iletiliyor… Bu, bilinmeyen nitelikte başka bir casusluk vakası olabilir mi?

Klein birkaç tahminini doğrulamaya çalıştı ama yine başarısız oldu.

Bu konuyu geçici olarak aklının bir köşesine attı ve uzun bronz masanın kenarına hafifçe vurarak kendi kendine mırıldandı. Formülüm ve ona karşılık gelen ek malzemeler bende olduğu sürece, bu iki Beyonder özelliği bir kişiyi Sıra 8 Şerifi ve Sıra 7 Sorgulayıcısı’na dönüştürebilecek… Bayan Büyücü’nün Xio adlı arkadaşı, Şerif için gereken Beyonder malzemelerinden yoksun gibi görünüyor…

Parker’ın Beyonder özelliğini, Faceless Sequence iksirinin malzemeleri için gereken parayı hızlıca biriktirebilmek için Dünya aracılığıyla Bayan Büyücü’ye satabilirim… Ancak bunu her zaman Dünya aracılığıyla yapmak pek uygun görünmüyor. Bu sefer tarot kartlarını bilerek bıraktım.

Eğer Bayan Adalet bu meseleyi duysaydı, bunu kesinlikle benim Kutsal… Bay Aptal’ın onun adına satış yapmasına izin verirdim…

Klein hemen bir plan yaptı ve Şerif ve Sorgulayıcı Beyonder özelliklerini köşeye uçurup hurda yığınının arasına sakladı.

Hakem yolunun 6. ve 5. Sıralarının adlarının ne olduğunu merak ediyorum… Düzen ve yasalar kullanan bir şeye benziyor… Yargıç mı? Klein bu düşünceleri bir kenara bıraktı ve şu anki durumunu dikkatlice gözlemlemek için gözlerini kapattı.

İksir kana kana içince maneviyatının bir kez daha canlandığını hissetti. İksiri hazmetmesinin hızlandığını hissetti.

Bu sefer, sezgilerine dayanarak, “Büyücü prensiplerinin” çoğunu tamamladığından emindi. Geriye kalan ayrıntılar iyiydi, ama eksik olmaları pek önemli değildi. Sindirim sürecini önemli ölçüde etkilemiyordu.

Klein, bir dolma kalem ve keçi derisi kullanarak hafızasını şu sözlerle güçlendirdi:

“Büyücünün Prensipleri:

“1. Asla hazırlıksız performans göstermeyin.

“2. Sonucun bir illüzyondan ibaret olması durumunda bile, imkansıza meydan okuyun.”

Klein, bunların “Büyücü Prensipleri”nin iki temel ilkesi olduğuna inanıyordu. Bunları kavramak önemliydi ve geri kalanlar mükemmellik için tamamlayıcıydı.

“3. İnisiyatif alıp harekete geçin.

“4. Seyircilerden alkış almaya çalışın.

“5. Hedefin dikkatini kontrol altına alın.”

…

Klein koyu kırmızı dolma kalemi bırakıp, kalemleri tek tek inceledi ve kendi kendine karar verdi.

Günlük “oyunculuk” ve üç-dört proaktif “oyunculuk” örneği, yeni yıldan önce Sihirbaz iksirini hazmetmeme yetecek kadar olurdu. Bu dönemde imkansız bir performansa meydan okusaydım, ilerlemem daha da hızlı olurdu… Bu, aşağı yukarı ulaşmak istediğim hıza denk geliyor.

1 Ocak 1350’ye kadar yaklaşık iki ay daha vardı.

Tüm bunları yaptıktan sonra Klein şakaklarını ovuşturdu, gerçek dünyaya dönmeye hazırlandı.

Kara İmparator kartını, Biyolojik Zehir Şişesini ve diğer eşyaları kaldırdıktan sonra aniden güldü ve kendini küçümseyen bir tavırla, “İmkansıza meydan oku… Bu, ölüme kur yapmakla aynı şey değil mi?” dedi.

Sesi yankılanırken Klein’ın silueti gri sisin üzerindeki boşluktan kayboldu.

Backlund Köprüsü bölgesindeki ucuz otelde, aniden gözlerini açtı ve çağırma ritüelinin mum ışığını gördü.

Klein her şeyi çabucak toparladıktan sonra 4 soli’ye aldığı kalın bir işçi ceketini giyip pencereye gitti.

Daha önce aldığı tatlı buzlu çayı eline aldı ve pencereden yansıyan bulanık siluetine baktı. Yüzünde içten bir gülümsemeyle “Şerefe,” diye fısıldadı.

Cümlesini bitirdiği anda bardağını bardağa dokundurdu, sonra çenesini kaldırıp bir dikişte içti.

Sonra otelden ağır ağır çıktı. Yakındaki gaz lambaları çoktan yanmıştı ve yayalar ve arabalar, Cherwood İlçesi ile Batı İlçesi arasındaki sınırda meydana gelen patlamadan habersiz, telaşla dolaşıyorlardı.

Klein bir süre Bravehearts Bar’da dolaştıktan sonra saat 07:58’de Eye of Wisdom’ın organize ettiği Beyonder buluşmasının kapısını çaldı.

Üzerinde demir bir maske ve kapüşonlu bir cübbe vardı, gayet sıradan davranıyordu.

…

Bu arada her gece çeşitli yerlere giderek bağlantılarını kontrol eden Xio, daha önce hiç karşılaşmadığı bir işaretle karşılaştı.

Bay A.’nın organize ettiği toplantıda Şerif formülünü ona satan altın maskeli adama aitti.

Acil bir toplantının işaretiydi!

Bunca zaman beni aramaya gelmedi ve ben de hiç olmamış gibi davrandım. Neden aniden… Xio bakmaya karar vermeden önce bir an düşündü.

Altın maskeli adam ona bazı görevler vereceğine ve böylece yeterli parayı biriktirip ilgili Beyonder malzemeleriyle değiştirebileceğine söz vermişti.

Bunun üzerine Xio alan değiştirerek toplantının zamanını ve yerini işaretledi.

Yarım saat sonra Xio, her yöne uzanan ücra bir sokağı gizlice gözlemledikten sonra saklandığı yerden çıktı ve altın maskeli adama doğru yürüdü.

Adam hâlâ siyah smokinini giymişti. Açık kahverengi gözleri Xio’nun başının üzerinde geziniyordu.

“Senin için bir görev var.”

“Zorluk ve telafi mi?” diye sordu Xio saat gibi.

Adam altından yapılmış maskesini dürttü.

“Tehlikeli değil, ama çok tehlikeli olabilir. Her şey ne yaptığınıza bağlı.

“İlk tazminat otuz pound. Faydalı bilgiler edinebilirsen, sana doğrudan Şerif’e karşılık gelen bir Beyonder bileşeni bile verebilirim.”

“Görev ne?” dedi Xio kaşlarını çatarak.

Altın maskeli adamın bakışları ağırlaştı ve “Elindeki kanallardan Capim’i son zamanlarda kimin takip ettiğini bul.” dedi.

“Capim mi? O insan kaçakçısı mı?” diye sordu Xio bir soruyla.

Adam başını salladı.

“Evet.”

“Bu görevi reddediyorum. Ondan nefret ediyorum!” Xio hemen reddetti.

Karşısındaki adam kıkırdadı.

“Sen Capim için çalışmıyorsun.

“Çünkü o öldü.”

“Öldü mü?” Xio anında şaşkına döndü.

“Evde öldü ve vücudu tarot kartlarıyla kaplıydı. Yüzünde biri ‘Yargı’, diğeri ‘İmparator’ olmak üzere iki kart vardı. Bu arada, son birkaç yılda tarot kartlarıyla ilgili olup polise bildirilmeyen olaylara dikkat edin,” diye ekledi adam.