Bölüm 203. [Kara Ejderha(2)]

Çevirmen: Seven ED: Sasha

“…Ne?”

Kara Ejderha Efendisi gözlerini kırpıştırdı.

Kule’nin en üst loncasının lideri, göz kapaklarını yavaşça indirdi ve sonra tekrar kaldırdı. Yavaşça. Tüm bu eylem tam bir saniye sürdü.

Sonra kaşlarını çattı.

“Geri dönen mi? Neyden bahsediyorsun?”

“Uzun zamandır bunu düşünüyorum. Senior benimle birlikte Aegim İmparatorluğu’nu aştı. Kimliğimi o zamanlar açıklasaydım daha kolay olurdu, ama o zamanlar Senior’a henüz tam olarak güvenmiyordum. Bu yüzden şimdiye kadar sakladım.”

“…”

Söylediklerim arttıkça Kara Ejderha Efendisi’nin ifadesi daha da ağırlaştı.

Artık şaka yapmadığımı anlamıştı.

“Senior her zaman şöyle derdi. Çaylak gibi görünmeyen bu çaylağın nereden çıktığını bilmiyorsun. Yaşıma rağmen ihtiyar bir tilki gibiyim. Senior haklıydı. Ben çaylak değilim.”

Bir yetenek kartı çağırdım.

“Yetenek kartı açık.”

Altın ışık parladı.

Elimdeki altın kartı çevirip Kara Ejderha Efendisi’ne gösterdim.

+

[Geri Dönenlerin Saati]

Rütbe: EX

Etkisi: Ölümle birlikte otomatik olarak etkinleşir. Ölümden 24 saat öncesine döner. Geri döndükten sonra bile tüm anılar ve istatistikler korunur.

※Ancak Avcının rütbesi ne kadar yüksekse ceza da o kadar artacaktır.

※Bu beceri Avcı Yoo Soo-ha’dan kopyalanmıştır.

+

“Bir dakika bekle.”

Kara Ejderha Ustası sol elini uzattı ve kartı tutan elimi tuttu. Eli yetenek kartının üzerini kapattığı için Kara Ejderha Ustası kartın açıklamasını göremedi.

Kara Ejderha Ustası’nın kendisi, ona göstermek istediğim beceriyi engelliyordu.

“Yapma.”

Koyu gözler.

Dipsiz bir kuyuyu andıran koyu gözleri o anda nedense çaresiz görünüyordu. Bana telaşlı bir ifadeyle bakıyordu. O gözlerin ötesinde, kuyunun dibinde, su birikintisinde bir dalgalanma belirdi. (Not: Dipsiz bir kuyu.)

“Bunu yapma. Lütfen.”

Sesinde hafif bir titreme vardı.

“Neyden bahsettiğini bilmiyorum. Ama dinlersem ne olacağını biliyorum. İnsanlar arasında asla aşılmaması gereken bir çizgi vardır. Ne kadar samimi olursanız olun, ne kadar yakın olursanız olun, bu çizgi asla aşılmamalıdır.”

Kara Ejderha Ustası, sanki bunun uzun zaman önce olacağını tahmin etmiş gibi doğal bir şekilde konuştu.

Bu doğallık muhtemelen geçmişte yaşadığı birçok deneyimden kaynaklanıyordu.

“Bana sırrını söyleme. Paylaşma. Sırrını şimdi açıklarsan, geri dönüşü olmayan bir noktaya geliriz. Birbirimize çok fazla güvenmeye başladığımızda, bu artık bağımlılık değil, güven olur.”

“Biliyorum. Bunu da biliyorum.”

“……sen ve ben iyi arkadaşız. Güvenilir yoldaşlar. İnsanlarla ilişkilerinde bundan fazlasını beklememelisin. Ben işime bakıyorum, sen de hayatına. Bu en iyisi olmaz mıydı?”

Kara Ejderha Efendisi aslında benim onayımı istiyordu.

Ciddi sözleri beni yeniden düşünmeye sevk etti. Biriyle nasıl bir ilişki yaşamak istediğinize karar vermek her zaman zordu.

Çok geçmeden bir sonuca vardım.

“Öyleyse önce beni dinle, sonra karar ver.”

“O zaman çok geç olacak.”

“Olmaz. Geri dönebilirim. Şimdi konuşsak bile, bunun asla yaşanmamasını sağlayabilirim. Bu yeteneğe sahibim.”

“…”

Kara Ejderha Efendisi sustu.

Liman Kenti meydanında, yavaş yavaş uyanan insanlar etrafa bakınmaya başladı. Sakinler inleyip geriniyor, uzun süre uyumaktan vücutlarında biriken zehirli qi’yi dışarı atıyorlardı. Uaah. Uhh. Her yerden esneme sesleri duyuluyordu.

“…bu konuyu burada konuşmayalım.”

Hala elimi tutan Kara Ejderha Ustası mırıldandı.

“Transfer.”

Bir sonraki an meydanın dışındaydık.

Kasaba iskelesi.

İskeleye bağlı gemiler dalgaların itmesiyle gıcırdıyordu. Sanki gemilerin kakofonisine cevap veriyormuş gibi, bir an için duyabildiğimiz tek şey dalgaların kükremesiydi.

“Tamam. Tamam.”

Sanki sonunda kararını vermiş gibi, Kara Ejderha Ustası başını salladı.

“Önce senin söyleyeceklerini dinleyeceğim. Ama bunu ayıkken konuşamayız.”

Kara Ejderha Ustası elini salladı ve havada kara bir girdap belirdi. Sanki zifiri karanlık bir uçuruma açılan bir portal açmış gibiydi. Kara Ejderha Ustası elini tereddüt etmeden içine soktu.

Ve bir süre sonra elinde şarap şişesiyle elini çekti.

Biraz şaşırdım.

“Bu bir beceri mi?”

“Mhm. [Eşya Depolama]. Depolama alanı sınırlı olsa da, insanları öldürüp kanıtları yok etmek söz konusu olduğunda bundan daha iyi bir beceri yoktur.”

Kara Ejderha Ustası, girdaptan iki bardak almadan önce bu sözleri rahat bir tavırla söyledi.

“Onur duymalısın. Bu beceriye sahip olduğumu pek çok kişi bilmiyor. Ayrıca bunu gören ilk yaşayan Avcı da sensin, Ölüm Kralı.”

Siyah Ejderha Efendisi’nin elinden bardağı aldım.

Bir süre sessizce şişeyi boşalttık.

Ayılmaya başlamadan önce ağzımı açtım.

“Ben geri dönenlerdenim.”

Sonra tekrar konuşmaya başladım.

“Nereden başlayacağımı bilmiyorum… Zamanı geri almamı sağlayan bir yeteneğim var. Daha doğrusu, öldüğümde 24 saat geriye gitmemi sağlıyor. Bu sayede birçok zorluğun üstesinden gelebildim. 10. kat. 20. kat. Hepsinden sağ çıkmak için regresyon yeteneğimi kullandım.”

Black Dragon Master’a yetenek kartını gösterdim.

Bu kez bakışlarını kaçırmadı.

“…Anlıyorum.”

Ancak daha sonra hafif bir iç çekti.

Sanki uzun zamandır aradığı bulmacanın son parçasını bulmuş gibiydi.

“Bir şeyden mi şüphelendin?”

“Bir nevi. En azından [Peygamber]’in yalan olduğunu biliyordum.”

Kara Ejderha Efendisi kadehini kaldırdı.

“Nasıl bakarsan bak, bu sadece uygun bir bahane gibi geldi. Seni uzun zamandır kenardan izliyorum. [Zaten bildiğin şeyi] hiç yapmadın. Her savaş son savaşınmış gibi savaştın. Haklısın. Geleceği bilmiyordun, geçmişe dönüyordun.”

Tekrar dönüp bana baktı.

“Sana bir şey sormak istiyorum.”

“Lütfen sorun.”

“11. kattaki savaş.”

Sanki uzun zamandır şüphe duyduğu bir şeyi söyleyecekmiş gibi hissetti.

“11. katta, Kulemiz ilk grup savaşını yaşadı. Yıllardır takılıp kaldığımız 10. katı aşmak için herkes o kadar heyecanlıydı ki, 11. kata atladık. Orada Şeytan Kral’ın ordusuyla savaştık. Hatırlıyor musun?”

“Evet.”

“O sırada, mucizevi bir şekilde, tek bir Avcı bile hayatını kaybetmedi. Bazıları yaralandı, ama kimse ölmedi. Bu yüzden…”

Kara Ejderha Efendisi uzun süre tereddüt etti.

“Tesadüfen…”

“Evet.”

“…o zaman geri mi döndün?”

“Evet.”

“Can kaybı kalmayana kadar mı?”

“Evet.”

Kara Ejderha Efendisi ağzını kapattı.

Gözlerindeki kuyu biraz daha aydınlanmış gibiydi.

“Kaç kez……?”

“Çok fazla.”

“On kere mi? Ben mi?”

“Muhtemelen bundan biraz daha fazla.”

“12. kat da mı?”

“Bundan sonra da böyle devam etti. Raviel’le tanışana kadar hep böyleydi.”

“…”

Kara Ejderha Efendisi biraz daha hızlı nefes almaya başladı.

“Neden? Bu kadar ileri gitmek… Bunu yapman için hiçbir sebep yoktu.”

“Bunu iyi bir insan olduğum için yapmadım. 11. kata tek başıma çıksaydım, onlarca hatta yüzlerce kez tekrar çıkmam gerekirdi. Geri dönmemin sebeplerinden biri de sendin.”

Kara Ejderha Efendisi’nin gözlerinin içine baktım.

“Her sahnede ölen insan sayısı azaldığında, Kara Ejderha Efendisi biraz daha gülümserdi.”

Hatırlayamadığı bir şeydi bu.

“Ondan önce, Kara Ejderha Ustası’nın hafifçe gülümsediğini hiç görmemiştim. Parlak gülümsemeler olmasa da, yine de mutluluk dolu gülümsemelerdi. Bir baskın sırasında, Avcılar yüzlerce kişi öldüğünde, görevlerinizi katı ve duygusuz bir tavırla yerine getirirdiniz… Kayıplar iki haneli rakamlara düştüğünde Kara Ejderha Ustası çok değişti.”

Onun dönüşümünü hatırlayan tek kişi bendim.

「Aman Tanrım! Muhtemelen 40’tan az Avcı öldü!」

「Bu mantıklı değil… Görünen o ki, 10’dan az kişi ölmüş.」

“Bu inanılmaz. Mümkün olmamalı. Böyle bir savaş alanında.”

Sıkıca kapalı bir çiçek tomurcuğunun yapraklarını açması gibi açan bir gülümseme.

O anı hala canlı bir şekilde hatırlıyorum.

“Gördüğümde gerçekten çok güzel olduğunu düşündüm.”

“…”

“Beni mutlu etti. İlk defa birini gülümsetebileceğimi fark ettim.”

Gülümsedim.

“Teşekkürler. Kara Ejderha Ustası. Kıdemli.”

“Neden…?”

“Senior sayesinde, kendi başıma asla yürüyemeyeceğim bir yolda yürüyebildim. Artık hayatı sevmeyi biliyorum. Sevdiğim biriyle birlikteyim. Senin niyetin olmasa bile, o gün bana gösterdiğin gülümseme sayesinde bu yola adım atabildim.”

Bunu söylemek istiyordum.

Ona söylemek istedim.

“Kıdemli, bana bu gücü kazandıran kişi sensin. Yalnız değilsin. Kıdemli tanıştığın her insana veda etmekle meşgul olsa da, sen benim için endişelenmene gerek yok.”

Çünkü ben bir gün öldükten sonra geri dönme yeteneğine sahibim.

“İyi olacağım.”

Ben ölmeyeceğim.

“Bana karşı düzenlenen suikastları durdurmak zorunda değilsin. Durdurmazsan ne olacağı konusunda endişelenmene gerek yok. Ben buradayım ve sen izin verdiğin sürece burada olmaya devam edeceğim.”

“…”

“Başarısız olsak bile sorun değil.”

“Böyle bir şey söylemek……”

“Artık başarısızlıktan korkmana gerek yok. İstediğin her şeyi başarabilirsin. Bir şeyler ters gitse bile sana bir şans daha verebilirim.”

“Bunu söyleme.”

Kara Ejderha Efendisi korkuyordu.

Onun en çok neyden korktuğunu zaten biliyordum.

Haçlı ile sarhoş olduğumuzda bile Kara Ejderha Efendisi mırıldanıyordu.

「Geç kalma. Ölüm Kralı.」

「Her zaman geç kalamazsın.」

Geri dönülmez bir durum.

Kara Ejderha Efendisi’nin en çok korktuğu şey buydu.

Bu yüzden ona verebileceğim en içten hediyeyi vermeye karar verdim.

Yalnızca benim söyleyebileceğim tek şeyi söyledim.

“Bazen biraz geç kalabiliyorsun.”

“…”

Kara Ejderha Ustası sanki bıçaklanmış gibi durakladı.

“Yanınızda olduğum sürece hiçbir şey geri döndürülemez değildir. Her şey yeniden yapılabilir. Bu yüzden daha fazla risk alıp kumar oynamakta bir sakınca yok, Senior. Senior bunu hak ediyor.”

Okyanusun öbür tarafından esen rüzgar Kara Ejderha Efendisi’nin saçlarını savuruyordu.

“Kıdemli benden çok daha yetenekli. Kendi işini kurdun ve koca bir organizasyonu yönetiyorsun… Tüm Kule’ye hükmediyorsun. Bu bende olmayan bir yetenek. Aynı şekilde, yeniden başlama yeteneği de sana değil, sadece şans eseri bana verildi, Kıdemli.”

Canım dostum.

“İkimiz olursak çok daha fazlasını başarabiliriz.”

Onun gözyaşı dökmesini istemiyordum.

Bunun üzerine başımı eğdim ve Kara Ejderha Efendisi’nin elini tuttum.

“Ben zaten Kıdemli’ye bağımlıyım, lütfen siz de bana bağımlı olun.”

“Sen… gerçekten.”

Kara Ejderha Ustası sözlerini yuttu.

“Sen kötü bir insansın. Bu konuşmanın hiç yaşanmamasını sağlayabileceğini söyledikten sonra neden bunları söylüyorsun? O kadar. Ölüp bir gün geri dönersen konuşmamızın kaybolacağını, bunun sorun olmadığını mı söylüyorsun? Bu konuşmanın bitmesi için kendini öldürür müsün…?”

“Evet.”

“Çılgın adam.”

Kara Ejderha Efendisi elimi tuttu.

“Çılgın adam…”

Tekrar mırıldandı.

“Göreceksin. Bıkana kadar kullanacağım. Neydi o? Geri Dönen mi? Böyle bir yeteneği benimle korkmadan paylaşmaya nasıl cüret edersin? Kara Ejderha Loncası liderinin ne kadar çılgın olduğunu gerçekten bilmiyorsun.

Göreceksin. Deli herif. Deli piç…”

Kara Ejderha Efendisi’nin titremesinin geçmesini bekledim.

Bir süre sonra Kara Ejderha Ustası çok daha sakin bir sesle konuşmaya başladı.

“Anastasia.”

“…”

“Gerçek adım bu. Kim Gong-ja.”

Yavaşça başımı kaldırdım.

Kara Ejderha Ustası’nın yüzünde ince bir gülümseme vardı

“Bunu doğru şekilde kullanmaya dikkat edeceğim, bu yüzden geleceğe hazırlıklı olun.”

“Evet.”

Ben de içten bir kahkaha attım.

“Kıdemli Anastasia.” (Not: Anastasia sunbae)

Kuleye tırmanan insanlar.

Aralarında sırrımı ilk kez paylaşabileceğim bir yoldaş buldum.