Bölüm 163. [Mağara Yangını (3)]

Çevirmen: Seven Editör: Sasha Halkla İlişkiler: LightBrin

Sabahın erken saatlerindeki rahatsızlık salyangozları uyandırdı.

-Nedir bu telaş?!

-Birdenbire bir aslan kükremeye başladı.

-Madenlerden uğursuz sesler geliyor…

Yeraltı mağarasında mantar gibi yükselen binaların pencerelerinden salyangozlar çıkıyordu. Yüzlerce. Binlerce. On binlerce. En hafif uyuyan salyangozdan en derin uyuyana kadar. Salyangozların mukusu duvarları kaplamıştı.

-Nedir bu kargaşa? İsyan mı?

-Bu bir isyandır!

-Boruyu çalın!

-Rime! Atalarımızın ruhlarını uyandıralım!

Salyangozlar duvara tırmandı. Şak! Kafalarındaki antenlerle kendilerine tokat attılar. Böylece kendilerini uyandırdılar.

Buuuu-…

Duvarın tepesine ilk tırmanan salyangozlar boynuzlarını üflediler. Aslında bunlar boynuz veya trompet değildi. Bunlar, çoktan ölmüş salyangozların kabuklarıydı. Salyangozlar, ölenlerin geride bıraktığı kabukları bir nevi tabut gibi kullanıyor ve ayrıca uzun, rahatsız edici bir trompet sesi çıkarmak için üflüyorlardı.

Buuuuu-

İlk borunun çalınmasının ardından diğer salyangozlar da duvara tırmanıp kendi türlerinin kabuklarını kaldırıp içlerine üflediler. Yeraltı şehrindeki çok sayıda bina titremeye başladı.

Organ.

Her bina, büyük mağarada yankılanan bir boru gibiydi. Buuu. Buuu. Salyangozların üflediği orgun armonisi karanlık boşluğu sarsıyordu. Uzaklardan gelen goblinlerin sesleri armoninin içinde kayboluyordu.

Hav! Hav!

Salyangozların yetiştirdiği köpekler de havlamaya başladı. Salyangoz ırkı, köpekleri tanrıya benzedikleri için kutsal sayıyordu. Mağarada yetiştirilen köpeklerin burunları ıslak ve hüzünlü çığlıkları vardı. Salyangozun boynuzları, köpeklerin şiddetli çığlıklarını bile bastırıyordu.

“Krr.”

Kafesin demir parmaklıklarını kırdım. Çat! Demir parmaklıklar, aurayla güçlendirilmiş pençelerim için tofu gibiydi. Bakıcılar geç fark edip sürünerek geldiler, ama ben çoktan kaçmıştım ve Rimepolis sokaklarına doğru koşuyordum.

-Aslan!

-Gladyatör aslan kaçtı!

Duvarlara tırmanan salyangozlar beni görünce irkildi ve daha da hızlı bir şekilde yüksek bir yere çıktılar. Arka ayaklarımla yerden fırlayıp salyangozların tarihlerini kazıdıkları aynı sütuna atladım.

“Krr!”

Ön patilerim sütuna gömüldü. Ayaklarım kırmızı bir aurayla doluydu. Kaya duvarına tırmanan bir dağcı gibi, sütuna adım adım tırmandım.

-Rime!

-L-, şuraya bak!

Tırmanışım salyangozları korkuttu. Diğer binaların duvarlarına tırmanan salyangozlar, etrafa mukus izleri saçarak dağıldılar. Hatta bazıları tutunamayıp düştü.

Sütunun tepesine çıkıp şehre baktım.

Buuuu…

Mağara, boru sesleriyle doldu. Bu ses, cesetlerden geliyordu. Sesi duyan salyangozlar silahlanıp toplandılar. Salyangoz birlikleri şehrin dört bir yanına dağılmaya başladı ve çok geçmeden goblinleri alt edeceklerdi.

‘Buna izin vermeyeceğim.’

Göğsümü kaldırdım. Binaların hiçbiri tırmandığım sütundan daha yüksek değildi. Şehrin en yüksek noktasında derin bir nefes aldım ve yavaşça ağzımı açtım.

Gittiiiii-

Ondan büyük bir gürültü koptu.

Bir gölete yayılan dalgalar gibi, aslanın sesi salyangozların boynuzlarının sesini silip süpürdü. Yayıldıkça daha da güçlendi. Ciğerlerim ölü salyangozların boş kabuklarından daha derindi ve sesim onların notalarından daha yüksekti.

-Vay canına!

Sonunda goblinler belirdi. Ellerinde taş çekiçlerle madenin girişinde toplanmışlardı.

Ben onları görünce çocuklar da beni gördüler.

Goblinler bağırdı.

-Kekerkker!

Benim adım oydu.

Dilleri hâlâ bir canavarın çığlıklarına yakınken, goblinler bana Kekerkker diyorlardı.

‘Ke’ su anlamına geliyordu. Dünyada şeffaf ve saf olan her şeye cinler ‘ke’ adını veriyordu.

‘Kerk’ gökyüzü anlamına gelir. Cinler dünyadaki en yüksek ve en kutsal şeye ‘kerk’ derlerdi.

‘Ker’ et anlamına geliyordu. Aynı zamanda hayvan veya canavar anlamına da geliyordu.

Benim adım da buydu.

-Kekerkker!

Gökten inen beyaz bir canavar.

Beyaz bir aslan.

Yeraltı şehrinin ortasındaki bir sütuna çıkıp kükredim.

“Hocam!”

Sütunun üzerinde beni görünce salyangozlar donakaldı, ama goblinler hareket etmeye devam etti. Goblinler sıraya girmeye başladı. Bizon avlarken onlara öğrettiğim avlanma düzenini aldılar.

Goblinler, 200 yıl önce onlara öğrettiğim şeyleri hâlâ hatırlıyorlardı. Tıpkı ebeveynlerin istemeden ağzından çıkan, çocuklarında ömür boyu sürecek bir iz bırakan sözler gibi.

Goblinlerin oluşumunu görünce bir sorumluluk duygusu hissettim.

-Hocam!

İyi.

Genç yabancılarım.

Seni özlemini çektiğin yuvaya götüreceğim.

“Korrk.”

Ön patilerimle bastırdım. Aura kalbimden fışkırıp aslanın ön ayaklarına ve pençelerine doğru aktı.

Çatırdama.

Pençemin taşa saplandığı yerde bir çatlak belirdi. Bir anda, kırmızı aura tüm sütunu örümcek ağı gibi kapladı.

Cehennem Cennetleri Şeytani Sanat

Birinci form.

Yanan Genç Kılıç.

Devasa sütun cam gibi paramparça oldu. Salyangozlar çığlık attı. Sütunun üzerine birçok şey oyulmuştu. Salyangoz ırkının mitlerini içeren taş parçaları paramparça oldu.

Bir parçadan diğerine ‘ta, ta, ta’ diye atlayıp yere indim. İndiğimde sütun etrafımda çöktü ve muazzam bir toz bulutu oluştu.

‘Bununla salyangoz yarışının ivmesi yok olacak.’

Bu dönemin insanları mitler ve efsanelerle yaşardı. Sütunun çöküşü, basit bir binanın çöküşünden farklıydı. Çünkü sütunda, salyangoz ırkının kayıtlı tarihi ve dini vardı. Bu yüzden sütunun çöküşü felaket anlamına geliyordu.

Tanrı inmişti.

‘Öte yandan goblinlerin momentumu artacak’

Ancak bu yeraltı şehrinde bulunan tek tanrı ben değildim.

Daha önce hiç duymadığım bir mesaj duydum.

[Sapkın Soru Soran senin hızlı planına hayran kalıyor.]

Birdenbire toz bulutunun arasından bir tazı fırladı.

“Kaaah!”

Tazı uluyarak sırtımı tırmaladı. Sürpriz bir saldırıydı. Kükredim ve pençelerimi geriye doğru savurdum. Vıııııııııııııı! Ama tazının başı yerine pençelerim havaya değdi. Tazı aniden ortadan kaybolmuştu.

‘Kutsal Dönüşüm Tekniği!’

Tazının kimliğini hemen anladım.

‘Sapkın Sorgulayıcı’nın da bir canavarı vardı!’

Sapkın Sorgulayıcı, neyi hedeflediğimi hemen fark etmişti. Salyangoz ırkının dinini simgeleyen sütunu yıkmak. Salyangozları paniğe sürüklemek.

Bu tür efsanevi bir sahne yaratarak hızlıca kazanmaya çalıştım. Salyangoz ırkı karıştığında, goblinlerin kaçması daha kolay olurdu. Ama Sapkın Sorgulayıcı, benimle yüzleşmek için ilahi canavarı ele geçirmişti.

‘Neredesin?’

Sırtım ağrıyordu. Kafir Sorgulayıcı’nın bıraktığı yaradan kan akıyordu. Çevreme dikkat ediyordum ama Kafir Sorgulayıcı’dan hiçbir iz göremiyordum. Çevrem hâlâ görüşümü etkileyen toz bulutuyla kaplıydı.

‘Sırada nerede görüneceksin? Sapkın Sorgulayıcı!’

İşte o anda burnumu yağ kokusu doldurdu.

“Kor!”

Yağın kokusunu alır almaz yana yuvarlandım. Güm! Tazı havaya sıçradı ve az önce terk ettiğim yere kondu. Tazı pişmanlık duyar gibi dilini dışarı çıkardı.

Altın tüylü bir tazıydı.

Salyangozların bu canavara düzenli olarak baktığı belliydi. Tazının dişlerinde küçük mücevherler vardı. Kısa tüyleri ise dalgalı bir desenle kesilmişti.

En önemlisi de tüm vücudu zeytinyağına benzer hoş kokulu bir yağın kokusunu taşıyordu.

‘Eminim efsaneye karşı savaşmak için ilahi canavarı seçmiştir.’

Hafif bir homurtu çıkardım.

‘Her şeyi mahvettin. Sapkın Sorgulayıcı. Vücudunun her yeri parfüm gibi kokuyor. Bana bir kez gizlice saldırmayı başardın ama ikinci kez olacağını sanma!’

Bu bedendeyken ancak bir aslanın seslerini çıkarabiliyordum. Ancak, Sapkın Sorgulayıcı hâlâ seslerimi anlıyor gibiydi. Anlamsız olduğunu bildiği için gizlice saldırmayı bıraktı.

Bir adım atmadan önce birbirimize baktık.

“Karr.”

“Vay canına…”

Aslan ve tazının sesleri toza karışıyordu.

Yavaşça etrafında döndüm.

‘Beni teke tek dövüşte yenemez ve bunun bir grup dövüşüne dönüşeceğinden şüpheliyim. Kutsal dönüşüm tekniği müthiş, ama daha çok bir destek becerisine benziyor. Ona yardım edecek takım arkadaşları olmadan gücünün ancak yarısı kadar.’

Altın tazı yumuşak bir ‘karr’ sesi çıkardı.

Bana, Sapkın Sorgulayıcı’nın gülüyormuş gibi geldi.

[Sapkın Sorgulayıcı seninle dövüşmekten mutluluk duyduğunu söylüyor.]

‘Mutlu?’

[Sapkın Sorgulayıcı, senden kendisinden daha yetenekli olduğunu kanıtlamanı istiyor.]

İlk başta mesajın anlamını anlayamadım.

Sanki ifademi okumuş gibi, tazı ön ayaklarını yavaşça hareket ettirdi.

[Sapkın Soru Soran diyor ki.]

[Sadece en iyi sonucu almayı hedefler.]

Toz bulutu yavaş yavaş dağıldı.

[Herkesin farklı yetenekleri vardır.]

[En iyi yetenekli olan, en iyi yeteneksiz olandan daha iyidir.]

[Sapkın Sorgulayıcı, eğer ondan daha yetenekli olduğunuzu kanıtlarsanız size itaat etmeye razı olur.]

Toz bulutunun arasından salyangozlar ve cinler ortaya çıktı.

İki ırk birbirine karşı yarışıyordu.

[Son 200 yıldır elinden gelenin en iyisini göstermiştir.]

[Sapkın Soru Soran şimdi elinden gelenin en iyisini göstermeni istiyor.]

Tazı öne doğru atıldı.

Ben de kükreyerek pençelerimi kaldırdım.

İkimiz çarpıştığımız anda vatandaşlar kölelere, köleler de vatandaşlara doğru koştular.

-Rime!

-Kekerkker!

Salyangozlar deri zırhlar giymiş ve dokunaçlarında tuttukları kılıçları sallıyorlardı. Goblinlerin düzgün kıyafetleri yoktu, bu yüzden çıplak bedenleriyle taş çekiçlerini sallıyorlardı. Vatandaşların zırhları ise çok daha iyiydi. Ancak salyangozlar, daha yüksek moralli kölelerin onları geri püskürtmesine olanak tanıyan sütunun çökmesiyle sarsılmıştı.

“Gork!”

Pençelerim Sapkın Sorgulayıcı’nın arka bacağını parçaladı. Kaah! Tazı boynunu büküp bağırdı. Ama saldırım ölümcül olmadı.

Ne zaman kesin bir darbe indirmeye çalışsam, Sapkın Sorgulayıcı kutsal dönüşüm tekniğiyle ustaca savuşturuyordu. Kutsal dönüşüm tekniği artık ani saldırılar için işe yaramıyor olabilirdi, ama yine de kaçınmada etkiliydi.

Sapkın Sorgulayıcı’nın taktiklerinin ne anlama geldiği açıktı.

‘Zaman kazanıyor.’

Tazı yumuşak bir çığlık attı. Tazının ne dediğini anlayamadım ama Sapkın Sorgulayıcı’nın ne söylemeye çalıştığını tahmin edebiliyordum.

Sapkın Soru Soran bunu söylüyordu.

‘Salyangozlar şu anda şaşkın olabilir, ama yavaş yavaş akıllarını başlarına toplayacaklar. Ve buraya daha fazla asker toplanacak. Zaman kazanmaya devam ettiğim sürece, sonunda kazanacağım.’

Geciktirme.

İşte Sapkın Sorgulayıcı’nın seçtiği taktik buydu.

“Krrrr.”

Sırtımdaki yara kanarken tazıya bakakaldım. Tazı hafifçe topalladı ve benimle göz göze geldi. İkimiz de yaralı hayvanlardık.

‘Fena bir taktik değil.’

diye homurdandım.

‘Bu, kendi başına yapabileceği geçerli bir taktik. Bu durumda akıllıca bir seçim.’

Ne yazık ki zaman hiçbir zaman Sapkın Sorgulayıcı’nın yanında olmadı.

Daha doğrusu, hiçbir zaman salyangoz ırkının yanında olmadı.

Salyangoz yarışının hakim olduğu dönem yavaş yavaş sona eriyordu.

[Rimepolis’te isyan çıktı!]

Paht. Havada bir şey belirdi.

O bir kara kuğuydu.

Siyah kuğu kanatlarını açtı ve uzun bir çığlık attı.

[Vampirler Salyangozlara karşı ayaklandı!]

Kara Ejderha Efendisi’nin ele geçirdiği canavar uzay transferiyle geldi.

Tavandan sarkan yarasalar kanatlarını çırptı. Yavaşça madenlere doğru ilerleyen salyangozların üzerine kondular. Salyangozlar çığlık atıp dokunaçlarını salladılar, ancak vampirlerin dişlerinin daha vahşi olduğu ortaya çıktı.

‘Zaman kazanan sen değildin, Sapkın Sorgulayıcı. Bendim.’

Yeraltı şehrindeki canavarların çığlıkları bununla bitmedi. Nehrin aktığı iskeleden, tuzun depolandığı limandan ve büyük mağaranın doğu ve batı taraflarından dört kükreme yükseldi.

[Deniz kızları Salyangozlara karşı ayaklandı!]

[Cinler Salyangozlara karşı ayaklandı!]

[Elfler Salyangozlara karşı ayaklandı!]

[İnsanlar Salyangozlara karşı ayaklandı!]

Bir imparatorluğun çöküşünün sesiydi.