Banyo yapıp yeni kıyafetlerini giydikten sonra Alaric ve Hershey birlikte ana malikaneye doğru yola çıktılar.
O sırada Lucas çalışma odasında prensesle sohbet ediyordu.
“Bunu gerçekten yapmayı planlıyor musun?” Irish, önündeki kararlı adama bakarken kaşlarını çatarak sordu.
“Elbette! Onu yeterince beklettim. Artık onu geri alma zamanım geldi!”
Lucas hiç tereddüt etmeden cevap verdi.
Daha sonra prensese derin derin baktı ve şöyle dedi. “Eğer gerçekten bizim tarafımızdaysanız lütfen beni durdurmayın.”
Onun sarsılmaz ifadesini gören prenses çaresizce iç çekti. “Tamam. Sana yardım edeceğim.”
Lucas kaşını kaldırdı. “Dinliyorum. Devam et.”
Prenses yanıt verirken daha rahat bir oturma pozisyonuna geçti. “Size kişisel birliklerimi ödünç vereceğim. Sayıları çok fazla değil ama onlar savaşta uzun yıllara dayanan deneyime sahip kıdemli savaşçılar. Planlarınıza çok yardımcı olacaklarından eminim.”
Lucas şaşırmıştı. Prensesin kişisel korumalarını görmüştü. Hepsi güçlü savaşçılardı. Hatta Aşkın Şövalye olan biri bile vardı!
“Bu kişi dahil mi?” Lucas prensesin arkasında duran kadını işaret etti. Başkaları onu fark etmesin diye hizmetçi gibi giyinmişti ama Lucas onun gücünü bir bakışta görebiliyordu.
Prenses onun sözleri karşısında başını salladı.
“Elbette!”
Daha sonra kadına işaret ederek anlattı. “Kendinizi barona tanıtın.”
Bunu duyan kadın öne çıkıp selam verdi. “Lordum, adım Linda Barnaley. Benim uzmanlığım suikasttır!”
Lucas gözlerini kıstı. “Ah?”
Tam bir şey söylemek üzereyken aniden kapının bir dizi vurulduğunu duydular.
Lucas dışarıdaki tanıdık havayı hissedebiliyordu. Gülümsedi ve şöyle dedi.
“İçeri girin.”
Kapı bir çift tarafından itilerek açıldı.
“Selamlar, lordum ve Majesteleri.” Çift onları selamladı.
Alaric, babasıyla prenses arasındaki gergin atmosferi fark ettiğinden tereddütle sordu. “Daha sonra tekrar gelelim mi?”
Lucas elini salladı. “Gerek yok. Buraya gelin ve yerlerinize oturun.”
Prenses hiçbir şey söylemedi ve sessizce razı oldu.
Hershey koltuklarına oturduktan sonra prensese meraklı bir bakış atmaktan kendini alamadı.
Alaric ona gerçek kimliğini zaten anlatmıştı, dolayısıyla prensesin onun kuzeni olduğunu biliyordu.
Sanki onun bakışını hissetmiş gibi Prenses İrlandalı ona baktı ve kibar bir gülümsemeyle başını salladı.
“Siz ikiniz daha önce ne hakkında konuşuyordunuz?” Alaric merakını gizleyemedi.
Prenses yanıt vermedi ve Lucas’a bilgili bir bakış attı.
Bunu gören Lucas ağzını açtı. “Annenle ilgili…”
Bu konuyu birkaç hafta önce Alaric’le zaten konuşmuştu, bu yüzden ona her şeyi anlatmaktan korkmuyordu.
Alaric kaşlarını çattı. “Sonunda zamanı geldi mi?”
Lucas başını salladı. “Annenin daha fazla beklemesine izin veremeyiz. Onu bir an önce almalıyız!”
Alaric bir an sessiz kaldı.
En güçlü savaşçıların çoğunu emrine göndermişti ve geri dönmeleri biraz zaman alacaktı.
Sanki endişelerini biliyormuş gibi dedi Lucas. “Majesteleri özel ordusunu ödünç vereceğine söz verdi. Sör Galanar ve Sör Warrick olmasa bile annenizi kurtarabiliriz.”
Bunu duyan Alaric, prensese minnettarlıkla bakmaktan kendini alamadı. “Desteğiniz için teşekkür ederiz, Majesteleri!”
Prenses başını salladı ve cevap verdi. “Bana teşekkür etmenize gerek yok. Jade Teyzeme hak ettiği özgürlüğü vermek de benim dileğim.”
Teyzesinin ne kadar yalnız olduğunu görmüştü, bu yüzden onun özgürlüğe kavuşmasına yardımcı olmak istiyordu. Tehlikelerin ve bunun ne kadar zor olacağının farkında olmasına rağmen, denemeye istekliydi.
“Peki plan nedir?” Prenses başını Lucas’a çevirirken sordu.
Lucas koltuğuna yaslandı ve ciddi bir bakışla cevap verdi. “Sir Galanar ve Sör Warrick olmasaydı bazı şeyleri değiştirmek zorunda kalabilirdik.”
Daha sonra arkasında duran uşağa baktı ve talimat verdi. “Lütfen hanımı buraya getirin.”
Bu planın başarıya ulaşması için Maria’nın hesapçı zekasına ihtiyaçları vardı!
Uşak selam verdi ve hanımı aramak için hemen oradan ayrıldı.
On beş dakika sonra uşak Maria’yla birlikte geri döndü.
Bakışlarını kocasına çevirmeden önce prensesin önünde eğildi. “Beni mi aradın?”
Lucas ona işaret etti ve boş koltuğu işaret etti.
“Oturun. Yardımınıza ihtiyacımız var.”
Maria ciddi bir bakışla başını salladı.
“Bu Majesteleri Prenses Jade ile mi ilgili?” Koltuğuna oturduktan sonra mırıldandı.
Kimse cevap vermedi ama o hedefi tutturduğunu biliyordu.
Maria derin bir nefes aldı. “Pekala. Bana durumu anlat…”
Güvenilir annesine bakan Alaric gizlice başparmağını kaldırdı.
***
Birkaç gün sonra imparatorluk kalesindeki bir odada.
Pencerenin yanında beyaz saçlı bir kadın duruyordu. Hüzünlü bir melodiyi çalarken gözleri kapalıydı.
Eğer dinleyecek olsaydınız bu duygusal melodiye kesinlikle hayran kalırdınız.
Son notayı çaldıktan sonra nihayet gözlerini açtı. “Kaç yıl oldu?”
Ayağa kalktı ve uzaklardaki gökyüzüne baktı, bakışları yoğun bir özlemle doluydu.
Aniden bulutların arasından tanıdık bir figürün indiğini gördü. O kadar hızlı hareket ediyordu ki sıradan bir göz onu göremiyordu.
Siyah bir şahin doğrudan penceresine uçtu ve ayaklarının altına kondu.
Prenses Jade şaşırmıştı. “İyi geceler mi?”
Kuşun kafasına dokunmak için eğildi. İşte o zaman bacağına bağlı minik mektupluğun içinde bir mektup fark etti.
Kaşlarını çattı ve elleri hafifçe titreyerek mektubu aldı.
Bu İrlanda’dan mı?
Mektubu açarken düşündü.
Okudukça ifadesi daha da ciddileşti. Son satırı okuduktan sonra gözleri nemlendi.
Geliyor mu?
Lütfen giriş yapın tartışmaya katılmak için.