Bölüm 771: Altı Görev (1)

Bölüm 771: Altı Nişanı (1)

Windward ailesinin Kutsal Korusu, tüm Kuzey kıtasındaki en güzel ve kısıtlı yerlerden biriydi; kadim büyünün, aurora borealis’in doğal harikasını kalıcı olarak koruduğu bir yerdi. Bozulmamış bir kış manzarasının üzerindeki ruhani görüntü Zamanın el değmemiş gibi göründüğü manzara. Bu kutsal toprağa erişim, Lucifer’dan önemli bir iyilik istemeyi gerektirmişti, ancak korunun kalbine doğru karla kaplı yolda yürürken Rachel’ın ifadesini görmek, diplomatik müzakerelerin her anını değerli kılıyordu.

“Arthur,” diye nefes aldı Rachel, tepedeki dans eden ışıklara bakarken koyu mavi gözleri merakla genişledi, “bu kesinlikle büyülü. Duydum BU YER HAKKINDA Çocukluğumdan beri, ama onu gerçekten göreceğimi hiç hayal etmemiştim.”

Aurora, karla kaplı açıklığın üzerinde yeşil, mavi ve gümüş renk desenlerini değiştirerek, kendisi tarafından çok önemli durumlar için tasarlanmış gibi görünen bir atmosfer yaratıyor. Devasa ağaçlar etrafımızda doğal bir katedral oluşturuyordu, karla kaplı dalları sonsuz bir kutlama için kaldırılmış kollar gibi göksel gösteriye doğru uzanıyordu.

Seninle özel bir şey paylaşmak istedim, diye yanıtladım, ruhani ışığın altın rengi saçlarında nasıl oynadığını ve yansıyan yıldız ışığıyla gözlerinin nasıl parıldadığını izleyerek. “Hayatımdaki her şeye kattığın güzellik ve zarafetle eşleşebilecek bir yer.”

Rachel’ın yanakları öyle derin bir zevkle kızardı ki, onu gerçek romantik hareketlerle Şaşırtmayı başardığımda her zaman kalbimin hızla çarpmasına neden oldu. Birlikte geçirdiğimiz onca zamana, ilişkimizin derinliğine rağmen, sevgi ifadelerine hâlâ aşkı ilk kez keşfeden birinin coşkusuyla tepki veriyordu.

Yüzyıllardır büyü etkisi ile şekillenen kristal oluşumların arasından kıvrılarak geçen bir patikayı takip ederek korunun derinliklerine doğru yürüdük. Tepemizdeki aurora bizim varlığımıza yanıt veriyor gibi görünüyordu, ışıklar daha canlı hale geliyor ve sürekli değişen göksel güzelliğin bir şeridini yaratan desenlerde dans ediyor.

“Bunu nasıl ayarlamayı başardınız?” Rachel bariz bir merakla bana dönerek sordu. “Windward ailesinin muhafızları bu yere kraliyet hazinesinden daha dikkatli bir şekilde erişirler.”

“Lucifer’e, çok önemli bir kişiyle çok önemli bir konuşma için uygun şekilde muhteşem bir yere ihtiyacım olduğunu söylemiş olabilirim,” diye dikkatlice kontrol edilen bir kayıtsızlıkla yanıtladım. “Önemini anlamış gibi görünüyordu.”

Gerçek şu ki Lucifer’i erişim izni vermeye ikna etmek, belirli ayrıntıları açıklamadan niyetimin genel niteliğini açıklamamı gerektirmişti. Ancak Kuzey prensi, bunun Siyasi avantaj için Gösteriş yapmak yerine, gerçekten değer verdiğim Birine evlenme teklif etmekle ilgili olduğunu anlayınca olağanüstü derecede uzlaşmacı davrandığını kanıtladı.

“Çok önemli bir görüşme mi?” diye tekrarladı Rachel, sesinde bu akşamın romantik bir randevudan daha fazlasını içerebileceğinden şüphelenmeye başladığını düşündüren nefes kesici bir beklenti vardı.

Korunun merkezine ulaştık; burada doğal bir açıklık tepedeki aurora görüntüsünün engelsiz bir görüntüsünü sunuyordu. Burayı koruyan kadim sihir, Kuzey kışına rağmen rahat edebilecek kadar sıcak ve Karla kaplı manzaranın bozulmamış güzelliğini koruyan mükemmel bir iklim bölgesi yaratmıştı.

“Rachel,” dedim, tepedeki dans eden ışıklar yoğunlaşırken, “son birkaç yılda, sen benden çok daha fazlası oldun.” İlk karşılaştığımızda bekliyorduk.”

Ses tonumdaki Ciddiliği fark ettiğinde nefesi kesildi, koyu mavi gözleri hem auroranın ışıltısını hem de neredeyse çaresiz bir özlemle karışmış olağanüstü derecede umut gibi görünen bir şeyi yansıtıyordu.

“Başkalarının refahını gerçekten önemsemenin ne anlama geldiğini bana gösterdin,” diye devam ettim ellerini ellerimin arasına alıp nasıl titrediklerini hissettim duyguyla. “İyileşmeye, kendilerine yardım edemeyenlere yardım etmeye, dünyayı şefkat ve beceri yoluyla daha iyi hale getirmeye olan bağlılığınız; daha iyi bir insan olmam için bana ilham verdi.”

“Arthur,” diye fısıldadı Rachel, sesinde kendisinin bu kadar açık bir şekilde ifade etmesine nadiren izin verdiği türden ham bir duygu taşıyordu.

“Yanımda durdun.Her zorlukta, Her kararı destekledim, seçimlerim anlaşılması imkansız göründüğünde bile bana güvendi,” dedim, yüzünü inceleyerek ve gözlerinde toplanmaya başlayan yaşları görerek. “Sen benim ortağım, sırdaşım ve en yakın arkadaşım oldun.”

Ellerini bıraktım ve ceketimin cebine uzandım, en iyi zanaatkarlar tarafından hazırlanmış yüzük kutusunu çıkardım. Şartnamelere göre İmparatorluk’ta haftalar harcadım. Kasanın kendisi, kristal yapısı içinde aurora ışığını yakalayıp tutuyor gibi görünen nadir Kuzey kristalinden yapılmıştı.

Aurora tepemde şimdiye kadar tanık olduğum en muhteşem görüntüye patlarken karla kaplı zeminde tek dizimin üstüne çökerek “Rachel Creighton” dedim.

Dava, aylarca süren dikkatli tasarımı ve büyülü zanaatkarlığı temsil eden bir yüzüğü ortaya çıkarmak için açıldı. Grup, Kuzey’in büyü gelenekleriyle aşılanmış saf eteritten yapılmıştı ve Rachel’ın doğal iyileştirme yeteneklerini geliştirirken aynı zamanda zararlı büyülü etkilere karşı koruma sağlayacak bir temel yaratmıştı. Grubun içinde, her biri gözlerinin derin mavisini yansıtacak şekilde kesilmiş ve bir desende düzenlenmiş, mükemmel uyumlu üç Kuzey Safir vardı. Sonsuz iyileşme, büyüme ve yenilenme döngüsünü sembolize ediyordu.

Fakat bu yüzüğü gerçekten özel kılan, eteritin içine yerleştirilmiş büyülü özelliklerdi. Yapısına dokunmuş kadim büyüler, Rachel’ın şifa büyüsünü benzeri görülmemiş bir hassasiyet ve güçle yönlendirmesine olanak tanırken, aynı zamanda aramızda bir bağ oluşturarak onun tehlikede veya sıkıntıda olup olmadığını anlamamı sağlayacaktı.

Rachel’ın tepkisi anında ve çok güçlüydü. Gözyaşları yanaklarından aşağı akmaya başladığında elleri ağzını kapatmak için uçtu, tüm vücudu kontrol edilemeyecek kadar yoğun görünen bir duyguyla titriyordu.

“Evet,” diye nefes aldı, kelime gözyaşları arasında zorlukla duyulabiliyordu. “Evet, evet, elbette evet!”

Yüzüğü parmağına kaydırdım ve eteritin doğal büyülü enerjisiyle rezonansa girerek yumuşak bir ışıltı yaratmasını izledim. SAFİR, aurora ışığını yakaladı ve sanki elinin yakalanmış Yıldız Işığını tutuyormuş gibi görünmesini sağlayan desenlerle geri yansıttı.

“Arthur,” dedi Rachel, duygularının yoğunluğundan sesi çatlayarak, “Bu anın hayalini çok uzun zamandır kurdum ama bunun gerçekleşeceğini ummaya asla cesaret edemedim. Seni o kadar çok seviyorum ki bazen bu kadar tamamen benim bir parçam haline gelmen beni korkutuyor.”

Kollarını bana öyle bir coşkuyla doladı ki ikimiz de neredeyse dengemizi kaybediyorduk, dudakları yıllar boyunca birikmiş sevgi ve özlemi taşıyan bir öpücükte benimkilerle buluştu. Tepemizdeki aurora duygularımıza yanıt olarak patlıyor, tüm koruyu değişen göksel desenlerle boyuyor gibi görünüyordu. Anı bir peri masalından çıkmış gibi hissettiren ışık.

Ben de seni seviyorum, diye mırıldandım dudaklarına, her kelimeyi Hâlâ Bazen Şaşırtan bir derinlikle ifade ederek, “Mümkün olduğunu düşündüğümden daha fazla. Hayatımı hâlâ keşfettiğim şekillerde değiştirdin.”

Sihirli korunun ortasında birbirimize sarılırken, aurora tepemizde ruhani dansını sürdürürken Rachel, “Asla evlenme teklif edemeyeceğinden o kadar korkuyordum ki,” diye itiraf etti. “Beni önemsediğini biliyordum ama hayatındaki diğer her şey, tüm sorumlulukların ve diğer ilişkilerle birlikte… Evliliğin umut edilemeyecek kadar fazla olmasından endişeleniyordum. için.”

Kabulündeki kırılganlık göğsümün koruyucu bir şefkatle sıkışmasına neden oldu. Rachel’ın bana olan bağlılığı her zaman mutlak ve sarsılmaz olmuştu, ama birlikte geleceğimizin güvenliği konusunda ne kadar belirsizlik taşıdığını anlamaya başlıyordum.

“Rachel,” dedim sertçe, yüzünü ellerimin arasına alarak Gözlerimle buluşmak zorunda kaldı, “hayatımdaki yerinden asla şüphe etmene gerek yok tekrar. Bu yüzük, karşılaştığımız zorluklar veya zorluklar ne olursa olsun, her zaman benim dünyamdaki en önemli insanlardan biri olacağına dair bir sözü temsil ediyor.”

“Ayarlamalar olacağını biliyorum” dedi duygusal yoğunluğunu dengeleyen pratik bir bilgelikle, “Seni diğer beş olağanüstü kadınla paylaşmak her zaman kolay olmayacak. Ama Arthur, başkalarının kalbinin yerine senin kalbinin bir parçasına sahip olmayı tercih ederim. Her türlü taviz vermeye değersiniz.”

abSolute convisesindeki ifade bana neden ona aşık olduğumu hatırlattı. Rachel’ın aşk kapasitesi hem cömert hem de şiddetliydi; sadece bana olan hislerini değil, aynı zamanda mutluluğu hak ettiğini kabul ettiği hayatımdaki diğer kadınlara olan gerçek ilgiyi de kapsıyordu.

“Diğerleri çok heyecanlanacak,” diye devam etti bariz bir neşeyle, gözyaşları artık kahkahalarla karışmıştı. “Hepimiz bu günün gelmesini umuyorduk ama hiçbirimiz size zamanlama konusunda baskı yapmak istemedi.”

Kutsal Koru’da birlikte dururken, Kuzey ışıklarının sonsuz güzelliğiyle çevrelenmişken, gerçekten değer verdiğim birini onu şimdiye kadar gördüğümden daha mutlu etmekten gelen derin tatmini hissettim. Rachel’ın sevinci bulaşıcı ve mutlaktı, zaten büyülü olan bir akşamı, hayatımın geri kalanı boyunca hafızamda mükemmel kalacak bir şeye dönüştürdü.

İlk teklif tamamlandı ve bu anın ne kadar anlamlı olabileceğine dair en yüksek beklentilerimi bile aştı.