Bölüm 770: Elara’nın Kalbi

Bölüm 770: Elara’nın Kalbi

Arthur benimle özel bir görüşme talep ettiğinde, gündelik konuşmalar yerine ciddi olduğunu öne süren resmi bir dil kullanarak kendimi hem meraklı hem de biraz endişeli buldum. Etkileşimlerimiz her zaman hoş ve entelektüel açıdan teşvik edici olmuştu, ancak istek sırasındaki ifadesinde daha önce görmediğim derinliği ima eden bir şeyler vardı.

AStoria eState’in özel çalışma odası benim en sevdiğim odalardan biriydi; kitaplarla, rahat koltuklarla ve dürüst konuşmayı teşvik eden türden huzurlu bir atmosferle doluydu. Arthur’un gelişini beklerken kendimi, bu kadar resmi bir mahremiyet gerektirecek kadar önemli ne olabilir diye düşünürken buldum. Belki de çeşitli konuşmalarımız sırasında incelediğimiz bazı sosyal reform fikirleri üzerinde işbirliğini tartışmak istemiştir?

“Leydi Elara,” dedi Arthur, çalışmaya girerken, ifadesi kararlılıkla endişe verici olabilecek şeylerin alışılmadık bir birleşimini taşıyordu. “Benimle buluşmayı kabul ettiğiniz için teşekkür ederim. Sizinle tartışmam gereken konu… karmaşık ve umarım açıkladığım gibi bana anlayışla yaklaşırsınız.”

“Elbette” diye yanıtladım ve ona karşımda bir koltuğa oturmasını işaret ettim. “Karmaşık tartışmalara her zaman ilgi duymuşumdur, özellikle de bakış açılarına bu kadar değer verdiğim birini içerdiklerinde.”

Arthur, sanki zor ama gerekli bir şeyi üstlenmeye hazırlanıyormuş gibi bariz bir gerginlikle sandalyesine yerleşti. “Elara, başlamadan önce, herhangi bir karara varmadan önce söylemem gereken her şeyi dinleyeceğine dair bana söz vermeni istiyorum. Sana söylemek üzere olduğum şey kulağa imkansız gelecek, ama seni temin ederim ki her kelime doğru.”

Sesindeki ciddiyet göğsümde bir şeyin gergin bir şekilde titreşmesine neden oldu. Arthur konuşmalarımızda her zaman açık sözlü olmuştu, hiçbir zaman dramatik abartılara ya da gizemli açıklamalara kapılmamıştı. Eğer böyle bir söz istiyorsa, paylaşmayı amaçladığı şey gerçekten olağanüstü olmalı.

“Söz veriyorum,” dedim, tamamen ciddi bir şekilde.

“Size göstereceğim şey,” diye devam etti Arthur, “Dünyada çok az insanın var olduğunu bildiği bir şey. Bu, çoğu insanın herhangi bir insan için imkansız olduğunu düşündüğü bilginin Kaynağıdır.” SAHİP OL.”

Bir anlığına gözlerini kapattı ve sonra dikkate değer bir şey oldu. Yanındaki hava Yumuşak, altın rengi bir ışıkla Parıldamaya başladı ve Yavaş yavaş Küçük bir figür belirdi; ruhani güzelliğiyle nefesimi kesen bir yaratık.

Bir çocuk gibi görünüyordu ama ametist gözlerinde Spoke’un yüzyıllar veya belki de bin yıllar boyunca biriktirdiği, yaşlanmayan bir şey vardı. Saçları içerideki Yıldız Işığıyla parlıyordu ve çevresinde büyülü Duyularımın tanınma ve hayranlıkla yankılanmasını sağlayan bir güç aurası vardı.

“Elara,” Arthur sessizce şöyle dedi: “Luna ile tanışmanı isterim. O bir qilin; İmparator Julius Slatemark’la bin yıl önce bağ kuran kişi.”

Akademik bilgim hemen gözlerimin açılmasına neden olan içeriği sağladı. Şok. Qilin’ler efsanevi varlıklardı, o kadar güç ve bilgeliğe sahip yaratıklardı ki çoğu bilim adamı tarafından efsane olarak kabul edildiler. Özellikle de Kurucu İmparator Julius Slatemark’a bağlı olan Luna.

“Merhaba Elara,” dedi Luna, sesi tüm eski metinlerin Qilin Konuşmasına atfettiği müzik kalitesini taşıyordu. “Arthur bana sizin hakkınızda çok şey anlattı. Bilgeliğiniz ve şefkatiniz tam da onun tarif ettiği gibi.”

Kendimi hayranlıkla bakarken buldum, zihnim gördüklerimin imaları üzerinde yarışıyordu. Eğer bu gerçekten bir Qilin ise -ve sahip olduğum her içgüdü öyle olduğunu doğruladıysa- o zaman Arthur’un imkansız bilgiye erişimi aniden anlamlı hale geldi.

“Qilins” dedim yavaş yavaş, anlayışım üzerinde çalışarak, “kaderin zaman içindeki akışını algılama yeteneğine sahip olduğu söyleniyor. Olası gelecekleri görebilirler ve şimdiki zamanın sonuçlarını anlayabilirler.” EYLEMLER.”

“Çok iyi,” diye yanıtladı Luna bariz bir onayla.

Arthur öne doğru eğildi, ifadesi ciddiydi. “Elara, sana anlatacağım şey Luna’nın potansiyel geleceği algılama yeteneğinden geliyor. O bana mevcut olayların müdahale edilmeden ilerlemesine izin verilirse ne olacağını gösterdi.”

“Ne tür bir müdahale?” diye sordum ama ses tonundaki bir şey, cevabı beğenmeyeceğimden şüphe etmeme neden oldu.

“Aranızdaki potansiyel nişanArthur Said direkt olarak Prens Valerian’ın devam etmesine izin verilirse trajediye yol açacağını söyledi. Sadece kişisel trajedi değil, İmparatorluğu yok edebilecek bir iç savaş.”

Bu sözler bana fiziksel bir darbe gibi çarptı. Valerian’la olası evliliğimin siyasi imalar taşıdığını biliyordum ama bunun savaşa yol açabileceği fikrini anlamak imkansız görünüyordu.

“Anlamıyorum,” dedim zayıfça. “Bir evlilik nasıl iç savaşa yol açabilir?”

Arthur’un ifadesi “Çünkü Prens Valerian’ın gerçek doğası, halk arasındaki kişiliğinden çok farklı. Özel hayatında psikolojik olarak istismarcı, kontrolcü ve en sonunda da şiddete başvuran biri. Zamanla bu istismar Ruhunuzu tamamen kıracaktır. Sen… Varoluşunun dönüştüğü durumdan kaçmak için kendi canını verirdin.”

Böylesine korkunç bir tahminde bulunma şekli başımı döndürdü ve şoktan başımı döndürdü. Herhangi birinin benim İntiharımı kaçınılmaz bir gerçekmiş gibi tahmin edebilmesi fikri hem dehşet verici hem de derinden rahatsız ediciydi.

“Bu imkansız” diye fısıldadım, ancak konuşurken bile, Emin değildim.

“Baban senin ölümün yüzünden yıkılırdı,” diye devam etti Arthur acımasızca “Valerian’ın tacizini araştırıp kanıtları keşfedecekti. Arşidük Leopold ile İmparatorluk Ailesi arasındaki çatışma İmparatorluğun birliğini parçalayacak ve tam da dış tehditlerin mutlak Dayanışmayı gerektirdiği anda iç savaş koşullarını yaratacaktır.”

Luna’nın sesi Arthur’un sözlerine ağırlık kattı. “Bu kalıplar onları algılayabilenler için açıktır. Müdahale olmazsa, zaman çizelgesi çok ama çok insan için yıkıma yol açıyor.”

Hayatım ve geleceğim hakkında anladığımı sandığım her şeye meydan okuyan bilgiyi işlemek için Şaşkın Sessizlik’te oturdum. Kişisel tercihlerimin bu kadar geniş kapsamlı sonuçlara yol açabileceği fikri bunaltıcıydı, ancak Luna’nın varlığı onu bir fantazi olarak ya da bir fantezi olarak reddetmeyi imkansız kılıyordu. Abartma.

“Ne tür bir müdahale?” diye sordum, ancak zaten bildiğimden şüpheleniyordum.

“Bunun yerine benimle bir anlaşmaya varmayı teklif ediyorum,” dedi Arthur Basitçe. “Sizi kişisel kazanç için manipüle etmeye çalıştığım için değil, trajik zaman çizelgesinin gelişmesini engellemenin en etkili yolu olduğu için.”

TEKLİF O kadar açıktı ki, ne önerdiğini tam olarak anlamam biraz zaman aldı. “Bir iç savaşı önlemek için seninle evlenmeyi kabul etmemi mi istiyorsun?”

“Seni Valerian’ın istismarından korurken aynı zamanda İmparatorluğu da bu istismarın sonuçlarından koruyacak bir anlaşmayı kabul etmeni istiyorum,” diye düzeltti Arthur nazikçe “İlişkimizin bu Stratejik gerekliliğin ötesinde ne olacağı bizim için önemli. baskı veya önceden belirlenmiş beklentiler olmadan, birlikte karar verebilirim.”

Kendimi onun yüzünü incelerken buldum, herhangi bir aldatma veya manipülasyon ipucu arıyordum. Ama görebildiğim tek şey gerçek bir ilgi ve motivasyonuyla ilgili tam bir dürüstlük gibi görünen şeydi.

“Arthur,” dedim dikkatlice, “kendi… benzersiz romantik Durumundan bahsetmiştin. Hepsi birbirini tanıyan beş kız arkadaş ve bir şekilde uyumlu ilişkiler sürdürmeyi başarıyorlar. Beni bu düzenlemeye dahil etmekten memnun olacaklarını mı söylüyorsunuz?”

“Bu durumu hepsiyle tartıştım” diye yanıtladı Arthur. “Onlar işin içindeki riskleri anlıyorlar ve müdahaleyi tamamen destekliyorlar. Beni başka bir kadınla paylaşmak istedikleri için değil, iç savaşı önlemenin kişisel çıkarlardan daha önemli olduğunu bildikleri için.”

Beş dikkat çekici kadının, benim alışılmadık düzenlemelerine potansiyel katılımımı tartıştıkları ve bunu desteklemeyi kabul ettikleri fikri hem dokunaklı hem de biraz bunaltıcıydı. İnsan hakkındaki birçok varsayımıma meydan okuyan bir düzeyde karmaşıklık ve özverililiği akla getiriyordu. DOĞA.

“Olağanüstü insanlar olmalılar,” dedim usulca.

“Öyleler,” diye onayladı Arthur bariz bir sevgiyle. “Ve onların da benim gibi nedenlerle size değer vereceklerine inanıyorum; zekanız, şefkatiniz ve dünyayı daha iyi hale getirme potansiyeliniz.”

Birkaç dakika boyunca sessizce oturdum ve Luna’nın doğası hakkında öğrendiğim her şeyi işlemeye çalıştım. Valerian’la olası geleceğim hakkındaki tahminler ve Arthur’un teklifi, bana gerçekte hangi seçeneğin sunulduğunu anlamaya çalışırken zihnimde bir girdap gibi dönüyordu.

“Arthur,” dedim sonunda, “eğer benBu nişanı kabul edersen benden ne beklersin? İlişkimiz gerçekte neleri içerir?”

“Dürüstlük,” diye yanıtladı Arthur hiç tereddüt etmeden. “Karşılıklı saygı. Baskı veya yapay beklentiler olmadan, doğal olarak ortaya çıkabilecek her türlü duyguyu geliştirme özgürlüğü. Ve en önemlisi, zarardan korunduğunuzu ve kendi hedeflerinizi ve ilgi alanlarınızı takip etmekte özgür olduğunuzu bilmek.”

Cevabının Sadeliği ve Samimiliği göğsümde sıcak bir şeyin açılmasına neden oldu. Bu, siyasi bir varlık elde etmeye çalışan veya romantik bir ödül talep eden bir adam değildi. Bu, karşılığında hiçbir şey beklemeden beni korumayı teklif eden biriydi. Trajedi.

Tüm seçeneklerimi anlamam gerektiğinden, “Peki kabul etmemeyi seçersem?” diye sordum.

“O zaman kararına tamamen saygı duyacağım,” dedi Arthur, kesinlikle inandığıma inanarak “Ama aynı zamanda trajik zaman çizelgesini önlemek için başka yollar bulmaya da devam edeceğim, çünkü sonuçları kabul edilemeyecek kadar ağır. görmezden gelin.”

Beni varlığından bile haberdar olmadığım tehlikelerden korumak için imkansız gerçekleri açığa çıkaran bu olağanüstü adama bakarken, kendimi hem korkutucu hem de Garip bir şekilde doğru hissettiren bir karar verirken buldum.

“Kabul ediyorum” dedim sessizce. “Sadece iç savaşı önlemek istediğim için değil, gerçi bu kesinlikle önemli. Ama sen bana hayatımdaki herkesten daha dürüst ve saygılı davrandığın için. Karşılığında hiçbir şey istemeden beni korumaya istekliysen, o zaman EVET—teklifini kabul edeceğim.”

Arthur’un ifadesindeki rahatlama anında ve gerçekti ve onun bu sonucu ne kadar çok umduğunu anlamamı sağladı. “Teşekkür ederim, Elara. Söz veriyorum, bu karardan pişman olmayacaksınız.”

Luna ikimize de bariz bir onayla gülümserken, bilinmeyen bir geleceğe adım atmanın getirdiği garip korku ve beklenti kombinasyonunu hissettim. Önümde ne tür zorluklar olursa olsun, en azından benim güvenliğime ve mutluluğuma kendi rahatlığından daha fazla değer veren biriyle karşı karşıya kalacaktım.

Aylardır ilk kez, ne olacağı konusunda gerçekten umutluydum. hayatım olabilir.