Bölüm 131. [Çorak Topraklar. (1)]

Çevirmen: Perşembe Editör: Yahiko Halkla İlişkiler: LightBrin

1.

“Biliyorum ki biraz cüretkar davrandım ama kayınbiraderimin olayını ele alma cüretini gösterdim.”

Kavga sona erdikten sonra masaya toplandık. Alev İmparatoru’nun gözü morarmıştı. Benim başımda bir şişlik vardı. Efendim beni azarlarken bir yandan da güzel bir tokat attı…

“Bu olayların erkenden bastırılması veya hemen gerçekleştiği anda gömülmesi gerekir. İkincisi genellikle tercih edilir, ancak bu durumda zamanlama iyi değildi. Herhangi bir siyasi dram yaşanmadı ve kayınbiraderimin konseri 10 gün sonraya planlanmıştı.”

Raviel, yemek çubuklarıyla ustalıkla bir midye alıp yedi. Şıp, tık. Raviel burada yemek çubukları kullanıyordu.

Bu manzara vardı.

‘Çok güzel.’

Ah, yemek çubuklarının icadına minnettardım. Yemek çubukları da Raviel tarafından kullanıldığı için minnettardı muhtemelen. Hiç şüphesiz. Yine de, Alev İmparatoru piçine [Kayınbirader] deyişi içimi burktu.

“…Erkek arkadaş.”

“Evet?”

“Bana bu kadar hararetli bakma.”

Raviel sıkıntılıymış gibi konuşuyordu.

“Başını çevir. Ya da başını eğ. Şu anda ailenle konuşuyorum. Annen ve babanın önünde seni utandıracak bir şey yapmak istemiyorum.”

“Elbette…”

İtaatkâr bir şekilde başımı eğdim ve yemeği yedim… Ne? Bu deniz tarağı yemeği. Gerçekten çok lezzetli! Bae Hu-ryeong mu yapmıştı bunu? Bae Hu-ryeong gerçekten iyi bir şef miydi? Dünya görüşüm sarsılıyordu…

“Ah, ama lütfen ‘kayınbirader’ deme. O adam senin ona böyle hitap etmeni hak etmiyor, Raviel. Lütfen ona köpek de.”

“Hey, velet. Ben yokken bayağı punk oldun, değil mi?”

“Hmm.”

Üstad içkisinden yavaşça bir yudum aldı.

“Gerçekten biraz utanç verici. Bayan Raviel, Gongja adına hareket etseydiniz anlardım ama bildiğiniz gibi Gongja ve Sooha’nın ilişkisi iyi değil. Ailenizin gücü konusunda Sooha’ya yardım etmeniz mi gerekiyordu?”

“Hayır,” dedi Raviel sakince. “Sadece anneme ve babama göstermek istedim.”

“Göster bakalım mı? Ne demek istiyorsun?”

“Siz ikiniz muhtemelen aşkımızın gücünü hafife alıyorsunuz. Bunun, bir chaebol ailesinin kızı için sadece geçici bir eğlence olduğunu, okul günlerimiz için güzel anılar biriktirip hayat deneyimi kazandığımızı düşünebilirsiniz. İster iyi niyetli ister kötü, bize bakış açınız bu.”

Raviel’in sesi yemek masasının üzerinden duyuldu.

“Ama ciddiyim. Sizi içtenlikle yeni ailem olarak kabul edeceğim. Evimde eş seçimime karşı çıkanlar var, ama tüm direnişleri kıracağım. Bu olayı, size yeteneklerimi ve kararlılığımı göstermek için hallettim.”

“……”

“İzin verin de evlenelim. Anne, baba.”

Üstad buruk bir şekilde gülümsedi.

“…Çok cömert bir çocuğun oğluma yakınlaştığını görüyorum. Teşekkür ederim. Oğlumun bu kadar sevildiğini görmek garip ama onu büyütmenin değdiğini gösteriyor.”

Usta.

“Vay canına. O zaman biz bir chaebol ailesine mensup kaynanalar mıyız? Kyaah, artık şarkıcı olarak çalışmak zorunda değilim. Bu iş bitti. Hey, yenge! Bu aralar Çin’e giden şarkıcılar var.

Grubumuzu şuraya getirebilir misin?

“Sooha. Bir olay daha çıkarırsan seni aile ağacımızdan sileceğiz. Ebeveyn ve çocuk olarak ilişkimiz kopacak.”

“Ha?”

“Hayır. Bu yeterli olmayacak. Saldırdığın kişiyi bul ve başını eğ. Affedilene kadar diz çök. Özür dileyene kadar seni akrabam olarak kabul etmeyeceğim.”

“A-Anne?!”

Sessizce masanın aşağısına baktım.

“……”

Bir ev.

Ebeveynler.

Benim olmayan şeyler.

Raviel, resmen evlenme izni aldıktan sonra geri döndü. Düğün için bir tarih belirlemiştik. Bae Hu-ryeong, “Kuhaha! Oğluma bir takım elbise diktirmem gerekecek! Düşündüğümden çok daha hızlı oluyor!” dedi ve güldü.

“……”

Usta ve Bae Hu-ryeong yazar olarak çalışıyorlardı. Raviel geri döndükten sonra ev sessizleşti ve iki kişinin sessizce çalışma sesi sessiz oturma odasına yayıldı.

Usta kalemle yazıyordu. Yanında bir fincan kahveyle, uzun uzun düşünüyor ve ara sıra el yazmasına birkaç kelime karalıyordu. Yan profili sakin bir şekilde düşüncelere dalmıştı.

Bae Hu-ryeong daktiloyla yazıyordu. Tık, tık. Tuşların tıkırtısı odayı sessizce dolduruyordu. Bae Hu-ryeong yazarken kaşlarını çatar, yüzü öfkeli bir deniz samuruna benzerdi. Bazen mutfağa gidip kendine bir kokteyl hazırlardı.

“……”

Sessiz bir dünya.

‘Neden?’

Ertesi sabah okula giderken bile, bir türlü aklım almıyordu.

‘Bu neden Takımyıldız Katili’nin travması?’

Okula giderken üniformalı öğrenciler yanımdan geçiyordu. Hepsi bir yerlerde gördüğüm yüzlerdi; nedense hepsine aşinaydım.

“Günaydın, sunbae!”

Aralarında beni görür görmez başlarını nazikçe eğen öğrenciler de vardı. Üst düğmeleri gevşek, pantolonları dar, etekleri kısaydı. Biraz asi görünen öğrenciler bana doğru eğildiler.

“Dün gece iyi uyudun mu?”

“…Dört İblis Lordu mu?”

Bunlar Şeytan Tarikatı’nın üyelerinden başkası değildi.

Şeytan Lordu Wolyeong’a çok benzeyen bir ortaokul öğrencisi başını eğdi.

“Dört İblis Lordu mu? O kim? Biz Shinseo Ortaokulu’nun Dört Göksel Kralıyız, Sunbae.”

“Ne…”

Dört İblis Lordu bu dünyanın okulundaki en güçlü savaşçılar mıydı? Ve ben onların lideri miydim? O zaman bu, okulun en suçlu çocuğu ile bir chaebol ailesinden gelen öğrenci konseyi başkanının sevgili olduğu anlamına geliyordu.

Bu çılgınlıktı.

“Affedersiniz. Hepiniz… Neden serseri gibi davranıyorsunuz? Bırakmalısınız. Bunun yerine ders çalışın. Hayır, ders çalışmanıza bile gerek yok. Lütfen çeteyi dağıtın ya da ne gerekiyorsa yapın.”

“Bu aralar usluyuz! Sunbae, Kraliçe’yle çıkarken kendimizi dizginlememizi söylememiş miydin? Bunu yapıyoruz! Senin yüzünden artık uşakla bile oynayamıyoruz!”

“Öyle değil ama… Boş ver. Dört Göksel Kral, değil mi? Raviel’e ‘Kraliçe’ mi dedin? Bu çılgınlık.”

“L-lütfen bu kadar kibar konuşmayı bırak, sunbae! Çok korkutucu!”

Sınıfa girdiğimde her şey beni çileden çıkarmaya devam ediyordu.

“Dikkat! Öğretmenimize eğilin!”

Kara Ejderha Ustası sınıf başkanımızdı. Kıyafetleri tertemizdi. Tüm havasıyla örnek bir öğrenci olduğunu gösteriyordu.

“Peki. Sayın Başkan, çocukların telefonlarını alın.”

“Evet!”

“Telefonlarını saklayanlar. Eğer sizi yakalarsam, ölürsünüz. Hmm? Anladınız mı?”

Ve Venomous Snake bizim sınıf öğretmenimizdi. Bir öğretmenden veya gangsterden ayırt edilemeyecek bir görünüme sahip olan Venomous Snake, kürsünün arkasında hava atıyordu. Bir elinde bir anahtar tutuyordu.

‘Çıldıracağım.’

Kara Ejderha Ustası, elinde bir saklama kutusuyla sınıfta dolaşıyordu. Öğrenciler gönüllü veya isteksizce cep telefonlarını kutuya koydular. Üstelik bunlar akıllı telefon değil, katlanabilir telefonlardı. Değilse, sürgülü telefonlardı.

“……”

Ve Kara Ejderha Ustası yanıma gelip oturdu.

Sessizce, tek kelime etmeden.

‘Ha?’

Etrafıma baktığımda, Kara Ejderha Ustası’nın sessizce geçiştirdiği tek öğrenci bendim. Kont (※Sınıf arkadaşımdı!) ve Haçlı (※O da sınıf arkadaşımdı!) ikisi de itaatkar bir şekilde telefonlarını bıraktılar.

“Şey. Hey… Sınıf Başkanı?”

Ona hitap etmenin alışılmadık bir yoluydu. Kara Ejderha Efendisi sesimi duyup arkasını döndü. Sakin, durgun gözleri bana bakıyordu.

“…Nedir?”

“Telefonumu almadın. Al.”

Ayağa kalkıp cep telefonumu kutuya koydum. Kara Ejderha Efendisi’yle rahat bir dil kullanmaktan çok rahatsız oldum. Rahatsız olan tek kişi ben değildim. Kara Ejderha Efendisi bana şaşkın bir ifadeyle baktı.

“…Doğru. Prenses Pyeonggang, aptal Ondal’ı düzeltebilir.”[1]

“Ha?”

“Hmm, bir şey değil. Unut gitsin.”

Kara Ejderha Ustası başını hafifçe salladı ve ön sıraya doğru yürüdü.

Kürsüde Zehirli Yılan kıs kıs gülüyordu.

“Heh. Kim Gongja’nın cep telefonunu gönüllü olarak vereceği gün geldi. Herkes kendine iyi baksın! Birini düzeltmek için sızlanmaya veya fiziksel cezaya ihtiyacın yok. Sevgiyle insanlar kendiliğinden değişir. Siz de üniversiteye gittiğinizde kendinize birini bulmalısınız.”

Haçlı elini yukarı kaldırdı.

“Öğretmenim, Kim Gongja Seul Ulusal Üniversitesi’ne gideceğini söylüyor. Bana çok içtenlikle konuştu.”

“Ah, ne kadar tuhaf. Bana Oxford’a gideceğini söylemişti.”

Kont sırıttı.

“Öğrenci konseyi başkanı yurt dışında eğitim görecekmiş. Onu dünyanın öbür ucuna kadar takip edeceğini duydum.”

“Şey. Yani onun güvenli okulu Seul Ulusal Üniversitesi, en önemli okulu ise Oxford. Kim Gongja’dan beklendiği gibi. Gözleri bizimkilerden farklı bir seviyede…”

Öğrenciler kıkırdadılar. Sınıfın atmosferini kontrol edenler muhtemelen Haçlı ve Kont’tu ve aralarında Kont da sırıtıyordu.

“Başkan, dikkatli olun. Sınıfın en başarılı öğrencisi olmayı kaybedeceksiniz.”

“…Karışmaya gerek yok,” diye sertçe cevapladı Kara Ejderha Ustası.

Kendimi tuhaf hissettim çünkü okul üniforması giyiyorlardı ama hepsi tanıdığım yüzlerdi.

HAYIR.

Herkes değil.

“……”

Arka sıra. Pencere kenarı.

Dün çatıya çıkan merdivenlerde karşılaştığım öğrenci orada oturuyordu. O öğrenci sessizce defterine bir şeyler yazıyordu.

‘Benimle aynı sınıfta.’

Pencereden rüzgar esiyordu.

Perdeler sallanıyordu.

Çocuğun bedeni perdelerin arkasına saklanabilecek kadar küçüktü. Bu yüzden öğrencinin görüntüsü perdelerin arasında sürekli gizlenip görünüyordu. İnce perde, çocuğu sınıfın geri kalanından ayıran bir bölme gibiydi.

“Ah. Herkese merhaba…?”

Daha sonra sınıfa biri girdi.

“Birinci ders matematik… Değil mi?”

“Evet öğretmenim.”

“O-o zaman derse başlayayım…”

Simyacı’ydı.

‘Artık şaşırmıyorum bile.’

Haklıydı. Dört İblis Lordu’nun Dört Göksel Kral, Alev İmparatoru’nun da kardeşim olması beni bundan daha fazla ne şaşırtabilirdi ki?

Ayrıca Preta ve Altın İpek, Alev İmparatoru ile bir idol grubu oluşturup birlikte şarkı söylüyorlardı. Simyacı’nın matematik öğretmenim olması mı? Bu hiçbir şeydi. Tabii, neden olmasın…

Gün bir anda geçip gitmiş gibiydi.

“Gongja-hyung!”

“Gongja-hyung! Hadi birlikte oynayalım!”

Öğle yemeği vakti kafeteryadan çıktığımda, bir grup ortaokul çocuğu etrafımı sardı. 10. kattaydılar. Bunlar, Hellfire Residence’daki saklambaç oyununda gördüğüm çocuklardı.

“……”

“Bugünlerde tek yaptığınız ders çalışmak! Gel bizimle oyna!”

“Hadi futbol oynayalım!”

Hiçbir suçları olmadığı halde işkenceyle öldürülen çocuklar artık ortaokul öğrencisi olmuş, yüzleri gülüyordu.

Bir an nefes alamadım.

“…Tamam. Hadi birlikte oynayalım.”

Ortaokul ve lisenin yan yana olduğu kampüste çocuklarla oynuyordum.

Okul kapısında yaşlı bir güvenlik görevlisi duruyordu. Murim Lordu Namgung Un’du bu.

Öğleden sonraları beden eğitimi dersim var, bu yüzden ilkokul öğrencilerini okul kapısının ardından uğurlanırken gördüm. Onlar [Sonsuz Mutluluk Evanjelisti]’nin elçileriydi. İlkokul öğrencileri, ginkgo ağaçlarının altından el ele tutuşarak ikili üçlü gruplar halinde yürüyorlardı.

“……”

Bilmiyordum.

Gerçekten nedenini anlayamadım.

Son dersim bitmişti ama eve gitmek için evden çıkmadım. Okul bahçesindeki bir banka oturdum ve öğrencilerin gidişini boş boş izledim.

‘Herkes hayatta.’

Bu dünyada Bae Hu-ryeong hayalet değildi. Yaşıyordu. Ne tür bir roman yazdığını hayal bile edemiyordum ama… yaşıyordu ve yazarlık yapıyordu.

Üstad hayattaydı.

Konağın çocukları hayattaydı.

Kişiliği hâlâ çöptü ama Alev İmparatoru da hayattaydı. Ailesine sızlanan ve azarlanan biri olarak yaşadı. Preta. Altın İpek bile.

Az önce kampüsten ayrılan öğrencilerin arasında tanıdık yüzler vardı. Örneğin, Kütüphaneci’ye saldıran ve dokunaçlı canavarlar tarafından yenen Avcılar. Hatta isimlerini bilmediğim Avcılar bile hayattaydı ve eve dönerken yanımdan geçtiler.

‘Bu Lefanta Aegim’in travması mı?’

Yumuşak, rahat bir hayat değil miydi?

Mutlu bir yapı değil miydi?

Bu dünyanın hangi kısmı cehenneme benziyordu?

“İşte buradasın, Sevgilim.”

Başımı çevirdim.

Raviel gülümseyerek arkamda duruyordu.

“Raviel…”

“Düşünüyor gibisin. Telefonuna cevap vermediğin için bir şey oldu diye endişelendim. Sevgilini gereksiz yere endişelendirmek iyi değil.”

“Ah.”

Aceleyle telefonumu çıkarıp açtım. Okuldan sonra tekrar aldığımda açmayı unutmuştum.

“Özür dilerim. Bu… Sadece biraz üzgünüm…”

“Erkek arkadaşımın kalbini ne titretti? Mümkünse, dünyada kalbinizi titretecek tek şeyin kendim olmasını isterim.”

Başımı hafifçe geriye doğru eğdim. Raviel başını eğdi. Aramızdaki bankın arkalığıyla bir an nefes aldık.

“Raviel.”

“Hımm.”

“Anne ve babamın adını biliyor musun?”

Raviel gözlerini kırpıştırdı.

“Elbette.”

“Şimdi bana söyleyebilir misin?”

“Annemin soyadı So, gerçek adı ise Baekhyang.”

Ve.

“Babanızın soyadı ■, adı ise ■■.”

“……”

Sessiz bir ses.

Raviel, Bae Hu-ryeong’un adını söylediğinde sesi beyaz gürültü tarafından boğuldu.

‘Ah.’

Çok açıktı.

Zaten Bae Hu-ryeong’un gerçek adını bilmiyordum.

Eğer bu bir rüyaysa… Bilmediğim bir şeyi öğrenemezdim.

‘Elbette.’

Bugün. Mola sırasında.

Sınıfın kürsüsünün üzerindeki yoklama defterine baktım.

Orada Kara Ejderha Efendisi’nin veya Haçlı’nın isimlerinin yazılı olup olmadığını kontrol etmek istedim.

Fakat.

+

Katılım sayısı 1. Kim Gongja.

Katılım sayısı 2. ■■■

Katılım sayısı 3. ■■

Katılım sayısı 4. ■■■

Katılım sayısı 5. ■■■

+

Çoğunun ismi orada yazmıyordu.

İsimlerini öğrenmeye çalıştım ama öğrenemedim.

Sanki birileri siyah mürekkeple karalamış gibiydi.

“…Raviel. Kulağa tuhaf gelebilir ama endişeliyim. Raviel, sen bir chaebol ailesinin genç kızısın. Mantıksal olarak, benim gibi biriyle böyle bir okulda okul günlerini geçirmen mümkün değil.”

“Sözlerin beni de endişelendiriyor. Neyden bahsediyorsun?”

“Belki. Belki, hepsi bu…”

Brrrr.

Telefonum titredi.

+

Bir Mesaj.

Gönderen: ■■

+

İçime uğursuz bir his çöktü.

“Özür dilerim Raviel. Bir dakika.”

Telefonumu açtım.

Çok geçmeden ekranda harfler belirdi.

Akıllı telefonla kıyaslandığında ekran biraz dardı.

+

Beni öldüren sendin.

Unutmayın.

Beni öldürdün.

+

Bütün vücudum kaskatı kesildi.

Hava sanki donmuştu.

Daha sonra.

“Kyaaaah!”

Okul bahçesinde bir çığlık yankılandı.

~~~

[1] Prenses Pyonggang. Ülkenin en büyük aptalıyla evlendirilen bir prensesle ilgili bir halk hikayesi.