Bölüm 80. [Kar Kokusu. (3)]

Çevirmen: Perşembe Editör: Sasha Halkla İlişkiler: LightBrin

5.

Üstad hemen ameliyata alınmadı.

“Üzgünüm. Ben, ben sadece bir mola vermeliyim…”

Murim Lord’un ameliyatı bitmek üzereydi. Hem Simyacı hem de Tıp Kralı, ameliyatı yapmaktan yorulmuşlardı. Simyacı yere yığılıp uyuyakaldı ve Tıp Kralı, çenesi açık, belli ki kendinden geçmiş bir halde kaplıcalara gitti.

“……”

Üstat kaşlarını çattı ve Murim Lord’a baktı.

“Yaşlı adam. Alt karın bölgeni kaybettiğini duydum, bu yüzden kendim görmeye geldim.”

“Hasta olduğumdan beri ilk ziyaretçim inanılmaz. Harika, gelin ve gözlerinizi bayram ettirin.”

“Nasıl hissediyorsun?”

Hasırın üzerinde yatan Murim Efendisi kahkaha attı.

“Kendimi hafif hissediyorum. Sanki yükselecekmişim gibi hissediyorum.”

“Saçmalıklarla dolusun. Yeni bir sayfa bile açamıyorsun, yükselmeyi bırak…”

Murim Lordu sırıttı.

“Seninki de daha açık renkli görünüyor Madu. Ameliyat olmaya mı karar verdin?”

“…Evet.”

Üstad içini çekti.

“Kılıcımı sallarken bir yıllık enerjimi harcadım. Hayatımda chi’mle böyle oynayabileceğim son seferdi.”

“Hoho!”

Murim Lord’un gözleri parladı.

“Muhteşem bir manzara olmalı. Yatakta yatarken görememiş olmam ne kadar üzücü. Peki sen ne yaptın?”

“Kışı kesmeye çalıştım ama başaramadım. O ölümcül çaresizlik aşaması benim için çok uzakta.”

“Ah, yazık oldu. Neyse. Neşelen. Bu eşi benzeri görülmemiş bir durum değil mi? Eğer bu kadar kolay olsaydı, dünya tarihi en az altı kez altüst olurdu.”

Murim Lordu tekrar kıkırdadı.

Yaşlı adamın kahkahalarına bakan Üstat dudaklarını açtı.

“Namgung Un. Sen…”

“Hiç pişman değilim.”

Murim Ustası onun sözünü kesin bir dille kesti.

“Dünya uzun zaman önce paramparça oldu, ama tuhaf bir kaderle üç yıl dayanabildik. Dış dünyanın doktorlarının bizi tedavi edebilmesi tuhaf bir kaderdi. Son bir müridimin olması, sona ereceğini düşündüğüm Doğru Tarikat’ın devam etmesi – bunların hepsi tuhaf bir kader cilvesi! Tüm bu tuhaf tesadüfler üst üste gelirse, buna mucize denmez mi?

Ben sadece bu mucizeye minnettarım.”

“·····.”

“Hmm. Pişman olduğum tek şey bu. İyilik ve Kötülük Savaşımızı hiçbir zaman tamamlayamadık Madu. Eh, mükemmel hayat diye bir şey yoktur. Müritlerimiz halleder.”

“Evet. Yapacaklar.”

Üstad hafifçe gülümsedi. Yalnız bir gülümsemeydi bu. Ancak Üstad’ın bana bakarkenki gözlerinde güçlü bir inanç vardı.

“Eğer hayatımın sonu buysa, kabul edeceğim.”

Mutlu bir kabul değildi ama buna yakındı.

Şeker ne kadar tatlı olursa olsun, yutmadan önce ağzınızda erimesi gerekir.

Belki de Üstad hayatının sonunu dikkatle düşünüyordu.

“Hmm.”

Başımı salladım.

“Efendim. Bir yere gitmem gerek.”

“Hmm? Dışarısı o haldeyken dünyanın neresine gidebilirsin ki?”

“Bunu, hava almaya çıkan bir öğrenciniz olarak düşünün. Endişelenmeyin.”

“…Bunu söylediğin için daha da endişelendim.”

Üstad sessizce kaşlarını indirdi.

“Tehlikeli bir şeye bulaşmaya çalışmıyorsun, değil mi?”

“Master’ın işlemi bitmeden mutlaka geri döneceğim.”

Önümdeki elimle yumruğumu kapatıp eğildim.

Ellerimin durumu muhtemelen biraz garip görünüyordu ama ben tüm kalbimle bu işe giriştim.

“Lütfen rahatınıza bakın, Üstat. Gözlerinizi tekrar açtığınızda, değersiz öğrenciniz sizi bekliyor olacak.”

Üstad bunu kabul etti.

Artık Üstad’a hayatını geri verme zamanı gelmişti.

6.

Mağaradan çıkıp karlı tarlayı geçtim.

Karlı alanı geçerken, bu dünyanın yok olmadan önceki halini hayal ettim. Murim. Bir dövüş sanatları ormanı. Orada sık bir orman var mıydı? Gangho. Nehirler ve göller.

Orada su aktı mı?

“Lordum.”

Karlı alanın diğer tarafındaydı.

“Emri yerine getirdim.”

Karlı alanın ortasında, ağaçların büyüdüğü ve nehrin aktığı yerde Preta tek dizinin üzerine çökmüştü.

“Hepsini buldun mu?”

“Evet,” dedi Preta, başını eğerek. Saçlarındaki beyaz kar, toprak gibiydi. Kar taneleri, ne kadar uzun süredir diz çöktüğünün kanıtıydı.

“Efendimiz emrettiği gibi.”

Geçen gün Preta’ya bir şey yapmasını emretmiştim.

「Yakın çevrede dövüş sanatlarını kullanabilen ve yalnız olan Jiangshi’ler olacak.」

「Bul onları.」

「Siyah üniformalı Şeytan Tarikatı üyelerini bul. Beyaz üniformalı şövalye savaşçılarını bul.」

İyilik ve kötülük arasındaki büyük savaşın son üç yılında birçok Jiangshi ‘kayboldu.’

Savaşçıların cesetleri kar fırtınası ve rüzgardaki kar nedeniyle sürüklenip gitti.

“Şeytani Tarikat’tan 439 Jiangshi kayboldu. Dürüst Tarikat’tan 478 Jiangshi. Toplamda 917 kişi kayıptı.”

Hepsi bu kadar değildi.

“Şeytani Tarikat’ın 560 üyesi kaybolmadı, ancak yakınlarda. Yakınlarda bulunan Doğru Tarikat üyeleri ise 521. Toplam 1998 kişi. Hepsi.”

Preta biraz daha eğildi.

İnce omzunun üzerinden.

“Bunları sizin için burada topladım.”

Jiangshi kar tarlasında sıraya dizilmişti.

İskelet alayım, Jiangshi’leri iki taraftan esir almıştı. Sabah olmuştu. Zayıf Jiangshi’lerin güneş ışığında hareket etmesi imkânsızdı, ama bulutlar güneşi kapatsa bile, savaş düzenleri bozulmayacaktı.

“Güzel. İyi iş çıkardın.”

Başımı salladım.

“Şimdi Jiangshi’leri teker teker bana getirin.”

“Evet. Emrettiğiniz gibi.”

İskeletler soğuk cesetlerin üzerinde sürükleniyordu. İlki bana ulaştığında, Kutsal Kılıç’ı çoktan tutmuştum. Kış soğuktu. Ama kış havasını kesen kılıcım daha da soğuktu.

…Baraya…

Rüzgâr esti. Yağmur bir gölde nasıl toplanıyorsa, rüzgâr da öfkeyle vadiye doğru esti. Vadide biriktikçe, rüzgârların sesi insan seslerine benziyordu.

…Baraya…

Uzaklarda. Rüzgâr sutrayı haykırıyordu.

Aşağıya doğru inerken çıkan ses, tüm insanların sesine benziyordu.

Aşağıya doğru esen rüzgarın sesini duydum ve kılıcımı salladım.

…Agabaraya…

Ve kesin bir şekilde kesin.

Jiangshi’nin kafası yarıldı.

“Huff.”

Cesetleri kesip biçtim.

Hiç dinlenmeden.

Jiangshi’lerin başları patladığında, parçalar ve molozlar her yere saçıldı.

“Sonraki!”

“Evet!”

İskeletler hızla bir sonraki cesedi getirdiler. Preta, kemik ordusunu gereken şekilde hareket ettirdi. Ben istikrarlı bir tempoya girdiğimde, Preta cesetleri bana hızla sundu ve yorulduğumu hissettiğimde biraz yavaşladı.

“Daha hızlı! Bugün gün batımından önce hepsini bitireceğim!”

“Evet efendim!”

Esen rüzgar gibi infazlarımıza devam ettik.

Toplam 1998 ceset.

Ne kadar hareketsiz veya bağımlı olurlarsa olsunlar, onları tek bir vuruşla kesmek kolay değildi.

“Huff, uff… huu…!”

Ben bunu hep düşünüyordum.

‘Mükemmel sona nasıl ulaşabilirim?’

Usta’nın tam anlamıyla tatmin olmasını sağlayacak nasıl bir son?

‘İnsanın hayatı nasıl tamamlanabilir?’

Tek bir yalan söylemeden bunu başarmak istiyordum.

Yani bir sonuca vardım.

‘Onun öğrencisi olmam yeterli değil.’

Üstad çıldırdığında, bu kötü bir son olur. Kesinlikle kötü bir sonuç. Peki, sadece [bir mürit tanıtımıyla] gerçekten mutlu bir son muydu?

Üstat bu sondan memnun ve tatmin olur muydu?

‘HAYIR.’

Normal son.

[Bir müridin tanıtılması] hiçbir şekilde tam bir son değildir. Bir sonun ölçütünü ancak karşılamıştır.

Ben bu işi bitirdiğimi söylesem bile Kütüphaneci, takımyıldızı herhalde kabul eder ve 22. kat olduğu gibi temizlenirdi…

“Huff! Huu…!”

Ama ben asla tatmin olmayacağım.

“Lordum, lütfen güçlü kalın! Şimdi sadece yarısı kaldı!”

[Savaşçının tam güçle mücadelesine parlak tezahüratlar!]

Güneş battı.

Gökyüzü kızıla döndü, karlı alan mora boyandı.

“Huh… üf! Huh…!”

Ne kadar sürdüğünü bilmiyorum. Yedi saat mi? Sekiz saat mi? O kadar olmalıydı. Neyse, durmadan kılıcımı savurdum. Giysilerim ter ve kestiğim ceset parçalarıyla sırılsıklamdı.

“Son on kişi geliyor! Lordum!”

10 kişi.

Önüme baktım. Beklediğim gibi, Şeytani Tarikat ve Dürüst Tarikat’tan sadece beşer üye kalmıştı. Derin bir nefes aldım ve kabzayı sıkıca kavradım.

Biraz daha.

“Beş tane var!”

Biraz daha.

“Son! Bu sonuncusu!”

Siyah üniformalı bir Şeytani Tarikat üyesinin kafasını parçaladım. Jiangshi’nin donmuş beyni buz gibi paramparça oldu. Sonunda, 1998’inci Jiangshi’yi kestikten sonra pes ettim ve dizlerim kara gömüldü.

“Huff, uff…! Huff, hooo…”

“Çok çalıştınız efendim! Çok büyük iş başardınız!”

Preta sevinçten zıplayacak gibiydi. Günün yarısından fazlasını benimle birlikte acı çekerek geçirdiği için bu beklenen bir şeydi.

Onu gölgem olarak aldığımdan beri Preta hep sertti. Ondan bu kadar içten bir neşe geldiğini ilk kez görüyordum.

“Neden bu kadar mutlusun?”

Nefesim düzeldikten sonra sordum. Sonra Preta, yüzünün bir süredir duygularını belli ettiğini fark etti ve hemen normal soğuk ifadesine geri döndü.

“…Milord’un göstereceği sahneyi düşündüğümde, kalbim doğal olarak doldu. Milord’un efendisini şahsen göremedim ama… Sanırım mutlu olacak. Hem de sadece basit bir sevinç değil, ama… gerçekten, çok büyük bir sevinç.”

“Sanırım.”

Karda uzanıp gülümsedim.

“Umarım memnun kalır.”

Çare bulundu.

Üstadın öğrencisi olarak tanındım.

En sonunda Bae Hu-ryeong’dan bile izin aldım.

Buraya kadar gelmek kolay olmadı.

Sonunda… Bu dünyanın sonunu görmeye hazırdım.

7.

Bir hafta geçmişti.

“Hmm. Alt karın enerjisi olmadan kendimi biraz boş hissediyorum.”

Üstat ve Murim Lord bir hafta boyunca dinlendiler. Neyse ki, bunun için ayrı bir yer bulmaya gerek yoktu. Açık hava banyosuyla buradaki mağara, dinlenmek için en iyi tatil yeriydi.

“Nefesimi düzenlesem bile enerjim birikmiyor. Chi’siz kalmak çok rahatsız edici. Evet, bu, dövüş sanatları yapamayan çaresiz insanların acısı…”

“Şahsen, şimdi daha rahatım. Dürüst olmak gerekirse, yaşıyor olmama rağmen kendimi canlı hissetmiyordum! Her gün takgiyi kapatıp kalbimin attığından emin olmak zorundaydım. Aman Tanrım, aman Tanrım.”

Murim Lordu içini çekti ve kaplıcaya daha da battı.

“Düşünmeden nefes alabildiğim için, artık biraz yaşadığımı hissediyorum! Ve tüm bunlar dış dünyadaki çocuklar sayesinde.”

“Y, bu kadar uzun süre dayanabildiğin için iyi iş çıkardın…”

Simyacı tereddütle Üstad’ın sınavını sonlandırdı.

“Bugünkü tedaviniz bitti. İkiniz de iyisiniz. Hatta iyileştiğinizi bile söyleyebiliriz. E, Jiangshi sizi tekrar ısırsa bile, enfekte olmazsınız…”

“Teşekkür ederim.”

Üstat elini kaldırdı ve Simyacı’nın başını okşadı. İrkildi. Simyacı bir anlığına geri çekildi.

“O yaşlı adam ve ben, hayatımızı kurtardığınız için size minnettarız. Bir yabancıya yardım etmek kolay değil.”

“Hayır, hiç de öyle değil… Ben sadece doğal olanı yaptım…”

“Bunun doğal bir şey olduğunu düşünmen inanılmaz. Doğal olduğunu düşündüğün şeyi sonuna kadar yaşayıp görmen daha da inanılmaz. Çocuk. Bu kadar genç yaşta bile harikasın.”

“Ah. Yani, hayır, bu…”

Üstat başını okşamaya devam ederken Simyacı kıpırdayamadı. Çok utanmış olsa da, Simyacı bundan nefret ediyor gibi görünmüyordu. Yakın kardeşler gibi görünüyorlardı ve onları izlemek beni mutlu ediyordu.

“Hmm.”

Ama ben sadece bununla yetinemedim.

“Patron. Bu, ikisinin de artık hareket etmesinin uygun olduğu anlamına mı geliyor?”

“Ah. Evet, evet! Ne olur ne olmaz diye, onları daha uzun süre dinlendirdim. Hareket etseler ve egzersiz yapsalar bile sorun olmaz.”

Tamam aşkım.

“Efendim. Murim Lord-nim. Biraz benimle yürür müsünüz?”

“Yürüyüş mü?”

Üstad başını eğdi.

“Öğrencilerimle biraz temiz hava alabildiğim için çok mutluyum… Ama neden bu ihtiyar herifi buraya getiriyorsun? Gongja. O ihtiyarla gidersen güzel bir yürüyüş yolu bile pis bir yola dönüşüyor.”

“Pekala. Eğer yaşlı şeytan ve genç şeytanla bir yürüyüşse, reddetmeyi tercih eden benim. Siz aptal tarikatçılar, kendi başınıza gidebilirsiniz.”

Tepkileri bekleniyordu.

“HAYIR.”

Başımı sessizce salladım.

“İkinizin de gelmesi lazım.”

“Ha…?”

Üstat ve Murim Lordu birbirlerine baktılar. Normal bir yürüyüş önermediğimi fark etmiş gibiydiler. Yüz ifadelerinden, ne hakkında olduğunu bilmedikleri ama ilgilendikleri anlaşılıyordu.

“Anlıyorum. Öğrencimin gizli planları olmalı. Bu yaşlı aptalla birlikte yürümek istemiyorum ama aptal öğrencim tarafından kandırılmaya razıyım.”

“Şey. Bir bebek iblis planladığına göre, muhtemelen önemli bir şey değil. Hiçbir şey beklemiyorum.”

Mağaradan ayrıldık.

Hava soğuktu. [Cennet Şeytanının Günlükleri]’ne düştüğümüz ilk günkü gibi, hâlâ kış mevsimiydi.

O günden farklı olan şey, ne Üstad’ın ne de Murim Lord’un chi’lerini kullanamamasıydı. Onu sonsuza dek kullanamayacaklardı.

Sağ elimle Üstad’ın elini tutuyordum. Sol elimle Murim Lord’un elini tutuyordum. Böylece Aura’yı kullanarak ikisini de ısıtabilirdim.

“Usta.”

“Evet.”

“Murim Lord-nim.”

“Evet.”

“İkiniz de bunu söylemiştiniz. Tek pişmanlığınız, iyiyle kötü arasındaki savaşınızı tamamlayamamış olmanız. Bu talihsiz bir durum, ama bu, bizlerin, yani müritlerin çözmesi gereken bir sorun…”

İkisi de sıcaklığıma yaslanıp soğuk kış yolunu geçtiler.

“Ama ben başka bir şey düşündüm.”

Bir haftadır ilk kez dışarı çıkıyor olmaları mıydı? Yoksa iç enerjilerini kullanmadan kullanmak zorunda kaldıkları bedenleri mi yabancıydı? Üstad ve Murim Efendi’nin adımları biraz beceriksizdi.

“İyilik ve Kötülüğün Büyük Savaşı, ikiniz arasındaki ritüeldir. Ben ve Chen Mu-mun ustaca dövüşsek bile, bu sıradan bir dövüştür; asla büyük bir savaş olamaz. Sadece ikiniz arasındaki bir dövüş büyük savaş olabilir. Çünkü Şeytani Tarikat’ı ve Erdemli Tarikat’ı bugüne kadar ayakta tutan siz ikinizsiniz.”

“Mürit…?”

“Teşekkür ederim.”

Kar alanına ulaştık.

“3 yıldır vazgeçmediğiniz için teşekkür ederim.”

Bir zamanlar cesetlerin orman gibi yayıldığı yer. Siluet ormanı. Şimdi ise burası, karla kaplı berrak bir alandan başka bir şey değildi.

“Her sabah Jiangshi’leri tekrar toplamaya geldiğiniz için teşekkür ederim. Eğer pes etseydiniz, onlara sadece ceset muamelesi yapıp kaybolmaya terk etseydiniz, onları asla kurtaramazdım.”

İkinizin de kaybettiği hayat.

Tadını çıkarmanız gereken manzara.

Onlara karşılık vermek için yavaşça ağzımı açtım.

“Yüz Hayaletin Reenkarnasyonu.”

Gölgem karın üzerine yayıldı.

[Beceriniz etkinleştiriliyor.]

Gölgede, kardan adamlar gibi figürler yükseliyordu. Bir, iki, çok. Bazı gölgeler siyah cübbeler giymişti. Bazı gölgelerin beyaz kolları uçuşuyordu. Yavaş yavaş insan şekline bürünüp ellerine şaşkınlıkla baktılar.

“Mürit, tam olarak ne…”

Ancak hiçbiri Üstat ve Murim Efendi kadar şaşırmayacaktı.

“Bunu bir rüya olarak düşünebilirsiniz. Sadece bakıp, alt karın bölgenizdeki enerji kaybının bir sonucu olduğunu söylemek sorun değil. Ölülerin anılarını ve bedenlerini bir süreliğine hatırlayıp eskisi gibi yapmak için garip bir dövüş sanatı öğrendiğimi varsaymak da sorun değil.”

“Efendim. Murim Lord-nim.”

Yüz Hayalet Reenkarnasyonu tamamlandı.

“Şeytani Tarikat henüz bitmedi.”

Şeytani Tarikat’ın seçkin üyeleri. 1.000 kişi.

“Savaş henüz şövalyeliği unutmadı ve şövalyelik de savaşı unutmadı.”

Salihler Tarikatı’nın seçkinleri. 1.000 kişi.

“Şeytani Tarikat Jiangshi yüzünden sona ermeyecek ve Dürüst Tarikat da sıradan cesetler tarafından yenmeyecek.”

İyilik ve Kötülüğün Gerçek Büyük Savaşı.

İkisinin de ümidi buydu.

“Şeytani Tarikat dünyadan yok olacaksa, bu ancak Doğru Tarikat’ın kılıcı sayesinde olacaktır. Tarikat yok olacaksa, bu Şeytani Tarikat’ın kötü parmak uçları yüzünden olacaktır.”

“……”

“Şeytani Tarikat’ın efendisinin dediği gibi ve Doğru Tarikat’ın liderinin arzuladığı gibi.”

Gülümsedim.

Sonra yumruğumu elimle kapatıp eğildim.

“Bu dünyanın son efendisi olmak için savaş.”