Bölüm 697: Piyasaya Çıkış (3)

Bölüm 697: Pazar Lansmanı (3)

İmparatorluk Sarayı’ndaki özel toplantı odası, abartısız bir zenginliğe sahip bir çalışmaydı; zengin maun paneller, bordo kadife perdeler ve yüzyıllarca süren siyasi kararlarla gelen incelikli güç aurası. Reika sessizce arkamda takip etti, varlığı her zamanki gibi keskin ve sakindi, ancak duruşundaki her şeye hazır olduğunu gösteren hafif gerginliği yakaladım.

Gözlerim cilalı konferans masasının karşısında oturan kadına takıldı ve başımı saygılı bir şekilde eğdim.

“Slatemark İmparatorluğu Şansölyesi Leydi Amelia’yı selamlıyorum.”

Amelia von VeXiS, kehribar rengi gözlerindeki sessiz güvenden başka hiçbir şeyi olmadan bir odayı yönetebilen bir kadındı. Neredeyse başka bir dünyaya aitmiş gibi görünen çok çarpıcı bir ton olan menekşe rengi saçları, zahmetsiz dalgalar halinde sırtından aşağı dökülüyordu. Oturmuş kalmasına rağmen, İmparatorluğun kaderini ellerinde tutan Birisinin otoritesiyle yüklenen varlığı, tek başına havayı daha ağır hissettiriyordu.

“Lonca Ustası Arthur,” dedi, Gülümsemesi siyasi zekâsı kadar netti. Karşısındaki deri sandalyeyi zarif bir şekilde işaret etti, mükemmel bakımlı tırnakları porselen çay fincanına yeniden ölçülü bir ritim vuruyordu. “Lütfen oturun.”

Reika sessiz bir koruyucu olarak arkamda konumlanırken, ben bilinçli bir sakinlikle sandalyeye yerleştim. Amelia’nın bakışları oyalandı ve beni İmparatorluk tarihindeki en genç Şansölye olma yolunda yükselen birinin hesaplı bakışıyla değerlendirdi. Yalnızca İmparatorun kendisi ve en yüksek rütbeli soylular arasında beşinci sırada yer alan O, küçümsenecek biri değildi.

“OuroboroS’un oldukça etkileyici bir izlenim bıraktığını duydum” dedi, sesinde tehlikeli derinlikleri gizleyen Durgun suyun aldatıcı Serenity’si vardı.

“Gerçekten de,” diye yanıtladım Basitçe, kehribar rengi bakışına hiç çekinmeden karşılık vererek. “Bu da beni bu toplantıyı neden talep ettiğime getiriyor. İmparatorluk Ailesi ile ordu, donanma ve hava kuvvetleri için özel askeri sözleşmeler teklif ediyorum. İmparatorluk ordusunun, ÖZEL olarak OuroboroS tarafından sağlanan Aetherite’i tüm branşlarda benimsemesini istiyorum.”

Mükemmel şekilde şekillendirilmiş kaşını kaldırdı, çay fincanı dudaklarının ortasında durdu. “İmkansızı istiyorsunuz.”

Sessiz kaldım ve ona Uzay’ın ayrıntılarını anlatmasına izin verdim. Bardağı neredeyse fark edilmeyen bir tıngırtıyla yere bırakırken ifadesi hiç değişmedi.

“Ordumuz, askeri teknolojinin geliştirilmesi ve tedariki için FerraclySm Corporation ile kapsamlı sözleşmelere tabidir” diye açıkladı, ses tonu dikkatli tarafsızlığını korudu. “Ayrıca Sihir Kulesi, Stratejik Araştırma Girişimlerimizin Önemli Kısımlarını Denetliyor. Bu anlaşmalar bütçemize ve bürokratik çerçevemize derinlemesine yerleşmiş durumda. Bunları ihlal etmek trilyonlarca dolarlık ceza ücretine mal olacak.”

“Ama yine de,” dedim hafifçe öne doğru eğilerek, “Senden tam olarak bunu yapmanı istiyorum.”

Soğukkanlılığı bozulmamış olmasına rağmen kehribar rengi gözleri gerçek bir şaşkınlıkla titreşiyordu. “Askeri bütçenin önemli bir kısmının bu büyüklükteki cezaları karşılamak için kullanılmasına izin vermemi mi istiyorsunuz?”

“Tam olarak değil,” diye yanıtladım ve Hafifçe Gülümsemeye izin verdim. “FerraclySm ile yapılan sözleşmeler onlara, mevcut tüm askeri teknoloji kategorilerini tedarik etmek için münhasır haklar veriyor. Ancak Aetherite, geleneksel silahları marjinal olarak daha iyi hale getirmekle ilgili değil; tamamen yeni nesil askeri yetenekler yaratmakla ilgili. Devrim niteliğinde ilerleme, artan iyileştirme değil. Mevcut sözleşmeleriniz, imzalandıklarında mevcut olmayan teknolojileri hesaba katmıyor.”

Sözlerimi işlerken dudakları hafifçe aralandı. “Sözleşmeden kaynaklanan bir boşluk,” dedi yavaşça, hukuki zihni bunun imalarını hemen kavradı. “Aetherite yalnızca mevcut teknolojiyi geliştirmekle kalmıyor, temelde neyin mümkün olduğunu yeniden tanımlıyor. Sözleşmeler teknik olarak bozulmadan kalıyor, ancak pratik geçerliliği… sınırlı hale geliyor.”

“Kesinlikle” diye onayladım. “Aetherite’in askeri uygulamalarda neler başarabildiğine tanık olduğunuzda, FerraclySm’in geleneksel teklifleri karşılaştırıldığında eskimiş görünecektir. Bu kaçınılmazlık ortaya çıktığında, bunları OuroboroS ile değiştirmek için her türlü gerekçeye sahip olacaksınız.”

Beni dikkatle inceledi, analitik bakışlarıyla zayıflıkları veya aldatmayı araştırdı. “Ve sen de İmparatorluğun garantisini istiyorsunDiğer büyük güçlerden gelen ekonomik yaptırımlara karşı mı?”

“Evet,” diye tereddüt etmeden yanıtladım. “İmparatorluk desteğiyle, İmparatorluğun Stratejik Avantajlarını hızlandırırken hızlı genişlememizi istikrara kavuşturabiliriz. Karşılıklı olarak faydalıdır.”

Amelia’nın Gülümsemesi geri döndü, İpek’in altına gizlenmiş bir bıçak kadar keskin. “Peki neden kanıtlanmamış bir teknoloji uğruna İmparatorluğun yerleşik ilişkilerini riske atayım?”

Cevap olarak ceketimden bir zarf çıkardım ve onu cilalı masanın üzerine kaydırdım. Zarif parmakları onu aldı ve balmumu mührünü akıcı bir hassasiyetle kırdı. İçeriği tararken ifadesi dikkatli bir şekilde tarafsız kaldı, ancak gözlerinin hafifçe açılmasını ya da parşömen üzerindeki tutuşunun hafifçe sıkılaşmasını gözden kaçırmadım.

Sonunda belgeyi yere bıraktığında, eğlence ve inançsızlığı eşit ölçüde dengeleyen bir bakışla bana baktı. “Ya hayalperestsin, ya da tamamen deli, Arthur Nightingale.”

“Belki ikisi de,” diye itiraf ettim, sessiz bir güvenle sandalyeme yaslandım. “Ama bu hesaplı bir cüretkarlık.” Nefesini vermeden önce bakışları birkaç kalp atışı boyunca benimkinde kaldı, Omuzlarının etrafındaki gerginlik bir parça hafifledi. “Öyle olsa bile, bunu Savunma Bakanı’na sunmadan önce kapsamlı belgelere ihtiyacım olacak. Bu seviyede siyaset bıçak sırtında oynanır, Lonca Üstadı ve ben kaybetmek için oynamam.”

“Ben de oynamam,” diye yanıtladım, sesimde mutlak bir inanç vardı. “Ayrıntılı sözleşmeleri ve teknik spesifikasyonları bir saat içinde ileteceğim.”

Amelia tek, ölçülü bir baş sallama yaptı. “Mükemmel. O zaman gelin Aetherite’inizin olağanüstü vaatlerini gerçekten yerine getirip getiremeyeceğini keşfedelim.”

Toplantı kibar ama anlamlı görüş alışverişleriyle sona erdi ve Reika ile ben İmparatorluk kompleksinin canlı öğleden sonra havasına adım attığımızda, az önce olup bitenlerin ağırlığını hissettim. Bu yalnızca başka bir iş görüşmesi değildi; bu, bir kampanyanın açılış hamlesiydi. Kıtadaki güç dengesini yeniden şekillendirecekti

Bu oyunda başarısızlık bir seçenek değildi

____________________________________

Arthur ve Reika gittikten sonra, toplantı odası derin bir sessizliğe gömüldü, kehribar gözleri Arthur’un sunduğu belgeye sabitlenmişti. kağıdın kenarı sanki sadece onun anlayabileceği sırlar içeriyormuş gibi

“Hesaplanmış cüretkarlık” diye mırıldandı kendi kendine, bu sözler şüphecilikten daha fazla hayranlık taşıyordu

Tarih ona, yerleşik düzene meydan okuyacak kadar cesur olanların nadiren çok ince olduğunu öğretmişti. Alkışlandılar – Direnişle, Şüpheyle ve Delilikle İlgili Suçlamalarla Karşı Karşıya Kaldılar Ama Amelia, tarihin kararlı bir şekilde hareket etmek için yeterli cesarete sahip olanları sürekli olarak tercih ettiğini biliyordu.

Ölçülü bir nefes alarak, masanın çekmecesinden şifreli akıllı telefonunu aldı ve öncelikli kişilerine doğru ilerlerken parmağı bir an için havada kaldı. Savunma Bakanı.

Bağlantı farklı bir zil sesiyle kuruldu ve sert bir ses hemen cevap verdi: “Şansölye” dedi Bakan, ses tonu saygılı ama meraklıydı ve Amelia’dan gelen çağrılar asla önemsiz değildi ve gereksiz ricalarla zamanını boşa harcamaktan daha iyi olduğunu anladı.

“Bakan,” diye başladı, sesi yumuşak ve temkinliydi, “Kritik stratejik öneme sahip bir konuyu tartışmam gerekiyor. Bu, askeri tedarik sözleşmelerimizin gelecekteki yapısıyla ilgilidir.”

Bunu bir duraklama izledi, ardından düşünceli bir uğultu. “Devam edin.”

Amelia’nın gülümsemesi hafifçe öne doğru eğilirken genişledi; inancı dijital bağlantıda bile açıkça görülüyordu. “OuroboroS kapsamlı bir teklif sundu. Sivil pazarlara sundukları devrim niteliğindeki madde olan Aeterit, analistlerimizin karşılaştığı hiçbir şeye benzemeyen teknolojik ilerlemeyi temsil ediyor. TÜM HİZMET ŞUBELERİNDE ASKERİ UYGULAMALAR İÇİN ÖZEL SÖZLEŞMELER TEKLİF EDİYORLAR.”

Bakan’ın sesi endişeyle keskinleşti. “FerraclySm Corporation’ın yerine geçmemizi mi öneriyorsunuz? Önerdiğiniz şeyin büyüklüğünü anlıyor musunuz?”

“Tamamen,” diye yanıtladı Amelia sarsılmaz bir özgüvenle. “Ve Arthur Nightingale de öyle. Teklif ettiği şartlar, mevcut anlaşmalarımızdaki önemli bir boşluktan yararlanıyor. Aetherite uygulamaları iyileştirmeyi temsil etmezMevcut teknolojinin en yeni ürünü – tamamen yeni bir teknolojik paradigma oluşturuyorlar. Yasal olarak, ceza hükümlerini tetiklemeden ilerleyebiliriz.”

Bakan yoğun bir şekilde nefes verdi, Şüpheciliği ortadaydı. “Ulusal Güvenliğimizi Tek bir loncanın verdiği sözlerle riske atmamı mı bekliyorsunuz?”

Amelia Stratejik bir duraklamaya izin verdi, sözlerini dikkatle seçerken gözleri kısıldı. “OuroboroS yalnızca başka bir lonca organizasyonu değil. Ürün lansmanından birkaç ay sonra SubStantial küresel pazar payını yakaladılar. Teklifleri kalite açısından daha üstündür, daha uygun maliyetlidir ve büyük savunma yüklenicilerimize rakip olabilecek tedarik altyapısıyla desteklenmektedir. Arthur’un bağımsız tedarik zinciri kurma konusundaki öngörüsü, geleneksel tedarikçilerin yanıt vermekte zorlanmasına neden oldu.”

“FerraclySm misilleme yaptığında ne olur?” diye bastırdı Bakan.

“Misilleme girişiminde bulunacaklar,” diye kabul etti Amelia gerçekçi bir tavırla. “Fakat bu basit sözleşme anlaşmazlıklarını aşıyor. BU, Slatemark İmparatorluğunun teknolojik bir devrimin ön saflarında konumlandırılmasını temsil ediyor. FerraclySm tekelci uygulamalar sayesinde kayıtsızlaştı. Buna karşılık OuroboroS, gerçek yeniliği doğuran açlığa SAHİPTİR.”

Bakan iddialarını sürdürürken bağlantı boyunca sessizlik uzadı.

Sonunda “Bana tüm belgeleri gönderin” dedi. “Sözleşmeler yasal olarak geçerliyse ve teknoloji uygulanabilir olduğu kanıtlanırsa uygulamaya geçeceğiz.”

Amelia’nın Gülümsemesi geri döndü, Memnuniyet kehribar rengi gözlerinde parlıyordu “Gün batımından önce her şey masanızda olacak.”

Arama yumuşak bir tıklamayla sona erdi ve Amelia, pratik bir zarafetle telefonunu bir kenara koydu. Dikkatini, bilinmeyen bir geleceğin stratejik haritası gibi önünde yayılan cüretkar planının teklifine verdi. Onlara neyin çarptığını bilemeyecekler,” dedi sakince, sesi hayranlıkla beklentiyi karıştırıyordu.

Sandalyesinden kalkıp İmparatorluk Başkenti’ne bakan geniş pencereye doğru ilerledi. Şehir önünde sonsuzca uzanıyordu ve çoktan Aetherite’in ticareti ve sanayiyi yeniden şekillendirmeye başlayan etkisinin işaretlerini görebiliyordu. Yeni bir çağın ana hatları, kurulu düzendeki çatlaklardan ortaya çıkıyordu. sipariş verin.