Bölüm 1745: Girişin İç Kısmı

“Havanın nerede olduğunu hissedebiliyor musun?” diye sordu Ning.

“Daha doğrusu, etrafımdaki hava kalitesindeki farkı hissedebiliyorum. Yani teknik olarak evet, havanın nerede olduğunu hissedebiliyorum. Sanırım bu, gücümün ön koşulu.”

Ning uzun bir süre duraksadı. “Bu gücü bunca zamandır kullanabiliyor muydun?” diye sordu.

“Son 3 gündür evet. Gücümü ancak yolda olmadığımız zamanlarda serbest bırakıyorum ve yeni bir güç elde etmeye çalışıyorum. Askerlerimin yolculuk sırasında güçsüz kalmasını istemiyorum.”

“Şerefsiz!” Ning küfretmeden edemedi. “Yarım saattir gizli bir giriş arıyoruz. Bu süre boyunca bize yardım edebilirdin.”

Romus şaşkına döndü. “Bana neden küfrediyorsunuz? Ben haydutları kolluyordum,” dedi.

Ning içini çekti. “Pekala, peki. Küfretmeyeceğim. Sadece bize yardım edin artık.”

“Pekala,” dedi Romus.

Ning herkesi etrafına topladı ve Romus’un güçlerini onlara açıkladı. Aramaya başlamadan önce ona biraz da lanet okudular. Tepenin etrafında on dakikadan az bir süre yürüdükten sonra girişi buldular.

Dışarıdan bakıldığında diğerlerinden hiçbir farkı yoktu, o kadar sağlamdı ki üzerinde yürürken bile boşluk hissi vermiyordu.

Ancak Romus, yerin içindeki havanın kalitesini hissedebiliyordu; bu da oranın giriş kapısı olduğunun kesin bir göstergesiydi.

“Duvar çok kalın,” dedi Romus. “Ve aman Tanrım, içerideki hava kalitesi korkunç. Orada kimsenin yaşayabileceğini hayal edemiyorum. Doğru yerde olduğumuzdan emin misiniz?”

Ning de kaşlarını çattı. “Durum ne kadar kötü?” diye sordu.

“Orada birkaç saat kalırsanız, nefes alamamaktan ölme ihtimaliniz çok yüksek,” dedi. “Nasıl tarif edeceğimi bilmiyorum. Ateşin etrafında olmak gibi, ama tam olarak dumanlı değil.”

Ning başını salladı.

“Bu insanlar buradan nasıl girmiş olabilirler?” diye sordu Matthew. “Mantıklı değil.”

“Belki de onların da güçleri vardır,” dedi Shara. “Benim gibi, onlar da bazı şeylerin üstesinden gelebilirler. Ben de aynısını yapmalı mıyım?”

“Hayır,” dedi Ning. “Önce burayı havalandırmamız gerekiyor. Kapıyı açmamız lazım.”

“Bunu nasıl yapacağız? Kazmaya mı başlayacağız?” diye sordu Romus.

“Hayır,” dedi Ning, kırmızı ve siyah mızrağını sallayarak. “Daha iyi bir yolum var. Buradan uzaklaşın.”

Onun sözü üzerine, hepsi birkaç adım geri çekildi ve ona yapacağını yapması için yeterli alan bıraktılar.

Ning mızrağını döndürmeye başladı, her dönüşte yavaş yavaş ivme kazanıyordu. Mızrağın küçük özelliklerinden birinin çalışma şekli nedeniyle, ivme sürekli olarak birikiyor, mızrağa ağırlık katıyor ve onu giderek daha güçlü hale getiriyordu.

Birkaç kişi mızrağın özel olduğunu artık biliyordu ve hatta zaman zaman kullanmışlardı, bu yüzden Ning’in ona yeterince zaman vermesini beklediler. Sonra, sanki sonsuzluk gibi gelen bir sürenin ardından, Ning sonunda mızrağı döndürmekten başka bir şey yaptı.

Romus’un işaret ettiği yere mızrağı sertçe indirdi ve mızrağın en düz tarafı yere değdi.

Mızrağını yere vurduğu anda oluşan patlayıcı güç, havaya büyük bir toprak ve taş patlamasına neden oldu ve her yeri saçtı.

Ning kendini korumak için aynı anda çeliğe dönüşürken, Shara da diğerlerini koruyarak hepsini görünmez hale getirdi. Aynı anda, açılan yerden rüzgar da dışarıya doğru hızla esti ve oldukça kötü bir koku yayıldı.

Ning, kusmamak için nefesini tutmak ve yana doğru çekilmek zorunda kaldı. İçerideki kötü kokuya dayanamıyordu.

Kale, kayaların düşmesi gibi sesler çıkarıyordu ama hiçbiri dikkatlerini çekecek kadar önemli değildi. Bir süre uzaklaştılar, o berbat kokunun biraz havalanmasını sağladılar.

Ortam sakinleşince, ağız ve burunlarına nemli bezler sardılar ve Ning’in açtığı devasa açıklığa doğru ilerlediler. Delik yaklaşık 3 metre derinliğindeydi ve şu an için havanın girdiği sadece küçük bir delik vardı.

“İçeri girip neler olup bittiğine bakalım mı?” diye sordu Matthew. “Çünkü o pis kokuda herhangi bir insanın hayatta kalmış olabileceğine inanmakta zorlanıyorum.”

“Kesinlikle öyleler,” dedi Ning. Sonuçta Yaşam Duyusu sayesinde insanla hayvanı ayırt edebiliyordu. Bir süre ne yapacağını düşündü ve iç çekti.

“Fenerleri getirin, içeri gireceğiz,” dedi. “Umarım şifanız hastalıkları da iyileştirir.”

“Olabilir,” diye yanıtladı Mari.

“Güzel, çünkü buna kesinlikle ihtiyacımız olacak.”

Birkaç dakika sonra yanlarında 3 fener vardı. Biri Ning’in, biri Romus’un, biri de Matthew’un elindeydi.

Shara bir yandan Ning’in elini, diğer yandan Matthew’un elini tuttu. Matthew, Romus’u yanında tutarken aynı zamanda feneri ve iki mızrağı da tutuyordu. Dört koluyla iki kat iş yapıyordu.

Koku dayanılmazdı, ama zorla içeri girdiler. Ning’in kalenin bulunduğu yer nedeniyle yukarı doğru olması gerektiğini düşündüğü tırmanış, aslında aşağı doğruydu.

Bu durum ona mantıklı gelmedi çünkü insanların yukarı doğru hareket ettiğini hissetmişti. Tamamen farklı bir zindana rastlamış olabileceğine inanmaya başladı. Sonuçta, burası kesinlikle insan barındıramazdı.

Ancak bir süre sonra önlerinde insanları hissetti ve orada olduklarını anladı. Birkaçını hissettiğini belirterek, “Buradalar,” dedi.

Hareket etmeye devam ettiler ve hareket ettikçe Ning’in duyuları daha da fazla insan görmeye başladı. Önce sadece birkaç kişi, sonra bir düzine, sonra da birkaç düzine.

Sayılar arttıkça gözleri daha da büyüdü, bu sayılar onun için akıl almazdı.

Ardından, daha önce hiç görmediği birkaç kişinin önüne geldiler.

Üzerlerinde büyük, paslanmış zırhlar ve çürümüş deriler olan insanlar vardı. Etraflarında birkaç iskelet vardı, ama bunlar çok çok uzun zaman önce ölmüş iskeletlerdi.

Yine de bu insanlar görünüşte iyi durumdaydı, vücutlarında tek bir yara bile yoktu. Ancak tamamen hareketsizdiler, kıpırdamıyorlar, nefes almıyorlardı. Cesetlerden farksızdılar, ama cesetler böyle bir yerde bu kadar uzun süre hayatta kalamazdı.

Bu insanlar, daha iyi bir kelime bulamıyorum, taze ve canlı görünüyorlardı.

“Komada mı?” diye sordu Shara. “Yoksa öldüler mi?”

“Ne biri ne de diğeri,” dedi Romus. “Ya da her ikisi birden.”

“İkisi de mi?” diye sordu Shara. “Ne demek istiyorsun?”

Ona bakmak için döndü ve yüzündeki şok ifadesini görünce şaşırdı. Şok olan sadece o değildi, Matthew de şok olmuştu. Ning’e döndü ve en çok şok olan da oydu.

“Neler oluyor? Biri bana anlatsın!” dedi Shara, sözleri talepkar bir tonda.

“Bunlar ölümsüzler,” dedi Romus. “Bir nekromancer tarafından diriltilmiş olanlar. Ancak efendileri öldüğü için normal ölümsüzler gibi hareket etmiyorlar.”

Matthew’un elleri biraz titriyordu. “Gerçekten olabilir mi?” diye sordu.

“Bilmiyorum,” dedi Romus.

“Bu sadece başlangıç,” dedi Ning. “Bu birkaç kişinin ötesinde, hepsi aynı eyalette olmak üzere binlerce kişi daha var.”

Üçüne de bakmak için döndü. “İmparatorun kayıp lejyonunu bulduğumuza inanıyorum.”