Bölüm 1734: Varış ve Plan

Nihayet bir kez daha Toma şehrine vardılar.

Ning ve Shara, elleri iplerle bağlı halde arabada kaldılar; önlerinde zırhlarını giymiş iki asker oturuyordu. Bugün, her ihtimale karşı tutsaktılar.

Ning, yakışıklı asker Romus’un Lenesia aksanıyla düzgün bir şekilde konuştuğunu, boğuk bir sesle duymaya başladı. Kendi Onyxia aksanından ise eser yoktu.

Ning, Gizlenme Tılsımı’nı kullanarak 10 metrelik bir yarıçap içindeki herkesi gizledi. Bu onları görünmez yapmadı veya benzeri bir şey olmadı. Sadece insanların sizin hakkınızdaki algısını bozdu ve kim veya ne olduklarına bakılmaksızın onları görmezden gelmeyi çok kolaylaştırdı.

Ning bir süre bekledi ve araba hareket etmeye başladı. Kimse onları aramaya bile gelmedi. Bir süre sonra arabanın kapısı açıldı ve Matthew başını içeri uzattı.

“Üzerinizi değiştirin. Mahkumlarımız olduğundan şüphelenmiyorlar,” dedi.

İçerideki askerler şaşırdılar. “Buraya bir şey sokup sokmadığımızı kontrol etme zahmetine bile girmediler mi?” diye sordu içlerinden biri.

“Onların İmparatorundan aldığımız geçerli belgelerimiz var. Görünüşe göre bir şey kaçırıyor olsak bile bizi kontrol etmeleri için hiçbir gerekçeleri yok,” dedi Matthew. “Şanslıydık. Eğer diğer subay olsaydı, işler çok daha kötü olurdu.”

“İyi bilmek,” dedi Ning, üzerindeki eski, yırtık kıyafetleri çıkarıp yenilerini giymeye başlarken. Araba bir süre sürüklenerek ilerledikten sonra nihayet bir tür barajın içinde durdu.

Ning indi ve Shara’nın daha iyi kıyafetler giymesi için bekledi. “Eh, bu eğlenceli değil mi?”

Burası orduya ayrılmış bir hangardı. Lenes’in askerleri için kurulmuş bir ordu kampının ortasındaydılar.

“Merak etmeyin, burası çoğunlukla boş,” dedi adam. “Ve bizi tanımıyorlar, bu yüzden saklanabiliriz.”

Ning başını salladı. “Ama dikkatli olmalıyız,” dedi. “O kaltak, Shara’ya yerini başkalarına bildirmek için bir Ruh gönderdiğinden bahsetmiş. Er ya da geç, bizim için gelecekler.”

“Önce bizi bulmaları gerekecek,” dedi Matthew.

“Ruhların bizi bulması kolay olmalı,” dedi Ning. “Sadece sihirli güçlere sahip büyük mavi kurdeleyi aramaları yeterli. Duyduğuma göre ruhlar, Ruh Eserlerinin izlerini algılayabiliyor.”

“Kahretsin…” dedi Matthew usulca. “Doğru. O halde burada çok uzun süre kalamayız.”

“İhtiyacınız olan erzakları alın. Sonra gidiyoruz,” dedi Ning.

Matthew başını salladı. “Siz saklanın. Her şeyle biz ilgileniriz. Daha önce burada bulunduğunuz için insanların sizi tanımasını istemiyoruz.”

Ning kabul etti.

Askeri üste misafirlerin kalabileceği odalar vardı, bu yüzden Ning, Shara ve Mari, Matthew’un askerleri tarafından korunarak içeri girdiler. Başka kimsenin, özellikle de Mari’nin onları görmesine izin veremezlerdi, bu yüzden nöbetçi kulübesi kuruldu.

Acıktıkları sırada onlara yemek getirildi ve çok geçmeden gece çökerken gökyüzü karardı.

Birkaç saat sonra Matthew elinde büyük bir haritayla odaya girdi. Haritayı yere serip açtı ve kağıda çizilmiş devasa manzarayı ortaya çıkardı.

“Bundan sonra ne yapacağımı planlamak için bir harita getirdim,” dedi Matthew.

Ning ve Shara yaklaştı, Mari ise olayların dışında kalmayı tercih etti. Kendi başına yapacak bir planı yoktu. Artık hiçbir dala bağlı olmayan bir yaprak gibiydi. Rüzgar onu nereye götürürse oraya gidiyordu.

Ning haritaya baktı ve hâlâ ortasında oldukları dağ sıralarını gördü. Dağ sırasının diğer tarafından 2 hafta yolculuk etmelerine rağmen, ancak yarısını geçebilmişlerdi.

Yolun diğer yarısı kıyı boyunca uzanıyordu, ancak büyük şehirler batıda, daha az engebeli tarafta yer alıyordu.

“Buradan, önce Terör Körfezi’ne kadar gidip, sonra da İmparatorluk’tan Aptal Geçidi’nden aşağı inmemiz gerekecek,” dedi Matthew. “Beklenmedik bir şey olmazsa, bir aydan kısa sürede oraya varırız.”

Ning, patikaya ve birçok yoldan geçtiğine baktı; dağdan geçen patikadan neredeyse 8 kat daha uzun olmasına rağmen, seyahat koşulları o kadar kötü olmadığı için bir ay içinde bitirebileceklerini düşündü.

Fakat…

“Bu çok hızlı,” dedi Ning.

“Evet. Bunu neden kötü bir şeymiş gibi gösterdin?” diye sordu Matthew.

“Çünkü zamana ihtiyacım var,” dedi Ning.

“Tam olarak neyin zamanı?” diye sordu Matthew.

“Daha güçlü olmak için,” diye yanıtladı Ning. “Şu an olduğumdan çok daha güçlü olmak için zamana ihtiyacım var. Ayrıca, Shara’ya İmparatoriçe olmanın ne anlama geldiğini öğretmek için de zamana ihtiyacım var. Siyaset ve bir imparatorluğu yönetmek hakkında öğreneceği çok şey var.”

“Bunu ona öğretebilir misin?” diye sordu Matthew.

“Benim kadar uzun yaşayınca bir iki şey öğreniyorsunuz,” dedi Ning.

“18 yıl boyunca mı? Bence insan böyle bir bilgiyi öylece edinemez,” dedi Matthew. “Ayrıca, onu İmparatoriçe yapmak aptalca bir iş. Bunu yaparak sadece kendi hayatını daha da zorlaştıracaksın.”

“Şey… Artık başka seçeneğim yok,” dedi Ning. “Nedenini sorma. Açıklayamam.”

Matthew kaşlarını çattı ama konuyu değiştirdi. “Pekala, ama kaçak olduğumuz açıkça belli iken çok fazla yavaşlayamayız. Burada yaptığımız gibi kaç yere daha gizlice girebileceğimizden emin değiliz.”

Haritada bir yeri işaret etti. “Yolculuğumuzun yaklaşık yedide onluk kısmında İmparatorluğa girmek zorunda kalacağız. O noktada, şu anki kılık değiştirmelerimiz artık işe yaramayacak. Kim olduğumuzu test edecekler.”

Ning başını salladı. “Bu konuda haklısın, ama bir şeyi unutmuş gibisin,” dedi.

“Neyi unuttun?” diye sordu adam.

“Aptal Geçidi’ne girmeden önce kışı beklememiz gerekiyor. Yoksa bizi sadece ölüm bekliyor,” dedi Ning.

Matthew duraksadı, haritalara baktı. “Kahretsin! Oraya o kadar aceleyle gittim ki…”

“Sorun yok,” dedi Ning.

“Hayır, öyle değil,” dedi Matthew. “Kışın iyice kendini göstermesine daha 5 ay var. Ve Terör Körfezi donmadığı sürece, Aptal Geçidi’nden hiç geçemeyiz.”