Bölüm 1733: Şehre Doğru

Bir süre sonra araba hareket etti ve yolda ilerlemeye başladı. O gün çok uzağa gidemeyeceklerdi, en fazla birkaç kilometre yol kat edebileceklerdi.

Yine de taşınmaları en iyisiydi.

Ning, yolculuğun yarısında uyandı ve biraz temiz hava almak için vagondan indi. Güneşli gün bir ara bulutlanmış ve yaklaşan yağmurun belirtilerini göstermeye başlamıştı.

Neyse ki, askerlerin son birkaç haftadaki kadar yağmurdan endişe etmelerine gerek kalmadı. Aldıkları çok sayıda çadır sayesinde geceyi atlatmak için yeterli kaynakları vardı.

Askerlerin çoğu atlarına yavaşça biniyordu, ancak ölümsüzler atlara bindirilemiyordu ve bu yüzden yürümek zorundaydılar. Bir nedenden dolayı at üzerinde dengelerini sağlayamıyorlardı ve içgüdüden daha fazlasını gerektiren bir şey yaparken Necromancer’ın tam dikkatine ihtiyaç duyuyorlardı.

Ning her şeyi saydı. Matthew’i saymazsak 20 asker, 32 at, 3 araba ve 2 yük arabası vardı.

Atların sayısı adamlardan fazlaydı, bu yüzden ölümsüzler atları çekerek onlara yardım ettiler. Toma’ya vardıklarında atları satmayı planlıyorlardı.

“Sıra sende!” dedi Matthew, Ning’e yetişmek için atını yavaşlatarak.

Ning başını salladı. “Bayrak güzel bir detay,” dedi ve rüzgarda dalgalanan imparatorluk bayrağını işaret etti. Önden arkaya doğru, neredeyse bir düzine aynı bayrak vardı; yatay olarak yerleştirilmiş basit mavi, siyah ve kırmızı şeritler, bu sırayla.

“İnsanların kim olduğumuzu sorgulamalarını istemiyorum,” dedi Matthew. “Böyle olması daha iyi.”

Ning başını salladı. “Mari nerede? Diğer vagonda mı?” diye sordu.

Matthew başını salladı. “Bu arada, durmak için en uygun yerin neresi olduğunu biliyor musun?” diye sordu. “Güneş çıktı ve durmadan önce çok uzun süre beklemeyi göze alamayacağımızdan emin değilim.”

“Ne kadar zamandır bunu sürdürüyoruz?” diye sordu Ning.

“Yaklaşık 2 saat, belki biraz daha fazla,” diye yanıtladı adam.

Ning başını salladı ve etrafa baktı. Hafızası eskisi kadar iyi değildi ve bir hafta önceki yolculuk monoton geçmişti, bu yüzden bölgenin çoğunu hatırlamıyordu, ancak nerede durduklarını aşağı yukarı biliyordu.

O yer çok uzaktaydı.

“Bir saat kadar sonra dinlenmek için bir yer aramaya başlayın,” dedi Ning. “Bu bölgede hiç durmadığımız için iyi bir yer olup olmadığını gerçekten söyleyemem.”

Matthew başını salladı. “Sanırım bu da idare etmek zorunda kalacak,” dedi.

Bir süre sonra, geceyi geçirmek için mükemmel bir kamp yeri buldular. Tam da doğru zamanda bulmuşlardı, çünkü Zenginlikler Körfezi’nde bir fırtına yaklaşıyordu ve kısa süre sonra sağanak yağmur başlayacaktı.

Ning, yağmura rağmen huzur içinde uyudu çünkü vagonda yatak olarak da kullanılabilen iki büyük koltuk vardı.

Ertesi sabah uyandılar ve bir süre sonra yolculuk devam etti. Bugünkü yolculukları şimdiye kadarki en uzun yolculuk olacaktı ve yarın şehre ulaşabilmek için olabildiğince uzun süre yolculuk etmek zorundaydılar.

Hiçbir yerde durmaya güçleri yetmezdi ve neyse ki durmak zorunda da kalmadılar. Şehre bu kadar yakın olan yol her zaman daha düzgün ve iyi işlenmişti, bu yüzden ne atlar ne de araba oradan geçmekte herhangi bir sorun yaşamadı.

Gün batımına kadar yolculuk ettiler, ardından aceleyle çadırlarını kurup gün boyu dinlendiler. Hızlı bir akşam yemeği ve biraz sohbetin ardından uykuya daldılar.

Ertesi gün, heyecanla bekledikleri gündü. Günün nasıl geçeceğinden, planlarının işe yarayıp yaramayacağından emin değillerdi.

Her şey hazırdı, hatta aksanları bile taklit etmişlerdi, yine de korkmuşlardı.

“Bugün liderliği Romus üstlenecek,” dedi Matthew, kel kafasını örtmek için büyük miğferini takmış halde. “Aramızda saçı olan tek kişi o ve açıkçası, onun görünüşü bize benden çok daha fazla fayda sağlayacak.”

“Hadi ama patron. Bunların hepsini söylemenize gerek yok,” dedi Romus mahcup bir şekilde.

Matthew onu görmezden geldi. “Birkaçımız, çok fazla soru sormaya başlarlarsa diye vagonda kalacağız,” dedi. “Şüphelenmeye başlarlarsa, yanımızda 3 sivili esir olarak götürdüğümüzü açıklayacağız. Çok fazla soru sormamaları için dua edin.”

Herkes başını salladı.

“O zaman en kötü kıyafetlerimi giyeceğim,” dedi Ning. “Mahkum rolünü oynamak zorunda kalacağım.”

Tılsım ve onun gizleme yeteneklerinden kimseye bahsetmemişti, bu yüzden orada bulunan hiç kimse neredeyse herkesin yanından kolayca geçeceklerini bilmiyordu.

Büyücü Romus’a doğru baktı ve gruptaki tek kel olmayan kişinin o olmasının nedenini anlamakta güçlük çekti. Yaralandığı ve iyileşmediği zamanlar arasında saçları uzamıştı.

‘Mari’nin de saçları yeniden çıkabiliyor mu?’ diye düşündü Ning. Eğer öyleyse, kahkahalarla gülerdi. Güçlerinin saç çıkarmak için kullanılabileceğini hayal bile edemiyordu.

“Hepsi bu kadar. Herkes, yerine geçsin!” diye bağırdı Matthew ve herkes atlarına binmeye başladı.

Ning arabaya girdi ve Shara’nın kendi düşüncelerine dalmış olduğunu gördü.

“Sorun ne? Sen de mi gerginsin?” diye sordu.

Shara bu sözler karşısında irkildi ve hızla başını salladı. “Evet.”

“Endişelenme,” dedi Ning. “Askerler bizi durduramaz.”

“Hayır, o değil,” dedi Shara. “Ben… sadece Usha büyükannenin söylediklerini düşünüyordum.”

“Usha Nine mi? Neden onu düşünüyorsun?” diye sordu Ning.

Kadın, Ning’e endişeli bir bakışla baktı. “Önümüzdeki günlerde öleceğini söyledi,” dedi. “Ve şimdi beni kraliçe yapmaya çalışıyorsun.”

“Bir İmparatoriçe,” diye düzeltti Ning onu.

“Evet, ben bile aradaki farkı bilmiyorum,” dedi Shara, “ve sen beni öyle biri yapmaya çalışıyorsun. Ya bu senin ölümüne yol açarsa? Ya—”

“Dur.” Ning hafifçe kıkırdadı. “Sadece rahatla. Ölmeyeceğim. Beni öldürseler bile yine de ölmeyeceğim. Bunu sistemimden gelen bir yardım olarak düşün.”