Bölüm 1443: Çatı Katı

Ning ve diğerleri barların, meyhanelerin, kumarhanelerin, bilgi satıcılarının ve birçok seyyar satıcının yanından geçerek, birkaç katlı, oldukça güzel görünümlü bir binaya rastlayana kadar yürüdüler.

Burası Stillwater’ın yönettiği şehir bölgesindeydi, bu yüzden Ning buranın kendi oteli olduğunu düşünüyordu.

Ning, dördüyle birlikte içeri girdi ve tezgahın diğer tarafında duran kel adama doğru yürüdü.

Onların içeri girdiğini görünce kaşları kalktı ve “Bu şehirde bir sürü genç ne yapıyor?” diye sordu.

“Şu anda birkaç gece geçirebileceğimiz bir yer arıyoruz,” dedi Ning.

“Öyle mi?” diye sordu adam. “Parasını ödeyebildin mi?”

“Evet,” dedi Ning. “En pahalı odanız hangisi?”

“En pahalısı, öyle mi?” diye sordu adam, odayı şöyle bir gözden geçirmeden ve daha da yaklaşmadan önce. “Sizin gibi acemiler için küçük bir ipucu: En pahalı odayı almak istemezsiniz. Sırtınıza hedef tahtası koyarsınız. Hepinizi iyi bir hedef tahtasına yerleştireceğim.”

“Buna gerek yok,” dedi Ning. “Lütfen en pahalısını.”

Adam omuz silkti. “Senin cenazen,” dedi ve küçük bir kitabı karıştırdı. “Çatı katı dairelerimiz mevcut, geceliği 120 altın sikke. Bu, elimizdeki en pahalı daire. Ücretsiz hizmet ve akşam yemeği dahil, ayrıca bölge sınırları içinde kaldığınız sürece Stillheart korsanlarının koruması da var.”

“Bu harika olurdu,” dedi Ning. “Bunu memnuniyetle kabul ederiz.”

“Nasıl isterseniz öyle yapın,” dedi adam. “Adınız ne?”

“Ning,” dedi Ning.

“Sizi hiç duymadım,” dedi adam ve ismi yazdı. “Hangi korsan grubundansınız?”

“Biz korsan değiliz,” dedi Ning.

Adam durdu, önce Ning’e, sonra da diğerlerine baktı. “Neden bir sürü zengin züppe gibi göründüğünüzü merak ediyordum. Meğerse siz de bir sürü zengin züppeymişsiniz,” dedi ve kendi kendine güldü.

Defteri ve kalemi Ning’e doğru fırlattı. “Adını ve kalmak istediğin gün sayısını yaz. Ve istersen, burada korsan bir isim kullan. Korsan olmadığını kimseye söyleme.”

Ning gülümsedi ve istenenleri yazdı. Ardından 400 madeni para çıkardı, deftere koydu ve adama doğru uzattı.

Adam, vahşi bir açlıkla dolu gözlerle altın paraya baktı ve sırıttı. Parayı aldı ve saymaya başladı; daha yarısına bile gelmeden çok fazla olduğunu fark etti.

“Fazlasını verdin,” dedi.

“Emekleriniz için biraz ekstra,” dedi Ning. “Her gün bir korsan kralı görmezsiniz. Şimdi bizi odalarımıza götürür müsünüz?”

“Size birini çağıracağım,” dedi adam ve bağırdı, “Hey! Misafirlerimiz var!”

Genç bir kadın arka odadan hızla çıktı, başının her yerinde dağınık ve bakımsız görünen kıvırcık saçları vardı. Ten rengi çok bronzlaşmıştı ve zayıf vücuduyla oldukça yetersiz beslenmiş gibi görünüyordu.

Kot pantolon ve askılı pantolon giymişti, altına da kırmızı bir gömlek geçirmişti.

“Evet?” diye sordu henüz 15 yaşında olan genç kız.

“Elisa, misafirlerimiz var. Onları üçüncü çatı katına götür,” dedi adam.

Elisa başını salladı ve sonra duraksadı. “Bekleyin, üçüncü çatı katı mı?” diye sordu, duyduklarına hiç inanmayarak Ning ve diğerlerine bakarak.

“Kekelediğimi duydun mu kızım?” diye sordu adam. “Çabuk dediğimi yap.”

“Evet, amca,” dedi ve yürümeye başladı. “Lütfen beni takip edin.”

Ning kızla birlikte yürümeye başladı ve diğerleri de onu takip etti.

Onlar gittikten sonra adam tüm altını alıp yandaki bir sandığa koydu ve Ning’in imzaladığı nota baktı.

“Ailelerinin parasının onları her yerde kurtarabileceğine inanıp intihar etmeye gelen aptallarla her gün karşılaşmıyoruz,” dedi adam usulca ve içini çekerek başını salladı.

Ning’in adına ve kaldığı günlere baktı. Kitabı kapatmak üzereyken, kendilerine verdikleri korsan ismini fark etti.

Adam kendi kendine kıkırdadı. “Zurin Katili diye bir şey ne demek oluyor ki?”

* * * * * *

“Adın Elisa’ydı, değil mi?” diye sordu Jasmine, diğer adamlarla birlikte merdivenlerden yukarı çıkarken.

“O benim,” dedi Elisa.

“Siz de burada mı çalışıyorsunuz?” diye sordu.

“Evet,” diye yanıtladı kız.

“Ne zamandır burada çalışıyorsunuz?” diye sordu Jasmine.

“Ne kadar zamandır?” diye sordu kız birkaç saniye düşündü. “4 yıl mı? Hayır, 5 yıl. Şey, geçen yıla kadar çalışmıyordum. Kaptan Stillwater bana bu işi verdi. O olmasaydı, bütün gün arkada yemek artıklarını temizlemekle uğraşırdım.”

“Resepsiyondaki adam, senin öz amcan değil mi?” diye sordu.

“Hayır. Ona sadece amca diyorum çünkü… başka nasıl diyebilirdim ki?” diye sordu.

“Peki ya anne baban?” diye sordu Jasmine.

“Anne babam mı? Hımm… bilmiyorum,” dedi Elisa. “Bu şehirde korsanlık yapmış olmalılar ve bir yerlerde ölmüş olmalılar. Onlar hakkında pek bir şey hatırlamıyorum.”

Ning ve Tim, Jasmine’e bakmak için arkalarına döndüler. İkisi de Jasmine’in yetim çocuklara karşı nasıl hissettiğini biliyordu.

“Ne zamandır bu şehirdesiniz?” diye sordu Jasmine.

“On yıldır,” dedi kız. “Hayır, dur, on iki yıl mı? Bilmiyorum. Neden soruyorsun?”

“Sadece bilmek istedim, hepsi bu,” dedi Jasmine.

“Şey, siz çatı katı dairelerinden birinin misafirisiniz, bu yüzden istediğiniz zaman istediğiniz şeyi sorabilirsiniz. Beni arayın yeter, hemen koşarak gelirim,” dedi kız.

İki devasa muhafızın hemen dışında nöbet tuttuğu büyük bir metal kapının önüne vardılar.

“Bu dört kişi bu odanın konukları,” dedi Elisa. “Onları unutmayın.”

Muhafızlar başlarını Ning ve diğer üç kişiye doğru çevirdiler ve yüzlerini hatırladılar. Başlarını salladılar ve kapıyı açarak hepsinin içeri girmesine izin verdiler.

Çatı katının içi, her tarafı süslemelerle dolu devasa bir odaydı. Pahalı mobilyalar, tasarımcı şömine aksesuarları, büyük tablolar, duvar halıları ve odada bulunan diğer birçok etkileyici şey, böylesine kötü bir şehirde böylesine inanılmaz bir şeyin olması herkesi şaşırttı.

“Şehir yönetimi, burada bu kadar iyi bir yer olabileceğini düşünmenize izin vermiyor,” dedi Tony usulca.

“Gecede 120 altın sikke harcıyoruz,” diye hatırlattı Ning onlara. “Böyle bir şey beklenirdi, değil mi?”

“Sanırım öyle,” dedi Tony.

“İhtiyacınız olan her şey zaten burada. Eğer hala bir şeye ihtiyacınız varsa, kapının yanındaki kağıda ne istediğinizi yazın ve o tüpten aşağı kaydırın. Aşağıdaki biri notu alacak ve size ihtiyacınız olan konuda yardımcı olacaktır,” dedi kız.

“Vay canına, burada oldukça gelişmiş bir sisteminiz var,” dedi Ning.

“Sadece çatı katı daireleri için geçerli. Misafirlerinizin ne kadar önemli olduğunu biliyoruz,” dedi Elisa. “Bana veya başka birine ihtiyacınız olursa lütfen bizi arayın. Şimdilik sizi rahat bırakıyorum.”

Kız dışarı çıktı ve büyük metal kapı arkalarından kapandı.

“Bu yerde kaç oda var?” diye sordu Jasmine ve tüm yeri aramaya başladı.

Tim borusunu çıkardı ve hafifçe üfledi. “Vay canına!” dedi borusunu kemerine geri takarken. “Bu odada tek bir fare bile yok. Haşereleri uzak tutmuşlar.”

“Şimdi bir şeyi açıklığa kavuşturdum,” dedi Tony. “Korsan otelinde fare yok. Bunu hiç beklemezdim.”

“Pekala, siz üçünüz ne yapmak istiyorsanız onu yapın,” dedi Ning. “Ben dinlenmeye gidiyorum. Bütün gece uyuyamadım ve yapacak başka bir şeyim yok.”

“Tamam,” dedi Tony. “Ben de biraz uyuyabilirim. Daha sonra şehri tek başıma gezmek istemem sanırım.”

“İstersen benimle gelebilirsin. Seni götürebilirim,” dedi Ning.

“Peki ya biz?” diye sordu Tim.

“Sana bir iş verdim,” dedi Ning. “Benimle gelirsen, bunu yapmaya vaktin olur mu?”

“Zamanımız olmayacak mı?” diye sordu Jasmine, odalardan birinden dışarı bakarak.

“Görevinizin ne olduğunu biliyorsunuz, değil mi?” diye sordu Ning.

“On hazineyi kaydediyorum,” dedi Jasmine kısaca.

“Peki bu hazineler nerede?” diye sordu Ning.

“Bize söylemeyecek misin?” diye sordu Jasmine. “Bilmen gerek.”

Ning başını salladı. “Bunu öğrenmek senin işin. Ve bunu hızlıca yapmanı öneririm.”

“Ne?” Jasmine şaşkına döndü. “On hazinenin nerede olduğunu nasıl bulacağız ve sonra da kendimiz gidip onları bulacağız? Bu imkansız bir görev!”

Ning omuz silkti. “Bu senin tamamlaman gereken bir görev,” dedi. “Dediğim gibi, her zaman hayır diyebilirsin.”

“Hayır demiyorum,” dedi Jasmine hızla. “Onun hazinesinin ne olduğunu öğrenmediğime pişmanım. Daha çok çalışırdım.”

“Öyleyse çok çalışın,” dedi Ning ve onları yalnız bıraktı.

Jasmine kaşlarını çattı ve etrafı incelemeye devam etti.

“Burada ana salon ve 4 banyoyu saymazsak 9 oda var. O şeyi görünce canım banyo yapmak çekti. Bu şehir o kadar pis ki, içinden bir kere geçmek bile insanı banyo yapmaya zorluyor.”

“Ben de yıkanmalıyım,” dedi Tony. “Günlerdir o park sahibinin kulübesinde sıkışıp kaldım.”

“Belki ben de yapmalıyım,” dedi Tim.

“Yapmalısın,” dedi Jasmine. “Bu görevimize ne kadar erken başlarsak, o kadar çabuk tamamlarız.”

Tim şiddetle başını salladı. “Bu görevi ne pahasına olursa olsun tamamlamalıyız.”