Bölüm 1388: Kaptan Darkwater

Kaptan Darkwater öne eğildi, ince ve cılız küçük parmaklarının üzerine başını yasladı ve tek sağlam gözüyle Jasmine’i baştan aşağı süzdü.

“Bana ödeme yapmak istemiyormuş gibi konuşuyorsun, kızım,” dedi Kaptan. “Bunun hiç de iyi bir şey olmadığını biliyorsun, değil mi?”

“Hayır, hayır, demek istediğim bu değildi,” dedi Jasmine hızla. “Bir şey çıktı, bu yüzden Warfort’tan ayrılmam gerekiyor. Sadece kaçtığım şeklinde algılanmasından korkuyorum, bu yüzden size haber vermeye geldim, kaçmıyorum. En fazla bir yıl süreyle uzakta olacağım.”

“Hım,” Kaptan Darkwater derin düşüncelere dalmış gibiydi. Kadınlardan birine dönerek sordu: “Küçük Jas için burada geriye ne kaldı?”

Adamın sorduğu kadın, küçük bir muhasebe defterini hızla karıştırdı ve cevabı verdi: “51.832 altın sikke.”

“Bu çok para, kızım,” diye arkasını döndü Kaptan. “Eğer bir yıl boyunca ödemezsen, hiç ödeme yapmayacağını varsayacağım. Hayatının geri kalanını bana hiç para ödemeden geçireceksin.”

“Zaten sana ödeme yaptım,” dedi Jasmine. “Sadece bir yıl. Bu süre içinde çok para kazanabileceğime eminim, bu yüzden ayrılıyorum.”

“Yine de, bu kaybedeceğimiz büyük bir gelir kaynağı, küçük kızım,” dedi kaptan biraz düşündükten sonra. “Burada ne yapabileceğimiz konusunda bir fikri olan var mı?”

Birkaç kişi başını salladı, ama bir adam öne doğru ilerledi.

“Kaptan, neden kızın ödeme yapmadığı yıl için bize faiz ödemesini sağlamıyoruz?” dedi adam. “Ödemeyi yılın sonunda yaparak geri dönmesini sağlayalım.”

“Hmm, bu iyi bir fikir,” dedi kaptan. “Kızım, öne geç.”

Jasmine neler olup bittiğini anlamakta güçlük çekiyor ve endişeli görünüyordu. Faiz mi? Şimdi faiz ödemeye mi başlayacaktı?

Kaptan ayağa kalktı ve Jasmine masanın diğer tarafına gelene kadar bekledi, sonra da ona doğru eğildi.

Çürümüş dişleri ve nefesi, gözlerinin içine dik dik bakarken onu irkiltti. “Seni bir yıl serbest bırakacağım, ancak yıl bitmeden önce bana %1 faiz ödemen gerekecek. Kabul ediyor musun?”

Jasmine bir saniye bekledi, rakamları kafasında döndürdü. “518 madeni para mı?” diye yüksek sesle bağırdı, sonra kendini sakinleştirdi. “518 altın para mı? Sadece bir yılı kaçırdığım için bunu mu ödememi istiyorsunuz?”

Kaptan, “Bütün tutarı ödeyemediğinizde faiz ödemeniz gerekir,” dedi.

“Ama…” Jasmine endişelendi. “Ödediğim her şey zaten faiz değil miydi? Neden bir de faiz ekliyorsunuz?”

Kaptan avucunu Jasmine’in boynunun yan tarafına koydu, kaba elleri boynunu kaşıdı, keskin tırnakları deriyi tırmaladı. “Ne dersen onu söylersin,” dedi Kaptan. “Anladın mı kızım?”

Jasmine gözlerinde yaşların biriktiğini hissetti ama onları bastırdıktan sonra hızla başını salladı.

“Güzel,” Kaptan koltuğuna geri oturdu ve parmaklarını şıklattı. “Bardağı getirin.”

Jasmine’in gözleri şaşkınlıkla açıldı. “Bana yemin mi ettireceksiniz?”

“Herkese yemin ettiririm kızım. Her şey için,” dedi adam. Kadınlardan biri gümüş bir tepside Yemin Kadehi’ni getirdi.

Kadeh, kirli altın renginde bir şarap kadehiydi; halkası ve tabanı boyunca kıvrımlı motifler işlenmişti, üst halkaya 8 zümrüt, alt halkaya ise 3 adet nispeten büyük yakut yerleştirilmişti.

Adam yanındaki romun mantarını açıp kadehe döktü. Sonra bir saniye gözlerini kapattı ve yeminleri okudu.

“Tam 1 yıl sonra Kaptan Darkwater’a geri döneceğim ve ona borçlu olduğum 518 altını geri ödeyeceğim. Ondan sonra, borcumun geri kalanı bitene veya ölene kadar kazandığım her şeyin %99’unu Kaptana vereceğim.”

Kaptan gözlerini açtı ve bardağı uzattı. “İç şunu.”

Jasmine, gözleri dehşet içinde açılmış bir şekilde bardağa baktı. “Bekle, yemine bir madde daha eklemişsin,” dedi. “Buna kesinlikle同意 vermedim.”

Kazandığı her şeyin %99’unu ödemek zorunda kalsaydı, çok fakir olurdu. O kadar az parayla çocuklarına nasıl bakacaktı ki?

Ning’in yardımını kabul etmişti ama yine de, her şey sonunda ters giderse kendisi için bir çıkış yolu bırakması gerekiyordu. Ancak, bunu kabul ederse…

“Ne oldu kızım?” diye fısıldadı Kaptan kulağına. “Emirlerime karşı mı geleceksin?”

“Tamam, bu çok fazla,” dedi Ning adama doğru yürüyerek. “Tanrım, nefesin berbat kokuyor. Diş macununun ne olduğunu bilmiyor musun?”

Kaptan yavaşça tek gözünü çevirerek Ning’e baktı. Etrafındaki diğer kişiler silahlarını çıkarmış, emir verildiği anda ateş etmeye hazırdı.

“Peki siz kimsiniz?” diye sordu Kaptan.

“Adım Ning,” dedi Ning. “Ya siz?”

“Kaptan Darkwater,” diye yanıtladı adam.

“Elbette bu senin adın değil,” dedi Ning. “Ama neyse.” Jasmine’e döndü. “İç şunu. Sonunda parasını ödeyeceksin.”

Jasmine şaşkın görünüyordu. “Yapacak mıyım?” diye sordu.

“Elbette,” dedi Ning.

Jasmine, Ning’e baktı, sonra tekrar Kaptana döndü ve hızla içkisini bir çırpıda içti. İçki boğazından aşağı inerken rom’un yakıcı etkisini hissetti, ardından içki göğsünde, kalbinin etrafında yerleşti.

Kaptan gülümsedi ve kadehi geri aldı. “Aferin kızım,” dedi. “Bu adam da sana yıl boyunca harcayacağın parayı kazanmana yardım etmeye mi çalışıyor?”

Jasmine, tadına aldırmamaya çalışarak başını salladı.

“Güzel,” dedi Kaptan ve kadehe tekrar biraz rom döktü.

Kaptan, kupayı Ning’e vermeden önce, “Jasmine’in tüm borcunu tek bir yılda ödemesine yardımcı olacağım,” dedi.

“İçmek!”