Bölüm 1387: Kaptana

Ning ve diğerleri bir sonraki kasabaya vardılar ve boş evlerin ve bakımsız evlerin bulunduğu kasabanın kötü bir bölgesine doğru ilerlediler.

Şehrin o bölgesinden geçerken genç yaşlı herkes onlara şüpheyle baktı, hatta bazıları onları soymayı düşünüp düşünmediklerini bile sorguladı.

Tim çekingen bir şekilde, adımlarında en ufak bir endişe belirtisi olmadan rahatça yürüyen Ning’in hemen arkasından yürüdü.

Birkaç dakika daha yürüdükten sonra grup, kasabanın bu bölgesindeki diğer evlerden çok daha güzel görünen büyük bir eve vardı.

İki katlı binanın tuğla duvarları sadece sıva ile kaplı değildi, aynı zamanda her tarafı beyaz boyayla da örtülüydü.

Bina genişti ve sadece ön tarafında bile birçok oda olduğu açıkça belliydi.

Ön kapının yanında, iri yapılı birkaç adam oturmuş, belirli bir düzende dizilmiş bir sürü küçük çakıl taşıyla bir çeşit oyun oynuyorlardı.

Onlardan biri yeni gelen gruba baktı ve uzun uzun gözlerini süzdü.

“Kaptanı görmeye mi geldin, canım?” diye sordu adam.

“Öyleyim,” diye yanıtladı Jasmine.

Adam Ning ve Tim’e baktı. “Bunlar kim?” diye sordu.

“Arkadaşlarım,” diye yanıtladı Jasmine. Ning ve Tim’e döndü. “Burada kalın. Ben içeri girip birkaç dakika içinde çıkacağım.”

“Girmeyecek misin?” Ning hafifçe kıkırdadı. “Kızım, ben içeri giriyorum. Bu konuda oldukça meraklıyım… Ne dedi o? Kaptan? Bu kaptan hakkında.”

Jasmine, Ning’e öfkeyle baktı; bu kadar yakın bir yerde böyle bir şeyi söyleme cüretine neredeyse hayret etmişti.

“Sorun mu yaşıyoruz, sevgilim?” diye sordu adam.

“Sorun değil,” dedi Jasmine hızla. “Arkadaşlarımın da kaptanı ziyaret etmesi sakıncasız olur mu?”

Adam bir süre Ning ve Tim’e baktıktan sonra, “İçeri girebilirler,” dedi.

Jasmine içinden rahat bir nefes aldı. Grubun yanına gidip parmaklarındaki birçok yüzüğü çıkarmaya başladı.

Kimisi sıradan altın yüzüklerdi, kimisi gümüş yüzüklerdi. Kimisi sadeydi, kimisi ise küçük yakut ve safir taşlarla süslüydü. Adamlar bunları bir keseye koyup bağladılar ve küçük oyunlarını oynadıkları yerin yanına koydular.

Jasmine onların yanından geçip arkasını döndü. “Sahip olduğunuz her şeyi onlara verin. Silahlarınızla, para dolu çantanızla, mücevherlerinizle veya hazinelerinizle içeri giremezsiniz.”

Tim biraz panikledi. “Hazineler mi? Neden onlara hazinemi vereyim ki—”

“Bizi sorguluyor musun evlat?” diye sordu adam.

“Şey, hayır, hayır,” dedi Tim hızla ve omuz silkip geçen Ning’e baktı. İstemeyerek de olsa Tim, birkaç gümüş sikke içeren bir keseyi ve boynuzunu çıkarıp gruba uzattı.

Oradaki adamların hepsi merakla boynuza baktılar, bunun bir tür hazine olduğunu açıkça anlıyorlardı.

Sonunda, Ning’in de elinde ne varsa çıkarmasını beklediler. Ancak Ning onlara hiç bakmadan içeri girdi.

Adamlardan üçü birden ayağa kalkıp Ning’i kapıda durdurdu. “Bunun anlamı ne evlat?” diye sordu adamlardan biri.

“Eşyalarınla içeri giremezsin evlat,” dedi bir diğeri.

Üçüncüsü açık ceketini kenara itti ve belinde, her an çekmeye hazır olduğu bir silahı ortaya çıkardı.

Ning hepsine baktı ve iç çekti. “Size verecek bir şeyim yok. Şimdi içeri girebilir miyim?” diye sordu.

“Hiçbir şey mi? Saçmalık,” dedi ilk adam. “Dik durun. Sizi arayacağız.”

Ning ellerini kaldırdı ve adamların onu iyice aramasına izin verdi. Aranabilen her yeri kontrol ettiler ama sonunda hiçbir şey bulamadılar.

“Şimdi içeri girebilir miyim?” diye sordu Ning.

“Evet,” dedi ilk adam. “Gidebilirsiniz.”

“Teşekkür ederim,” dedi Ning ve Jasmine’e yürümeye başlaması için işaret etti.

Jasmine, Ning’e hayretler içinde baktı. Bütün bunlar nasıl mümkün olabilirdi? Üzerinde hiçbir şey olmaması nasıl mümkün olabilirdi? Daha bu sabah vücudundan kocaman bir kitap çıkarıp tekrar yerine koyduğunu görmemiş miydi?

Çıldırmaya mı başlamıştı?

Jasmine hızla sakinleşti ve uzaklaşmaya başladı. İki kişinin kendinden geçmesini izleyen birinin ardından, belki de hiçbir şeyleri olmaması o kadar da büyük bir sorun değildi.

Belki de Ning hazinesini gerçekten çok iyi saklamıştır?

Jasmine merdivenlerden yukarı çıktı ve üst katta büyük bir kanepede oturan, ellerini kanepenin yanlarına yaymış, tavana dalmış bir adamın bulunduğu bir alana geldi. Adamın sadece kalın sakalı boynunu görmeyi engelliyordu.

Adamın etrafında oldukça fazla sayıda erkek ve kadın vardı, herkes kendi arasında konuşuyordu.

Tim rahatsız görünüyordu. Buradaki kızların giydikleri kıyafetler, onun “iyi” diye nitelendirebileceği türden değildi. En hafif tabirle, oldukça skandal niteliğindeydi.

Adamların hepsi formsuzdu ama yine de güçlü görünüyorlardı, birçoğunun başı tıraşlıydı ve vücutlarında çok sayıda dövme açıkça görülebiliyordu.

Kanepede oturan adam, ayak seslerini duyunca bakışlarını tavandan ayırıp onlara doğru çevirdi.

Kirli görünümlü bir adamdı, yüzünde rastgele yer yer koyu ve benekli lekeler oluşturan bir tür hastalığı vardı. Sol gözünün üzerinde kırmızı bir göz bandı takıyordu ve dreadlock’larını başının üstünde bir topuz halinde toplamıştı.

Belinden tabancalar fırlayan, iri yarı bir adamdı. Jasmine ve diğerleri yaklaşırken, bacağının tahta güdük kısmını yere vurdu.

“Jasmine, kızım. Bir iki gün daha burada olmaman gerekiyordu,” diye sordu adam.

“Kaptan Darkwater,” diye hafifçe başını sallayarak selam verdi. “Gerçekten de gelme vaktim değil, ama yine de geldim çünkü sizinle bir şey hakkında konuşmam gerekiyor.”

“Bana söylemek istediğiniz ne var?” diye sordu adam.

Jasmine derin bir nefes aldı ve “Size bir yıl boyunca yok olmamın sakıncası olup olmadığını sormaya geldim.” dedi.