Bölüm 1152: Anlaşma

Ning önündeki kağıda baktı. Kağıtta yiyecek ve içecek fiyatlarının yanı sıra, isterlerse odaya ek kız çağırmanın ücreti de yazılıydı.

Yanındaki kız telli çalgıyı çalmaya devam etti ve Ning’in uzun zamandır hissetmediği bir havayı odaya yaydı.

“Sanırım sizi daha önce burada görmedim, efendim. İlk gelişiniz mi?” diye sordu kız.

“İlk ve muhtemelen son,” dedi Ning.

“Ah, bu hiç hoş değil,” dedi kız endişeli bir ses tonuyla. “Seni rahatsız eden bir şey mi var?”

Ning iç çekti. “Tamam, dinleyin. Ben buraya bunların hiçbirine gelmedim. Ne yapmaya çalıştığınızı biliyorum ve size bunun gereksiz olduğunu söyleyebilirim,” dedi. “Buraya, burada bulabileceğim söylenen bilgileri aramak için geldim. Bana yardımcı olabilir misiniz?”

Kızın ritmi bir anlığına bozuldu, ancak enstrümanını bir sonraki vuruşlarıyla tekrar yakaladı. “Burası bir eğlence mekanı efendim. Sizi eğlendirmek için buradayım. Sizin için dans etmemi ister misiniz? Acıktıysanız yemek de sipariş edebilirsiniz.”

Ning bir an kıza baktı ve birkaç saniye düşündü. “Bu odanın dışındaki insanlar bizi duyabiliyor mu?” diye sordu.

“Hayır, dışarıdan gelen tüm sesler kesiliyor. Kimse bizi duyamıyor,” dedi kız.

“Peki o zaman onları nasıl çağıracaksınız? Etrafımızdaki bariyerde başkalarına haber vermenize yardımcı olabilecek bir mekanizma var mı?” diye sordu.

“Hayır, binanın etrafında Essence’imize göz kulak olan kişilerimiz var. Birini çağırmamız gerekirse, onu kullanmamız yeterli,” dedi kız.

“Ve emin misiniz ki, o aura dışında başka hiçbir şey göremiyorlar? Başka hiçbir şey duyamıyorlar?” diye sordu.

“Bundan eminim,” dedi kız.

“Kanıtla,” diye emretti Ning.

Kız biraz tereddüt etti. “Bunu nasıl kanıtlamamı istersiniz, efendim?” diye sordu.

Ning bir an düşündü ve sordu: “Dışarıdaki kız, Jenna… o senin amirin olmalı, değil mi? Onun hakkında kötü bir şey söyle bana.”

“Pardon? Böyle bir şey söyleyemem,” dedi kız.

“Pekala, eğer bir şey söylemeyeceksen, ben de gideyim,” dedi Ning ve ayağa kalkıp gitti.

“Beyefendi, bekleyin!” Kız enstrüman çalmayı bıraktı. “Lütfen, öylece gitmenize gerek yok. Buraya biraz eğlenmek için gelmediniz mi?”

“Hayır, buraya bilgi almaya geldim, sizde ya bu bilgi yok ya da bana vermek istemiyorsunuz,” dedi Ning.

“Gerçekten başka bir amacınız yok mu?” diye sordu. Birinin buraya bilgi almak için geldiğine inanamıyordu. Kesinlikle bilgiye sahiplerdi, ama bu gerçekten ona yardımcı olabilecek bir şey miydi?

“Hayır, sadece bilgi,” dedi Ning.

Kız biraz tereddüt etti ve şöyle dedi: “Pekala, bunu yapabilirim, ama pahalı bir şey satın almanız gerekecek. Madem bilgi veriyorum, bari parasını da siz ödeyin.”

“Bununla ilgili bir sorunum yok, ama bu bilgilere sahip olduğunuza veya en başta bu bilgilere sahip olduğunuza güvenebilir miyim?” diye sordu Ning.

“Ne aradığınızı bilmiyorum, bu yüzden bilgiye sahip olup olmadığımı söyleyemem, ama eğer sahipsem kesinlikle size vereceğim,” dedi.

“Pekala, bunu başka kimsenin duymasını istemiyorum. Dışarıda bizi dinleyen kimse yok mu?” diye sordu.

“Hayır, yok,” diye iç çekti kız.

“Bunu kanıtla,” dedi Ning.

“Jenna’dan nefret ediyorum çünkü sürekli bana daha düşük statüdeki misafirleri getiriyor ve daha yüksek statüdeki misafirleri yan odaya gönderiyor. Bu kötüleme yeterli kanıt değil mi?” diye sordu.

Ning gülümsedi ve yanına oturmaya geri döndü. Menüye baktı ve pahalı bir atıştırmalık ve içecek seti sipariş etti.

Adam, kızın içindeki özün parladığını hissetti ve çok geçmeden bir kişi siparişi almak için içeri girdi.

“Şimdi başlayabilir misiniz?” diye sordu.

Kız enstrümanını alıp çalmaya başladı. “Ne hakkında bilgi edinmek istiyorsunuz?” diye sordu.

“Whiteowl bölgesinin kontrolü kimde?” diye sordu.

Kızın gözleri bir anlığına kısıldı. “Bunu herkes söyleyebilir. Foreman ailesi,” dedi.

“Ama resmi olarak tanınmıyorlar, değil mi?” diye sordu Ning. “Neden böyle? Neden resmi olarak bu bölgenin yöneticisi olmadılar?”

“Yapamazlar,” dedi kız. “İlia ailesi ve Goren ailesi onlara engel olmaya başladı.”

“İlia ve Goren aileleri mi? Büyük aileler mi bunlar?” diye sordu Ning.

“Pek sayılmaz,” dedi kız. “Ustabaşıyla kıyaslanamazlar bile, ama bir araya gelirlerse işlere karışabilecek kadar güçleri var.”

“İki aile de, eğer ustabaşı resmen yönetimi ele geçirirse başlarının derde gireceğini anlamış olmalı, değil mi?” diye sordu Ning.

“Mesele o değil,” dedi kız. “Daha çok Foreman’ın kazanmasını istemiyorlar çünkü Foreman’ın bugünkü noktaya gelmek için olayları manipüle ettiğine inanıyorlar.”

“Olayları manipüle etmek mi?” Ning bir an kaşlarını çattıktan sonra gözlerini kısarak sordu: “Yani… Grazer ailesini mi kastediyorsun? Ustabaşı, tüm Grazer’ların ölümüne neden olan yangına mı sebep oldu?”

“Kimse bilmiyor ve şu an her şey spekülasyon,” dedi kız. “Ancak diğer iki aile, bu tesadüfü Foreman’ın bu bölgenin yöneticisi olmasına engel olmak için bir fırsat olarak kullanıyor.”

“Müşterilerimden duyduklarıma göre, Ustabaşı ile diğer iki aile arasında bir anlaşma var,” dedi kız. “Grazer ailesinden birinin hayatta kalıp her şeyi geri almak istemesi ihtimaline karşı, tahta geçmeden önce 30 yıl bekleyecekler.”

Ning kaşlarını çattı. “Öyle mi? Tahtı ele geçirmemelerinin sebebi bu mu? Bir anlaşma yüzünden mi?” diye sordu.

“Özetle durum bu,” dedi kız. “Ama duyduklarıma göre, durum herkesin hayal ettiğinden farklı gelişebilir.”

“Bunu neden söylüyorsun?” diye sordu Ning.

“Çünkü—”

Kız daha cevap veremeden kapı açıldı ve başka bir kız elinde yiyeceklerle içeri girdi.

Ning elinden geldiğince sahte bir gülümseme takınmaya çalıştı ama kalbindeki yakıcı merak bunu oldukça zorlaştırıyordu.

‘Çünkü ne?’ diye düşündü.

Diğer kızın yiyecek ve içecekleri bırakıp uzaklaşmasını izledi. Kapıyı kapatır kapatmaz, cevabını almak için kıza döndü.

“Neden dolayı?” diye sordu aceleyle.

“Çünkü… Grazer ailesinden birinin, yani oğullarından birinin, yangından sağ kurtulduğuna dair bir söylenti dolaşıyor,” dedi.

“Bir oğlun mu?” diye sordu Ning.

“Hımm! Diyorlar ki, bunca zamandır kuzeyde saklanıyormuş. Anlaşmanın bitiş tarihine yaklaşık 4 yıl kala, ustabaşılar ondan kurtulmak için ellerinden gelenin en iyisini yapıyor olmalı. En azından diğer iki ailenin insanları böyle düşünüyor,” dedi.

‘Kuzeyde avlanan bir erkek mi?’ Ning duyduklarına inanamadı. Aklında bu tanıma tam olarak uyan bir kişi vardı.

“Clara!”