Bölüm 1153: Bella

Ning sonunda neler olup bittiğini anladığını düşündü. Clara’nın neden bu kadar çok hedef alındığını ve bunu yapan herkesin neden onun bu yerden kaçan adam olduğuna inandığını anlamıştı.

‘Demek ki onun kadın olduğunu bilmiyorlar,’ diye düşündü. ‘Bu bilgiyi en kısa sürede geri almalıyım.’

“Pardon?” diye sordu yanındaki kız. “Adım Clara değil. Bella. Burada yazıyor.”

“Hım? Ha, doğru. Özür dilerim,” dedi Ning hızla. Atıştırmalıkları ona doğru itti. “Lütfen biraz alın.”

Kendi elleriyle birkaç yiyecek seçti ve yemeye başladı. Rastgele sipariş ettiği içeceklerin alkollü olduğu ortaya çıkınca, sadece biraz içti.

İçecek alkolden çok meyve suyuydu, ama yine de onu hafifçe sarhoş etmeye yetmişti, bu yüzden fazla içmedi.

Kız, Ning’e göre alkole çok daha iyi dayanabiliyor gibiydi, bu yüzden durmadan içti.

Kadın, Ning’e kim olduğunu, nereli olduğunu ve ne iş yaptığını sormaya başladı. Ning’in saklayacak bir şeyi yoktu, bu yüzden her şeyi cevapladı.

O da kıza sorular sordu ve kız da bildiklerini cevapladı.

Kızın aslında 11 yaşındayken komşu şehirden bir soyluya satıldığı ortaya çıktı. O yıl hasatları kötü geçtiği için soyluya borçlarını ödeyememişler ve kızlarını satmak zorunda kalmışlardı.

Soylu kişi onu bir geneleve satmıştı, ancak o zamanlar çok genç olduğu için genelev sahibi onu sadece genelevde hizmetçi olarak çalıştırmıştı.

Büyüdükçe, kendini hazırlamak için çoğu fahişeye öğretilen şeyleri öğrendi. Ancak, fahişe olmaya geçme şansı verildiğinde, bunun yerine genelevden ayrılmayı tercih etti.

O zamana kadar kendi özgürlüğünü satın alacak kadar para kazanmıştı.

Anne ve babasını bulmak için geri döndü, ancak anne ve babası soyluya bir yıl daha ödeme yapamadıkları için çoktan köye kaçmışlardı.

Bundan sonra bu şehre gelmişti, ancak yeterli bilgi ve becerisi olmadığı için birçok yerde iş bulamamıştı. Sonuç olarak, iş bulmak için başka bir genelev bulmak zorunda kalmıştı.

Ancak şansına, bir fahişe olmak zorunda kalmayacağı ve bunun yerine normal bir eğlence sanatçısı olabileceği bir eğlence evi bulmuştu.

O gün tüm şansını tükettiğine inanıyordu. O günden beri Jenna’nın yanında çalışıyor ve misafirleri ağırlıyordu.

Altı yıl içinde evin en iyilerinden biri olmuştu, ama en iyisi olmak için daha çok yol kat etmesi gerekiyordu. Bunu başarabileceğine inanıyordu ve o zamandan beri bunu başarmak için elinden gelenin en iyisini yapıyordu.

Ning, kızın azmi ve kararlılığından etkilendi. Başarmak istediği şey çoğu insanın gözünde saygın bir şey olmasa bile, kızın istediğini elde etmek için ne kadar çok çalıştığını takdir etmek zorundaydı.

“Bunu başarabileceğine eminim,” dedi ona. “Sadece elinden gelenin en iyisini yapmaya devam et.”

“Teşekkür ederim efendim,” dedi kadın. “Eminim ki okulunuz, buraya gelme amacınız olan turnuvayı kazanacaktır.”

“Umarım öyledir,” dedi ve yemeye devam etti. Yemek yerken, odanın dışından tuhaf bir şey hissetti.

Odanın dışında farklı özlere sahip birçok kişi toplanmış ve bir şeyler yapıyor gibi görünüyordu.

Ning kaşlarını çattı ve ayağa kalktı. “Dışarıda bir şeyler oluyor, gidip bakayım,” dedi ve dışarı çıktı.

Kapıdan dışarı çıktığı anda Jenna’yı köşede, o an çok korkmuş görünen birkaç kızı tutarken gördü.

Ning arkasını döndüğünde, ne yapacağını bilemeyen, garip bir yüz ifadesiyle Kaleb’i gördü.

Önünde uzun boylu, uzun siyah saçlı, kalın sakallı, üzerinde altın işlemeler bulunan bir cübbe giymiş bir adam duruyordu. Ellerini kavuşturmuş, yere bakarken yüzünde oldukça öfkeli bir ifade vardı.

Ning ancak o zaman adamın ayaklarının yanında, olabildiğince yere çömelmiş gibi görünen Tenn’in olduğunu fark etti.

‘Neler oluyor…?’ diye merak etti.

Kızlar korkmuş gibi görünmüyorlardı; daha çok olan bitene karışmak istemiyorlardı.

“Lütfen beni affedin, amca,” dedi Tenn. “Buraya gelmekte başka bir niyetim yoktu.”

Adam konuşmadan baktı ve ona inanmadığını ima etmek için hafifçe alaycı bir şekilde güldü.

‘Amca mı?’ diye düşündü Ning. ‘Ustabaşlarından biri mi?’

“İnan bana amca. Buraya doğrudan arkadaşımın gelmek istemesi yüzünden geldim, yoksa gelmezdim,” dedi Tenn. “Lütfen aileme söyleme.”

“Birisi bana yeğenimin şehirde olduğunu söyledi ve onu aradığımda burada buldum. Eve gitmeden doğrudan buraya geldiniz. Hala buraya gelmek istemediğinize inanmamı mı istiyorsunuz?” diye sordu adam.

“Hayır, doğruyu söylüyorum,” dedi Tenn.

“Yalan söylemiyor,” diye söze girdi Ning. Tenn’in yanına yürüdü ve yanında durdu. “Buraya gelmek istemedi. Sadece benim gelmem gerektiği için burada.”

“Hım? Siz kimsiniz?” diye sordu adam.

“Özür dilerim. Benim adım Ning. Akademide yeğeninizin arkadaşıyım,” diye kendini hızla tanıttı Ning.

“Onun yerine suçu üstlenmeye mi çalışıyorsun, çünkü onun adına seni cezalandırmayacağımı mı düşünüyorsun?” diye sordu adam.

“Bilmiyorum, kıdemli. Sizi hiç tanımadım, bu yüzden ne yapıp ne yapmayabileceğinizi bilemem,” dedi Ning. “Size sadece yeğeninizin burada olmasının tek sebebinin beni buraya getirmek olduğunu söylüyorum. Bu yüzden bu ikisinden ayrı bir odadaydım.”

Adam, Ning’e neredeyse bir dakika boyunca baktı ve iç çekti. Tenn’e doğru baktı ve bacağıyla onu dürttü.

“Kalk ayağa,” dedi. “Seni azarlamayacağım ama henüz kurtulmuş değilsin.”