Bölüm 2445: Nihai Sıralama

Dusklily, bu yarışmada bulunduğu süre boyunca hiç bu kadar inanılmaz hissetmemişti. Sonuçlarıyla gurur duyduğu zamanlar olmuştu, ama öğrencisinin ona tüm yarışmayı kazandıracağını hiç düşünmemişti.

Elbette, onu özellikle bu yarışmayı kazanması amacıyla eğitmişti, ama başkaları da aynı şeyi yapmıştı. Görünüşe göre o, diğerlerinden daha fazlasını yapmıştı.

Öğrencisi elbette en iyisi değildi. Birinci yarışmada 5., ikincisinde 4., üçüncüsünde 6. ve dördüncüsünde 3. oldu.

O da hiçbir zaman öne çıkmadı. Öğrencisinin yarışmada kayda değer tek başarısı -Yerine Geçme testinde 3. olması- dünyevi kanunların gölgesinde kalmıştı.

Oysa buna ihtiyacı da olmadı. Devlerin gölgesinde saklandı ve içlerinden biri düştüğünde hünerlerini gösterdi.

Dusklily, öğrencisinin kazanmasının tamamen tesadüf olduğunu anladı. Eğer Hap Bulutları’nı çağıran kişi başarısız olmasaydı, öğrencisi ikinci olacaktı.

Ama işler onun lehine gelişmişti ve şimdi bir rozet alacaktı. Rozetin ne işe yaradığını bilmiyordu ama yarışmada kesinlikle ona yardımcı olacak bir şeydi.

‘İyi iş çıkardın, Qushen. Bana bir fırsat verdin. Şimdi, gerisini ustana bırak.’

Tıpkı öğrencisi gibi, o da devlerin gölgesinde saklanarak bu noktaya kadar gelmişti. Ama öğrencisinin aksine, başkalarının başarısız olmasını bekleyemezdi.

Hayır, onlardan daha büyük olmak zorundaydı. Ve olacaktı da.

Dusklily, öğrencisi tarafından kendisine verilen bu fırsatı kaçırmayacağına dair kendine söz verdi. Final yarışmasında, kendisinin de müthiş bir simyacı olduğunu herkese gösterecekti.

* * * * * *

Alex, Shi Qushen’in adına ve ardından Dusklily’nin adına baktı. Daha önceki yarışmaları hatırlayarak nerede olduğunu kontrol etti.

Hakkında hiçbir fikri olmadığı ilk yarışma hariç, Dusklily diğer tüm yarışmalarda ilk 10’a girmeyi başarmıştı.

Arkasını döndüğünde onu birkaç arkadaşının arasında otururken gördü. Beklendiği gibi, onu tebrik ediyorlardı. Ona bakarken, onu şimdi hatırladı.

O, dayanıklılık testinde başarısız olan son 10 kişi arasında yer alan tek kadındı. Orta yaşlı, gür siyah saçlı, yüksek bir gelişim seviyesine sahip ve şüphesiz simya konusunda muazzam bir beceri ve bilgiye sahip bir kadındı.

O, güçlü bir rakipti ve adını duyuramamasının tek sebebi, katıldığı hiçbir yarışmada ilk 3’e girememiş olmasıydı. Bu, onun kolay lokma olduğu anlamına gelmiyordu kesinlikle.

Alex, elde edeceği bu rozetle onlara ne tür zararlar verebileceğini merak etmekten başka bir şey yapamıyordu.

“Kazanamadığın için üzgünüm, kardeşim Dawnblade,” dedi Aethersage. “Gerçekten üzücü. Ama bundan memnun olmadığımı da söyleyemem. Toplamda iki tuş daha alsaydın ne tür bir sıkıntıya düşeceğimi hayal bile edemiyorum.”

“Ah, doğru. Bu sorun yaratırdı,” dedi Leafheart yandan. “Bir yandan senin için üzülüyorum. Ama diğer yandan da mutluyum.”

Alex ikisine baktı ve kıkırdadı. “Tabii, mutlu olun,” dedi Jai Heiyun’a dönerek. Onun da mutlu olup olmadığını sormak üzereydi ki, dikkati sıralamaya dağılmış olduğunu fark etti.

Alex tekrar sıralamaya baktı ve isimleri okudu. Leafheart’ın öğrencisi, sıralamalarda her zaman üst sıralarda yer alan ancak asla birinci olamayan başka bir kişinin ardından 3. sırada yer almıştı.

Aethersage’in öğrencisi 7. sırada geldi ve Jai Heiyun’un öğrencisi ise…

Alex’in genç adamın adını bulması biraz zaman aldı. 80’li sayılardaydı. Şüphesiz kötü bir performanstı.

“Endişeleniyor musun?” diye sordu Alex ona.

“Hı?” Jai Heiyun arkasını döndü ve yavaşça başını salladı. “Sanırım başarısız oluyorum.”

“Gerçekten mi? Bence iyi iş çıkardın,” dedi Alex.

Jai Heiyun yavaşça başını salladı. “Bu süre boyunca zar zor geçtim. İyi yaptığım tek şey Yerine Geçme sınavıydı, o bile çok iyi değildi. Ama sorun değil. Zaten böyle olmasını bekliyordum.”

“Hey, puanların nasıl hesaplandığını bilmiyoruz. Hâlâ kazanabilirsiniz. Henüz pes edemezsiniz,” dedi Aethersage kenardan.

“Sorun değil,” dedi Jai Heiyun iç çekerek. “Neyse ki buraya kadar geldim, yani tamamen başarısız olmuş sayılmam. Buraya kadar gelmişken, şimdi ayrılıyor olmaktan mutluyum.”

Alex, Jai Heiyun’u teselli etmek istedi ama gerçek şu ki, haklıydı. Performansı onu her zaman bir sonraki yarışmaya zar zor taşıyordu. Vücut yapısı olmasaydı, dayanıklılık testinde bile başarısız olabilirdi.

Henüz kısa bir süre önce Ölümsüzler alemine adım atmış ve bu yarışmaya dahil edilmiş biri olarak, bu geç başlangıçla kat ettiği mesafe inanılmazdı.

“Sonuç ne olursa olsun, bu yarışmada iyi iş çıkardınız,” dedi Alex. “Bunu asla unutmayın.”

Jai Heiyun gülümsedi. “Teşekkür ederim.”

Simya Tanrısı, herkesin öğrencisinin sınav sonuçlarını kontrol etmesi için bir süre sessiz kalmıştı. Herkesin bunu yaptığından emin olduktan sonra, ikinci sonucu açıklamaya başladı.

“Şu ana kadar yarışmaya devam eden 500 katılımcıdan 400’üne veda etmek zorunda kalacağız,” dedi Simya Tanrısı. “İlk yarışmadan altıncı yarışmaya kadar olan sonuçlarınızı topladık ve birlikte final yarışmasına katılacak 100 farklı isim belirledik.”

Kalabalık onun sözlerini büyük bir alkışla karşıladı.

“İşte, bugüne kadar tüm yarışmalarda en çok puan toplayanlardan başlayarak sıralanmış isimler.”

100 isim, listenin en başında Leafheart’ın yer aldığı geniş bir sıralama listesinde açıklandı.

Leafheart, tüm yarışmada herkesten daha fazla puan toplamıştı, onu Aethersage takip etti. Alex ise herkesi şaşırtarak üçüncü oldu.

Tüm yarışmanın puanlarını kaçırmasına rağmen üçüncü olmuştu; eğer puan almış olsaydı, öğrencisi kazanacağı için diğer herkesten daha fazla puan almış olacaktı.

Bu gerçek birçok kişiyi şaşırtmaya yetti.

“En çok puanı ben mi aldım?” diye sordu Leafheart, kendi sonucuna şaşırmıştı. Bunun böyle olacağını hiç düşünmemişti.

“Acaba yaptığım şey yüzünden mi?” diye sordu Aethersage. “Muhtemelen tüm Yerine Geçme sınavını tamamlamalıydım. Hocam bu yüzden bana çok kızmıştı.”

Alex isimlere göz gezdirdi, daha fazlasını aradı. Dusklily’nin adını genel sıralamada 7. sırada buldu. Daha tanıdık isimler aradı ama ne yazık ki pek fazla bulamadı.

Jai Heiyun’un adını bulmak için isimleri didik didik aradı, ancak daha önce de sandığı gibi, final yarışmasına hiç kalamamıştı. Gidebileceği en fazla nokta burasıydı.

“Öyleyse, işte bu kadar,” dedi sesinde hafif bir hüzünle. “Burada duruyorum.”

Bu sıralama birçok kişi için mutluluk haberiydi. Ancak çoğu için bu, yarışmadaki yolculuklarının talihsiz bir şekilde sona erdiğinin mesajıydı.