Bölüm 2444: Bir Teklif

Alex yavaşça başını salladı. Bunun olacağını biliyordu, bu yüzden hiç hayal kırıklığına uğramadı. Aksine, mesele artık sonuçlandığı için rahatlamıştı.

Simya Tanrısı bir madalyon çıkardı ve onu yerine koymadan önce onun aracılığıyla bir mesaj gönderdi. “Nihai sıralamayı oluşturmadan önce bu kararı bekliyorlardı.”

Oturduğu yerden kalktı ve sahneye doğru baktı. “Şimdi geri dönmeliyim. Ama dönmeden önce, burada elde ettiğiniz başarıdan dolayı sizi tebrik etmeliyim, genç bayan. Detoksifikasyon gibi bir Dao ile çok yol kat edeceksiniz. Ayrıca, hap bulutlarıyla yakında Baş Ölümsüz de olacaksınız. Sadece 50 yılda öğrendiğiniz bir şey için bunlar oldukça büyük başarılar.”

“Teşekkür ederim Majesteleri. Tüm bunları başarmam tamamen efendim sayesinde oldu,” diye yanıtladı Momo.

“Bütün bunların onun işi olduğundan şüpheliyim, ama kesinlikle onun da büyük bir payı vardı,” dedi Simya Tanrısı. “Bugün burada başarısız olman pek önemli değil. Bu turnuvadan daha büyük şeyler var. İnsanlar seni bugünkü eylemlerinle tanıyacak ve bu da yakında senin için harika bir gelecek açmaya yardımcı olacak. İstersen, seni kanatlarımın altına almaktan da çekinmem.”

Momo, Simya Tanrısı’nın ne dediğini anlamakta biraz zorlandı. “Beni öğrenciniz yapmak mı istiyorsunuz, Majesteleri?” diye sordu Momo.

O anda Alex’in gözleri kısıldı.

Simya Tanrısı, Alex’in yüz ifadesindeki değişikliği fark etti ve kıkırdadı. “Hayır, hayır. Bir mürid gibi ciddi bir şey değil. Sadece bir ast. Sana öğreterek ve öğrenmen için kaynaklar bularak yardımcı olacağım ve sen de bana astım olarak çalışarak karşılığını vereceksin. Genç Şafak Kılıcı burada hâlâ senin efendin olarak kalacak.”

Alex bunu duyunca yüz ifadesi oldukça yumuşadı. Momo’nun Simya Tanrısı’nın öğrencisi olmasını istemiyordu, çünkü zaten onun öğrencisiydi. Ama Simya Tanrısı’nın yanında eğitim alırsa, bu ona çok yardımcı olurdu—özellikle de turnuva bittikten sonra Simya Tanrısı onun yanında olmayacağı için.

Momo cevap vermekte tereddüt etti. Cevap verebileceğinden bile emin değildi. Burada bir seçenek var mıydı? Eğer onun emrinde çalışmak istemezse, Simya Tanrısı bu reddine gücenmez miydi?

Simya Tanrısı o anda gülümsedi. “Görünüşe göre seni derin bir ikileme soktum. Teklifimi kabul edersen, o zaman bana haber verebilirsin. Teklif, ikimizden biri ölene kadar veya ben onu geri çekmek için bir neden bulana kadar geçerli kalacaktır.”

Momo sonunda biraz rahatladı. “Teşekkür ederim, Majesteleri. Bunu iyice düşüneceğim.”

“Elbette, acele etmeyin,” dedi Simya Tanrısı. “Ama tamamen başka bir şey seçerseniz bana haber verin lütfen. Başka bir Tanrı’nın hizmetkarını avlamaya çalışırken bulunmak istemem.”

“Başka bir Tanrı mı?” diye sordu Alex.

Simya Tanrısı cevap vermeden sadece gülümsedi. “Şimdi gitmeliyim. Kısa süre sonra duyuruyu yapacağım. Simyacı Şafak Kılıcı, lütfen hemen salonunuza dönün. Genç Moyang, akranlarının şu anda toplandığı diğer salona götürülecek.”

“Elbette, Majesteleri,” dedi Alex ve kalkıp gitmek üzereydi. Momo’ya döndü ve hafifçe başını salladı. “Sonra görüşürüz.”

Momo başını salladı ve ikisi de kendi akranlarının toplandığı yere geri döndüler.

Momo geri dönerken, herkesin görebileceği şekilde gökyüzünde süzülen büyük bir sıralama listesi gördü. Bu, az önce başarısız olduğu sınavın sıralamasıydı.

Keşke bu kadar büyük bir hata yapmasaydı, muhtemelen o listenin başında olurdu. Ne yazık ki…

Gözleri, kendisini kimin geçtiğini görmek için listenin en başına kaydı. Kazananı görünce şaşırdı.

“Bu kim—”

Zihni geçmiş testleri ve sıralamaları hızla gözden geçirdi ve ancak şimdi sıralamalarda bir tehdidi gözden kaçırdığını fark etti. Bu testin nasıl sonuçlanacağını düşündüğü yüzlerce farklı senaryo arasında, bu kişinin final testini kazanabileceğini hiç aklına getirmemişti.

* * * * *

Alex salonuna geri döndü.

Yarışma boyunca ayrı tutulan simyacılar şimdi tekrar bir araya gelmiş, çeşitli konular hakkında yüksek sesle sohbet ediyorlardı. Salonun tamamının izleyebileceği büyük gösteri savaşıyla birleşince, gürültü dayanılmaz hale gelmişti.

Kimlerin tam olarak neyden bahsettiğini anlamak zordu, ama tahmin yürütülebilirdi.

Alex, grubun huzursuzluğunu, diğer yarışmalarda hiç görülmemiş bir gerginliği hissetti. Hepsi yaklaşan sonuçlar konusunda dehşete kapılmıştı.

Alex grubuna doğru ilerlerken alışılmadık bir şey fark etti. Salonda birkaç dakika öncesine göre daha fazla insan vardı. Son iki haftadır orada olmayan kişilerin gergin bir şekilde oturduğunu gördü.

Meraklanarak grubuyla birlikte oturdu.

“Öğrenciniz nasıl? İyi mi?” diye sordu Jai Heiyun endişeli bir şekilde.

“İyi,” dedi Alex. “Biraz üzgün, ama fiziksel bir yarası yok.”

“Bu iyi bir şey,” dedi Leafheart. “Sonuçtan dolayı çok üzülmüş olmalı.”

Alex omuz silkti. “Elinden gelenin en iyisini yapıp yine de başaramamak berbat bir şey,” dedi yeni gelenlere bakarak. “Ben gittikten sonra insanlar mı geldi?”

“Hım? Ha, evet. Görünüşe göre buraya gönderilmelerinin sebebi, sonuçların öğrencilerin sonuçlarından hemen sonra açıklanacak olması,” dedi Jai Heiyun.

Aethersage sırıttı. “Hangi 100 kişinin geçtiğini birkaç dakika içinde öğreneceğiz.”

Alex bunu beklemiyordu. Hem öğrencilerin sınavının hem de final turuna kalanların sonuçlarının arka arkaya açıklanacağını bilmiyordu. Bu yüzden diğerlerinin bu açıklama yapılmadan önce getirilmesi şaşırtıcı değildi.

Ancak herkes geri dönmemişti. Odadaki kişi sayısı yaklaşık 470’ti, yani birkaç düzine kişi hala eksikti. Ancak görünüşe göre gelmeyeceklerdi. Alex, gelip gelmemelerinin gerçekten önemli olup olmadığından şüphe duyuyordu.

Sahnedeki neşeli mücadele, Simya Tanrısı havaya yükselip kalabalığa hitap etmeye başlayınca aniden sona erdi.

“Şimdiye kadar bizimle kaldığınız için hepinize teşekkür ederim. Katılımcılarımızın müritleri için düzenlenen yarışma nihayet sona erdi. Ancak sonuçları sizlere göstermeden önce, ne müritlerin ne de izleyicilerin haberdar olmadığı bir şeyden bahsetmeliyim.”

Simya Tanrısı’nın %80 kuralından bahsetmesi karışık tepkilere yol açtı. Kalabalığın bir kısmı heyecanlandı, bir kısmı hayal kırıklığına uğradı, geri kalanı ise tarafsız kaldı.

“Bunu göz önünde bulundurarak, işte nihai sıralama.”

İsimler gökyüzünde belirdi ve en üstte yarışmanın genel birincisinin adı yazılıydı.

Shi Qushen, Dusklily’nin öğrencisi.

Alex, isim ekranda belirdiğinde kaşlarını çattı. “Bugünkü yarışmayı kazanan çocuk bu,” diye düşündü. Bir an için, sıralamanın tüm yarışmanın sonuçları yerine yanlışlıkla tek bir testin sonuçlarını gösterip göstermediğini merak etti.

Shi Qushen, %97’lik bir kutsal hapla yarışmayı kazanmıştı; bu da şu anki sıralamanın olabileceği bir rakamdı.

Ancak, ardından gelen isimlerden Alex, bunun gerçek liste olduğundan emindi.

Bu da Shi Qushen adlı kişinin aslında tüm yarışmanın galibi olduğu anlamına geliyordu.