Bölüm 2370: Madeni Paralar

Simya Tanrısı gittikten sonra Alex şaşkınlık içinde oturdu. “Acaba… bu sefer kaç katılımcının eleneceğinden bahsetmeyi mi unuttu?”

“Böyle önemli bir şeyi unutacağını sanmıyorum. Başka bir planları olmalı,” dedi Killersky. “Ama endişelenmemize gerek yok, bunu kolayca atlatacağız, değil mi?”

Alex ve diğerleri, iyi bir yaklaşımın ne olduğu ve ne olmadığı konusunda planlar yapmaya çalıştılar. Herkesin görebildiği kadarıyla bu göreve iki yaklaşım vardı.

Ya her halkada bir hap yapıp tek tek tüketmeniz gerekiyordu ya da hepsini birden yapıp durmadan halkaları tüketebilirdiniz. Malzemeleri nasıl elde ettiklerine bağlı olarak, her iki yöntem de mümkün olabilirdi.

Bunları tek tek üretmek zorunda kalsalar bile, yine de planlama yapmaları gerekirdi. Siz nasıl bir plan yapardınız?

Önce daha hızlı hapları yapıp, iç halkalara hızlıca ulaşarak diğerlerinden önce hap yapmaya mı başlardınız? Yoksa ilk birkaç halkada zaman ayırıp sadece zor olanları yaparak, daha sonraki halkaları kolayca geçip diğerlerinin gerisinde kalmamayı mı tercih ederdiniz?

Diğerlerinin neyi seçtiğine bağlı olarak, fikirlerin herhangi biri uygulanabilir olabilir.

Planladıkları gibi, personel üyeleri onlara seslenerek, çağrılan kişilerin yanlarına gelmelerini istediler.

Önce aldıkları tılsımların üzerindeki numaraları okumaya başladılar ve insanlar gidip o numaraların yanına gittiler. Her biri küçük bir metal parayla ayrıldı. Bazı isimler okundu ama kimse gitmedi.

‘Acaba yoklama mı yapıyorlar?’ diye düşündü Alex.

Onun adı kısa süre sonra söylendi, hemen ardından da Aethersage’in adı. Onlara da paralar verildi ve her iki yüzüne de kazınmış bir numara olup olmadığına baktılar.

Alex’in sayısı dört binlerdeydi ve bu onu hazırlıksız yakaladı. ‘15.000’den 4.000’e mi?’ diye düşündü. Ondan önce 10.000’den fazla kişi diskalifiye edilmiş miydi? Bu, üçte ikiden fazla demekti.

Geri dönüp oturdu ve paraya bakmaya devam etti, bunun sadece bir sıra numarası vermenin ötesinde başka bir anlamı olup olmadığını merak etti.

“Hım, bu gidişle turnuvanın geri kalanında yan yana olabiliriz, Kardeş Şafak Kılıcı,” dedi Aethersage hafifçe gülerek. “Düşünsenize, finallere yan yana çıktık.”

“Bu da…” Alex sözünü tamamlayamadı. Önce numarasına, sonra da Aethersage’e baktı. Ardından, önlerindeki ekranda görünen labirentin yukarıdan görünümüne ve başlangıçtaki açıklıklara baktı.

Her birinde başlangıçta iki çiftçi olması gerekiyordu.

“Kahretsin!” dedi kısık bir sesle.

“Ha?” Aethersage, Alex’in ani küfretmesine şaşırmış bir şekilde ona baktı. “Sorun ne?”

“Başlangıçtan itibaren iki kişiyi rakip olarak eşleştiriyorlar,” dedi Alex Aethersage’e. “Birbirimizle karşılaşma ihtimalimiz yüzde elli.”

Aethersage’in gözleri faltaşı gibi açıldı ve hızla parasına, ardından da haritaya baktı. “Defol git. Bu çok sinir bozucu.”

Diğerleri neler olduğunu fark edip kaşlarını çattılar. Aynı anda Riveroak ve Jai Heiyun birbirlerine baktılar ve diğerleri bunu fark etti.

“İkinize de ne oldu?” diye sordu Killersky.

“Biz… biz bir araya geldik,” dedi Jai Heiyun.

“Yani biz de birlikte olacağız,” dedi Riveroak. “Tıpkı sizin ikiniz gibi.”

“Vay canına. Başlangıçta yalnız olduğum için kendimi şanslı saymalıyım o zaman,” dedi Killersky ve etrafına bakındı. “Bunu bilerek mi yaptılar? Arkadaşları birbirine mi düşürdüler? Görünüşe göre bu yarışmadan birçok kişi zarar gördü.”

Alex, onun yönlendirmesiyle etrafına bakındı ve birçok kişinin de tıpkı kendisi gibi sessizce şikayet ettiğini gördü. Birçok arkadaş birbirine düşman edilmişti ve bu durum insanlar arasında bir ayrılığa yol açmaya başlamıştı.

“Kardeş Dawnblade, üzgünüm ama kendimi tutmayacağım,” dedi Aethersage. “Eğer birbirimize karşı yarışırsak, toplam sürenize 40 saniye daha eklemeye hazır olun.”

Alex, Aethersage’e baktı ve gülümsedi. “Keşke öyle olsa.”

Çok geçmeden, ikisinin de diğerinin kendileri üzerinde serbestçe hareket etmesine izin vermeyeceği anlaşıldı. İkisi de çok sert bir şekilde savaşacaktı.

Salonda çok fazla insan olduğu için, en sondakilerin paralarını alması saatler sürdü. Görevliler işlerini bitirdikten sonra kısa bir bilgilendirme yaptılar.

“Malzemeleri, sıranızın başlamasına tam bir saat kala teslim edeceğiz. Ve son yarışmanın aksine, bu sefer sondan başlayacağız.”

“Katılımcı sayısının fazla olması nedeniyle her turda 128 yarışmacıya yer veremiyoruz, bu nedenle bu ayrımı nasıl yapacağımıza karar vermemiz gerekecek. Bu kararı vermemiz biraz zaman alacak. Kısa bir süre sonra geri döneceğiz.”

Bundan sonra birçoğu ayrıldı ve geriye sadece katılımcıları gözetlemek için orada kalanlar kaldı.

Her şeyin tamamlanması o kadar uzun sürmüştü ki, gece çoktan çökmüştü ve belki de artık gece yarısıydı. Yapacak başka bir şey kalmayan Alex, en iyi performansına ulaşmak için hafifçe ekim yapmaya başladı.

Anladığı kadarıyla, sıra kendisine gelene kadar biraz zaman geçecekti.

Saatler çok çabuk geçti ve personel geri döndü. Toplamda 128 kişi olması gerekirken, başlangıçta 127 kişiyi çağırdılar. Katılımcı sayısının tek sayı olması nedeniyle bunu yapmak zorunda kaldılar.

Katılımcılardan biri, paralarını bir torbaya koyup rastgele çekerek seçildi ve başlangıçta yalnız olma şansını yakaladı. Bu da, labirentin ilk dört halkasında kimseyle yarışmak zorunda kalmadığı ve dolayısıyla sekiz saniye kaybetme endişesi duymadığı anlamına geliyordu.

O sekiz saniye, birinci olup olmamak arasındaki farkı belirleyebilir.

Daha sonra bu kişilere, bazıları rastgele, bazıları ise kendilerinin seçtiği malzemelerle dolu saklama torbaları verildi ve yarışmanın yakında başlayacağı söylenerek hazırlık yapmaları istendi.