Bölüm 560: Büyücü ve Dikenler (1)

“Dikenler Kraliçesi… o Cennet mi?”

Bay Shoot başını salladı.

– Cennet Şeytanı’nın sol koludur. Yüzlerce Oyuncuyu tek başına yenerek Cennet’e dönüşmüştür.

“Güçlü mü?”

– Evet, güçlüdür.

Bay Shoot, Cennet Şeytanı ve Valencia Citrin’in yüzlerce Oyuncuyu yendiği sırada oradaydı.

– Çalıları duyuları çarpıttığı için kullanımı zordur.

“Anlıyorum. Sanırım bu yüzden çalıları çok geç fark etmemişim,” dedi Mio. Çalıları inceledi ve “Bu çalılar illüzyon yaratabilir mi?” diye sordu.

– Hayır, çalılar bunu yapacak kadar güçlü değil.

“O zaman rahatladım.”

– Önce kendimizi toparlayıp ne yapacağımızı düşünmeliyiz.

“Gerçekten de öyle.” Mio arkasını döndü ve gözleri büyüdü çünkü buraya ulaşmak için indikleri yol çıkmaz bir yola dönüşmüştü.

“Y-yol yok mu?”

– Bana biraz alan ver.

Mio, Bay Shoot’un arkasına çekildi.

Bay Shoot’un envanterinden onlarca silah çıktı.

– Silah Cehennemi.

Brrr!

Keskin silahlardan oluşan bir çember çalılara çarptı, ancak Bay Shoot birkaç dakika sonra yeteneğini geri çekmek zorunda kaldı.

– Bu kötü.

Islak çalılar kuru olduklarından çok daha dayanıklıydı ve yok edildikleri kadar hızlı yenileniyorlardı. Mio, ilk başta düşündüğünden çok daha ciddi bir durumda olduklarını fark etti ve endişelenmeden edemedi.

“Acaba iyi olacaklar mı…”

– Kolay kolay ölmezler ama…

Bay Shoot’un sözü yarıda kesildi. Silahlarını envanterine koydu ve devam etti.

– Ne olur ne olmaz, acele etsek iyi olur.

Her taraf çalılarla çevriliydi ve ne zaman pusuya düşürüleceklerini kimse bilemiyordu.

***

“Bravo!” diye bağırdı Isaac Dvor, hiç çekinmeden. Valencia’nın becerisine gerçekten hayran kalmıştı. “Yeraltı Dünyası’ndaki eğitimin meyvesini vermiş gibi görünüyor. Bu kadar gelişeceğini beklemiyordum.”

“Konuşma tarzını beğenmiyorum,” dedi Valencia kaşlarını çatarak.

Isaac, Valencia’nın onun astı gibi konuşuyordu.

Isaac iç çekti ve “Oh, her zamanki gibi hassassın. Sanki ergenlik çağındaki bir kızla konuşuyormuşum gibi hissettiriyorsun.” dedi.

“Saçmalamayı bırak da işini yap Isaac,” dedi Valencia sert bir bakışla.

Isaac bu soğuk azarlama karşısında omuz silkti.

“Pekala, ama gerçekten gitmemi mi istiyorsun?” diye sordu. Şu anda Valencia’daki Bush Kalesi’nin en üst katındaydılar. Oyuncuları avlamak için ayrılırsa, Valencia savunmasız kalırdı.

“Bu kaleyi korumak ve aynı zamanda çalı canavarlarını çağırmak senin için zor olacak, eminim.”

“Önemli değil. Ben kaleme sonuna kadar bağlıyım,” dedi Valencia. “Git.”

“Peki, öyle diyorsan öyle olsun,” diye sırıttı Isaac.

Valencia’ya doğru eğildi ve “Gösteri başlasın.” dedi.

Vınnnnn!

İshak’ı bir alev dalgası sardı ve o bir sihirbaz gibi ortadan kayboldu.

***

Sis o kadar yoğundu ki, diz altından aşağısını görmek mümkün değildi.

‘Dikkat şart.’ Mio duyularının keskin olduğundan emin oldu, ama normalde görebildiğinin ancak yarısını görebiliyordu. Muhtemelen bunun sebebi çalıların duyuları çarpıtma yeteneğiydi.

‘Beklemek…’

Mio aniden arkadaşı için endişelenmeye başladı.

“Bay Shoot, Bay Shoot? Neredesiniz?” diye sordu.

Bir süre bekledi ama cevap alamadı.

‘Beni duysaydı çoktan cevap verirdi.’

Mio başta Bay Shoot’un dilsiz olduğunu düşünmüştü, ancak dün geceki savaş bunun hiç de öyle olmadığını kanıtladı. Overmind’larla savaşırken onu sözlü olarak uyarmamış mıydı?

‘Sesi tuhaftı…’

Bay Shoot’un sesi kısılmıştı. Sanki o kelimeleri ses tellerinden zorla çıkarmış gibiydi ve Mio, onun daha da tuhaf olan sesini duyunca rahatladı.

‘Bunu düşünmenin zamanı değil.’

Mio adımlarını hızlandırdı.

Sis nihayet dağıldı ve geniş bir açıklık ortaya çıktı.

“Ah!” Mio açıklıktaki tanıdık figüre elini salladı. “Bay Shoot! Burada mıydınız?”

– Demek ki iyiymişsin. Ben endişelenmeye başlamıştım.

Bay Shoot, Mio’nun yanına doğru yürüdü.

“Dikkat!”

Ancak tanıdık bir ses ve bir silah yağmuru ikilinin konuşmasını böldü. Mio döndü ve zihni boşaldı.

Silahlar Bay Shoot’a aitti.

– Mio-nim, ondan uzak dur.

Yeni Bay Shoot uyardı.

Yaşlı Bay Shoot da silahlarını çekti.

– Çok garip. Sana daha önce illüzyon görmeyeceğini söylemiştim.

“Daha önce mi?” Mio, yaşlı Bay Shoot’a derin derin baktı.

‘Sanırım bu Bay Shoot gerçek…’

Ancak Bay Shoot’un yeni kaskında da aynı ifadeler yer aldı.

– Bana çalıların illüzyon yaratıp yaratmadığını sordun, ben de sana bunun için yeterince güçlü olmadıklarını söyledim.

“Şey… Doğru.” Mio’nun gözleri titredi. İkisi hâlâ aynı konuşmayı hatırlıyordu, görünüşlerinde hiçbir fark yoktu ve ikisi de silahları fırlatmak için Bay Shoot’un Çelik Hükümdarı’nı (S) kullanıyordu.

‘Gerçek Bay Shoot kimdir?’

Mio her iki taraftan da çekiniyordu çünkü kimin gerçek olduğunu bilmiyordu.

– Tam da merak etmeye başlamıştım ki, dikenler kraliçesi geldi… Demek ki kötü tahminler çoğu zaman doğru çıkıyormuş.

– Bu büyük ihtimalle Ölüm Büyücüsü’nün eseridir; Isaac Dvor’un eseri.

İki Bay Shooter birbirlerine dik dik baktılar.

Mio, Isaac Dvor’un amacının Bay Shoot’u taklit ederek kaos yaratmak olduğunu çıkarsamıştı, ancak Mio ikisinden hangisinin gerçek Bay Shoot olduğunu söyleyemiyordu.

Yaşlı Bay Shoot kendine özgü yeteneğini sergiledi.

– O maskeyi çıkaracağım.

– Mio-nim, lütfen geri çekil.

Vay canına!

Dönen silahların aralıksız gürültüsü her zamankinden iki kat daha yüksekti.

– Silah Cehennemi

– Silah Cehennemi

Çığlık!

İki Silah Cehennemi birbirine çarptı ve tiz bir ses yankılandı.

“Öğğ.” Mio kulaklarını kapatıp ikisini inceledi.

‘Bunu öğrenmem gerek.’

Mio, ikisi arasındaki gerçek Bay Shoot’u bulmak zorundaydı.

Güm!

Yaşlı Bay Shoot’un Silah Cehennemi çöktü. Duvara doğru uçtu.

– Ah!

Yaşlı Bay Shoot acı içinde kıvranıyordu, gömleği kan içindeydi.

– Bu tuzağa düşmeyin.

Yeni Bay Shoot tavsiyede bulundu.

– O sadece rol yapıyor.

– Anlamsız!

Yaşlı Bay Shoot nefes nefese Mio’ya baktı.

– Kimliğimi açıklamak istemiyorum ama bunu sadece yapabilirim…

Puuuuş.

Yaşlı Bay Shoot kaskını çıkarınca, terli, orta yaşlı bir Kafkasyalının yüzü ortaya çıktı.

“…!” Mio’nun gözleri büyüdü. “John Maverick mi?”

“Uzun zaman oldu.” Yaşlı Bay Shoot’un sesi, Mio’nun dün gece duyduğu sese benziyordu. “Yirmi dokuz yıl mı oldu?”

“Neden sen…”

John Maverick, yıllar önce Mio ile birlikte aktif olarak oynayan bir oyuncuydu. Mio, şeytanların onu öldürdüğünü düşünüyordu, ancak hala hayatta olduğunu ve kask takarak kimliğini gizlediğini düşünüyordu.

“Neden kask takıyorsun ki-ah!” Mio şaşkınlıkla ağzını kapattı.

John Maverick’in gözü kızarmıştı ve ona acı acı gülümseyerek, “Bana zorla birkaç damla kan içirdiler. Ben bir şeytan olmadım, ama gözlerimden biri bir şeytanın gözü gibi oldu ve bu gözle ortalıkta dolaşamam, değil mi?” diye açıkladı.

“Demek bu yüzden maske takıyorsun…” Mio başını salladı.

‘Jun-Ho bana söyledi…’

Shim Deok-Gu, Bay Shoot’un yüzünü görmüştü ve Bay Shoot’un bir müttefikten başka bir şey olamayacağına anında ikna olmuştu.

“O zaman…” Mio’nun soğuk bakışları yeni Bay Shoot’a döndü. “Sahte olan sensin.”

– Hayır değilim.

Yeni Bay Shoot, haksızlığa uğradığını hissederek başını salladı.

Ancak Mio, duygularını görmezden geldi. Kılıçlarından birini ona doğrultarak, “Eğer gerçeksen, yüzünü göstererek masumiyetini kanıtla,” dedi.

– …

“Yapacak mısın, yapmayacak mısın?” diye sordu Mio.

Yeni Bay Shoot yumruklarını sıktı.

Burada maskesini çıkarsa masumiyeti mutlaka ortaya çıkar.

‘Bunu yapmak için en iyi durum bu değil…’

Mio’nun yerinde olsaydı, Tenmei Ibuki olduğuna kendisi bile inanmazdı. Bay Shoot, Mio’nun gerçek kimliğini öğrenmesi halinde büyük bir zihinsel hasar göreceğinden emindi.

‘Mio görevde olmazsa Isaac Dvor ile başa çıkmamız zor olacak.’

Bay Shoot bir ikilem içindeydi ama tek bir cevabın olduğunu biliyordu.

‘Kız kardeşimin beni öldürmesine izin veremem…’ Bay Shoot’un titreyen eli yavaşça miğferine uzandı. Korkuyordu; kız kardeşinin onu reddetmesinden ve ona nasıl bakacağından korkuyordu.

‘Onun da bana o piçlerin gözüyle bakmasından korkuyorum.’

Bay Shoot gözlerini sıkıca kapattı.

“Ah! Buradasın!” Christin Lewis aniden açıklıkta belirdi ve durumu dün gecekinden çok daha kötü görünüyordu. “Vay canına, çalılardan yapılmış inanılmaz sayıda canavar pusuya yattığı için endişelenmiştim—Hmm?”

Christin Lewis, biri kask takmış, diğeri kask takmamış iki Bay Shooter görünce şaşkınlığa uğradı.

“Mio-nim, burada neler oluyor?”

“Isaac Dvor, Bay Shoot’un bir yanılsamasını yaratmış. Oradaki bana çok daha şüpheli geliyor.”

“Hah, anladım.” Christin Lewis gülümsedi. İkilemi anında anladı. “O zaman, gelişim Tanrı’nın bir lütfu.”

“…Ne demek istiyorsun?”

“Güneş Tanrısı her şeye kadirdir ve herkese karşı tarafsızdır.” Güneş Tanrısı’nın kutsal sembolü Christin Lewis’in arkasında belirdi ve gözleri altın rengine döndü. “Gözlerim tüm yalanları görebilir. Kutsal Gözümle onların masumiyetini ve aldatmacasını göreceğim.”

“…!” Mio sevinçten uçuyordu. Christin Lewis’in becerisi, miğferli Bay Shoot’un yalan söyleyip söylemediğini doğrulamalarına olanak sağlayacaktı.

“Önce şu Bay Shoot’a bir bak!”

“Evet, bana bırak,” diye cevapladı Christin Lewis kendinden emin bir sesle. Miğferli Bay Shooter’a dönüp baktı ve “Tanıdığımız Bay Shooter sen olduğundan emin misin?” diye sordu.

– B-bekle!

Kask takmış Bay Shoot, LED ekranındaki kelimeleri aceleyle gösterdi.

Christin Lewis şu anda hain olmakla suçlanıyordu.

Bay Shoot, şüphe altında olan birinin masumiyetine karar vermesine nasıl izin verebilir?

‘Ona cevap veremem…’

Bay Shoot paniğe kapılmaya başladı.

“Ne kadar da zahmetli,” dedi Milphage.

Başının arkasını kaşıyarak açıklığa girdi.

Christin Lewis ona baktı ve başını salladı. “Ah, burada mısın? Bu gerçekten sıkıntılı, ama Tanrı’nın lütfu gerçeği görmemizi sağlayacak.”

“Evet, öyle. Bu yüzden sıkıntılı.”

“Evet?”

Christin Lewis kulaklarına inanamadı ve Milphage’a bakmak için döndü.

Çatırtı!

Milphage’in büyük ve güçlü eli anında Christin’in boynunu ezdi.

“Vay canına. Bu iblisler her zamanki gibi beceriksiz,” diye mırıldandı Milphage, görünüşte sinirlenmiş bir şekilde.