Bölüm 561: Büyücü ve Dikenler (2)

Güm!

Christin Lewis’in cesedi sert bir gürültüyle yere düştü ve herkes sustu.

“…”

Mio ilk kendine gelen oldu ve sordu: “Ne yaptın sen…?”

“Ah, özür dilerim. Kafanızın karışık olduğundan eminim ama lütfen beni dinleyin. Bunu yapmaktan başka çarem yoktu,” dedi Milphage. Geldiği patikayı işaret ederek, “Isaac Dvor’la konuştuğunu duydum,” dedi.

“Bu doğru mu?”

“İnanması zor biliyorum ama gerçek buysa ne yapabilirim ki? Saçmalamaya başlamadan hemen önce onu öldürmeye karar verdim.”

“…” Mio, Milphage’e sessizce baktı. Milphage’in hikâyesinin doğru ya da yanlış olması önemli değildi, yaptıkları yüzünden asla çözülemeyecek bir sorun vardı.

“Onun konuşmasına izin vermek daha iyi olmaz mıydı sizce?”

Eğer hain Christin Lewis olsaydı, sahte Bay Shoot’u korurdu.

Gerçek Bay Shoot’u ortaya çıkarmayı başaracaklardı.

“Şey…” Milphage alnına vurdu ve “Bu kadar ileriyi düşünmemiştim, kahretsin…” dedi.

“…”

Milphage her zaman aptal olduğu izlenimini verirdi ama Mio onun aptal olduğunu hiç düşünmüyordu. Paralı Asker Kralı ve Hallem Lonca Lideri’nin aptal olması mümkün değildi.

‘Çok şüpheli.’

Milphage’in son hareketleri, Mio’nun Milphage’den şüphelenmesine neden oldu. Hain olanın Milphage olma ihtimali zihninde belirmiş ve bu da Mio’nun başını ağrıtmıştı.

‘Kimseye güvenemiyorum.’

Milphage’e ve iki Bay Shooter’a güvenemiyordu. Tabii ki Kiora’ya da güvenemiyordu çünkü o da Milphage’le birlikteydi.

‘Bana şeytanları hatırlatıyor…’

Mio, iblislerin başkalarını birbirlerine karşı güvensiz kılmak için oynadıkları kirli oyunları hatırladı. Üstelik, tanışalı çok da uzun zaman olmamıştı, bu yüzden şüphe çekmemek için diğerlerinin göze çarpmaktan başka çareleri yoktu.

Gürülde!

Açıklık aniden titredi ve sanki yer çökecekmiş gibi hissetti.

“Öhö, Mio! Acele et! Bu taraftan!”

John Maverick ona işaret etti ama o bunu görmezden geldi.

‘Burada kimseye güvenemiyorum, bu yüzden tek başıma taşınmam en iyisi.’

Vınnnnn!

Yer kayboldu ve Mio’nun üzerinde bir ağırlıksızlık hissi belirdi.

***

Tenmei Mio ve Bay Shoot çukura düştükten sonra ortalıkta görünmüyorlardı.

John Maverick acı içinde kıvranmayı bıraktı.

Ayağa kalktığında göğsündeki yara artık görünmüyordu.

“Tenmei Mio… Onu kandırmanın bu kadar zor olacağını tahmin etmemiştim,” diye mırıldandı John Maverick.

“Ne biçim bir halt ediyorsun böyle?!” diye homurdandı Milphage. “Neredeyse yakalanıyorduk! Her şey neredeyse alevler içinde kalacaktı!”

“Vay canına, vay canına. Sakin ol,” dedi John Maverick—hayır, Isaac Dvor. Milphage’e sırıttı ve açıkladı: “Ben de bir paralı askerdim, bu yüzden harika bir iş çıkardığımı düşündüm. İyi bir paralı askeri taklit etmekte başarısız mı oldum?”

“Neyden bahsediyorsun? Unuttun mu? Seo Jun-Ho—ölülerin anılarını okuyabiliyor!” diye haykırdı Milphage.

Şeytanlarla nasıl işbirliği yaptığına dair gerçek ortaya çıkarsa, sonu gelirdi. Serveti, onuru, arkadaşları ve hatta ailesi onu terk ederdi. İmparatorluğu göz açıp kapayıncaya kadar çökerdi.

“Çok endişelenme. Gerçekten buraya gelebileceğini mi düşünüyorsun?”

“Bu canavar tahmin edilemez. Zaten söz vermemiş miydin? Saklanıp beni koruyacağına söz vermiştin.”

“Evet, söz verdim. Sana sigorta sağlayarak anlaşmanın bana düşen kısmını yerine getiriyorum.” Isaac, Seo Jun-Ho buraya gelmeyi başarsa bile Milphage’den şüphe etmeyeceğinden emindi.

“Ta-da!” Isaac, Christin Lewis’in cesedine abartılı bir şekilde işaret etti. “Sözde hain çoktan öldüğü için senden şüphelenmesi için hiçbir sebebi yok. Tek yapman gereken o cesedi ortadan kaldırmak, okuyacak hiçbir şeyi kalmayacak.”

Isaac sırıttı ve Milphage’in omzuna dokundu. “Rahatlamalısın.”

“Vay canına.” Milphage iç çekti. Kafası karmaşık düşüncelerle dolunca başını kaşıdı. “Sanırım her şeyi düzgün bir şekilde halletmemiz gerekiyor.”

“Ben işleri bitirme konusunda uzmanım, o yüzden endişelenme. Ah! Peki ya astın?”

“…” Milphage, Kiora’yı hatırlayınca derin düşüncelere daldı. Kiora, Hallem Loncası Büyük 6’nın ve şimdi de Büyük 5’in bir parçası olmadan önce bile hep yanındaydı. Ona her zaman ailesi gibi davranmıştı ve ikincisinin de aynı şekilde düşündüğünü tahmin ediyordu.

Milphage dişlerini gıcırdatarak, “Mümkünse… Onu bağışlamanı isterim.” dedi.

“Ah, bu kadar risk almaktan emin misin? Görünüşe göre astını gerçekten seviyorsun. Keşke efendimiz de bizi nasıl seveceğini bilseydi…”

“Saçmalamayı bırak. Sadece Bay Shoot ve Mio’nun öldüğünden emin ol.”

“Evet, ben-” Isaac konuşmayı bıraktı ve Milphage’in omzunun üzerinden eğlenceli bir bakışla baktı. “Hımm, sanırım onun öldüğünden emin olması gereken kişi sensin.”

“Ne?”

Çatırtı!

Milphage’in arkasından bir çatırtı sesi duyuldu.

Milphage arkasını döndüğünde ölü Christin Lewis’in boynunu çıtlattığını gördü.

Çat, çat, çat!

Christin Lewis kemiklerini yerine koyarken başını eğdi.

“Ah, sanki ölmüşüm de tekrar hayata dönmüşüm gibi hissettim. Durun, gerçekten öldüm…”

Christin Lewis’in altın gözleri Milphage’a döndü.

“Keşke sen olmasaydın ama görünen o ki sen başından beri hainmişsin, Milphage.”

“…”

Milphage, Christin Lewis’e bakarken gözleri titriyordu.

“Ne, ne? Nasıl…?” diye mırıldandı Milphage boş boş.

“Kamptayken garip bir şey gördüm.”

Tenmei Mio’nun boynuna küçük, görünmez bir böcek takılmıştı.

Kutsal Gözü, böceğin gizliliğinden dolayı onu zar zor görebiliyordu.

Christin Lewis, “Bu, Şeytan Derneği’nin Karanlık Ay Köşkü’nün özel görevler için sıklıkla kullandığı bir izleme cihazıydı. Aslında emin değildim çünkü sadece bir belgede tanımlandığını gördüm,” dedi.

Takip cihazı, hedefe sürtünerek takılabilir. Daha sonra, böceği GPS olarak kullanarak hedefi takip etmek mümkün olabilir.

“O böceği gördüğümde, hainin hedefinin Mio-nim olduğunu hemen anladım.” Christin Lewis, Mio dışında herkesten şüpheleniyordu. “Dürüst olmak gerekirse, gardımı indirdim. Beni tereddüt etmeden öldüreceğini beklemiyordum.”

Ancak talihsiz ölüm, beklenmedik bir lütufa dönüştü.

Milphage’in eylemleri Christin Lewis’in onun hain olduğundan emin olmasını sağladı.

“…” Milphage, Christin Lewis’e ölümcül bir bakış attı. Ağzını kapatmak için onu öldürmek istiyordu. Onu anılarıyla birlikte parçalamak istiyordu.

“Şimdi düşününce, birkaç şüpheli şey yapmışsın. Şimdiye kadar neden bunları pek düşünmemişim?” diye mırıldandı Christin Lewis. Milphage’e bakmak için döndü ve devam etti. “Gök Şeytanı’nı öldürdükten sonra yere yığıldığında Specter-nim’in maskesini çıkarmaya çalıştın. Ne zaman hain oldun?”

“… Isaac Dvor. Dinlemeye devam edecek misin?”

“Bilmiyorum. O kadar ilginç ki gözlerimi ondan alamıyorum. Neyse, ben hallederim. Müşterilerimle ilgilenen iyi bir sahibim.” Isaac ellerini salladı ve parmaklarının arasından düzinelerce iskambil kağıdı çıktı.

“Uyanmanızın üzerinden çok zaman geçmedi, ama korkarım sizi bir kez daha öbür dünyaya göndermek zorunda kalacağım, Bay Saint,” dedi Isaac.

Şwik!

Oyun kağıtları Christin Lewis’e doğru uçtu.

Güm!

Christin Lewis’in önünde altın bir kubbe açıldı ve uçuşan kartları savuşturdu.

“Görünen o ki, hizmet ettiğim Tanrı’nın beni henüz kendi tarafına çekmeye niyeti yok.”

“Hah.” Isaac Dvor’un ifadesi tuhaflaştı. Christin Lewis’e fırlattığı iskambil destesi sıradan saldırılar değildi. O iskambiller, Valencia’yı bile onlarla yüzleşirken oldukça gererdi.

“Bu beklenmedik bir durum. Soruşturmalarımıza göre bu kadar güçlü olmamalısınız.”

“Sanırım bunu söylerken yalan söylemiyordun, fanatik,” dedi Milphage. Christin Lewis’in, 7. Kat’ta ilahi gücünün nedense nasıl dramatik bir şekilde güçlendiğine dair sözlerini hâlâ hatırlıyordu.

“Evet, büyük konuştum ama ikinizi de alt edecek kadar güçlü değilim.” Christin Lewis tek dizinin üzerine çöküp ellerini kavuşturdu. “Mio-nim ve Bay Shoot dönene kadar buradan tek bir adım bile kıpırdamayacağım.”

Acaba kalkanı önce parçalanacak mıydı, yoksa diğerleri onu önce mi bulacaktı?

“Her şey O’nun iradesine göredir.”

Christin Lewis kutsal işaretini göğsüne ciddiyetle çizdi.

***

Vınnnnn!

Yerden dikenli bir çalı çıktı ve Mio’nun bacaklarına dolandı.

Çalılardan yapılmış ve dikenlerle kaplı canavarlar bunu bir saldırı işareti olarak algıladılar ve hemen Mio’ya saldırdılar.

“Mavi Ay Tarzı İkinci Hamle: Kırlangıç Kılıcı.”

Mio duruşunu düşürdü ve sanki yerde kayıyormuş gibi koşarak çalı canavarlarını onlarca parçaya ayırmaya başladı.

Mio bacağındaki dikenli çalıyı kesip etrafına bakındı.

‘Bunun bir sonu yok gibi görünüyor…’

Yüzden fazla çalı canavarını kesmişti bile, ama uzaktan onlarcasını hâlâ görebiliyordu. Mio gerginleşmeye başlamıştı, ama sinirlerini zorla bastırdı.

‘Durgun su kadar sakin. Sakin olmalıyım.’

Çalı canavarları o kadar güçlü değildi, bu yüzden yavaş yavaş kaleye tırmanıyordu.

Bu şekilde giderse iki saatte şatonun en üst katına varacaktı.

‘Diken Kraliçesi’ni kesmem gerek.’

Bir an önce yoğun sisten kurtulması gerekiyordu.

Mio öne çıktı ve iki kılıcıyla dans etti.

Dilim!

Çalılık canavarları zombiler gibi ona doğru uzanıyordu ama o hepsini biçti.

‘Tehlikeli.’

Mio havada dönerek iki kılıcını bir daire şeklinde savurdu.

Dilim!

Çalı canavarları çöktü, ama onun kılıçları aynı zamanda istemeden şu anki yolunun sonunda dikenli çalılardan oluşan duvarı da kesmişti.

“…!”

Duvardaki deliğin arasında geniş bir açıklık görülebiliyordu, ancak dikenli çalılar deliği kısa sürede doldurdu.

‘Kesinlikle…’

Mio iki kılıcını da yanına alarak öne çıktı.

Vınnnnn!

Duvarda daha büyük bir delik açtı ve hemen içine atladı.

“…” Mio, yenilenen duvara sessizce baktı. Çalı canavarları, Mio’nun peşinden koşmaktan korkuyor gibiydiler ve duvarlara, tavana ve zemine karıştılar.

“Haaa…” Mio ayağa kalkıp etrafına bakındı. Tüm kaleyi ayakta tutuyormuş gibi görünen dikenli çalılardan oluşan kalın bir sütun gördü.

Hışırtı!

“…!” Mio, sütundaki çalıların arasından çıkan bir kadın siluetini görünce irkildi. Kadını ilk kez görüyordu, ancak kadını görünce Mio’nun kılıçlarını daha sıkı kavradı.

“Valencia Citrin” dedi.

“Burayı bulacağını hiç beklemiyordum,” dedi Valencia. Vücudunun yarısı hâlâ sütunun içindeydi ama devam ederken hiçbir sorun yaşamıyor gibiydi. “Şansın çok kötü. Bu kalenin çökmesine henüz izin veremem.”

“Yani o sütunu kesersem bu kale yıkılacak mı?”

“Evet, öyle olacak,” diye yanıtladı Valencia.

En üst kattan aceleyle aşağı inmesinin tek sebebi buydu.

Ancak Valencia haklıydı.

Mio’nun şansı çok kötüydü.

‘Öğğ…’ Mio’nun bacakları titriyordu; hayır, tüm vücudu, hızla giden bir arabanın farlarına bakan genç bir geyik gibi titriyordu. Sakin kalmak için elinden geleni yapıyordu ama Valencia onun sakin kalması için fazla güçlüydü.

“Vazgeç. Sen benim dengim değilsin.”

Valencia elini şıklattı ve yerden yüzlerce dikenli çalı çıktı.

“Öğğ…” Mio bir anlığına kendini Another World’de Seo Jun-Ho zorluk seviyesinde Erebo’nun karşısında duruyormuş gibi hissetti. “Hayır, o Erebo’dan daha g-güçlü…”

Dikenli çalıların yörüngesi çok çeşitliydi ve bir sonraki adımda nerede belireceklerini tespit etmek son derece zordu. Mio, dikenli çalıları savuşturdukça giderek daha da hızlanıyor ve tüm bunlar, çarpılırsa hızının düşeceğini bildiği için oluyordu.

‘Her şeyi engellemem gerek. Her şeyi, her şeyi, her şeyi…!’

Karşılaşmalarının üzerinden henüz üç dakika geçmişti ama Mio binin üzerinde dikenli çalıyı kesmişti bile.

“İyi dövüşüyorsun.” Valencia, Mio’nun yeteneğinden etkilenmişe benziyordu.

Valencia, “Maalesef bundan kaçınmanın bir yolu yok” dedi.

Ellerini kaldırıp sanki Kedi Beşiği oynuyormuş gibi hareket ettirmeye başladı. Aynı anda yerden, duvarlardan ve tavandan sayısız dikenli çalı çıktı.

“Dikenli Ölüm Kafesi.”

Kalın dikenler Mio’nun aklını başından almıştı. Bu kadar dikenden nasıl kaçınabilirdi ki? Etrafına bakındı ama dikenli çalılardan başka bir şey göremedi. Elleri yaklaşan dikenli çalıları kesmekle meşguldü ama bu yeterli değildi.

‘Ah.’ Mio aniden omurgasında bir ürperti hissetti. Hissedebiliyordu; ölümü an meselesiydi. Dudaklarını büzdü ve son bir direniş göstermek için elinden gelen her şeyi yakmaya hazırdı.

Güü …!

Ancak tavandan silahlardan yapılmış devasa bir halka düşerek dikenli çalıları ikiye ayırdı.

“Silah Cehennemi mi? Bay Shoot!” Mio’nun ifadesi anında düştü. “Hayır, hayır…”

Bay Shoot ona yardım etmek için burada değildi ve Bay Shoot’un Silah Cehennemi’nin Valencia’ya değil, doğrudan ona doğru uçması bunu kanıtlıyordu.

“…” Mio’nun olağanüstü vizyonu, dönen halkanın ardındaki figürü yakaladı.

Miğferli ince yapılı adam Bay Shoot’tan başkası değildi.

– Öl. Tenmei Mio.

Mio, Bay Shoot’un LED ekranındaki kelimeleri görünce yüreği acıyla doldu, ancak Bay Shoot’un gelişi, bu çileye bir süreliğine de olsa dayanmanın bir yolunu bulabileceği anlamına geliyordu.

“Eğer dileğin buysa…”

Şvaaah!

Aniden bir karanlık dalgası ortaya çıktı ve hem Mio’yu hem de Bay Shoot’u yuttu.

“Hoş geldin…”

…Oni Ormanı’na.