Bölüm 895: Ayrılmak

“Pardon… oyuncular mı?” Alex yaşlı adama merakla baktı. “Bunu neden söylüyorsunuz?”

“Öyle değil misin?” diye sordu yaşlı olan. “Yeni ve yetenekli gençlerin hepsi sonunda futbolcu oldu, bu yüzden sordum. Bu genç kız da futbolcu diye anılıyor.”

“Ah,” Alex, tıpkı kendisi gibi cevabını merakla bekleyen peçeli kıza baktı. “Evet, ben bir çapkınım.”

“Bunu biliyordum!” dedi Heaven’s Frost’un atası.

“Sakin ol, yaşlı adam. Hepimiz biliyorduk. Bu noktada her şey apaçık ortada,” dedi Guan adındaki kırmızı cübbeli yaşlı adam. “O zaman epey kaybolmuş olmalısın. Yeni bir dünyada, ölümsüzler diyarından uzaklaştırılmışsın. Kandırıldın, değil mi?”

Alex, kadının sözlerine biraz şaşırdı. “Ölümsüz biri tarafından mı gönderildin?” diye sordu.

“Elbette,” dedi yaşlı kadın. “Bu çok açık aslında. Sizler, yetiştirme hakkında hiçbir şey bilmeyen yetenekli bir grup insandınız, bu yüzden ölümsüz varlık sizi cennetten buraya gönderdi ki nispeten güvenli bir ortamda eğitim alabilesiniz.”

“En azından elimizdeki bilgilere dayanarak böyle düşünüyoruz,” dedi yaşlı Xuan. “Sonuçta, sizin dünyanız bizimkinden o kadar farklı ki, mutlaka daha yüksek alemlerden biri olmalı.”

“Bunu hiç düşünmemiştim,” dedi Alex. “Yani bizi buraya ölümsüz biri mi gönderdi? Ölümsüz bizden ne isteyebilir ki?”

“Kim bilir evlat? Bildiğimiz kadarıyla, ölümsüz sadece sıkılmış da olabilir,” dediler yaşlılar.

“Neyse, bize öğrendiğiniz Dao’dan bahsedebilir misiniz?” diye sordu yaşlılardan biri.

Alex konuşup konuşmamayı düşünmek zorunda bile kalmadı çünkü Yaşlı Xuan onun adına konuştu.

“Hayır, söylemeyecek. Öğrendiğin Dao’yu neden açıklamıyorsun?” diye sordu.

“Tsk! Bana böyle saldırmana gerek yoktu. Sadece ‘hayır’ demekle yetinebilirdin,” dedi yaşlı adam ve ayağa kalktı.

Ayakta dururken su ona hiç yapışmadı ve giysilerinin hiçbir yeri ıslanmadı.

Aynı anda diğer yaşlılar da ayağa kalkmaya başladılar. Yaşlılardan biri, “Hadi gidelim genç adam. Koku büyük ölçüde kayboldu, bu yüzden şimdi dao öğrenmek imkansız,” dedi.

“Ah, evet,” dedi Alex ve ayağa kalktı.

Teker teker kaplıcadan çıktılar ve yavaşça dağdan aşağı inmeye başladılar.

Alex, Pearl’ü kendi canavar alanına geri götürdü ve yaşlı olanla birlikte aşağı indi.

Yaşlılar onunla konuşmaya çalıştılar, ama Alex kendi düşüncelerine dalmıştı. Öğrendiği Dao’yu değil, öğrenmediği Dao’ları düşünüyordu. Onlarda onu rahatsız eden bir şey vardı.

Ara sıra birkaç soruya cevap verdi, ancak çoğunlukla Alex kendi halinde, birçok şeyi düşünerek vakit geçirdi.

Sonunda kapıya vardıklarında Alex, dışarıda birçok insan gördü. Başka tekne kalmamıştı çünkü diğer müritler tekneleri alıp tarikata geri dönmüşlerdi.

“Bu sefer kapanışı kim yönetecek?” diye sordu Cennetin Donu tarikatının ataları.

“Sanırım sıra Donmuş Kalp tarikatında,” dedi Alevli Toprak tarikatının kadın atası Tai Guan.

“Evet, burası bizim. İsterseniz gidebilirsiniz,” dedi yaşlı Xuan.

“Güzel, öğrencimle zaten gidecektik. Gel bakalım küçük Zhu,” dedi yaşlı adam ve kırmızı peçeli kız yaşlı adamla birlikte uzaklaştı.

Alex onların uçup gitmesini izledi, ardından diğer çeşitli tarikat liderlerinin ve atalarının, geri dönmek için kendi büyüklerinden bazılarını bulmaya çalıştıklarını gördü.

Yaşlı Xuan orada durdu ve birçok kişinin kendi isteğiyle aşağı inip ayrılmaya başlamasını izleyerek kapıya doğru baktı.

“Her yıl, birimiz herkesin ayrıldığından emin olmak ve ardından dağı mühürlemekle görevlendirilir. Bu sefer sıra bizde, bu yüzden 2 gün daha burada kalmam gerekecek,” diye açıkladı yanındaki Alex’e.

“Anlıyorum,” dedi Alex, hâlâ biraz kendi düşüncelerine dalmış bir halde.

“İsterseniz kendi başınıza geri dönebilirsiniz,” dedi ihtiyar. “Ya da ihtiyarlardan ve öğrencilerden birkaçının çıkmasını bekleyip onlarla birlikte ayrılabilirsiniz.”

“Efendim, ayrılmak istiyorum,” dedi Alex.

“Pekala, kendi başına geri dönebilirsin. Bunu yapabilirsin, değil mi?” diye sordu.

“Hayır, büyüğüm,” Alex’in sesi daha da sertleşti. “Gitmek istiyorum.”

Yaşlı adam durdu ve arkasına döndü. “Yani demek istediğin…”

“Evet,” dedi Alex. “Tarikattan ayrılmak istiyorum.”

Yaşlı Xuan kaşlarını çattı. Yüzü ciddileşirken sordu: “Bunun, size nasıl davrandığımızla bir ilgisi var mı?”

“Hayır, bununla hiçbir ilgisi yoktu,” dedi Alex.

“Bekle, o yaşlılardan biri sana daha iyi bir teklif mi yaptı? O şerefsizler, seni kandırmaya çalışıyorlar…”

“Hayır, büyüğüm. Bunun sizin ya da başkalarının yaptıklarıyla hiçbir ilgisi yok,” dedi Alex. “Bu benimle ilgili.”

Yaşlı kadın şimdi kafası karışmıştı. “Ne demek istiyorsunuz?” diye sordu.

“Şöyle bir şey var, büyüğüm. Dao’yu anlamaya çalışırken, öğrenebileceğim pek çok farklı Dao olduğunu fark ettim. Ancak, uzun zamandır onlara yeterince zaman ayırmadığım için bunu başaramıyorum.”

“Bir yılı aşkın süredir o küçük odaya kapanıp hap yapmaktan başka hiçbir şey yapmadım. Hap yapma becerilerimi geliştirmeme yardımcı olduğu için mutluyum, ancak diğer yönlerden de geriledim.”

“Uzun zamandır antrenman yapmadım. Geliştirmem gereken kılıç becerilerimde en ufak bir ilerleme yok ve uygulamam gereken birçok tekniğe ayıracak zamanım yok.”

“Bu nedenle, tarikatı terk edip dünyayı keşfetmek ve elimden geldiğince her şeyi anlamaya çalışmak istiyorum,” dedi Alex.

Yaşlı kadın dinlerken sessiz kaldı. “Yukarıda sadece Dao’dan fazlasını öğrendin, değil mi?” diye sordu. “Daha fazla karar vermeden önce bunu sana söylemeliyim. Eğer tarikatı terk edersen, Azizler alemine girene kadar bu dağa bir daha asla giremeyeceksin.”

“Sorun değil, büyüğüm. Gelecek yıl dağa yapacağım bir başka ziyaretin bana bu kadar çabuk yardımcı olacağını sanmıyorum, ondan sonraki yıl da Azizler alemine girmiş olacağım, yani buraya geleceğim,” dedi.

“Yine de, ele almamız gereken çok sayıda önemli isim göz önüne alındığında, eğer bu dağa girmek isteyen 2000’den fazla isim varsa, şansınız olmayabilir,” dedi.

“Bu da sorun değil, büyüğüm,” dedi Alex. “Eğer önem derecesinden bahsedeceksek, ben de kendimi önemli bir figür haline getirebilirim.”

Yaşlı adam biraz düşündü ve konuştu: “Bugün iki farklı Dao öğrendin ve daha da fazlasını biliyorsun. Mantık, seni elimden geldiğince yanımda tutmam gerektiğini gösteriyor.”

Alex’in kaşları korkuyla çatıldı. “Büyük Üstat, bana söz verdiniz. İstediğim zaman tarikattan ayrılabilirim,” dedi.

“Öyle yaptım, ama ya seni yanımda tutmak isteseydim? Ya da tarikatten ayrılmana izin vermek istemeseydim?” diye sordu.

Alex, yaşlı adamdan korkmaya başlamıştı. Eğer bir Kutsal Ruh uygulayıcısı onu orada tutmak istiyorsa, kaçabilir miydi?

“O zaman bu tarikata kızardım, Yaşlı. Ve her şeyden çok size kızardım,” dedi. Cennetin Etkisi ve ardından Yeryüzünü Yutan tekniğini kullanmaya hazırlanırken aniden durdu.

Yaşlı kadın kahkahaya boğuldu ve kahkahası dağın her yerinden duyuldu. “Evet, kesinlikle bunu karşılayamam. Ve sahip olamayacağım bir şeyi yok edecek kadar da sapık değilim,” dedi. “Eğer gerçekten ayrılmak istiyorsanız, ayrılın. Ancak, umarım bir yemin edebilirsiniz.”

“Yemin mi?” Alex kaşlarını çattı. Yeminler, onu bir şey yapmaya zorlayacak veya yapmazsa onu yok edecek güçlü bir bağlayıcı unsurdu.

“Evet, bir yemin. Donmuş Kalp tarikatının tehlikede olduğunu öğrenirsen, elinden geldiğince ona yardım edeceğine yemin et,” dedi.

Alex bir an düşündü ve başını salladı. “Üzgünüm, büyüğüm. Yemini edemem. Kötü bir yemin değil, ama kendimi zorunlu olarak bir şey yapmaya bağlamak istemiyorum.”

“Öyle mi?” Yaşlı adamın gözleri hüzünlü bir ifadeyle aşağıya doğru indi. “Sanırım çok şey istedim.”

Alex başını salladı ve sonra konuştu: “Yeminimi söyleyemem, büyüğüm, ama size söz veriyorum. Eğer bir gün Donmuş Kalp tarikatının başının dertte olduğunu ve yardım edebileceğimi öğrenirsem, kesinlikle tarikata yardım etmeye geleceğim. Bu yapabileceğim en az şey.”

Yaşlı kadın gülümsedi. “Teşekkür ederim,” dedi. “Sizden çok şey bekliyorum.”

Alex başını salladı ve ona doğru eğilerek ayrılmaya hazırlandı.

“Gitmeden önce, hangi Dao’ları öğrendiğini bana anlatabilir misin?” diye sordu. O da bu konuda oldukça meraklıydı.

“Elbette,” dedi Alex. “Bitki Büyümesi Yolu’nu ve Beş Elementin Etkileşimi Yolu’nu öğrendim.”

“Bitki büyümesinin yolu mu? Ve elementlerin etkileşimi mi? Bu… Ha!” diye haykırdı yaşlı adam. “Bir simyacıdan beklendiği gibi. Bununla ilgili bir şeyler öğreneceğini tahmin etmeliydim.”

Yaşlı kadın çantasından bir şey çıkarıp ona fırlattı. Alex o şeyi yakaladı ve küçük bir rozet olduğunu fark etti.

“Donmuş Kalp Tarikatı Bağlantı Rozeti mi?” diye sordu Alex, üzerindeki yazıları okurken.

“Bu, Donmuş Kalp tarikatıyla bir bağlantınız olduğu anlamına geliyor. Çok yardımcı olmasa da, bazı zor durumlardan kurtulmanıza yardımcı olabilir,” dedi Yaşlı. “Yine de, böyle bir rozet kullanmak yerine, bir yaşlıya ait olan bir rozet kullanmanızı umuyorum. Eğer bir gün geri dönmeyi planlıyorsanız, Donmuş Kalp tarikatı sizi kollarını açarak karşılayacaktır.”

“Teşekkür ederim, büyüğüm.” Alex rozeti yerine koydu ve bir kez daha eğildi.

Sonra arkasını döndü ve kendi başına yeni bir maceraya atılmak üzere uçup gitti.