Bölüm 896: Karlı Şehir

Alex sabahın erken saatlerinde çalışmalarını bıraktı ve meyhaneden ayrıldı. Yüzündeki beyaz maske hâlâ asılıydı ve onu tuhaf ifadelerle izleyen kalabalığın arasından geçti.

Elbette, herkes yüzünde maskeyle dolaşmıyordu.

Giydiği siyah cübbe, insanların hangi gruba ait olduğunu tahmin etmesini imkansız kılıyordu. Zaten herhangi bir gruba ait de değildi, çünkü bu, annesinin ona yakıştığını düşündüğü için aldığı birkaç cübbeden biriydi.

Snowsoot şehri bir volkanın yakınında bulunuyordu, ancak volkanın yakınında bulunan diğer şehirlerin aksine, bu şehir volkanın ısısından etkilenmedi çünkü şehrin altındaki Ruh damarı asla kopmadı.

Bu nedenle şehir beyaz karla kaplıydı ve zaman zaman volkanik küllerle de örtülüyordu; bu yüzden de “Karlı İs Şehri” adını almıştı.

Şehir, insanların yazın ekin yetiştirmeye başlayabileceği kadar güneydeydi, ancak yılın büyük bölümünde karın etkili olduğu kadar da kuzeydeydi.

Giriş ve çıkış için kontrol edilecek hiçbir kapı yoktu, bu yüzden herkes istediği gibi girip çıkabiliyordu.

Bunu yapan şehirlerin çoğu, her yıl belediye başkanının, müritlerinin toprakları koruması karşılığında Donmuş Kalp tarikatına haraç ödemek zorunda olduğu için, yeni gelenlerden hemen ücret almaya başlamak zorunda kalacaktı.

Ancak bu şehir vergi ödeme zorunluluğundan muaf tutulduğu için belediye başkanı herhangi bir giriş ücreti belirleme zahmetine girmedi.

Aslında, bir kapı kurmak onlara her şeyden daha çok zarar verirdi, bu yüzden şehrin etrafında hiç kapı yoktu.

Alex, silah satan bir dükkanın önünden geçti ve ilk geldiğinde gördüğü fiyatları düşününce başını salladı. Şehrin dışına, yollardan birine girerek dağlara uzanan banliyölere ulaştı.

İnsanlarla dolu olan ve sürekli gelip giden patikadan yukarı doğru yürümeye devam etti. Yolun sonunda, içeri giren veya çıkan bir mağaranın önünde sıraya girmiş bir grup insan vardı.

İçeri girmek için zamana ihtiyaç duymayanların tek yapması gereken yanlarında bir tılsım taşımaktı.

Ancak dışarı çıkanlar, bir taş parçası getirip orada çalışan Donmuş Kalp müritlerine teslim etmek zorundaydı.

Alex mağaraya girdi ve her iki tarafında da parıldayan metallerle dolu devasa açıklığa baktı. Tüneli takip etti ve buradaki insanlar tarafından oluşturulmuş ve hâlâ temizlenmekte olan birçok yol ayrımından birine ulaştı.

Ancak bu yolların hiçbiri asla sona ermeyecekti. En azından çok uzun bir süre boyunca, çünkü kimsenin tüneli sonlandırmaya niyeti yoktu.

Bu yüzden burası Sonsuz Tünel olarak biliniyordu.

Loş ışıkta bile Alex, parıldayan duvarları ve tavanları görebiliyordu. Hatta zemin bile ışıldıyordu. Ancak Alex buraya geleli neredeyse bir hafta olduğu için manzara artık yeniliğini yitirmişti.

Dao Dağı’ndan ayrıldıktan sonra Alex’in aklında tek bir düşünce vardı: Hem kendini geliştirebileceği, hem eğitim alabileceği, hem de istediğini özgürce yapabileceği bir yer bulmalıydı.

Alex, sahip olduğu bilgiler doğrultusunda, antrenman yaparak kendini geliştirebileceği tek bir yer aklına geldi.

Burası açıkça Antik Savaş Alanıydı; eski zamanların havası ve niyeti hala mevcuttu ve kişi bunlara karşı eğitim alabilirdi.

Alex, oraya gitmek için güneye doğru yola koyulmuştu. Ancak Snowsoot şehrine girdiğinde ve Sonsuz Tünel’in şehrin hemen yanında olduğunu öğrendiğinde, bunun harika bir tesadüf olduğunu fark etti çünkü acilen bir kılıca ihtiyacı vardı.

Yıldızla işlenmiş tungstenden yapılmış silahların ne kadar iyi göründüğünü fark edince bir tane satın almak istedi, ancak maliyeti aşırı yüksek görünüyordu. Bu yüzden, ondan bir kılıç yapmak için birazını maden çıkarmak istedi. Şehirde de metali satın alabileceğini öğrendi, ama bedavaya çıkarabileceği halde neden bunu yapsın ki?

Üstelik sadece tek bir kılıç yapmak istemiyordu. Elindeki 21 Kılıç Dizisi tekniğiyle, en az 21 farklı kılıç kullanmak istiyordu.

Burada kılıçlar pahalı olduğu ve satın almak söz konusu bile olmadığı için Alex’in aklında farklı bir fikir vardı. Mümkünse, o da eser dövme işine girmeye başlamak istiyordu.

Bu sayede, bir kılıç ustası bulma veya bunun için para bulma konusunda endişelenmeden istediği herhangi bir kılıcı yapabilecekti.

Bunu göz önünde bulunduran Alex, madenlere girip cevher çıkarmaya başlamıştı. 21 kılıç için ne kadar cevhere ihtiyacı olacağını ve belki biraz daha fazlasını hesaplamıştı.

Sadece madencilik olduğu için bir iki günde biteceğini tahmin etmişti. Ancak ilk günün sonunda beklentilerinin ne kadar aptalca olduğunu anladı.

Aziz diyarlarının bu maden üzerindeki çalışmaları durdurmasının bir sebebi vardı. Son 2500 yıldır neredeyse hiç ilerleme kaydedememelerinin de bir sebebi vardı.

Sebebi basitti. Yıldızla dövülmüş tungsten, sadece bir cevher olarak bile inanılmaz derecede sertti. O kadar sertti ki, Donmuş Kalp tarikatı, gerçek aleme giren uygulayıcılardan hiçbir cevher almadı. Sadece ruh taşlarını aldılar.

Sadece Aziz seviyesindeki uygulayıcılar, madende geçirdikleri her gün için 50 kilogram cevher talep ediyorlardı.

50 kilogram, ilk kez deneyenler için hem mutluluk hem de umutsuzluk dalgaları getiren oldukça kötü bir sayıydı.

50 kilogram, bütün bir gün madencilik yaptıktan sonra öylece verilecek çok büyük bir miktardı; bu, çoğu yeni başlayan için düşüneceği ve ilk umutsuzluk dalgası olacak şeydi.

Ancak, Starforged Tungsten için, yumruk büyüklüğündeki bir cevher bile en az 20 ila 30 kilogram ağırlığındaydı. İki yumruk büyüklüğündeki cevher günlük maliyeti karşılamaya yetiyordu. Bu yüzden, yeni gelenler bunu öğrendiklerinde ilk mutluluk dalgasını yaşıyorlardı.

Ancak çok geçmeden, avuç dolusu kadar bile olsa cevheri çıkarmak için ne kadar enerji harcamaları gerektiğini fark edeceklerdi. Bu da onların ikinci üzüntü dalgası olacaktı.

Yine de madende çalışmaya, biraz cevher toplamaya ve satmaya giderlerdi. Cevherleri sattıklarında ve her bir yumruk büyüklüğündeki cevherin yaklaşık bin ruh taşına mal olduğunu öğrendiklerinde, bir sonraki mutluluk dalgasını yaşarlardı.

İş zordu ama yapabilenler iyi para kazanıyordu. Bu yüzden burası, hızlıca para kazanmak isteyenler arasında oldukça popülerdi.

Alex madende çalışmaya başladığı ilk gün, ancak 150 kilogram kadar cevher çıkarabildi. Başlangıçta mutluydu, ancak savaştığı o müritin kullandığı asayı hatırlayınca morali bozuldu.

O tek asa yaklaşık 5 ton ağırlığındaydı. Dolayısıyla, tek bir kılıç yapmak isteseydi, buna yakın bir ağırlıkta, yani 2 ila 3 ton civarında bir ağırlığa ihtiyacı olurdu.

Buna karşılık, gördüğü ve bu ağırlıkta olan kılıçlar, Aziz seviyesindeki bir uygulayıcı tarafından yapılmıştı ve yaklaşık 300 bin Ruh taşı veya benzeri değerde eşyaya mal oluyordu.

Üstelik kılıç tamamen Yıldız Dövme Tungsten’den yapılmamıştı; genellikle %50 ila %80’i gerçek tungsten olan bir alaşımdan üretiliyordu.

Tungstenin işlenmesinin ne kadar zor olduğu göz önüne alındığında, tamamen tungstenden yapılmış bir kılıcın satış fiyatı 500 binden fazla Gerçek Ruh Taşı olurdu.

Alex, tungstenin ne kadar dayanıklı olabileceğini bildiği için kesinlikle %100 tungsten malzemeden yapılmış bir bıçak istedi.

Alex ilk günkü hızını sürdürürse, 1 ton cevher elde etmek için tam bir haftaya ihtiyacı olacak. Rafine edildiğinde ise bu 1 ton cevher yaklaşık 400 kilo saf tungstene dönüşecek.

Yani, tek bir kılıç için yeterli cevher elde etmek için yaklaşık 5 ila 8 hafta çalışması gerekecekti.

Bu onun için inanılmaz derecede zordu çünkü 21 farklı kılıç için yeterli cevheri elde etmek için sürekli olarak buraya gelip madencilik yapması 3 buçuk yıl sürecekti.

Bu hesaplamaya, metalin cevherden çıkarılmasının ne kadar zaman alacağı ve ardından katı bir metal bloğunu kılıca dönüştürmek için gereken ek işlemler dahil edilmemişti.

Bir noktada Alex, hap satıp yeterince para kazanmanın ve tüm işleri başkasına yaptırmanın daha iyi olacağına karar verdi.

Ancak ikinci gün gerçekten işe yarayan bir yöntem buldu ve o yöntemi tüm hafta boyunca uygulamaya devam etti.

Alex, az sayıda insanın bulunduğu bir yer ararken ruhsal duyularını yaydı ve oraya doğru yürüdü. Vardığında, çalışma alanının kendi bölümünü kapatmak için küçük bir düzenek kurduğu nispeten boş bir yer aradı, böylece kimse orada ne yaptığını göremeyecekti.

Her şey hazırlandıktan sonra Alex, öncelikle çeşitli tekniklerini öğrenerek madenciliğe başladı.