Bölüm 288: Sembolizmle Dolu Bir Sahne

Karanlık kanalizasyonda Klein boynunu sildi ve dikkatini Lanevus’un çatlamış kafasına ve kopmuş bedenine çevirdi, ardından Lanevus’un gözlerine sıkışmış iki tarot kartına yöneldi.

Başlangıçta attığı tüm mermileri geri alıp sahnedeki tüm ipuçlarını yok etmek istiyordu. Ancak, çok gerçek ve son derece ciddi bir sorunun farkına vardı.

Tam karanlıkta görebilecek vizyona sahip değildi.

Karanlık kanalizasyonlardan hızla geçip Lanevus’la olan yoğun savaşa girmek için Ruhsal Vizyonuna güvenmişti!

Lanevus’un aurasının renklerini, her türlü yaratığın manevi ışıltısını görebiliyordu ve yolu ayırt etmek için ışığın “aydınlatmasını” hafifçe kullanabiliyordu.

Ne yazık ki, şu anda kullandığı tarot kartları, Nighthawks’tan gelenlerle aynı değildi. Herhangi bir maneviyat veya gümüş işleme içermiyordu ve hiçbir özelliği olmayan, tamamen sıradan bir karttı.

Böyle bir ortamda Klein, kendi aurasının rengini ve maneviyat ışıltısını kullanarak etrafında küçük bir yarıçap yaratabilir ve böylece nesneleri ayırt edebilirdi. Ancak, duvarlara ve yere saplanmış kartları ve etrafa dağılmış kartları göremezdi. Lanevus’la girdikleri yoğun mücadelede, kendilerini belirli bir noktayla sınırlamamışlardı.

Elbette, yeterli zamanı olduğu sürece, ortaya attığı tüm kartları bulmanın zor olmayacağına inanıyordu, ancak asıl sorun, Nighthawks ve zeplin içindeki askerlerin her an gelebilecek olmasıydı!

Bu konuda çok dikkatsiz olamam… Bunca zamandır eldiven takıyordum… Bu tarot destesi Backlund’a gelmeden önce satın alındı ve ülke çapında standart… Genellikle kullanmıyorum… Çoğu zaman, yanımda olsa bile, Bay Azik’in bakır düdüğüyle birlikte yerleştiriliyor… Hangi yöntemler kullanılırsa kullanılsın, beni bu yöntemlerle bulmak çok zor olurdu.

En fazla savaş sahnesinin bir kısmını restore edebilirlerdi; ben maske taktım, ayakkabılarım da dolgulu… Klein’ın aklından türlü düşünceler geçti ve hemen bir karara vardı.

Başsız cesede dönüp çömeldi. Siyah eldivenli sağ elini uzatarak geride kalan eşyaları hızla aradı.

Klein’ın medyumluk ritüeli yapma niyeti yoktu. Öncelikle, kötü tanrının inişinin hissi onda derin bir etki bırakmıştı, bu yüzden Lanevus’un ruhunu gri sisin üzerine çıkarmadığı sürece körü körüne yönlendirmeye cesaret edemezdi.

İkincisi, Gece Şahinleri ve ordunun her an gelebilmesi nedeniyle, kendini çağırma, kendisine cevap verme ve sonra gri sisin üzerine çıkıp ruhu yönlendirme ritüelini kurmak için yeterli zamanı olmadığını hissetti.

Gerektiğinde vazgeçmeliyim… Klein kendi kendine sessizce mırıldandı ve elini Lanevus’un bedeninden çekti.

Bu çılgın dolandırıcı kaçarken aceleci görünüyordu. Yanında nakit, eşya veya tılsım getirmemişti. Üzerinde sadece hafif bir manevi ışıltı saçan göz büyüklüğünde bir rozet vardı.

Klein, bu nesnenin kendisini bulmak için kullanılabileceğinden korkmuyordu çünkü daha sonra onu gri sisin üzerine atıp yavaşça incelemeyi planlıyordu. Bu yüzden ayağa kalkıp rozeti cebine koydu.

Lanevus’un cesedine gizlice bir bakış attı ve Beyonder karakterinin ortaya çıkmasını beklemeden, sol siyah eldivenli elini kullanarak kalan tarot kartlarını çıkardı.

Sonra sol kolunu uzattı ve avucunu doğrudan Lanevus’un cesedinin üzerine koydu.

Klein aniden elini bıraktı ve tarot kartlarının, başsız cesedin üzerine dökülen yapraklar gibi düşmesine izin verdi. Bazılarının üzerinde resimler ve sayılar basılıydı, bazılarının ise sırtlarında koyu kırmızı desenler vardı.

Tüm bunları yaptıktan sonra Klein, Azik’in bakır düdüğünü çıkarıp birkaç kez fırlattı. Sonra, arkasına bakmadan kanalizasyonun derinliklerine doğru koştu.

Yaklaşık iki dakika sonra nihayet buraya ulaştılar. Bazıları kalın siyah trençkotlar giymişti, bazıları ise iyi dikilmiş askeri üniformalar giyiyordu.

Grubun lideri, bembeyaz kemikten bir kılıç taşıyan Crestet Cesimir’di. Kırmızı eldivenleri toz içindeydi ve kararlı yüzünde yorgunluk ve bitkinliğin bariz belirtileri vardı.

Cesedin birkaç metre uzağında durdular ve gece görüş cihazları sayesinde Lanevus’un cesedini ve duvara yaslanmış başını görebildiler.

Kafasında iki tarot kartı vardı. Biri İmparator, diğeri ise Çarkıfelek’ti.

Başsız bedenin üzeri daha da fazla kartla kaplıydı; her biri ayrı ayrı Savaş Arabası, Münzevi, Ölüm ve kadeh, asa vb. gibi farklı türlerden daha fazla kartı tasvir ediyordu.

Çevresindeki duvarlarda ve yerde Şeytan, Güneş ve Yargı gibi tarot kartları da vardı.

Her şey tuhaf bir ritüelin sahnesi gibiydi ve Lanevus kurban edilmek üzere yaratılmış bir kurbandı.

Crestet Cesimir, kaşlarını sımsıkı çatarak sessizce iç çekti. Etrafındaki Ötekiler, karanlıktaki bu ürkütücü ve gizemli sahneyi görünce bir anlığına sersemlediler.

…

Lanevus’un ölüm yerinden çok uzakta olan Klein, hızla bir çıkış bulup dışarı çıktı. Palyaço maskesini çıkarıp gaz lambalarının gölgesinde hızla Doğu Mahallesi’ne doğru yürüdü.

Daha önce ayakkabılarının tabanında oluşan lekelerle uğraşmıştı.

Doğu Bölgesi’ndeki Black Palm Caddesi’ne vardığında ancak rahat bir nefes alabildi. Ardından, kiralık tek yatak odalı dairesine kendini çağırma ritüelini hızla gerçekleştirdi ve kendi kendine cevap verdi.

Klein, ruhsal beden halindeyken, bu gece giydiği tüm kıyafetleri, kalan tılsımları, bitkileri, uçucu yağları ve Lanevus’tan aldığı rozeti gri sisin üzerindeki boşluğa taşıdı. Ardından, ilgili ipuçlarını yakmak için ruhsal bir alev kullandı.

Of… Derin bir nefes verdi ve sonunda Lanevus’tan aldığı rozetin neye benzediğine bakmaya vakit buldu.

Bu rozet sadece bir gözbebeği büyüklüğündeydi. Önünde kaderi ve gizliliği tasvir eden bir sembol, arkasında ise antik Hermes’in küçük ve özlü kelimelerinden oluşan bir halka vardı.

“Bu eşyaya sahipseniz katılabilirsiniz.”

Ne anlama geliyor? Lanevus da gizli bir örgütün üyesi miydi? Klein şakaklarını ovuşturdu. Fiziksel ve zihinsel olarak bitkin olduğu bir durumda ve zamanlamanın uygun olmaması nedeniyle, araştırmasını bırakıp Tarot Kulübü toplantısına kadar beklemeye karar verdi.

Gri sisin üzerindeki gizemli alanı hızla terk etti, başka bir kıyafet giydi ve kılık değiştirmesini çıkardı.

Ancak Minsk Caddesi’ne dönmek için acelesi yoktu. Ayrılmadan önce geceyi orada geçirmeyi planlıyordu. Çünkü gece yarısından sonra, özellikle de böyle bir kaza yeni meydana gelmişse, kontrol edilmesi kolaydı.

Yatağa uzandı, pencereden dışarı, ay ışığının karanlığın içine doğru ilerlemesine baktı ve yavaş yavaş sakinleşti.

İlk intikamını aldıktan sonra, üzerindeki yüklerin çoğundan kurtulduğunu ve üzerindeki baskının büyük bir kısmını kaybettiğini hissetti. Zihinsel durumu eskisinden çok daha iyiydi.

Şu anki ben, İnce Zangwill ve Mühürlü Eser 0-08 ile başa çıkabilecek kapasitede değilim. Ayrıca, aramızdaki uçurum çok büyük. Ancak bir Yüksek Sıra Ötesi, bir yarı tanrı olduktan sonra bu tür meselelere bulaşacak yeterliliğe sahip olabilirim… 4. Sıraya geçmeden önce, sanki onlar yokmuş gibi davranacağım…

Evet, öngörülebilir gelecekte hedefim kendimi geliştirmek için çok çalışmak. Palyaço iksirini tamamen sindirdiğime göre, Beyonder malzemeleri toplandığında Büyücü seviyesine geçebilirim.

Hala Faceless, Marionettist ve adını bilmediğim ilgili Sequence 4 var.

Onun dışında sıradan bir dedektif olacağım.

Klein’ın zihni sakin ve huzurluydu, gelecekteki planlarını düşünürken düşünceleri dağılmıştı. Artık huysuz veya depresif değildi.

Bunları düşünürken dudaklarının kenarları hafifçe kıvrıldı ve kendi kendine sessizce mırıldandı.

Kaptan, Benson, Melissa, sanırım hepiniz beni böyle görmeyi tercih edersiniz…

…

Şafak vakti, cerrahi şapkalar ve beyaz maskeler takmış bir grup insan Dock Union’ın yatakhanesine geldi. Hepsi doktor kıyafeti giymişti.

Öndeki yaşlı adam, şaşkın ve kafası karışık sakinlere, “Bu binada bulaşıcı bir hastalık keşfettik. Kevin adında biri bu hastalık yüzünden hayatını kaybetti.” derken oldukça deneyimli görünüyordu.

“Ücretsiz tedavi sağlayacağız. Bu bulaşıcı hastalığın özel bir ilacı var ve zamanında kullandığınız sürece iyi olacaksınız.”

“Kevin?” Konuklar teker teker şaşkınlıkla “Kevin?” diye bağırdılar ve etrafa Kevin adındaki meslektaşlarını aradılar. Ancak onu hiç bulamadılar.

Lanevus’un takma adıydı bu.

Yardım amaçlı sağlık ekibine polis memurlarının da eşlik ettiğini gören vatandaşlar artık hiçbir şüphe duymadan ilaçlarını almak için tedirgin bir şekilde sıraya girmeye başladı.

İlki, gür sakallı orta yaşlı bir adamdı. Tek bir şişe ilacın bulaşıcı hastalığı savuşturmaya yetmeyeceğinden korkarak, her türlü soruyu gergin bir şekilde soruyordu.

Doktorlar sabırsızlanınca mavi şişedeki ilacı içmeye karar verdi.

Daha sonra kenara çekilip ağzını aynı büyüklükteki bir deliğe doğrulttular.

Öf! Öf! Öf!

Adam aniden mide bulantısı hissetti ve kanlı bir maddenin çürümüş bir parçasını şiddetle kustu.

Kendini doğrultup kustuğu şeye bakmak üzereyken iki güçlü hemşire onu hızla çekip aldı.

Ağız büyüklüğündeki delik, demir siyahı metal bir varilin üzerinde bulunuyordu. Varilin dibi karanlık ve derindi, neredeyse hiç ışık gelmiyordu.

Ve tam orada, dipte sarımsı yeşil bir sıvı birikintisi sessizce duruyordu. Havuzun ortasında ise kan renginde küçük bir et parçası vardı.

Öf! Öf! Öf!

Vatandaşlar teker teker ilaçlarını içip farklı metal varillerin önünde kustular.

…

Empress Borough’da, Earl Hall’un gösterişli villası.

“Neden aniden bu kadar erken geldin?” Audrey dışarıdaki gökyüzüne baktı, sonra Viscount Glaint’e baktı.

Glaint etrafına bakındı ve yanında sadece bir golden retriever gördü. Bu yüzden fısıldadı: “Çim kulübüne gitmeyi planlıyordum ama yolda Kance’le karşılaştım. Bana çok ilginç bir şey söyledi. Gerçekten ilginç. Buradan geçiyordum, gelip sizinle paylaşmayı düşündüm.”

“Nedir?” diye sordu Audrey ilgiyle.

Glaint, sözlerini tartmadan, “Aurora Tarikatı’nı duymuş olmalısın, değil mi? Intis büyükelçisini öldüren Aurora Tarikatı’ydı. Yakalandılar, birkaç önemli üyesi öldürüldü ve sonuç olarak çok büyük bir plan engellendi.” diye cevap verdi.

Bunun Gerçek Yaratıcı’nın tanrılığıyla ilgili bir şey olduğunu sanıyordum. Xio ve Fors dün akşam bilgiyi iletmek için birini gönderdiler ve tesadüfen dün gece bir operasyon düzenlendi… Durun bakalım, Aurora Tarikatı görünüşe göre Gerçek Yaratıcı’ya tapıyor! Audrey’nin gözleri parladı. Çekingen bir tonla, “Ne oyunu?” diye sordu.

“Bilmiyorum,” diye cevap vermeyi reddetti Kance. Bana sadece bu planın sorumlusunun bir zamanlar aranan bir dolandırıcı, Lanevus adında bir dolandırıcı olduğunu söyledi.” Glaint sağ elini açtı.

Beklendiği gibi… Audrey belli belirsiz başını salladı. Merakını gizlemedi ve “Yakalandı mı?” diye sordu.

“Öldü ama bizimkiler tarafından öldürülmedi.” Glaint bir an durakladı. “İlginç derken kastettiğim buydu. Cesedi bulunduğunda, üzeri birçok tarot kartıyla kaplıydı. Çevresi de aynıydı. O sahneyi hayal edebilirsiniz…”

Tarot kartları mı? Vücudu tarot kartlarıyla mı kaplıydı? Audrey, kartlar ona çarpmadan önce irkildi.

Bunu Tarot Kulübümüz yaptı!

Bay Aptal’ın Kutsanmışıydı!