Bölüm 556: Tarikata Dönüş

Alex ayağa kalktı ve pantolonundaki kumu silkeledi. Yüzünü nehir suyuyla yıkamıştı ve artık yüzünde gözyaşı izi yoktu.

Aniden arkasında birinin hareket ettiğini hissetti ve havada onların Qi’sini algıladı. Manevi duyusunu genişletti ve kendisine doğru yürüyen iki yaşlıyı gördü.

“Birdenbire başım ağrımaya başladı,” dedi yaşlılardan biri.

“Evet, benimki de öyle,” diye yanıtladı diğeri.

Alex’i uzaktan zaten fark etmişlerdi, bu yüzden ortaya çıktıkları anda, sanki buradaki kötü adam oymuş gibi kılıçlarını ona doğrulttular.

“Sen kimsin?!” diye bağırdılar ona.

Alex kendine baktı. Artık hiç ‘Yu Ming’e benzemiyordu, bu yüzden onu tanımayacakları apaçık ortadaydı.

“Üstat, ben Yu Ming.” dedi Alex. “Görünüşümü değiştirdim ama yine de benim.”

İki yaşlı adam bir an için yüzlerinde şaşkınlıkla ona baktılar, sonra şaşkınlık öfkeye ve küçümsemeye dönüştü.

“Merhum tarikat liderinin ölmüş öğrencisinin adını kullanarak bize nasıl yalan söylemeye cüret edersin?” diye bağırdılar ve saldırıya geçmeye hazırlandılar.

“Eh?” Alex şaşırdı.

‘Öldüğünü mü düşünüyorlar? Bir bakıma haksız değiller,’ diye düşündü Alex. Aniden tüm aurasını kaybetti ve aynı şekilde görüntüsü de kayboldu.

“Hı? Nereye gitti?” diye bağırdılar yaşlılar.

Alex bunu yapmak istemiyordu ama onlara bunun gerçekten kendisi olduğunu, rastgele birinin onun yerine geçmediğini nasıl açıklayacağını bilmiyordu.

Yaşlıları endişeli ve tam savaş modunda bırakarak tarikatın yanına geri döndü.

Yasak Bölgeler’deki tüm baskı ortadan kalkınca, oraya kolayca girip çıkmak mümkün hale geldi.

Burası artık tarikatın belki de en iyi yerlerinden biri haline gelmişti. Belki bir gün büyükler burada başka şeyler de kurarlardı.

Burada bir muharebe birliğinin kurulmasını çok isterdi. Gerçi bunun gerçekleştiğini görecek kadar yaşayacağından emin değildi.

Dağın tepesine uçtu ve efendisinin evinin önüne indi. Evin onarılmış olduğu anlaşılıyordu, ancak onarımın oldukça yeni olduğu da görülebiliyordu.

‘Gerçekten ne kadar süre baygın kaldım?’ diye tekrar düşündü.

Diğer adam bu yerden çok şey öğrenmişti, bu yüzden Alex buraya en azından bir saygı duruşunda bulunmayı borçlu hissetti.

İşini bitirdikten sonra ayrıldı ve kendi evine gidip biraz dolaştı. Bu evin her köşesini biliyordu.

Sonuçta, bu yeri kontrol etmek için ruhsal duyularını göndermek dışında, yetiştirme sürecinde yapabileceği pek bir şey yoktu.

Etrafı şöyle bir gözden geçirdikten sonra hafifçe gülümsedi ve dışarı çıktı.

Dağdan aşağı doğru yürürken artık herkes onu görebiliyordu ve herkesin bakışlarını üzerine çekmeye başlamıştı.

Herkese gülümsedi ve Yaşlılar Salonu’na doğru ilerledi. Oraya varır varmaz, konuşabileceği birini bulmak için ruhsal duyusunu harekete geçirdi.

Büyük Yaşlı, Birinci Yaşlı ve onun Savaşçı Amcası ile birlikte odada bir şeyler konuşuyorlardı.

“Büyük Üstat, şu anda konuşmakta serbest misiniz?” diye sordu ona ruhsal duyular aracılığıyla.

Yaşlı adamın gözleri faltaşı gibi açıldı ve aniden döndü.

“Yu Ming?” diye seslendi.

“Evet, Büyük Üstat,” diye yanıtladı Alex ruhsal duyusu aracılığıyla.

“Sorun ne, efendim?” diye sordu Lang Shun.

“Y-Yu Ming geri döndü,” dedi Büyük Yaşlı.

Alex koridora girdi ve odanın kapısını açtı.

Onu görür görmez, sevinç yerine şaşkınlık hissettiler. “Kim… kimsin sen?” diye sordular.

Alex hafifçe kıkırdadı. “Büyük Üstat, Dövüş Amcası, benim,” dedi Alex. Yüzü farklı olsa da sesi aynıydı, bu yüzden onu kolayca tanıdılar.

“Yu Ming? Hayatta mısın?” diye şaşkınlıkla sordular.

“Evet, Büyük Üstat,” dedi Alex. “Düşüncesiz ve ani davranışım için özür dilerim. Hepinizi endişelendirmiş olmalıyım.”

“Bizi mi endişelendirdin? Cehennem olsun, öldüğünü sandık!” diye bağırdı Lang Shun.

“Eh? Öldüm mü? Şey, neredeyse ölüyordum ama gördüğünüz gibi ölmedim,” dedi Alex.

“Nasıl hayatta kaldınız? Nereye gittiniz? Siz gittikten sonra çölü didik didik aradık ama sizi bulamadık,” dedi Büyük Yaşlı.

“Şey, okyanusa doğru mu gittiniz?” diye sordu Alex.

“Okyanus mu? O kadar kuzeyde ki. Tarım alanlarımıza uygulanan tüm baskılar yüzünden oraya gitmemizin imkanı yok,” dedi Büyük Yaşlı. “Gerçekten oraya gittiniz mi?”

“Evet, yaptım,” dedi Alex ciddi bir yüz ifadesiyle. “Ve ustanın katilini de öldürdüm.”

Üçünün de gözleri faltaşı gibi açıldı. “Kardeşimizin katilini mi öldürdün? Emin misin?” diye sordu Lang Shun.

“Evet, Martial amca,” dedi Alex. “Öldü. Onu kendi ellerimle öldürdüm.”

Lang Shun hemen yanına gidip ona sarıldı. “İyi! İyi!” dedi gözlerinden yaşlar süzülürken.

Büyük Yaşlı’nın da gözleri yaşarmıştı. Alex ise hüzünlü bir yüzle gülümsedi.

“Onu nasıl öldürdün? Senden daha güçlü olmalıydı, değil mi?” diye sordu Lang Shun.

“Öyleydi, ama baskı bana yardımcı oldu. Fiziksel gücümle, doğru koşullar altında, onu yenmek kolaydı,” dedi Alex.

“Ah, doğru,” diye hatırladı Alex aklındaki yakıcı soruyu. “Kaç günlüğüne gitmiştim?”

“Bilmiyor musun?” diye sordu Büyük Yaşlı.

“Hayır, dövüşten sonra bilincimi kaybetmiştim,” dedi Alex.

“Ah, istiladan bu yana 7 gün geçti,” dedi Lang Shun. “Çölde bu kadar çok canavarın arasında 7 gün hayatta kalmanıza şaşırdım.”

“Orada hiçbir canavar yoktu. Muhtemelen aniden gelen yoğun baskı nedeniyle saklanıyorlardı. Ayrıca, bilmeniz gereken bir şey var, Qi çöle geri döndü. Yang Qi tamamen yok oldu artık,” dedi Alex.

“Ne?” diye bağırdı odadaki üçü birden, nadiren konuşan en yaşlı kişi de dahil.

“Peki, usta uyandı mı?” diye sordu Alex. Wen Cheng’e usta diye hitap etmek biraz tuhaf gelmişti ama Alex düşündüğünde, aklındaki tüm dövüş bilgisi ondan geliyordu. Bu yüzden ona böyle hitap etmek doğruydu.

“Tarikat lideri Wen Cheng 3 gün önce tamamen iyileşti ve Kaplan tarikatına geri döndü. Gerçi, tıpkı sizin gibi, bir kolu ve birkaç parmağı eksik,” dedi Lang Shun.

“İyi misin? Senin için sahte bir kol yapması için bir eser yaratıcısıyla iletişime geçmek ister misin?” diye sordu Büyük Yaşlı.

“Doğru, normal kolunuzdan daha zayıf olmayacak sahte bir kukla kolu yapabilirsiniz,” dedi Baş Yaşlı.

“Bu… cazip ama reddediyorum. Kendi kolumu tercih ederim,” dedi Alex.

“Bunu nasıl yapacaksınız?” diye sordu Büyük Yaşlı merakla.

“Şey, sizde Üstadın ruhani çantası var mı?” diye sordu Alex.

“Evet,” dedi Büyük Yaşlı.

“İçlerinde bir sürü tılsım bulacaksınız, hepsi de çeşitli hapların tariflerini kaydediyor; bunların arasında birçok Gerçek hap ve Aziz hapı da var. Bu aziz haplar arasında kolumu yeniden çıkarmama yardımcı olabilecek bir hap da var,” dedi Alex.

“Aziz hapı mı? Bunu yapmak imkansız,” dedi Lang Shun.

“Evet,” dedi Alex. “Bu yüzden benzer içerikler kullanarak aziz hapını gerçek bir hapa dönüştürmeyi planlıyorum.”

“Vay canına!” dedi Lang Shun, onun fikrini dinledikten sonra. “İşe yarayacağını düşünüyor musun?”

“Evet,” dedi Alex. “Henüz nasıl olduğunu bilmiyorum ama. Kraliyet Simyacısı, sıradan seviyedeki hap tarifimi gerçek seviyedeki hap tarifine yükseltmeyi başardı. Bu mantığa göre, seviye düşürme de benzer olmalı, değil mi?”

“Benzer olduğunu söyleyemem,” dedi Büyük Yaşlı. “Sıradan rütbeden Gerçek rütbeye yükseltme kolaydır çünkü değişiklikleri yapan kişi genellikle her iki bileşene de aşinadır.”

“Ancak, aziz mertebesindeki bir malzemeyi tanımanız imkansız olacak. Hatta onu bulmanız bile imkansız,” dedi büyük yaşlı.

“Sorun değil, Büyük Üstat. Yapacağım,” dedi Alex.

“Umarım öyledir, yeğenim. Benim de bacağım için böyle bir hap gerekecek,” diye şaka yaptı Lang Shun.

“Elbette, Martial amca,” dedi Alex gülümseyerek. “Bu arada, tarikat liderinin durumu ne durumda? Birini seçtiniz mi?”

“Hayır,” dedi Büyük Yaşlı. “Birinci Yaşlı şu anda başka birine karar verene kadar geçici olarak tarikat lideri. Ama… büyük olasılıkla 4. Yaşlı olacak.”

‘4. Yaşlı mı?’ diye düşündü Alex. Aklına kısa boylu, zayıf ve nispeten kalın bıyıklı bir adamın anısı geldi. Adamla daha önce hiç karşılaşmamıştı, bu yüzden Alex onun hakkında pek bir şey bilmiyordu.

“Ayrıca,” diye söze girdi Alex bir şey sormak için, ama soru boğazında düğümlendi.

“Evet?” diye sordu Büyük Yaşlı.

Alex kendini zorlayarak konuştu ve “Mezuniyet törenimi ne zaman yapabilirsiniz?” diye sordu.

“Hmm, en erken bir hafta sürer,” dedi Büyük Yaşlı.

“Anladım,” dedi Alex. “Öyleyse o günü bekleyeceğim.”

“Mezuniyetlerinizden sonraki planlarınız neler?” diye sordu Büyük Yaşlı.

Alex başını salladı ve “Tarikattan ayrılmayı planlıyorum,” dedi.

“Ne? Ne—” Lang Shun şaşkınlıkla konuştu, ancak Büyük Yaşlı onun daha fazla konuşmasını engelledi.

“Anlıyorum,” dedi. “Umarım bu kararı vermeden önce biraz düşünmüşsünüzdür.”

“Evet, Büyük Üstat,” dedi Alex.

Büyük Yaşlı başını salladı. “Pekala o zaman. Mezuniyet töreninizi en kısa sürede ayarlamalarını sağlayacağım.”

“Teşekkür ederim,” dedi Alex. “Şimdilik gidiyorum.”

“Bekleyin,” dedi Büyük Yaşlı. “Unutmadan önce. Şehir Lordu’nun evinden sizi arayan biri vardı. Öldüğünüzü söyleyerek onları geri gönderdik, ama belki ziyaret edip hâlâ hayatta olduğunuzu onlara bildirmek isteyebilirsiniz.”

“Anladım. Öyle yapacağım,” dedi Alex. “Hoşça kalın.”

Arkasını dönüp ihtiyarların salonundan ayrıldı.