Bölüm 557: Şehir Lordunun Görevi

Yirmili yaşlarının ortalarında bir kız, Kızıl Şehrin eteklerinde belirdi. Uzun, dalgalı koyu saçları vardı ve ipekten yapılmış siyah bir elbise giyiyordu.

Yüzünde, buraya gelme amacını yapmak istemediğini gösteren bir somurtma ifadesi vardı.

Şehrin surlarına doğru uçtu ve birkaç asker gördü. “Şehrinizin sorumlusu kim?” diye sordu.

Muhafızlar aniden bir tür sessizliğe büründüler ve hiç düşünmeden ona cevap verdiler.

‘Bir şehir lordu mu? Gidip onu görelim,’ diye düşündü kız ve şehir lordunun malikanesine doğru uçtu.

Oraya vardığında, şehir lordunu bulmak için ruhsal duyusunu gönderdi.

“Çık dışarı!” diye emretti doğrudan zihnine.

Fu Wen, zihninde kızın sesini duyduğunda şaşırdı. Gelen kişinin Aziz seviyesinde bir uzman olduğunu hemen anladı.

Malikaneden çıktı ve doğruca dışarıya yöneldi. Kendisini çağıran kişiyi görünce gözleri faltaşı gibi açıldı.

‘Ne kadar genç!’ diye düşündü ona bakarken. Ancak, görünüşünün yaşını doğrudan yansıttığına güvenmek için fazla güçlüydü. Bildiği kadarıyla, yaşlı bir büyükanne de olabilirdi.

“Size nasıl yardımcı olabilirim, hanımefendi?” diye olabildiğince kibarca sordu. Bu uzmanı gerçekten kızdırmak istemiyordu.

“Bir konuda yardımınıza ihtiyacım var,” dedi. “Askerlerinizden bazı insanları toplamalarını rica etmemi istiyorsunuz.”

“Bazı… insanlar mı?” diye sordu Fu Wen merakla. “Kimlerle bir araya geleceğimi öğrenebilir miyim?”

“Evet,” dedi kız. “Git ve kendini oyuncu olarak tanıtacak olan yetiştiricileri topla.”

* * * * *

Yaşlıların salonundan ayrıldıktan sonra Alex, sağdaki simya bahçesine doğru gitti. Burası, ustasının gömüldüğü yerdi.

Orada nöbet tutan yaşlılar vardı ve şaşırtıcı bir şekilde içlerinden biri onu tanıdı.

Yaşlı adam, onu nasıl tanıdığını sorduğunda, “Hatırlıyorum, başkentteki yarışmada neredeyse 3 gün boyunca kullandığınız yüz buydu,” dedi.

‘Doğru,’ diye düşündü Alex. Diğer Alex gerçekten de Zexi’den saklanmak için yüzünü kullanmıştı.

Onun Alex olduğunu öğrendikten sonra, hiç tereddüt etmeden içeri girmesine izin verdiler.

Alex, efendisinin gömüldüğü yere doğru dağa tırmandı.

Mezarı, şehrin Yang enerjisi ortadan kalktıktan sonra artık çok daha sağlıklı görünmeye başlayan Yin Toplanma ağacının hemen yanındaydı.

“Merhaba Efendim,” dedi Alex. “Uzun zamandır konuşmadık, değil mi?”

Alex’in yüzünde hüzünlü bir gülümseme vardı, gözlerinde ise yaşlar birikmeye başlamıştı. Gözyaşlarını sildi ve konuşmaya devam etti.

“Umarım ahirette iyisindir… Katilin konusunda içiniz rahat olsun, o çoktan öldü,” dedi Alex. “Gerçi, müritinin de bu süreçte öldüğünü öğrenince mutlu olmayacağından eminim.”

“Her şey kendiliğinden oldu ve şimdi özgürüm.”

Alex daha sonra kılıcını saklama çantasından çıkardı. “İşte,” dedi ve kılıcı mezar taşının yanına sapladı.

“Derler ki, size ahiret hayatınızı kolaylaştıracak bazı şeyler verebiliriz. Umarım bu kılıç, tıpkı burada olduğu gibi ahirette de size faydalı olur.”

Alex bir süre Ma Rong ile konuştu. Ardından ayrılmaya karar verdi. Tam ayrılmak üzereyken, biraz ileriden bir hışırtı duydu.

Manevi duyusunu o yere gönderdiğinde biraz şaşırdı.

“Yeşil Yılan,” diye seslendi Alex, çalılıkların arasında saklanan yılana. Yeşil yılan yavaşça çalılıkların arasından çıktı ve Alex’e baktı.

Ma Rong’un cenazesinden sonra yılan, onu ve çok sevdiği ağacı korumak için ona daha yakın kalmaya karar vermişti.

“Efendimize göz kulak oluyor musun?” diye sordu Alex. Yılan başını sallarken tısladı.

“Anladım. Bunun için teşekkür ederim,” dedi Alex. “Lütfen ona ve bu ağaca bakmaya devam edin.”

Alex daha sonra saklama çantasına baktı ve bir şey çıkardı. “İşte, umarım bu görevinde sana yardımcı olur,” dedi ve yılana Ruh Temizleme Zambağı uzattı.

Yılan zambağı aldı ve Alex’e teşekkür etmek için başını salladı.

Alex yılana bir kez daha teşekkür etti ve bahçeden ayrıldı. Oradan uzaklaşarak, baş müritlerin dağına doğru yürüdü.

Bir şekilde hayatta kaldığını öğrenmiş olan arkadaşlarıyla buluştu.

“Bunu tahmin etmeliydim. Sen ölecek tipte biri değilsin,” demişti Kong Yuhan, Alex’i hafifçe güldürerek.

Zhou Mei ve Fan Ruogang ile konuştu. Zhou Mei çok üzgündü. Sevdiği ustalarının birbirlerini öldürdüklerini hâlâ kabullenemiyordu.

Birdenbire kendini yalnız hissetti. Kız kardeşi ve Fan Ruogang ona bakıyorlardı, ama içindeki yaranın iyileşmesi biraz daha zaman alacaktı.

Alex onlara bir de Ruh Temizleme Zambağı verdi. Elinde epey bir tane vardı, bu yüzden kendisine arkadaş gibi davranan bu insanlara vermekten çekinmedi.

Onların dostluğunu hiç yaşamamış olsa da, anılar ve duygular hâlâ onunla birlikteydi.

Alex, Wan Li ile de tanıştı.

“Yaşananlar için başsağlığı diliyorum. Sadece iki büyüğü değil, aynı zamanda tarikat liderini de kaybetmek tarikat için gerçekten büyük bir kayıp,” dedi Wan Li.

Alex başını salladı ama yüzünde ciddi bir ifade vardı. Görünüşe göre, işgalden sonra Wan Li bir şekilde tüm saldırganlığını kaybetmişti. Artık onu koruyan muhafızlar bile yoktu.

“Teşekkür ederim,” dedi Wan Li birdenbire.

“Hım? Ne için?” diye sordu Alex.

“Kara Zehir’i canlı yakalayıp sorgulayabilmek için,” dedi Wan Li.

“Kara Zehir mi?” Alex anıyı hatırladı. “Ah, doğru. Ona ne oldu? Bir yerde hapsedildi mi?”

Wan Li başını salladı. “Onu ben öldürdüm,” dedi.

Alex bir an şaşkına döndü, ama hemen ardından anladı. “En azından ihtiyacın olan bilgiyi aldın mı?”

“Evet, istediğimi aldım,” dedi Wan Li. “Meğerse anne babamı öldürmesi için ona para ödeyenler, Muzaffer Kar tüccar grubuymuş. Anne babam başarılı olmaya başlamıştı ve bu onların işlerini engelliyordu.”

“Zafer Kazanan Kar…” Alex bir an düşündü ve bir anı tekrar zihninde canlandı. “Ah, o şişman adam. Huo Tu’nun babası.”

Alex, ilk kez katıldığı müzayedede gördüğü yaşlı adamı hatırladı.

“Ondan da intikam almayı planlıyor musun?” diye sordu Alex.

“Evet,” dedi Wan Li yüzünde öfkeyle, ama sonra biraz sakinleşti. “Ama şu an bunu yapamam. Daha güçlü olmam gerekecek.”

Alex başını salladı. “Huo Zemin’in ilk oğlunun oldukça yetenekli olduğunu duydum. Parasıyla satın alabileceği paralı askerleri de hesaba katarsak, gerçekten çok dikkatli olmalısın, Li kardeş,” dedi.

Alex, Wan Li’nin artık Gerçek Lord seviyesine yakın olan gelişim düzeyine baktı.

“Yetiştirme temelinize dikkat edin, Li kardeş. Temelinizi sağlamlaştırmadan çok hızlı gelişirseniz, daha sonra sıkıntı çekersiniz,” dedi Alex.

“Biliyorum,” dedi Wan Li. “Şimdi biraz yavaşlıyorum.”

“Anlıyorum,” dedi Alex. “İşte.” Ona başka bir Lily uzattı ve ne yapması gerektiğini söyledi. Ardından ayrıldı.

Wan Li’ye elinden gelen tüm tavsiyeyi ve yardımı verdi. Geri kalanını Wan Li kendi başına halletmek zorundaydı.

Alex, müritlerin bulunduğu ana bölgeden ayrılıp tarikatın dışına çıktı. Doğrudan Kaplan tarikatına gitmek istiyordu, ancak şehir lordunun konağı yol üzerinde olduğu için önce oraya gitmeye karar verdi.

Şehre şöyle bir göz gezdirdi. Daha önce bunu deneyimleme fırsatı bulamamıştı, ama şimdi bulacaktı.

Bundan mutlu olmalı mı? Elbette evine dönseydi daha mutlu olurdu. Ancak, şu an bu dünyada kalacaksa, bundan en iyi şekilde faydalanacaktır.

‘Hmm, bugün şehirde koşturup duran bu askerlerin sebebi ne?’ diye düşündü. Bir şeyler söylüyorlardı ama Alex kendi dünyasına dalmış olduğundan dinlemedi.

Şehir lordunun malikanesine ulaştı ve gelişini onlara bildirdi.

Lordun malikanesinin yakınlarında bir kargaşa sesi duydu ve bunun ne olduğunu merak etti.

Muhafızlar mesajı şehir lorduna iletti ve kısa süre sonra şehir lordu bizzat koşarak dışarı çıktı.

Yüzünde şaşkınlık ifadesiyle karşısındaki gence baktı. Kolu yoktu ama yüzü farklı görünüyordu. “Sen o değilsin,” dedi.

“Hayır, benim, Şehir Lordu. Sadece farklı görünüyorum,” dedi Alex. “Beni görmek istediğinizi duydum.”

Fu Wen hâlâ onun Alex olduğuna güvenmiyordu, bu yüzden Alex çantasından bir hap çıkardı.

“Bu, insanı çok terleten hap,” dedi Alex. “Bu yeterli kanıt mı?”

“Ah, evet, sizsiniz,” diye kabul etti şehir lordu sonunda. “Neden görünüşünüzü değiştirdiniz?”

“Sadece… içimden öyle geldi,” dedi Alex.

“Gelin içeri, konuşalım,” dedi Fu Wen ve ikisi birlikte konağa girdiler.

“Öncelikle başsağlığı dileklerimi iletmek istiyorum. Ma Rong’un ölümü tüm imparatorluk için bir trajedidir,” dedi Fu Wen. “Gerçekten de hepimiz için büyük bir kayıp.”

“Teşekkür ederim, Şehir Lordu,” dedi Alex. Şehir Lordu’nun efendisinin ölümünü gerçekten bir kayıp olarak hissettiğini anlayabiliyordu.

“Öyleyse, lafı uzatmadan söyleyeyim. Amcam bir hafta önce seni aramak için buraya geldi. Götürüldüğün yerden geri döndüğünü duymuş ve seninle konuşmak istemiş,” dedi Fu Wen.

“İmparator benimle konuşmak mı istiyor?” diye sordu Alex. “Hâlâ buralarda mı?”

“Hayır,” dedi Fu Wen. “Çölde büyük olasılıkla öldüğünü öğrendikten sonra geri döndü.”

“Anlıyorum. Ne hakkında konuşmak istediğini öğrenebilir miyim?” diye sordu Alex.

“Şey…” Fu Wen biraz tereddüt ettikten sonra nihayet şöyle dedi: “İmparatorluğun dışından, canavar diyarından geçen iki misafiri var.”

“Hım,” diye şaşırdı Alex. “İnsanlar canavarlar diyarından mı çıktı? Ah, Luminance imparatorluğundan gelenlerden biri olmalı.”

“Luminance imparatorluğunu biliyor musun?” diye sordu Fu Wen şaşkınlıkla.

“Bu konuda biraz bilgiyi hayvanlardan öğrendim,” dedi Alex.

“Harika,” dedi Fu Wen. “Dışarı çıkan iki kişi geri dönmek istiyor ama korkuyorlar. Sen bir şekilde orada hayatta kaldın, bu yüzden onlara orada nasıl hayatta kalacaklarını anlatmanı istiyorlar.”

“Ah, geri dönmek mi istiyorlar? Durun, yani nasıl gireceklerini biliyorlar mı?” diye sordu Alex aniden ayağa kalkarak.

“Şey… Sanırım öyle? Kendi başlarına kaçtıklarını söylediler,” dedi Fu Wen.

Alex’in gözleri şaşkınlık ve mutluluk karışımı bir ifadeyle etrafta dolaştı. Sonunda Pearl’ü kurtarmanın bir yolunu bulmuştu.

“Elbette,” dedi. “Lütfen İmparator’a hayatta kaldığımı ve bir iki hafta içinde başkente gideceğimi bildirin.”

“Emin misin?” diye sordu Fu Wen.

“Evet,” dedi Alex. “Birkaç gün içinde tarikatlarımdan mezun olacağım. Ondan sonra da ayrılacağım.”

“Tamam,” dedi Fu Wen gülümseyerek. “Amcama haber vereceğim.”

“Şehrin durumu nasıl?” diye sordu Alex. “Umarım biraz daha normale dönmüştür.”

“Evet,” dedi Fu Wen. “Onarımı birkaç gün önce bitirdik, yani bir haydut saldırısından sonra olabileceği kadar normal.”

“Anladım,” dedi Alex. “Dışarıda birçok asker gördüm. Güvenliği epey artırmışsınız herhalde.”

“Hım? Hayır, bunlar güvenlik için değil,” dedi Fu Wen. “Ben sadece askerlerimi ve muhafızlarımı birileri için insan toplamak amacıyla kullanıyorum.”

“İnsanları mı toplayacağız?” diye sordu Alex.

“Evet,” dedi Fu Wen. “Birisi gelip benden kendilerine ‘Oyuncu’ diyecek olan yetiştiricileri toplamama yardım etmemi istedi.”

Alex’in gözleri birden kocaman açıldı. “Oyuncular mı?”