Bölüm 287: Ölüm Savaşı

Göz göze geldikleri anda Lanevus aniden eğildi ve öne doğru yuvarlandı.

Çınlama!

Üzerinde melek ve trompet olan bir tarot kartı, bir hançer gibi keskin bir şekilde fırladı ve kanalizasyon duvarına saplandı; konumu, az önce Lanevus’un boynuyla aynı yükseklikteydi.

Çıngır! Çıngır! Çıngır!

Lanevus ya yuvarlandı, ya yana doğru atladı ya da kendini öne atarak, art arda gelen üç karttan anormal bir çeviklikle kaçındı. Kartların duvarlara, levhalara ve betona çarpması, metalin duvara çarpması gibi yankılandı.

Bu sırada, göz ucuyla, palyaço maskeli adamın onu yakından, kendisinden çok da yavaş olmayan bir tempoda takip ettiğini gördü. Elinde, büyük bir ustalıkla fırlattığı kalın bir deste kart vardı.

Yaklaşan bir kartın yüzeyinde beş yüz hatlı bir güneş vardı. Lanevus sol eliyle duvara yaslanıp havaya sıçradı ve rotasını aniden değiştirdi.

Tam o sırada bir hışırtı sesi duydu ve aniden bileğinde keskin bir acı hissetti!

İki kart mı fırlattı? Biri biraz geç geldi ve kaçtığım yöne doğrultulmuştu. Hareketlerimi önceden tahmin edebilir mi? Lanevus yere indiği anda acıya dayanıp bir kez daha zar attı.

Çınlama!

Başka bir tarot kartı, çarpmaya tepki olarak sürekli rezonans yaparak orijinal konumuna yerleşti.

Lanevus, sağ ayak bileğine derinlemesine gömülmüş bir kart fark etti. Üzerinde yıldızlar, su kapları ve kırmızıya boyanmış kutsal su tasvirleri vardı.

Çıtır! Çıtır! Çıtır!

Lanevus’un yaralarını tedavi edecek veya düşünecek vakti bile yoktu. Kartlar, birbiri ardına, vücudunun farklı yerlerine ateş eden, görünüşte keskin, uçan hançerlere dönüşüyordu.

Çok geçmeden, sağ bacağındaki ve göğsündeki yaralar, göğsündeki delikten kalan etkiler ve önceki yarı tanrı seviyesindeki çarpışma, bu Sıra 9 Yağmacı’nın uyuşuklaşmasına neden oldu. Bu durum, Yağmacıların bilindiği çeviklik ve hız ile tezat oluşturuyordu.

Pat! Bir kart fırlattı, ama bileğinde derin bir kesik oluştu ve kanamaya devam etti.

Nighthawks ve ordu yakında gelecek. Daha fazla oyalanamazdım! Şu anda Lanevus’un aklı çok açıktı.

Aniden olduğu yerde durdu ve kaçmayı bıraktı, şeytanı tasvir eden bir kartın tam boynuna çarpmasına izin verdi.

Neredeyse bir anda, vücudundan çıkan kartlar havaya uçtu. Boynundaki, sağ göğsündeki, bileğindeki ve ayak bileğindeki korkunç yaralar çılgınca kıvranıyor, iğrenç şekillerde birbiri ardına et filizleri çıkıyordu!

Derisinde çok sayıda küçük tüyler belirdi. Bu tüyler, sanki bir zırha dönüşmüş gibi metalik bir renge sahipti.

Çınlama! Bir tarot kartı fırlatıldı, ama ince tüyler diken diken oldu.

Lanevus, durduktan sonra kartlarını kaldıran Palyaço’ya kan çanağı gözlerle baktı. Yarı gülerek, yarı alay ederek, “Ne olursa olsun, bir tanrı tarafından işkence gördükten sonra, karşılığında her zaman bir şey alırsın,” dedi.

Sözünü bitirmeden sol ayağıyla kanaldaki kirli suların üzerinden atlayıp karşısındaki düşmana doğru atlamıştı bile.

Klein sanki bunu bekliyormuş gibi yana çekildi, sol elini cebinden çıkardı, yumruk yaptı ve Lanevus’un şakağına fırlattı.

Pat!

Lanevus dirseğini yana doğru savurdu ve ön kolunu kaldırarak rakibinin yumruğuna isabetli bir vuruş yaptı.

Patlayıcı kuvvet, şiddetli bir gelgit gibi yükseldi ve Klein’ın vücudunun darbenin etkisiyle hareket etmesine ve hafifçe sendelemesine neden oldu.

Baba! Baba! Baba!

Klein’ın kulağına sert patlama sesleri geliyordu. Her biri bir öncekinden daha ağır ve hızlı yumruklar sürekli olarak gözlerine yansıyordu.

Saldırıların yoğunluğu dengesini korumayı unutturdu. Sendeleyip yana düştü, ardından sol dirseğinin desteğiyle farklı bir yöne doğru yuvarlandı.

Şak! Şak! Şak! Pat! Pat! Pat!

Lanevus’un yumrukları ve tekmeleri hızlı ve öfkeliydi, neredeyse Klein’ı birkaç kez vuruyordu, ancak abartılı dengesi ve sağduyuya aykırı hareketleri sayesinde başarıyla sıyrılmayı başardı. Bazen duvarda, bazen de yerdeydi. Sanki akrobasi gösterisi yapıyor gibiydi.

En ufak bir sabırsızlık belirtisi göstermeden oldukça sakin görünüyordu. Sanki Gece Şahinleri ve ordu gelene kadar savaşı olabildiğince uzatmaya karar vermiş gibiydi.

Ve Lanevus’un kaçmaya çalıştığına dair en ufak bir işaret gördüğünde, onu rahatsız etmeye ve ona bunu yapma fırsatı vermemeye kararlıydı.

Baba!

Lanevus’un yumruğu Klein’ın duvardan geri tepmeyi kullanarak havaya uçmasına neden oldu ve kendisi de tereddüt etmeden arkasını dönüp başka bir tünele doğru kaçtı.

Klein’ın ayak parmakları yere değdiği anda, vücudu bir gülle gibi fırlayarak Lanevus’un sırtına doğru atıldı.

O anda zihninde bir görüntü belirdi.

“Lanevus’un hiç kemiği yok gibi görünüyor. Üst vücudunu büküp vücuduna bir yumruk atmasını sağlamalıyım.”

Bu bir Palyaçonun sezgisiydi!

Klein, hiçbir şüphe veya tereddüt duymadan, daha sonraki gücünü azaltma inisiyatifini aldı.

Şakırtı sesiyle kendini öne doğru attı ama beklediğinden çok daha zayıftı.

Kaça!

Lanevus, bacakları hareketsizken, aniden üst bedenini bükerek kulak tırmalayıcı bir ses çıkardı. Yüzü geriye dönüktü ve ayak parmakları öne bakıyordu.

Böylesine korkunç bir sahnede Lanevus, Klein’ın kafasına bir yumruk attı. Yumruğun şiddeti o kadar güçlüydü ki, havada bile patlayıcı bir patlama sesi duyuldu.

Güm!

Yumruğu sadece havaya çarptı ve yumruğu hâlâ Klein’ın yüzünden yirmi otuz santim uzaktaydı.

Yumruğun etkisiyle oluşan rüzgarlar Klein’ın saçlarını savurdu, ama o bu fırsatı düşmana saldırmak için kullanmadı. Bunun yerine, kadim Hermes dilinde tek bir kelime söyledi: “Kızıl!”

Bir büyü mü? Lanevus yaklaşan saldırıdan kaçınmak için hemen yana atlarken yüzünü buruşturdu.

Ancak Klein henüz büyüyü bozmamıştı. Bunun yerine sol yumruğunu sıkıca sıktı ve Lanevus’a doğru ilerledi.

O da aynı şekilde kendini yana attı ve yere yuvarlandı, bu da aralarındaki mesafenin biraz açılmasına neden oldu.

Blöf müydü? Tam bu düşünce aklından geçerken, Palyaço’nun ağzının kabarık köşeleri gözlerine açıkça yansıdı. Ayrıca, Palyaço’nun sol yumruğunda farkında olmadan tutuşan koyu kırmızı bir alev vardı.

Bu… Lanevus’un bakışları anında dondu.

Hafif bir çıtırtı sesi kulaklarına doldu ve anında sakin, huzurlu bir duygu yayıldı, onu ve Klein’ı sardı.

Ne yapmaya çalışıyor? İkimizin de… aynı anda etkilenmesini istiyor… Gece Kuşları’nın ve ordunun… zamanında buraya akın etmesini sağlamak için… Lanevus’un göz kapakları ağır ağır düştü ve bastırdığı yorgunluk ve halsizlik kontrolsüzce baş göstermeye başladı.

Uyuyakalmamak için elinden geleni yaptı, büyünün uyku etkilerinin en yoğun olduğu dönemde vücudunun eşsizliğine güvenmeyi umdu.

Klein ise hiç direnmeyip hemen derin bir uykuya daldı.

Ancak ne zaman ki doğal olmayan bir şekilde uykuya dalsa, içgüdüsel olarak uyanıyordu!

Bu, onun medyumluk ve rüya istilasına karşı mücadelesindeki eşsiz özelliğiydi!

Tingen’de Madam Sharon’un elinden kurtulacak kadar şanslı olmasının sebebi buydu!

Az önceki dövüşte, kartlarını fırlatıp etkisiz hale getirince hemen Uyku Büyüsü’nü çıkarıp avucunda sıkıca tuttu ve hem kendisini hem de düşmanını etkileme fırsatını bekledi!

Bir saniyenin onda biri kadar bir sürede, rüyasındaki anormal ruh halinden zorla kurtuldu. Lanevus’un sendeleyen silueti gözlerinde açıkça yansıyordu.

Oh be! Klein birdenbire çok sakinleşti, sanki karşısındaki şey sadece bir hedefmiş gibi.

Derin bir nefes aldı, belini çevirdi, omzunu geriye çekti ve yumruğunu tüm gücüyle öne doğru uzattı!

Bam! Kaça!

Yumruğu acımasızca Lanevus’un boğazına indi, kemiklerini kırdı ve etini parçaladı.

Lanevus iki adım geri çekilip duvara yaslandı.

O yoğun acı sonunda onu uykunun etkilerinden kurtarmayı başardı ama vücudundaki ince demir renkli tüyler artık tamamen yok olmuştu.

Klein’ın yumruğu isabet ettikten sonra sol eliyle cebine uzandı ve iki kart çıkardı.

Çıtır! Çıtır!

İki kart da göze saplanırken, kırmızı sıvı fışkırdı.

Lanevus, şaşırtıcı bir şekilde acıya dayandı ve trajik bir çığlık atmadı. Bunun yerine, son direnişini göstermek için aniden öne atıldı!

Klein, saldırıda bulunmak için durumdan faydalanmadı. Bunu uzun zamandır beklediği için vücudunu yana çevirip bir adım geri çekildi.

Tam o sırada, Lanevus’un öne doğru düştüğü anı yakalayarak iki adım attı ve arkasına geçti. Kollarını uzatarak düşmanının boynunu yakaladı.

Kaça!

Klein’ın kolları güçlendi ve aniden dönüp Lanevus’un boynunu büktü!

Bütün bunları yaptıktan sonra iki adım geri çekilip düşmanına baktı.

Lanevus, içine gömülü kartla yere yığılırken güçsüzce ileri baktı. Aynı zamanda kafası çok karışıktı ve kesik kesik bir sesle, “Neden… beni… öldürmek… istiyorsun…” diye sordu.

Palyaço maskesi takan Klein, baş düşmanına baktı ve kayıtsızca, “Hiçbir nedeni yok,” diye cevap verdi.

“Hayır…” Lanevus, gözleri kocaman açılmış bir şekilde, kaderini kabullenemeyerek kanalizasyona yığıldı. Sonunda nefesi kesildi.

Tam o sırada son derece sakin görünen Klein, aniden öne doğru bir adım attı, sağ bacağını sıktı ve tüm gücüyle kafasına tekme attı.

Pat!

Zaten fena halde parçalanmış olan boynu, artık bu baskıya dayanamayıp lastik bir top gibi savruldu. Duvara sertçe çarparak kırmızı-beyaz bir leke oluşturdu!

Bu manzarayı gören Klein birdenbire çömeldi.

“Hahaha, hahaha!

“Hahahahahahaha.”

Bastırılmış bir sesle çılgınca güldü. “Palyaço” maskesi çok mutlu görünüyordu.

O kalkık dudakların köşeleri, parlak kırmızı burun ve o beyaz yüz çok mutlu bir ifade taşıyordu.

“Haha, haha… Hahaha…” Klein o kadar çok güldü ki nefes nefese kaldı; kahkahası ağlamasından daha sarsıcıydı.

Birkaç saniye sonra nihayet sakinleşti. Yavaşça doğruldu ve sol gözüyle lağımın en karanlık noktasına baktı. Sonra sırıtarak kendi kendine mırıldandı: “Kaptan…”

“Bak, Loen’i bir kez daha kurtardık…”

Sıvı damlacıkları sessizce aşağı doğru kaydı ve yakasına düştü.

O anda Palyaço iksirinin tamamen sindirildiğini hissetti.