Bölüm 286: Alaycı Bir Gülümseme

Doğu Balam Rıhtımı’nın saat kulesinde, Klein palyaço maskesi takmış karanlıkta saklanıyor ve sessizce Rıhtım Birliği’nin yatakhanesine bakıyordu. Yukarıda bir zeplin süzülüyordu.

Savaşın ayrıntılarını göremiyordu ve kırmızı tuğlalı binadaki operasyonun gelişmelerini bilmesinin hiçbir yolu yoktu. Yapabildiği tek şey, çevredeki değişiklikleri ve arada sırada yanından geçen siyah noktaları gözlemleyerek durumu anlamak ve tahammül etmekti.

Tam o sırada çevredeki bütün gaz lambalarının söndüğünü gördü.

Hepsi sönmüştü!

Orası zifiri karanlıktı!

Tam o sırada, küçük kırmızı tuğlalı binadan, üzerinde son derece derin izler bırakan bir his yayıldı. Klein, çok uzaklardan bile titremeye başladı; bacakları yumuşadı ve belini büktü.

Aşağılanma duygusuydu, insanın ruhunu bastıran bir duyguydu.

Karşı koymanın veya yüzleşmenin imkansız olduğu bir duyguydu!

D-Tanrı’ya doğrudan bakma… Dalgın dalgın düşüncelere dalmışken, Klein sanki Blackthorn Güvenlik Şirketi’nin salonunda olduğu zamanı hatırladı. Sanki Megose ve rahmindeki bebeğin ruh halini incelemek için Ruhsal Vizyonunu etkinleştirmek üzereydi.

O his, şimdiki hisle aynıydı!

Hayır, şu anda daha da aşırı ve korkutucu!

Bu nasıl olabilir? Lanevus’a Gerçek Yaratıcı’nın tanrısallığından küçük bir parça verilmemiş miydi? En fazla, ona karşılık gelen bir iki eşya daha verilirdi! Neden sanki kötü bir tanrının inmek üzere olduğu hissini veriyor?

Klein, vücudunun titremesini ve düşüncelerinin uyuşmasını üzerinden atmadan önce, bakılamayan, araştırılamayan ve karşı konulamayan derin, dingin ve yoğun bir karanlığın hissiyatı sardığını hissetti.

İki his aynı anda yok oldu ve çevredeki gaz lambaları tekrar yanmaya başladı. Düşmekten kendini alamayan hava gemisi tekrar yukarı doğru süzüldü.

Her şey en ufak bir değişiklik olmadan eski haline dönmüş gibiydi.

Ama Klein her şeyin bittiğine inanmıyordu. Kırmızı tuğlalı binada önemli bir şey yaşandığını bilerek tüm gücüyle ayağa kalktı.

Bir Beyonder’ı temel düzeyde aşan his artık yok, kötü bir tanrının inişinin hissi de yok. Bu, Gerçek Yaratıcı’nın veya Lanevus’un planının başarısız olduğu anlamına geliyor… Ancak, Nighthawks da ciddi bir darbe almış olmalı. Hatta pek güçleri kalmamış bile olabilir… O anda Klein’ın kalbi kıpırdadı.

Hemen sol kolunun içindeki ruh sarkacını çıkardı, bir eliyle tutarken alçak sesle, “Lanevus şu anda artık tehlikeli değil,” dedi.

Bunu yedi kez hızlıca tekrarladıktan sonra gözlerini açtı ve topaz kolyenin saat yönünün tersine döndüğünü gördü. Ancak frekansı hızlı değildi ve genliği de büyük değildi.

Bu, Lanevus’un hâlâ tehlikeli bir adam olduğunu, ancak daha az tehlikeli olduğunu gösteriyordu.

Klein’ın dikkatini çeken başka bir şey daha vardı.

Kehanet yine boşa çıkmamıştı!

Bu, Lanevus’un Gerçek Yaratıcı tarafından kendisine bahşedilen tanrılıktan ayrıldığı anlamına geliyordu!

Soğuk bir rüzgar esti, Klein’ın kemiklerine kadar işledi ve titremesine neden oldu. Sanki ayak tabanlarından beynine anında bir elektrik akımı girmiş gibi hissetti.

Belki bir şeyler yapabilirim! Birdenbire bu düşünce aklına geldi ve tereddüt etmedi. Karanlık saat kulesinde saat yönünün tersine dört adım attı ve gri sisin üzerine çıktı.

Hiç vakit kaybetmeden oturdu ve sarımsı kahverengi keçi derisi bir parşömen parçası çıkardı ve şu kehanet cümlesini yazdı:

“Lanevus’un kaçış yolu.”

Klein arkasına yaslandı, hızla cümleyi tekrarladı ve derin bir rüyaya daldı.

O hayali, ayrı, sisli dünyada, karanlık, kirli tünelleri ve paslı metal borularıyla, sulu karla dolu kanalizasyonları gördü.

Sıkışık ve kapalıydı.

Kanalizasyon!

Klein hemen uyandı, bedenini maneviyatla sardı ve gri sisin içine doğru indi.

Gerçek dünyaya döner dönmez birkaç adım geri çekildi ve saat kulesinin zeplin tarafına bakmayan tarafına geldi.

Klein spiral merdivenlerden aşağı inmedi, bunun yerine koyu sarı çitin üzerinden takla attı. Platformun, çıkıntılı noktaların ve binanın yüzeyindeki süslemelerin yardımıyla kat kat aşağı atladı; vücudu o kadar dengeliydi ki sanki yerde yürüyormuş gibiydi.

Çok kısa bir süre sonra ayakları sokaktaki kalın taşların üzerine bastı.

…

Küçük kırmızı tuğlalı binanın içinde, kırmızı eldivenli iki Gece Şahini kapının önüne baygın bir şekilde yığılmıştı. Antik gümüş kaplamalı ayna bir köşeye yuvarlanmıştı ama artık özel değildi. Artık 1. Derece Mühürlü Eser’e hiç benzemiyordu.

Ancak yavaş yavaş toparlandığı açıkça hissediliyordu.

Crestet Cesimir bir kavşakta diz çökmüştü, gözlerinin köşelerinden gözyaşı benzeri kanlar akıyordu.

Kısa, altın sarısı saçları cansız bir şekilde dökülüyordu ve trençkotu ile gömleğinin dik yakaları paramparça olmuştu; bu da nispeten keskin çenesini ve ince, sert ağzını ortaya çıkarıyordu.

Nefes nefese kalmış bir halde, dişlerinin her birinde çarpık, yarı yanıltıcı ve yarı saydam bir yüz belirdi.

Cesimir, sol eliyle kırmızı eldivenli elini yere dayayarak kendini destekledi, zorlukla boynunu dikleştirdi ve doğruca ileriye baktı.

Tam karşısında ikinci kata çıkan merdiven vardı, merdivenin üstünde ise keten gömleğinin düğmeleri tamamen açık olan Lanevus duruyordu.

Lanevus, göğsüne saplanmış bembeyaz, pürüzsüz kemikten kılıcıyla dimdik duruyordu.

Asılı adamın figürünün dış hatlarını artık derisiz et oluşturmuyordu, geride bir boşluk bırakıyordu.

Lanevus’un vücudundaki delikten sırtı bile belli belirsiz görünüyordu.

Lanevus büyük bir zorlukla hareket etti ve aniden yüksek sesle güldü. Çılgınca bir kahkaha atarak, “Haha, haha, teşekkür ederim!” dedi.

“Gerçekten teşekkür etmem gerek!

“Gerçekten. Samimi gözlerime bak. Sana gerçekten teşekkür etmek istiyorum!

“Eğer beni keşfetmeseydin ve zamanında gelmeseydin, ‘O’ birkaç ay içinde yeryüzüne indiğinde, gerçek Yaratıcı’nın bedeni olacaktım. Bu gerçekleştiğinde, ölmekten ne farkı olurdu?”

Cesimir bunu duyduğunda şaşkına döndü. Sıkı çalışması sonucu koltuk değneği parçalanan kişinin bu kadar mutlu olacağına inanamadı.

O an ayağa kalkmak istedi ama kalkamadı. Karşı koyacak gücü de yoktu.

Lanevus onun şaşkınlığını görünce öksürdü ve gülümseyerek şöyle dedi: “Biliyor musun? Benim gibi insanlar için, gurur duyduğum büyük bir başarıyı paylaşacak kimsenin olmaması çok üzücü bir şey.”

“Öhö, Tingen Şehri’ndeyken, sadece kendi soyunun inişini başlatmakla kalmayıp aynı zamanda gizlice bedenime bir ‘fidan’ da eken Gerçek Yaratıcı tarafından aldatıldım.

“Hayır, hatta Megose’nin çocuğunun sadece ‘O’nun’ bir oyunu olduğuna bile inanıyorum. ‘O’, dikkati dağıtmak için Aurora Tarikatı üyelerini bile onu korumaya çağırmadı. Sanki ‘O’, en başından beri bu planın başarısızlıkla sonuçlanacağını biliyormuş gibiydi.

“‘O’nun’ gerçek inişi içimde kurulmuştu. ‘O’nun’ bana bahşettiği tanrılık, Backlund’a ulaştığımda aniden bedenimdeki ‘fidan’la birleşti. Haha, bunu hayal edebiliyor musun? Yerimi yavaş yavaş ‘O’ alıyordu!’ Sonunda, Gerçek Yaratıcı ben olacaktım.

“Ben bir çözüm bulmadan önce, Aurora Tarikatı üyeleri beni tanrısallık aracılığıyla buldular. Neyse ki hepsi basit beyinli deliler. Haha, her zaman çok fazla aptal var.”

Öksürük! Öksürük! Öksürük! Lanevus bir ağız dolusu pis kan tükürdü, hareket kabiliyetini biraz olsun geri kazanmış gibiydi.

Zorlu bir adım attı ve keskin hatlı yüzü, bilinmeyen bir nedenden ötürü aniden yumuşadı ve eski haline benzemeye başladı.

Lanevus merdiven korkuluğuna uzandı ve alaycı bir şekilde güldü.

“Neyse ki, Gerçek Yaratıcı tamamen yeryüzüne inip beni tamamen değiştirmek isterse, büyük miktarda karamsarlığa, umutsuzluğa, hissizliğe, kızgınlığa ve ilkel kötülüğe ihtiyacı olacak. Sadece Backlund, sadece fabrika ve liman bölgesi olan Doğu Bölgesi, O’nun gereksinimlerini karşılayabilirdi. Bu bana başkalarıyla etkileşim kurma şansı verdi.

“Sadece etkileşimde bulunduğum kişiler aracılığıyla polise bu durumu bildirmenin gerçekçi olmadığını biliyordum çünkü temas kurduğum kişiler çok büyük ihtimalle Aurora Tarikatı’nın üyeleri olabilirdi.

“Başlangıçta polisin beni fark etmesini sağlamak için grev başlatmak istedim, ancak Aurora Tarikatı’ndan biri beni uyardı. İşkence gördükten sonra, ancak aceleyle bitirebildim.

“Sanki kontrolü kaybetmek üzereymişim gibi davrandım ve kanalizasyona girip içimi boşaltma fırsatı yakaladım. Bu süreçte, gizlice kanımı kullanarak orada yaşayan yaratıkları yozlaştırdım ve onları korkunç, mutasyona uğramış canavarlara dönüştürdüm. Ne yazık ki, bunun arkasındaki nedeni tam olarak araştıramadan, Aurora Tarikatı tarafından keşfedildi.

Görünüşe göre içlerinden biri mutasyona uğramış bir canavarın etkisi altında ölmüş. Ah, artık ne tanrılığım ne de fidanlığım var, kanımın artık böyle etkileri yok.

“Ondan sonra daha da sıkı bir şekilde kontrol edildim, ama yine de bir fırsat buldum. Bir fahişeyi öldürdüm ve polisin dikkatini çekmek için en acımasız yöntemi kullandım, ama Aurora Tarikatı mensuplarının bu davayı seri cinayetlerin bir parçası olarak gizleyeceğini kim bilebilirdi ki? Yine de ihtiyacım olan yardımı alamadım.

“Benzer fırsatlar varken, daha yaratıcı bir yönteme ihtiyacım vardı. Aurora Tarikatı’nın en azılı, en çılgın, en radikal üyesinden beni izlemesini isteme inisiyatifi aldım ve bu onların düşüncelerine uygundu. Hehe, akıllarını kullanamazlar mı? Böyle bir delinin başı her an belaya girerdi. Beklendiği gibi, siz geldiniz!”

Of… O anda Lanevus nefesini verdi ve sanki artık kalan etkilerden kurtulmuş gibi vücudunu hareket ettirmeye başladı.

Göğsünden kutsal kemik kılıcını çıkarıp pişmanlıkla, “Ne yazık ki onu yanımda götüremem; yoksa hemen izimi bulursunuz.” dedi.

Saf beyaz kemikten yapılmış kılıç vücudundan tamamen ayrıldıktan sonra, abartılı yaradan tek bir damla kan bile kalmamıştı. Kaybolan kısım Lanevus’a ait gibi görünmüyordu.

Lanevus sağ elini göğsüne bastırdı ve Crestet Cesimir ve arkadaşlarına doğru eğildi.

“Dışarıdaki zeplin içindeki insanlar yakında iyileşir. Daha fazla kalamam.

“Teşekkür ederim, çok teşekkür ederim.

“Hepiniz çok aptalsınız ama yine de sonunda bana yardım ettiniz.

“Sizin gibi aptal herifler için bu bir şereftir.”

Bunları söyledikten sonra vücudunu doğrulttu ve alaycı bir şekilde gülümsedi: “Hoşça kalın, aptal Gece Şahinleri.

“Hayatınızı beni göndermek için kullanın.”

Kemik kılıcını eline alıp, aniden birkaç adım öne atıldı ve Crestet Cesimir’e saplamaya çalıştı.

Ama o anda göz kapakları ağırlaşmaya başladı, sanki uykuya dalmak üzereydi.

“Demek hâlâ biraz gücün var. Bu biraz sıkıntılı…” Lanevus dilini hafifçe ısırdı ve aniden kutsal kemik kılıcı kapının yanındaki baygın Gece Şahini’ne fırlattı.

“HAYIR!”

Cesimir, özenle biriktirdiği güçle elini salladı ve görünmez bir varlığın kutsal kemik kılıcı saptırmasına neden oldu.

Lanevus bu fırsatı değerlendirip yana doğru koştu. Koridorun sonundaki tuvaletin penceresinden takla atarak kırmızı tuğlalı binadan dışarı çıktı.

Kısa bir süre sonra sokak kenarındaki bir rögar kapağını açtı ve hızla kanalizasyona tırmandı.

Lanevus buraya çok aşina görünüyordu. Karanlık olmasına rağmen koşabiliyor, zıplayabiliyor ve dönebiliyor, hızla lağım labirentinin derinliklerine kaçabiliyordu.

Birdenbire içgüdüsel olarak durdu ve geriye yaslandı.

Of!

Bir kart sağ göğsüne saplanmıştı ve kenarından bol miktarda kan akıyordu.

Lanevus yukarı baktı ve karanlıkta görme yeteneği sayesinde saldırganını gördü.

İşçi üniforması giymiş, ağzı kalkık, burnu kırmızı bir maske takan orta boylu bir adamdı.

Çok mutlu bir palyaçoydu.