Bölüm 525: (Hoş olmayan) İş Anlaşmaları Yapmak

Jake, daha zayıf olduğu için Ell’Hakan’la olan “mücadelesini” kaybetmemiş olsa da, Daha Güçlü olmak potansiyel olarak tamamen bir kenara atılmaktan kaçınmasına izin verebilirdi. Yüce güçten önce hiçbir kavramın veya gelişmiş büyünün gerçekten önemi yoktu. Eğer Jake C sınıfı olsaydı ve sadece devasa bir dalga salsaydı yıkıcı gizemli mana, Ell’Hakan’ın uydurabileceği her türlü Büyüyü bozabilirdi.

Ayrıca… Jake Hala seviye istiyordu ve biraz öldürmenin ona kesinlikle faydası olurdu. Üstelik buna ihtiyacı olduğunu da hissediyordu, zaten ona yardım eden solucana yardım etme bahanesi vardı ve solucan bu şekilde daha hızlı olacağını bile belirtmişti. dolambaçlı yol mu olurdu? Hayır, hiç de sormadı.

”Tamam! Yani Scorpion’lar o kadar da büyük değiller, sizden yalnızca birkaç kat daha büyükler ve en tehlikeli kısım da onların Stringer’ı. Kıstırıcılar tehlikeli görünüyor, ama aslında o kadar da kötü değiller, çünkü cildimizi gerçekten yakalayamıyorlar… ah, ama muhtemelen Küçük parçalarınızı kesebilirler. O halde bunlara da dikkat edin. Daha da kötüsü, Derileri aslında Deri değil, daha çok kayaya benziyor ve…”

Jake, belki onlarla dövüşmenin öğrenmenin daha hızlı bir yolu olmadığını düşünürken dinledi; açıkçası, Sesleri normal Akrepler gibi geliyordu. BÜYÜK AKREPLER, Ama Hâlâ Akrepler.

Yakında ölecek Akrepler.

Caleb Sat Tüm bu anlaşmazlığın itici gücü olduğunu bildiği adamdan önce neden bir toplantı talep etmişti ama Caleb yine de bu şubedeki Gölgeler Mahkemesi Hakimi olarak kabul etmişti, bunun nedeni Birleşik Şehirler İttifakı’nın liderinin Saray’ı işgal etmeye gelmemiş olmasıydı. Buluştular.

Onlara sadece bir müşteri olarak yaklaşmıştı.

Arthur, United CitieS Alliance grubu ile Skyggen arasında kurulan küçük bir çadırda Caleb’in karşısında oturuyordu. Her ikisinin de yakınlarda konuşlanmış adamları vardı, ancak Caleb, Arthur’a bakınca onu öldürüp öldüremeyeceğinden emin olmadığını itiraf etmek zorundaydı. Caleb kendinden emin bir şekilde konuşurken bu gösteriye izin vermezdi.

“Benimle bu şekilde dört gözün önünde buluşmanı cesur buluyorum,” dedi Caleb.

“Neden?” Arthur sordu. “Malefic Viper’S ChoSen’in kardeşi Caleb Thayne ile değil, Gölgeler Mahkemesi Hakimi ile tanışıyorum. Mahkemeyi işe almak isteyen bir müşteri olarak buradayım. Ne daha fazlası, ne daha azı.”

”Ama yine de bir orduyla ortaya çıktın,” dedi Caleb biraz alaycı bir tavırla.

”Tepkiyi ölçmem gerekiyordu. Şunu açıkça belirteyim, senin için üzülüyorum ama kardeşin bir zamanlar sandığın adam değil. Eminim Zararlı Engerek Tarikatı’nın ne olduğunun farkındasınızdır. Bu, birlikte çalışma ve refahla ilgili değil, tahakküm ve ölümle ilgili bir organizasyondur. Son zamanlarda, Patronları geri döndükten sonra, kendilerini güçlendirmek için ne yaptılar? Gezegendeki Emrin verildiği tüm diğer grupları Teslim olmaya ya da ölmeye zorladılar. Reddedenleri katlettiler ya da köleleştirdiler. Siz kardeşinizin bunu yapacak bir kişi olmadığı inancına sahip olabilirsiniz ama ben öyle düşünmüyorum. Trilyonlarca yıla yayılan bir tarihe bakıyorum ve bir örnek görüyorum”rn,” dedi Arthur.

Caleb cevap vermeden önce bir anlığına sessiz kaldı. “Kötü Engerek Tarikatı’nın hoş olmayan araçlara sahip olduğuna itiraz etmiyorum, ancak herhangi bir fetih olabilmesi için bir niyet olması gerekir. Jake’in bu gezegenin kontrolünü ele geçirmekle kesinlikle hiçbir ilgisi yok. Herhangi birini kendisinin yönetmesindense, başka birinin Dünya Lideri olmasını tercih eder. O, baştan sona bir savaşçı ve avcıdır.”

”O kaldığı sürece, başka hiçbir grup kontrolü ele geçiremez, çünkü o her zaman burada olacaktır. Her zaman nüfuz sahibidir. Kendisi gerçekten umursamasa bile, bu başkalarının umursamayacağı anlamına gelmez. ChoSen olarak, onun buradan olduğunun farkına vardıklarında gezegenimize ciddi bir ilgi olacak. İlgisizliği, sadece bunu yaptıklarını söylemek gerekirse, dünyamızı ele geçirme arzularını daha da artıracaktır. Ama bir an için Jake Thayne’in bir tehdit olmadığı konusunda hemfikir olayım. Bunun tek nedeni o değil. Başkalarının dünyamıza hakim olmaya çalışmayacağını söyleyebilir misiniz? RiSen mi? Ya da daha kötüsü Kutsal Kilise’yi mi?” Arthur sordu.

“Onları o kadar da iyi tanımıyorum” diye itiraf etti Caleb. “RiSen, bu. Kutsal Kilise gezegeni ele geçirmeye çalışacak; Bu, hakkında hiç şüphe duymadığım bir şey. İlk çağdan bu yana bu onların MO’suydu. Bu da beni şu noktaya getiriyor: Jacob sizin oğlunuz değil mi? Dünyadaki Kutsal Kilise’nin liderini biliyor musun? Uzayda yüzen bir kaya parçasının kontrolünü kaybetme korkusuyla kendi Oğlunuzu öldürmeye hazır mısınız?

”Jacob, dinden doğan bu ideolojilerin neyin yanlış olduğunu gösteren en iyi örnektir. O artık bir kukladan başka bir şey değil. Ama haklısın. Fırsatım olsa bile, asla kendi oğlumu öldürmeye cesaret edemem, bu yüzden tüm bunlar başladığında onun gezegende olmadığından emin oldum. O sadece makinenin bir dişlisidir ve Kutsal Kilise onu başka bir yere yerleştirerek memnuniyetle ondan faydalanacaktır. Umarım huzur bulur ama bir daha geri dönmez,” diye açıkladı Arthur.

Caleb, Jacob’un gezegenden ayrıldığının farkında bile olmadan dinledi. Bu, Kilise’nin son hareketlerine dayanarak bir nevi mantıklıydı. Öyle bile olsa… Caleb hâlâ adamın ondan ne istediğinden emin değildi. “Buraya müşteri olarak gelmekle ne demek istediğini hâlâ söylemedin.”

Arthur gülümsedi ve bir kağıt parçası çıkardı. “Tanrılar tarafından yönetilen tüm organizasyonlardan nefret ettiğim anlamına gelmediğini açıklığa kavuşturmak istiyorum. Aslında bu dünyada en yüksek kademenin tanrılardan oluşmasının mantıklı olduğunu düşünüyorum. Benim sorunum dini yönlerle ilgili. BU TANRILARIN GÖREVLERİ. Gölgeler Divanı örgütlü dinden çok bir ticarettir ve siz inanca dayalı olarak değil, çok daha anlaşılır bir kavram olan paraya dayalı olarak faaliyet gösteriyorsunuz. Dünya Lideri için oy verirken yolumuza çıkacak bazı sorunlu karakterlerden kurtulmanızı sağlayarak, Birleşik Şehirler İttifakı’na bu gezegenin kontrolünü ele geçirme misyonumuzda yardımcı olması için Gölgeler Divanı’nı görevlendirmek üzere buradayım.”

Bir liste olduğu ortaya çıkan kağıdı Caleb’e uzattı ve Caleb bunu neredeyse içgüdüsel olarak aldı. İsimlerden bazılarını gözden geçirdi ama yalnızca birkaçını Şehir Lordları olarak tanıdı. Başka herhangi bir gruba katılmayı reddeden Kutsal Kilise ve Şehir Lordları, özellikle Caleb’in gerçekten tanıdığı herkesti.

”Bahsettiğim gibi, o zaman anladım. Bunların hepsi iş olsa bile biz hâlâ insanız. Senden kendi aileni veya arkadaşlarını avlamanı istemek, Mahkemenin misyonuyla çelişse bile yapamayacağını bildiğim bir şey,” dedi Arthur özür dilercesine.

“Ama yine de sana YARDIM etmemi istiyorsun. Kardeşimi öldürmeye niyetlenen biriyle ittifak kuran sen,” Caleb Said.

Arthur kaşını kaldırdı ve başını salladı. “Öldürmek mi? Hayır, hayır. Jake Thayne’i öldürmek tamamen aptalca olurdu. Kötü Engerek Tarikatı’ndan birinin, bir yüzyıl içinde aniden bizi ziyaret etmeye ve sırf tanrısını küçümsemek için gezegeni havaya uçurmaya karar vermemesi üzerine kumar oynamaya istekli değilim. Ama onu gezegeni terk etmeye zorlamak mı? İşte bu bambaşka bir hikaye. Şimdi, eğer Ell’Hakan onu bir şekilde öldürmeyi başarabilirse, bunun mutlaka bize değil, ona geri döneceğini düşünüyorum. Bu benim ideal sonucum değil ama kabul edilebilir bir sonuç olurdu”

Caleb bunu bir anlığına düşündü ve Jake’in artık kalmak için iyi bir neden bulamazsa Dünya’yı tamamen terk ettiğini görebildi. Zaten birkaç kez Tarikat’a gitmişti. Yine de hâlâ bir sorun vardı: “Hala odadaki file hitap etmeyen cesur plan: Ell’Hakan.”

“Sona varmak için bir araç. Onun ve benim niyetlerimiz bu konuda aynı doğrultudadır ve o ve yoldaşları bunu yapacaklardır.Uzun vadede insanlığı fazla olumsuz etkilemeden istediklerini elde edeceğim. Ell’Hakan için endişelenmenize gerçekten gerek yok. Umutsuzluktan dolayı onunla ittifak kurduğumu sanmayın. Her şey sistemin zorunlu kıldığı bir sözleşme dahilinde ve şu ana kadar plana sadık kaldı,” dedi Arthur çok az endişeyle.

Caleb içini çekti, Arthur’un Durum üzerinde sandığının onda biri kadar bile kontrol sahibi olduğuna inanmıyordu. “Diyelim ki Jake’i gezegenden uzaklaştırmayı başardınız ve uzaylı yardımcınız da tüm sözlerine sadık kaldı ve tüm bunlar bittikten sonra oradan ayrıldı. Jake’in gelecekte geri dönmesini engelleyen nedir? Tarikat’ın hâlâ sahip çıkmak istemesini ne engelliyor?”

Arthur kendinden emin bir şekilde gülümsedi. “Çoklu evrenin, bazı acemi grupların kendilerini fethedilmiş bulmadan kendi başlarına ortaya çıkabileceği bir yer olmadığının farkındayım. Böylece bir müttefik buldum. Dünyayı fethetmeyi umursamayan ve kökeni insanlıktan gelen bir müttefik.”

Caleb kaşlarını çattığında bunu anlaması biraz zaman aldı. “Neden bunu kabul etsinler ki…”

”Hepsi bir dayanak noktası istiyor ve ben de onlara iyi şartlar teklif ettim. Dünya Lideri olduğum sürece anlaşmamız devam edecek,” diye açıkladı Arthur. “Ve Valhal, topraklarını işgal etmek isteyen herhangi bir dış gücü memnuniyetle karşılıyor. İster Kutsal Kilise, ister Zararlı Engerek Tarikatı olsun.”

Caleb daha da kaşlarını çattı. Protesto etmek istedi ama tam o sırada, uzun zamandır ilk defa bir karıncalanma hissetti. İlahi bir mesaj. Bu sözleri duyduğunda, dişlerini gıcırdatarak gözleri eskisinden daha da geniş açıldı.

“Gölge Mahkemesi Yargıcı olarak, sözleşmeni kabul ediyorum… ama biz ücreti artırmak. Çok anlamlı,” dedi Caleb sıkıntıyla.

“Eksiğimiz olmayan bir şey varsa, o da Kredilerdir,” diye yanıtladı Arthur, elini sıkmak için uzatırken. “Bu harika bir iş ilişkisinin başlangıcı olabilir.”

Caleb elini savurmadan önce ele baktı. “Profesyonel olsun ya da olmasın hiçbir ilişkiyle ilgilenmiyorum. Çok büyük bir hata yapıyorsun ve bu hata geri dönüp seni kıçından ısıracak. Sözleşmeyi kabul etmemin tek sebebi Yargıç olmamdır. Bu konuda nazik olmak iş tanımında yer almıyor.”

En azından gücenmiş gibi görünmeyen Arthur, sadece başını salladı. “Bazen pek sevmediğimiz işleri yapmak zorundayız. KAYIPLARI kabul edin ve şu anda gurur duymadığımız şeyleri yapın, ancak bu daha büyük bir geleceğe yol açacaktır. Gerçek liderlik bununla ilgilidir. Bugün benimle burada buluştuğunuz için teşekkür ederim, Gölgeler Mahkemesi Hakimi. Nimetiniz olsun ya da olmasın, görevinizde size şans diliyorum ve gerçekten tesadüfi bir gelecek umuyorum. Hepimiz için.”

Bu sözlerle Arthur veda etti, çünkü Caleb’e uzun bir isim listesi kalmıştı. Özel bir jeton çıkardı ve kontrol etti, ancak hızlı bir şekilde bir sözleşmenin gerçekten kendisi tarafından değil, başka bir Gölge Mahkemesi Yargıcı tarafından imzalandığını gördü. Hatta onların kahrolası evrenlerinde bile olmayan biri. Tüm bunlar Umbra’nın onayıyla.

“Siktir beni,” Caleb içini çekerek ayağa kalktı ve ayağa kalktı. Skyggen’e geri döndük. Bazen kiralık bir suikastçılar loncası olmak gerçekten berbattı.