Bölüm 523: Sadece Kum Cadısı Şeyleri

Saldırının ani olmasından dolayı, arkasındakilerin çoğu Hâlâ Haven’da kaldı. Kendi Tarafları zirveye çıkana kadar normal vatandaşlar gibi davranarak basitçe gizlenebileceklerine ve saklanabileceklerine inanıyorlardı. Bir süre işe yaramıştı… ama yalnızca Miranda’nın dikkati dağıldığı için.

Her eylem bir niyet taşıyordu ve bu niyet seni karanlık bir sis gibi takip ediyordu. Normal insanlara göre değil… ama Miranda’ya göre, kırık ışınlanma çemberinde takip edebileceği izler kalmıştı. SADECE ZİHİNLERDE ve RÜYALARDA VAR OLAN yaratıklar, yaptıklarını görmüşlerdir. Işınlayıcıların yok edilmesinin arkasında olanların yerini tespit etmesi uzun sürmedi.

Onlar çoğunlukla normal insanlardı, bazıları D sınıfı bile değildi. Miranda, ışınlayıcıların etrafındaki güvenliğin boktan olduğunu kabul edebilirdi. Kimse bir saldırı beklemiyordu ve O hâlâ saldırıyla ilgili SenSical olmayan olası bir açıklama buldu. Haven tarafsız kalmak için elinden geleni yapmıştı. Öyleyse neden onları hedef alıyordu?

Sinirli ama zaman baskısı olan Miranda’nın onları sorgulayacak vakti yoktu. Kaçma hedeflerini göz önünde bulundurursak, aramayı yaparken ikisine de vakti olmayacaktı.

Adam kalabalık, panik içindeki caddelerde yürürken yüzünü gizledi. Viper’S ChoSen’in Dünya’ya döndüğünü ve uzaylı istilacıyla çatışmaya girdiğini duydukları için herkesin kafası karışmıştı. Bu karışıklık, kavga durduğunda paniğe benzer bir şeye dönüştü ve bir bariyer tüm şehri kapladı.

Hiçbiri O’nu ilgilendirmiyordu. VATANDAŞLAR Güvendeydi; asla hedef olmadılar. Çoğunu kurban olarak gördü.

İnsanlar evlerini aradı, adam da öyle. İçeri girdi ve hızla kapıyı kapattı ve her evin sahip olduğu savunma önlemlerini etkinleştirdi. Pelerinini çıkardıktan sonra oturma odasına doğru yöneldi.

Kanepeye çöktü ve rahat bir nefes aldı. O ve diğerleri henüz keşfedilmemişti ve yanıt eksikliği göz önüne alındığında, bulunacaklarından şüpheliydi. Artık tek yapması gereken beklemekti.

Kendini nispeten güvende hissederek tekrar ayağa kalktı ve buzdolabından bir şişe almaya gitti. Aslında, onu soğutmak için sihirli bir çemberin olduğu bir kutuydu ama buzdolabı görevi görüyordu.

Tam kapısının çalındığını duyunca oraya yürüdü ve onu açtı. Yatak odasının kapısı. Başını kapıya doğru çevirirken gözleri fal taşı gibi açıldı, eli hâlâ buzdolabının arkasında saklanan şişeye uzanıyordu. Yine de elinin bir şişe yerine Yumuşak Bir Şeyle buluştuğunu hissetti.

Adam başını çevirmeye ancak zaman bulduğunda iki el bileğini kavradı ve onu buzdolabına sürükledi ve kapıyı arkasından çarptı. Kapı tekrar açılmadan önce içeriden hafif bir Ses yayıldı; geriye kalan tek şey, şişeyi tutan Kesilmiş eldi.

—

Miranda, Boğulan Bataklık Bakirelerini Çağırdıktan sonra, kendisinden çok daha zayıf olanları ve kendi etki alanı içindekileri öldürmek için daha etkili ritüellerinden birini kullanarak hepsini hızla ortadan kaldırdı. Yeteneğin tam olarak nasıl çalıştığı Miranda’nın tamamen bildiği bir şey değildi. Bildiği şey, gerçekten gerçek olan her şeyden çok kavramsal hayaletler olan Boğulmuş Bataklık Bakirelerinin Ruhlarını çağırdığıydı. Onlar yaşayan fikirlerdi.

Teröristlerden kurtulmak (çünkü onlar öyleydi) sadece bir dakikasını almıştı. Bu sırada Ell’hakan ve iki takipçisi acele etmeden bariyerin kenarına kadar yavaş bir adımla yürüdüler.

Adamın bariyerin önünde durduğunu gözlemledi. Elini kaldırdı, belli belirsiz bir an ona dokundu ve konuşmadan önce beş saniye kadar bekledi. “Bayan WellS, sanırım beni duyabilmeniz gerekiyor, değil mi?”

Miranda kısa bir süre gözlerini açtı ve Neil’in hâlâ çok çalıştığını gördü, parti üyelerini bile çembere malzeme yerleştirmeye çalıştırmıştı. Onları tekrar kapatarak zaman kazanmaya karar verdi. O anda, elinin bariyere dokunduğunu hissettiğinde, bariyere doğru bir nabız attığını hissetti, bu da onu titretti. Bunun ne olduğunu bilmiyordu ve eğer adam konuşmak isterse… konuşacağına karar verdi. Evet, Okonuşmuyordu.

Odaklanarak Küçük bir oyuncak bebek çıkardı ve ona biraz sihir aşıladı. Onu dairenin ortasına yerleştirerek bir büyü söyledi ve zihnini suya daldırdı.

Dış dünyada bir figür eXiStence’ın içinde kayboldu. İnsan boyutunda bir oyuncak bebek görünümüTıpkı Miranda’nın ortaya çıkışına benziyordu, GÖZLER İÇİN BÜYÜK BÜYÜK DÜĞMELERİ VE AMATÖR ZANAATÇILIĞIYLA biraz korkutucudan da öte görünüyordu. Miranda onu kendisi dikmek zorundaydı ve dikiş konusunda çok kötüydü.

Fakat oyuncak bebek, ağzı hareket ettikçe işe yaradı. “Bir Şehir Lordundan, yönettikleri alanda belli düzeyde bir algıya sahip olması beklenen TEMEL BİR BECERİ DEĞİL Mİ?”

“Şunu söylemeliyim ki, bu benim bir cadıyla ilk kez tanışışım ve şimdiden ilgimi çekti,” diye konuştu Ell’Hakan, bebeğe bakarak. “Önceden özür dilemek istiyorum. Konuşmaya çıkmanızı sağlamak için bunun gibi engelleri aşmanın yollarım olduğunu göstermenin gerekli olduğuna inandım. Ah, bunun üzerine, şehir savunması için Pilon’a çok fazla güvenmemenizi tavsiye ederim. Çok daha yüksek rütbeli ve buna izin veren bir mesleğe sahip bir soylu olarak, onunla oldukça etkili bir şekilde mücadele edecek BECERİLERE sahibim. Bunun yerine, kendi şehrinizi yapmak için çalışırdım. Pilon yalnızca yardımcı bir enerji kaynağı görevi görüyor.

Miranda konuşan adama kafası karışmış bir şekilde baktı. Ell’Hakan’ın onu kukla aracılığıyla etkileyebileceğinden şüphe etmeye yetecek kadar. Ama O, bunun işe yaradığını varsayma biçimine dayanarak bunu hemen dışladı. Eğer yeteneği duyguları etkilemekse, Ruhu da etkilemesi gerekiyordu ve Gönderdiği kuklanın içinde etkileyecek hiçbir şey yoktu. Bu da şu soruyu akla getirdi:

“Bunu bana neden söylüyorsun?”

“Bir hükümdardan diğerine dostça tavsiye,” diye yanıtladı Ell’Hakan. “Ve niyetimi gösteren iyi bir buzkıran. Bilgili bir tahminde bulunmak istiyorum ve Diyelim ki şu anda bir kaçış yöntemi veya Bir tür karşı saldırı yöntemi üzerinde çalışıyorsunuz. Az önce Engerek’in Seçilmişi’ni yendiğimi düşünürsek muhtemelen kaçış.”

“Onu yenmedin; sadece oyaladın ve kızdırdın,” diye karşı çıktı Miranda sert bir ses tonuyla.

“Ben amacımı yaptım. Bugün değildi. gerçek bir dövüşün zamanı geldi,” adam onaylayarak başını salladı. “Kartları sadece masaya koyacağım. Size zarar vermek gibi bir niyetim yok Bayan WellS, ama Birleşik Şehirler İttifakı (onların kendilerinin dediği gibi) ile bir anlaşma yaptım. Sizi ölü görmeyi çok istiyorlar.”

“Gerçekten “kişisel değil” cümlesini mi kullanıyorsunuz?” Miranda alay etti.

“Pek değil. Kaçman gerektiğini söylüyorum. Seni durdurmayacağım. Ama seni uyaracağım ki Birleşik Şehirler İttifakı seni devirmeye çalışacak. Duyduğuma göre, eğer ölürsen ChoSen’in bu gezegen üzerindeki etkisi önemli ölçüde zayıflayacak ve mevcut siyasi konumu mahvolacak,” Ell’Hakan Açıklandı.

“Beni Aniden Bağışlamak ve buraya ve şimdi girmemek için bir neden gibi görünmüyor,” diye yanıtladı Miranda. Kısa bir süreliğine bebeğiyle bağlantısını kesti ve Neil ona yakında hazır olduğunu işaret etti. Tekrar içeri girerken Ell’Hakan’ın başını sallayıp kıkırdadığını gördü.

“İkimiz de içeri girmenin hoş bir deneyime yol açmayacağını biliyoruz. İkimiz için de. Yapabilecekleriniz konuyla ilgili bilgiler değil ve ben böylesine gereksiz bir risk almamayı tercih ederim. Yeşil Cadıların mistiklikleriyle ünlüdür ve siz de farklı değilsiniz. Benimle hiçbir ilgisi yok. Sana saldırmak ilgimi çekiyor, Sadece gitmeni beklemek en iyi eylem nedeni gibi görünüyor Ah, ama uyarayım ki, eğer Kalmayı seçersen, bir noktada harekete geçmek zorunda kalacağım,” diye uyardı Ell’Hakan.

“Haven’ı öylece senin ellerine bırakmamı mı istiyorsun?” Miranda karşılık verdi. Bu tam olarak onun yapacağı şeydi ama en azından adamın üstünlüğü yokmuş gibi davranması gerekiyordu. Ayrıca… Ne planladığını bilmek istiyordu.

“Bugün burada hiçbir şey üzerinde hak iddia etmeyeceğim. Şimdilik Birleşik Kentler İttifakı’ndan biri gelip sorumluluğu üstlenecek. Kimsenin vatandaşları öldürmekle ilgisi yok, bu yüzden rahat olun,” diye temin etti Ell’Hakan ona güvence verdi.

“Boktan yalanlar ve hikayeler uydurmakla ilgilenen birinden harika sözler geliyor.”

“Ama ben Gerçeği söyleyin, çünkü hatırlanacak ve anlatılacak bir hikaye yoksa, hiçbir Hikaye önemli değil,” dedi Ell’Hakan Basitçe.

“Yalan olan bir Hikaye. Neyi başarmayı umuyorsunuz? Bunu yapmayı başarsanız bile, buna gerçek bir zafer diyebilir misiniz?” Miranda sordu. “Bana göre tüm bunlar, Lord Thayne ile doğrudan dövüşemeyecek kadar zayıf birinin acıklı eylemleri gibi görünüyor.”

Miranda, bu adamdan biraz olsun güç almayı umuyordu. Belki geçici olarak soğukkanlılığını kaybetmesine ve aşırı paylaşım yapmasına neden olabilir. Şimdi saldırmak istese bile onu Neil’in ölmesine yetecek kadar oyalayabileceğinden emindi.bir.

“Kavga etmenin… pek bir anlamı yok,” diye konuştu Ell’Hakan. “Kavga, tarih kitaplarında her zaman sadece tek bir satırdır. Olaydan sonra sonucun beyanı. Söylesene, bugün buradaki kısa savaşımızın gerçekten kaç kişi farkındaydı? Birkaç düzine? Gerçekten umursamadıkları olaylara bakan birkaç sıkılmış tanrıyı da ekle, bir avuçtan biraz fazlası olur. Savaşla ilgili sözlerim herkesten daha doğru yankılanacaktır. Tek bildikleri, bir kavga olduğu ve bunun benim ayakta kaldığım ve sona erdiğidir. Malefic’in Seçilmişi gitti. Neyi başarmayı umduğunuzu biliyorum ama sizi temin ederim ki; bir Hikaye önceden Şımartılmamışsa daha iyi anlatılır. ChoSen’i öldürmek boşa giderdi. Küçük bir hikaye değil, gerçek bir destanı anlatıyorum.”

“Gerçeğin ne olduğunu tanımlamaya çalıştığınız bir hikaye,” dedi Miranda.

“Kesinlikle,” Ell’Hakan Gülümsedi. “Tek taraflı da olsa, kısa sohbetimizden keyif aldım. Şimdi gitmenizi ya da ortaklarım oyalanmamdan memnun kalmadan daha fazla geciktiremeyeceğim için elinizi göstermenizi tavsiye ederim.”

Miranda’nın bebeği bir anda alev alıp yandığında ve Miranda’yı gerçek bedenine geri fırlattığında parmaklarını şıklattı. Ritüel çemberinin ortasında Küçük bebeği artık aSheS’e dönüşmüştü. Bariyerden geçen bir nabzı hissetmeden önce ancak Kendini yönlendirmeye zamanı vardı. Nabız bariyerin enerjisine değil, çerçevenin kendisine saldırıyor gibi görünüyordu.

“Ne kadar sürecek?” Miranda sordu.

“Bitti, tam da seni bekliyordum,” Neil Said.

Miranda ışınlanma çemberine doğru koşarken başını salladı. Üzerine adım atmadan hemen önce, Sultan ve Arnold’un yanı sıra Haven’daki diğer önemli karakterlerin çoğuyla birlikte ışınlanmadan önce kısa bir süreliğine son bir Büyü söyledi.

Kimse Sand’ı sevmedi. O kadar bilge olmayan bir adamın uzun zaman önce söylediği gibi: Kaba, sert, sinir bozucu ve her yere yayılıyor. Ve bu normal Sand’dı. Büyülü Kum daha da kötüydü. Daha ince ve bir şekilde her yerde daha fazla olduğu için değil, kesinlikle çok daha kaba ve çok daha sert olduğu için.

Ve bir de Kum Fırtınaları vardı. SİSTEMDEN ÖNCE DÜNYA’DAKİ KUM FIRTINALARI yıkıcı olabilir, ancak SİSTEM SONRASI KUM FIRTINALARI tamamen farklı bir seviyedeydi.

Jake geldiğinde zaten her zamankinden daha kötü bir ruh halindeydi. Kum solucanlarını avlarken çölde aceleyle ilerlemeye çalışmıştı ama o herifleri öldürmek neredeyse imkânsızdı. Jake’in en yüksek D sınıfı olanından bile kolayca kurtulamadı. VÜCUTLARI devasaydı ve aynı derecede büyük bir sağlık havuzuna da sahip oldukları açıktı, ancak en kötü kısmı davranışlarıydı. Henüz tek bir tanesi bile karşı koymaya çalışmamıştı. Hatta bir C sınıfına saldırmayı denemiş, tüm hazırlıkları yapmış, elinden geldiğince hazır olmuştu, ancak solucan dalmadan önce Hırslı Avcının Tek Okunu indirmesi ve onu bir daha asla görmemesi için yüzerek uzaklaşması için yapmıştı.

İşte o zaman gerçekten fark etti ki… Bu solucanlar dövüşmeyi hiç umursamadılar. Sadece bir şeyler yediler. Jake bunun nasıl işe yarayacağını merak etmişti, çünkü Yüzey’de bir noktada doğal hazineler ve yüksek enerjili eşyalar tükenecekti.

Kum Fırtınası’nın geldiği yer burasıydı.

Sanki ufuk ona doğru hareket etmiş gibiydi. Birkaç kilometre boyunca gökyüzüne uzanan yüksek bir Kum duvarı, çölde uçmaya çalışan Jake’e doğru yönelmişti. Hızlı tepki vermiş ve toprağı delerek ve her şey patlayana kadar saklanarak solucanları taklit etmeye çalışmıştı. Bu işe yaramalı, değil mi?

Yanlış.

Çünkü bu Kum Fırtınası gerçek bir element harikasıydı. Bu, neredeyse hareketli bir alan olarak adlandırılabilecek şeyi karıştıran ve yaratan, toprak ve rüzgar manasından oluşan bir bölgeydi. BU ENERJİLERE güvenen canlılar için gerçek bir harikalar diyarı. Veya Böyle Yaratıklar Yaratacak Biri.

Elementaller Devasa Kum Fırtınasının içinde ortaya çıktılar ve Kum solucanları savaşmak istemezken, Elementaller elbette savaştı. Sanki dev bir elektrikli süpürge çalıştırılmış gibi, birkaç elemental Jake’in etrafındaki tüm Kumu emdi ve onu çölden dışarı çıkardı.

Kumun vücuduna çarptığını ve neredeyse Süper-Sonik Hızlarla ona çarptığında kendisinin hasar aldığını hissetti. Sand, maskesinin göz deliklerini bile buldu ve bir gözüne çarptı, onu kapatmaya zorladı. Jake, kendisine saldıran elementallerden birini tespit etmek için sağlam gözünü kullandığında gerçekten çok sinirlenmişti.

[Sand Elemental – lvl 184]

Bu tür bir ortamın Jake için kötü olduğu düşünülebilir. Ve haklı olurlar. Ama bu gerçekten de öyle değildikarşılaştığı tek şey D sınıfı elementaller olduğunda çok daha önemliydi.

Kararlı modda Esrarlı Uyanış, zayıf bir gizli bariyerin tüm vücudunu kaplamasıyla etkinleştirildi. Bu pasif kalkan genellikle önemli bir şey değildi, ama her saniye binlerce küçük “saldırıyı” engellediğinde? Bu onun çevresel etkileri etkili bir şekilde göz ardı etmesine ve her zaman işe yarayan tek şeyi yaptığı gibi düşmanlarını öldürmek için harekete geçmesine olanak sağladı: Yıkıcı gizemli oklarla onları havaya uçurmak.

Bu arada Jake, Kum Fırtınası’ndan çıkış yolunu buldu. İçinden geçerken, yüzlerce başka yaratığın yanı sıra tüm Kum solucanlarının yerden çıkarılıp Fırtınaya doğru sürüklendiğini gördü. Ancak Kum Solucanları, birlikte çalıştıkları ve diğerlerinin kaçmasına yardım etmek için kendi Kum büyülerini kullandıkları için bunu başarmış gibi görünüyorlar. Elementaller kaçamayan yaratıkları tüketiyorlardı ve sanki bir şey öldüğünde Kum Fırtınası enerjinin bir kısmını kendi kendine emiyormuş gibiydi.

Ancak Kum Fırtınası alırken aynı zamanda hazineleri geride bırakıyormuş gibi veriyordu. Kum Fırtınası’ndan oluşturulan Hazine, Kumun üzerine düştü ve geride kaldı. Lanet Fırtınanın ortasında sıkışıp kalmasaydı Jake, EkoSistemin nasıl geliştiğine hayret ederdi.

Bir saatten fazla süren Mücadelenin ardından, Jake sonunda Kum Fırtınasından çıkmayı başardı ve devasa doğa fenomeninin çölü süpürmeye devam ettiğini gördü. Lanet Fırtınadan kurtulmak için az önce geldiği yöne doğru uçtuğunu fark ettiğinde, dışarı çıkmanın verdiği anlık rahatlama hissi anında bozuldu.

Jake ne yapacağını düşünürken, “Siktir beni,” diye mırıldandı. Havada uçarken, Kum Fırtınasından düşen doğal hazineleri tüketmek için düzinelerce Kum Solucanının aşağıda ortaya çıkmaya başladığını gördü. Jake onlara bakarken aklına bir fikir geldi. İşe yarayabilecek bir fikir.

Önce kendisini yemek için bunlardan birine ihtiyacı vardı…