Bölüm 258: Cinayet Davası

Beton yol, uzun süren yağmurdan dolayı kirlenmişti. Yolun iki tarafına yerleştirilmiş, yetişkin bir erkek boyundaki iki gaz lambası, camdaki nemden dolayı parlak ama puslu bir ışık yayıyordu.

Kiralık bir fayton gece boyunca yol alırken, çevredeki yayalar ya şapka takmış ya da şemsiye taşıyordu.

Klein duvara yaslanmış, Backlund’un akşam sokaklarını hayranlıkla izliyordu.

Tam o anda, vagonun içindeki sıcaklığın aniden önemli ölçüde düştüğünü hissetti. Kasvetli ve soğuk bir rüzgar esiyordu.

Klein başını çevirdi ve siyah Gotik kraliyet elbisesi giymiş Bayan Koruma’nın, farkına bile varmadan karşısında oturduğunu gördü.

Sesi uhrevi ve düşseldi.

“O Bilgelik Gözü varlığımı hissetti.”

Beklendiği gibi… Klein şaşırmamış bir şekilde başını salladı. “Birkaç mistik eşyası var; belki de bunlar sayesinde seni hissetmiştir. Hatta arkasında bir örgüt olduğundan bile şüpheleniyorum.”

Aksi takdirde, Bilgelik Gözü’nün otuz yıl içinde tek başına gücüyle nispeten güçlü birkaç mistik eşya toplaması neredeyse imkânsızdır. Daha önce, Koramiral Hurricane Qilangos, yedi büyük korsan amiralin arasında olmasına rağmen sadece tek bir Sürünen Açlık’a sahipti. Elbette, ikincisinin yüksek standartlara sahip olması ve sıradan mistik eşyaların dikkatini çekmemesi de mümkündü.

Sonuçta, Creeping Hunger ile çok daha iyi bir karakter olabilirdi ve neredeyse hiçbir zayıflığı olmayabilirdi.

Evet, Bilgelik Gözü’nün zengin olmasının da gayet iyi bir açıklaması olmalı. O kadar çok buluşma organize etmiş ki, uygun bir mistik eşya bulduğunda, onu almak için hiçbir masraftan kaçınmazmış. Koleksiyonunda birkaç tane olması o kadar da inanılmaz değil… Ah, sanki evinde bir altın madeni varmış ya da bir banka işletiyormuş gibi… diye alay etti Klein sessizce.

Bilgelik Gözü’nün Buhar ve Makine Tanrısı Kilisesi’nden ya da Bilgi ve Bilgelik Tanrısı Kilisesi’nden olduğunu tahmin ettiğini ayrıntılı olarak belirtmedi; çünkü Bayan Koruma’ya kendisinin yeni bir Öteki’ye dönüşmüş biri olmadığını ifşa edeceğinden korkuyordu.

Sarışın Bayan Koruma, Klein’ın şüphelerine katılıyormuş gibi hafifçe başını salladı.

Birden kaşlarını çatarak karşısındaki pencereye baktı.

“Kan kokusu.”

Keskin bir kan kokusu vardı… Klein şaşkınlıkla başını çevirip pencereden dışarı baktı.

Hafif çiseleyen yağmurun altında tenha bir sokak vardı.

Sokağın ağzına yakın bir yerde, üzerinde muhteşem bir elbise olan bir kadın yerde yatıyordu.

O sırada yoldan geçen bir yaya, dikkatlice bakınca ani bir çığlık attı.

Çığlıklar atı hafifçe ürküttü, arabacı hemen dizginleri sıkılaştırıp arabayı yavaşlattı.

Klein, gaz lambasının ışığında, sokağın girişinde yerde yatan kadının solgun yüzünü gördü. Karnında derin bir yarık vardı ve iç organları oyulmuş gibiydi.

Etrafındaki yerdeki kan yavaş yavaş akıyordu, koyu kırmızı ve yoğundu.

Bu… Nitelikli eski bir Nighthawk olarak, hemen aklına buna benzer birçok vaka geldi.

Bunlar çoğunlukla şeytan tapınmasıyla ilişkilendiriliyordu!

Şeytan tapınması söz konusu olduğunda, neredeyse her zaman kadim örgütlerle bağlantılıydı. Dördüncü Çağ’da ilk ortaya çıkan Kanı Kutsallaştırma Tarikatı’ydı!

Kayıtlara göre, bu ittifak şeytanlara tapınma nedeniyle oluşmuş gevşek bir ittifaktı. Nois, Andariel ve Beria klanları gibi birkaç sözde şeytan klanından oluşuyordu. Birbirlerine bağlı değillerdi.

Şeytan inancını yaymak için birçok cinayet işlediler. Tingen’de, Nighthawks’ın muhasebecisi Bayan Orianna da bu kurbanlardan biriydi ve neyse ki kurtarıldı.

Elbette, benzer vakaların hepsi onlar tarafından işlenmedi. Birçok kişi bu tür eylemleri çok havalı bulup taklit etmeye başladı.

“Kan Kutsama Tarikatı tarafından yapılmış gibi görünüyor,” diye fısıldadı Bayan Koruma, vücudu hızla yarı saydamlaşıp kaybolmadan önce. Klein’ın onu anlayıp anlamadığını veya durumu kavrayıp kavramadığını umursamıyordu.

O sırada, araba suç mahallinden çoktan geçmişti. Klein ayrıca devriye gezen polislerin geldiğini fark etti, bu yüzden arabadan inip olayı gözlemleme fikrini erteledi ve bunun yerine yoldan geçen sıradan bir vatandaş gibi davranmayı tercih etti.

Evet, Yurttaş Bay Moriarty…

Kanı Kutsallaştırma Tarikatı, Şeytan yolu olarak da bilinen Suç yoluna sahiptir. 7. Sekans’tan sonra, ilgili Öteki’nin yavaş yavaş şeytani bir yapıya bürüneceği söylenir. Ancak, bu belirtileri yalnızca belirli koşullar altında ortaya çıkarırlar…

9. Bölüm Suçlular güçlü bedenlere, keskin içgüdülere ve çeşitli suç yeteneklerine sahiptir, ancak vicdanları henüz gitmemiştir… Eski adı “Soğukkanlı” olan 8. Bölüm, modern adı “Kanatsız Melek”tir. Bu, o andan itibaren vicdanlarını kaybedip, daha da insanlık dışı görünen bedenlerle kötü arzuların peşinden koştukları anlamına gelir.

Ayrıca şeytanın bazı büyülü güçlerine de sahip olacaklardı. 7. Bölüm Seri Katil, şeytan tapınmasıyla ilgili çok fazla bilgi ve ritüele hakimdir. Şeytanı özel seri cinayetlerle memnun etmeyi severler…

Ondan sonraki dizileri bilmiyorum…

Kanı Kutsallaştırma Tarikatı ve Şeytan Yolu ile ilgili bilgiler Klein’ın aklından hızla geçti. Dışarıdaki yağmur, pencerelere yağan yağmur birleşip yağdıkça daha da şiddetlendi ve tüm dünya sessiz ve belirsiz bir hal aldı.

Bu kadar düşünmenin ne anlamı var? Bu tür meseleler kesinlikle bir Beyonder ekibi tarafından ele alınırdı. Mandated Punishers veya Nighthawks olabilir. Endişelenmeme gerek yok. Klein, içinden mırıldanırken gülerek başını salladı.

Minsk Caddesi 15 numaraya döndüğünde cinayet davasını unutmuştu. Yan eve gidip Sammer ailesinin ön kapısını çaldı ve Bayan Stelyn’den Mary’ye yarın öğleden sonra delilleri almaya gelebileceğini söylemesini istedi. Ardından yıkanıp gazeteleri okudu ve Backlund’daki güncel durum ve haberler hakkında bilgi edindi.

Ertesi gün cumartesi sabahı, Klein kahvaltısını yavaşça yaptı ve yeni banyo edilmiş fotoğrafları almak için dışarı çıktı. Doragu Gale ve Erica Taylor’ın yüzlerini en iyi yansıtan, tutkularını en çok yansıtan fotoğrafı seçti.

Fotoğrafları kaldırdıktan sonra Bayan Mary gelmeden önce Rice Polis Karakolu’na gitti ve on pound değerindeki kefalet parasını geri almayı başardı.

Bu esnada gerçek Çavuş Faxine’i de gördü ve biraz rahatsız oldu.

Hesabından kalan 500 poundu da nakit olarak çeken Klein, yoğun bir sabahın ardından nihayet her şeyi halletmişti.

Öğle yemeğini hazırlamadan önce, kalan 600 poundu tek seferde Bayan Koruma’ya verdi ve 146 pound 8 soli ve 5 peni de ona kaldı. Tüm nakit parası buydu.

Miss Justice dışında başka borcum yok… Klein kendine bir T-bone biftek pişirdi ve üzerine karabiber sosu döktü.

Tam da orta pişmiş bifteğin tadını çıkarırken, keyfi yerindeyken, aniden kapı zili çaldı ve evin içinde yankılandı.

“Bayan Mary? Çok erken değil mi?” Şaşkınlıkla çatalını ve bıçağını bırakıp kapıya doğru yürüdü.

Kapının dışındaki ziyaretçinin görüntüsü zihninde belirince iki saniye durakladı.

Açık gri bir palto, ipek bir silindir şapka giymiş, siyah ve altın rengi bir baston tutan eski moda bir beyefendiydi. Keskin mavi gözleri vardı ve şakakları beyaz çizgilerle doluydu. Yüzündeki kırışıklıklar derin bir şekilde belirginleşmiş, yüz kaslarının sarkmasına neden olmuştu.

Klein kapıyı açtıktan sonra, “Kimi aradığınızı öğrenebilir miyim?” diye sordu.

Yaşlı beyefendi kalın bir Midseashire aksanıyla, “Siz Sherlock musunuz, Dedektif Moriarty?” diye sordu.

“Bana emanet etmek istediğin bir şey var mı?” Klein başını salladı ve yaşlı beyefendiyi oturma odasına doğru yönlendirdi.

İki saniye tereddüt ettikten sonra, “Kahve mi, çay mı istersiniz?” diye sordu.

“Bir bardak sıcak su lütfen.” Yaşlı beyefendi şapkasını çıkarıp oturmuştu.

Tamam, çok basit… Belki çay servisi yapacak ve ortalığı temizleyecek bir yardımcı tutmayı düşünmeliyim… Klein’ın aklı başka yerlerde dolaşırken mutfağa yöneldi ve bir bardağı duruladı.

Yaşlı beyefendinin önüne sıcak suyu koyduktan sonra kanepeye doğru yürüdü ve ellerini kavuşturarak oturdu.

“Size nasıl hitap edebilirim?”

“Millet Carter,” diye cevapladı yaşlı beyefendi basitçe.

“Bay Carter, bana ne emanet etmek istersiniz?” diye sordu Klein, nezaket kurallarına hiç girmeden.

Konuşurken, Carter’ı gözlemlemek için Ruhsal Görüşünü sessizce etkinleştirdi.

Bu yaşlı beyefendinin sağlığı oldukça iyi. Sol bacağındaki eklemlerin renginde bazı sorunlar var – muhtemelen artrit… Duyguları çoğunlukla sakin düşünceden kaynaklanan mavi, bir miktar da endişeli… Klein, sadece bir bakışta genel bir sonuca varmıştı.

Millet Carter beyaz porselen bardağı kaldırdı ve yüzeyini ovuştururken, “Mesele şu ki… Williams Caddesi’nde bir ev satın aldım. Heh, Midseashire’dan geliyorum ve işim nedeniyle Backlund’da kalıcı olarak yaşayacağım.” dedi.

Williams Caddesi… Orası neresi? Backlund’a geleli henüz bir ay bile olmamış olan Klein, haritaya bakmak ya da sezgilerine güvenmek zorundaydı ve bu yüzden ağırbaşlı ve güvenilir görünmek için elinden geleni yapıyordu.

Millet Carter ona baktı ve bakışları altında devam etti: “Söylentiye göre ev aslında iflas etmiş bir vikontunmuş. Bu yaklaşık yirmi-otuz yıl önceydi. Birkaç el değiştirdikten sonra sonunda ben satın aldım.”

“Modern tarza uygun bazı tadilatlar yapmayı planlamıştım, ancak bodrum katında çok büyük bir yeraltı yapısına açılan gizli bir kapı keşfettim. İçerisinin güvenli olmayabileceğini düşünerek inşaatı geçici olarak durdurdum ve işçilerin ve hizmetçilerin burayı düşüncesizce keşfetmesini engelledim.

Yeraltı yapısının içindeki durumu teyit etmemde bana yardımcı olabileceğinizi umuyorum.”

Yeraltı yapısı… Antik kalıntılar mı? Gizli hazine mi? Klein düşündü ve “Neden polisi aramadın?” dedi.

“Polisin harekete geçirebileceği kaynaklar, benim gibi bir özel dedektifin kullanabileceğinden yüz kat daha fazla. Araştırmanın sonuçları kesinlikle daha iyi ve daha güvenilir olacak.”

Millet Carter burun köprüsünü ovuşturdu.

“Çok fazla insanın, özellikle de hükümetin bunu bilmesini istemiyorum.

“Yeraltı yapısında herhangi bir tehlike olmadığını teyit edersem, onu yapının bir parçası olarak kullanmayı ve yeniden işlevlendirmeyi düşünüyorum.

“Bunun senin için yüksek riskli olduğunu biliyorum ve bunun için 50 pound ödemeye hazırım. Ama üçten fazla asistanın olamaz ve duruma göre daha sonra telafi edebilirim.”

50 pound, oldukça yüksek bir fiyat… Sıradan bir dedektif olsaydım, bu benim iki-üç aylık gelirime denk gelirdi… Backlund’a yeni geldi ve başka dedektif tanımıyor. İş bulmak için sadece gazete okuyabiliyordu ve sonunda bana geldi… Klein birkaç saniye tereddüt etti.

“Düşüneyim.”

Birden özür dilercesine gülümsedi, arkasını işaret ederek, “Tuvalete gitmem gerek.” dedi.

Millet Carter hafifçe başını salladı ve sıcak sudan bir yudum aldı.

Banyoya girip tahta kapıyı kapattıktan sonra Klein aynaya baktı ve içinden bakır bir peni çıkardı.

Yanında Bayan Koruma olduğu için gri sisin üstünden bunu doğrulayamıyordu, bu yüzden sadece kendi kehanet yeteneklerine güvenebiliyordu.

“Bu görevi kabul etmeliyim.”

…

Klein, madeni paranın yere düşmesini izlerken yedi kez tezahürat yaptı ve parayı havaya attı.

Güm!

Bakır para avucuna düştü ve kralın portresi yukarı bakacak şekilde göründü, bu da olumlu bir yanıt olduğunu gösteriyordu.

Klein hafifçe başını salladı ve havaya fısıldadı: “Sezgilerin sana ne söylüyor?”

Bayan Koruma’nın silueti aynada hemen belirdi. İfadesiz bir şekilde, “Belli bir tehlike var ama çok da büyük değil,” diye cevap verdi.

Çok güzel… Klein parayı kaldırdı, ellerini yıkadı ve banyodan çıkıp oturma odasına geçti.

Millet Carter’a baktı ve gülümseyerek, “Bu görevi kabul ediyorum.” dedi.