Bölüm 255: Fotoğrafçılık Uzmanı

Dolapta saklanan Klein, gizlice Ruhsal Görüşünü etkinleştirdi ve içeri giren iki müdahaleci aurayı gördü.

“Erica, sana bir hediye getirdim,” diye derin bir ses duyuldu kapı kapanırken.

Beklendiği gibi, Loen Krallığı’nın bir beyefendisi. Bir ilişkide bile biraz eski kafalı görünüyor. Eğer Intis’li bir adam olsaydı, kesinlikle “sevgilim”, “bebeğim”, “melek” gibi kelimelerle bağırırdı… Klein, alay etmekten kendini alamadı.

Elbette bu, gazete, dergi ve romanlardaki klişelere dayanıyordu.

Erica Taylor şaşkınlıkla sordu: “Tahmin edeyim… Fassman Göz Kremi mi, Yüz Kremi mi, Essence mi? Yoksa Leshini’nin mi?”

Bunlar da neydi böyle… Klein duydukları karşısında şaşkına döndü.

Doragu Gale’in de zamanında tepki veremediği açıktı. “…Hayır, çoraplar,” demesi yaklaşık sekiz saniye sürdü.

Bu dünyada petrol henüz keşfedilmediği için ucuz kimyasal ürünler de bulunmuyordu; bu nedenle ipek çoraplar lüks ürünler olarak kabul ediliyordu.

“Fena değil, bir bakayım.” Erica’nın sevinci azalmadı.

“Dün Phillip’s’ten aldım. Bir çifti otuz soli, toplam beş çift,” dedi Doragu kibirli bir ses tonuyla.

“Ne kadar pahalı.”

Çok pahalı!

Erica ve Klein aynı şeyi söylediler, biri haykırdı, diğeri gizlice iç çekti.

Benson uzun yıllar çalıştı ve haftada sadece 1 pound 10 soli, yani 30 soli kazandı.

Bu, bir çift çoraba eşdeğerdi ve bu maaşla kardeşlerine eğitim verebildi, onları iyi besleyebildi ve hatta uyuyacak bir yer bile sağlayabildi… Biraz beceriye sahip ortalama bir işçiye haftada sadece 20 soli ödeniyordu… Klein dilini şaklattı.

“Hayır, pahalı değil. İpek çoraplar o kadar eder. Hatta beş soli fazladan bahşiş bile verdim.” Konuşurken aurasının rengi daha da canlandı ve Klein, paltosunu çıkardığını tahmin etti.

“O zaman deneyeyim,” dedi Erica Taylor imalı bir tavırla.

Sanki yine porno izliyormuşum gibi hissediyorum… Üstelik canlı yayında… Ayrıca Bayan Bodyguard da burada… Klein’ın ağzının köşesi, kırmızı renklerin kırmızı renklerin üzerinde aktığını izlerken seğirdi, bu ikisi arasındaki tutkunun ateş gibi tutuştuğunu gösteriyordu.

Mor renk neredeyse kırmızı ve durmuyor… Kırmızı, yeşilin içine sarılmış, turuncu… Klein, hırıltıları ve kısık kahkahaları dinlerken, çiftin dışarıdaki hareketlerini ve pozisyonlarını auralarındaki renk değişiminden yargıladı.

Klein bunun yeterli olduğunu düşünerek sessizce dolap kapağını açtı ve yatağın olduğu yöne baktı.

Doragu ve Erica çoktan birbirlerine dolanmışlardı, giysileri yarı açıktı, hareketleri yoğundu.

Klein, Spectral Kamera’yı kaldırıp tutkulu çifte doğrulttu ve aynı anda yüzlerini görmeyi bekledi.

Doragu ve Erica yatağa geri düştüklerinde, Klein sonunda en uygun kareyi yakaladı ve deklanşöre bastı.

Kameranın tıklama sesi belirgin değildi ve yoğun flaş ile diğer anormallikler çok küçük bir alanda sınırlıydı, bu yüzden çift endişelenmedi.

Fotoğrafçılık becerilerine güvenmeyen Klein, daha sonra aralarından seçim yapabileceği seçeneklere sahip olmak amacıyla birkaç kare daha ekledi.

İşverenine sadece tek bir fotoğraf vermeyi planlıyordu çünkü çok fazla fotoğraf, avukatın çiftin neden kendisinin fotoğraf çektiğini fark etmediğinden şüphelenmesine neden olacaktı.

Bir parça iç çamaşırı yere hafifçe düştü ve Klein taşınabilir kamerasını kapıp dolaptan ustaca çıkıp kapıyı arkasından kapatırken nefes alış veriş sesleri yoğunlaştı.

Salonun kapısına ulaşana kadar yerde yuvarlandı. Sonra sessizce kapıyı açıp koridora geri döndü.

Tamamdır! Klein rahat bir nefes alarak kapıyı sessizce kapattı, elini göğsüne bastırdı ve yatağa doğru eğildi.

Fazla uzatmadan dinlenme odasına döndü.

Son 7 pound yakında alınacak… Ayrıca 50 pound değerinde ek bir Quelaag Kulübü üyeliği kazandım. Yemek, konaklama ve eğlenceyi kapsıyor… Bu 50 pounddan bile daha değerli. Hiçbir bağlantım veya bağlantım olmasaydı, yüz poundum olsa bile buna katılamazdım… Bu görev hiç de fena değil.

Basit, güvenli ve karlı… Klein taşınabilir kamerasını bıraktı ve yüreğinde duygu dolu bir iç çekti.

Tam o sırada kameranın objektifinden bir el aniden uzandı.

Siyah kraliyet elbisesiyle Bayan Koruma yavaşça dışarı çıktı ve tekrar havada süzülmeye başladı, ama yüzü solgun kaldı.

Klein, onu nasıl porno izlemeye yönlendirdiğini düşünerek utancından konuyu değiştirmeye çalıştı.

“Kafeteryaya gidip bir şeyler yemeyi planlıyorum. Benimle gelmek ister misin?”

Her üye bir misafir getirebilir.

Misafirin aniden ortaya çıkmasını nasıl açıklayacağı sorusuna gelince, Klein’ın planı bir süre dışarı çıkıp sonra geri dönmekti.

Bayan Koruma tarafsız bir ses tonuyla, “İki hafta boyunca hiçbir şey yemeden durabilirim.” diye cevap verdi.

Konuşurken sırtını Klein’a döndü ve aynaya doğru süzülerek bir anda kayboldu.

Tam olarak Sekansı nedir… diye merakla düşündü Klein, taşınabilir kamerayı kutusuna geri koyarken.

Bütün bunları yaptıktan sonra banyoya gidip ihtiyacını giderdi.

Klein ellerini yıkayıp yüzünü sildikten sonra aynaya baktı ve dış görünüşünü inceledi.

Bu sabah tıraş olmadığı için sakalları epeyce uzundu. Saçları üçe yedi oranında yanlara ayrılmıştı ve altın çerçeveli bir gözlük yüzünde asılıydı. Olgun bir havayla zarif ve bilgili görünüyordu.

Geçmişten belirgin bir fark var. İncelendiğinde hâlâ tanınabiliyorum. Sakalım belli bir miktar uzadığında, o kadar endişelenmeme gerek kalmayacak… 6. Yüzsüz Sekansı’na geçtiğimde hiçbir şeyden korkmama gerek kalmayacak… Klein altın cep saatini çıkarıp açtı ve banyodan çıktı. Bavulunu alıp birinci kattaki kafeteryaya gitti.

Saat dokuzu biraz geçiyordu, bu yüzden kahvaltı hâlâ servis ediliyordu. Klein, çift taraflı, yarı pişmiş bir sahanda yumurta, bir somun beyaz ekmek, bir tereyağlı kek, bir Hint böreği, bir porsiyon pastırma ve üzerinde bir parça limon yüzen bir fincan Marquis Siyah Çay seçti.

Oturacak yer ararken aniden tanıdık bir yüz gördü. Kulübe onu tavsiye eden cerrah Aaron Ceres’ti.

Uzun boylu, zayıf beyefendi köşede tek başına oturmuş, kahvaltısını bitirmiş, kahvesini yudumlarken gazete sayfalarını karıştırıyordu.

“Günaydın Dr. Ceres.” Klein, hafifçe üşüyen Aaron’a doğru yürüdü ve onu selamladı.

Cerrah çerçeveyi burnunun üzerine doğru iterek, “Bana Aaron deyin, Dedektif Moriarty,” dedi.

“Karşılıklılık ilkesi gereği bana Sherlock diyeceksin.” Klein oturdu. “Bugün bir haber var mı? O kadar aceleyle çıktım ki gazeteleri okumadım.”

“İntis büyükelçisi suikasta kurban gitti. Aurora Tarikatı adında bir terör örgütü suikastın sorumluluğunu üstlendi. Ah, dünya giderek daha kaotik bir hal alıyor. Er ya da geç, Güney ve Kuzey Kıtası’nda topyekûn bir savaş çıkacak,” diye duygularını dile getirdi Aaron.

“Savaş hiç durmadı efendim; sadece barışın tadını çıkarabildik,” dedi Klein kızarmış yumurtasını bitirip gülümseyerek. “Böylesine önemli bir davanın bizim gibi özel dedektiflerin yardımına başvurmaması ne yazık.”

Aaron gazeteyi karıştırdı.

“Bu haberin bizimle pek bir ilgisi yok. Asıl önemli olan, Lordlar Kamarası ve Avam Kamarası’nın uzun bir tartışmanın ardından bugün veya yarın bir önergeyi kabul edecek olması. İlk olarak, Kamu Görevlileri Birleşik Sınavı Tasarısı, ilgili kılavuzlar ve gerçek planlar.

İkincisi, Atmosfer Kirliliği Konseyi’nin kurulması; üçüncüsü ise bağımsız alkali endüstrisi müfettişinin kurulması. Son ikisi kirlilikle ilgili. Aman Tanrım, sonunda bu soruna dikkat çekiyorlar. Hastanede akciğer krizi geçiren hastaların sayısı sürekli artıyor.

Sonunda kabul edildi mi? Benson’ın hazırlıkları nasıl acaba… Ölümümden etkilenir mi… Klein’ın gülümsemesi aniden parladı.

“Bu iyi bir haber.”

“Mary için bu son derece iyi bir haber. Kendisini veya kocası Doragu’yu Ulusal Atmosfer Kirliliği Konseyi’nin üyelerinden biri yapmak istiyor. Ticari bir şirkette herhangi bir pozisyonda çalışmadığı ve Tanrıça’ya bağlı olduğu için şansı daha yüksek. Ayrıca, her kuruluşta nihayetinde bir dengeye ihtiyaç vardır.” Aaron, Klein’ın işvereninden bahsetti.

“Kulübümüze sık sık gelmesi gerektiğini, çünkü çok sayıda Avam Kamarası milletvekilinin kulübe üye olduğunu söyledim.”

Loen Krallığı’nda Avam Kamarası üyeleri çoğunlukla zengin kişilerden ve bazı soyluların temsilcilerinden oluşuyordu. Ancak, doktorlar, avukatlar, rahipler, öğretmenler, bilim insanları ve muhasebeciler gibi birçok meslek sahibi de vardı.

Quelaag Kulübü, siyasi eğilimlerine göre ayrım yapmadan, orta sınıftan çeşitli meslek gruplarını hedef alıyordu.

Klein bu tür şeylerden pek anlamadığı için konuyu değiştirmeden önce sadece birkaç kelime söylemekle yetindi.

“Aaron, bugün cuma. Hastaneye geri dönmen gerekmiyor mu?”

“Hayır, izinliyim. Son zamanlarda her şey çok kötü.” Aaron aniden kaşlarını çattı.

“Ne oldu?” Klein bir yudum siyah çay içti.

Bakerland henüz suikaste kurban gittiğinden ve Rosago’nun cesedi uzaktaki bir kanalizasyona atıldığından, cesedin ne zaman bulunacağını bilmiyordu.

Klein, kılık değiştirmesinin sonuçları ve kusurları konusunda endişeliydi, bu yüzden çok zor veya kimliğini kolayca açığa çıkaracak görevler almayı planlamıyordu; bu nedenle, potansiyeli ve güzel ödülleri olan basit konularla ilgileniyordu.

Aaron gazeteyi bırakıp içini çekti.

“Son zamanlarda çok şanssızdım. Üst üste birkaç başarısız ameliyat geçirdim. Neyse ki ciddi bir sonuç çıkmadı. Yoksa ehliyetim iptal edilirdi.”

Günümüzde cerrahların ölümlere sebep olması çok yaygın bir durum olmasa da, cerrahın ihmali nedeniyle ciddi bir kaza meydana geldiğinde cezalar yine de oldukça ağırdı.

Pek bir şey yapamam… Aslında, şans arttırıcı bir ritüel biliyorum ama etkisi sizi gri bir sisin üzerine göndermek… Klein başını eğdi ve ekmeğini kemirmeye başladı.

Kahvaltıdan sonra Aaron’a veda etti, 500 sterlin nakit çekmeye gitti ve eve dönmeden önce Bayan Koruma’ya 300 sterlin verdi. Fotoğrafların basılmasını beklerken, kendisine basit bir görev verilmesini umuyordu. Ancak ne yazık ki hiçbiri ona emanet edilmedi.

Akşam vakti Klein tekrar yola çıkmaya hazırlanıyordu, hedefi Bravehearts Bar’dı.

Bayan Bodyguard’ın etrafta olmasından faydalanarak daha fazla Beyonder çevresiyle iletişime geçmeyi umuyordu.