Bölüm 109: Tutulma

Evet… bu daha iyi olabilir, diye düşündü Jake, çünkü dev bir ağaç Mızrağı ona doğru vurulduğunda yoldan zar zor kurtulmayı başardı.

Gölge Kasası ile bundan kaçmayı başardı ama daha fazlası geliyordu. Ve sadece ağaçlar değil. Kralın yüzlerce metre yakınındaki hemen hemen her şeyin yanı sıra, birkaç büyük kaya da peşine atıldı.

Saldırılar arasında kaçarak ve zikzaklar çizerek, tek bir kayayla bile vurulmamayı başardı. Biraz olumluydu ama sonuçta yalnızca zaman kazanıyordu – bu onun avantajına değildi.

Ormanın Kralı, saldırırken Yuva Gözcüsü’nden laneti ve Sürü Lideri’nin enerjisini temizlemeye çalışırken açıkça birden fazla görevi yerine getiriyordu. Öte yandan Jake’in kaynakları yavaş yavaş tükeniyordu. İksir sayesinde sağlığına bir miktar kavuşmuştu ama hem Dayanıklılığı hem de manası tükeniyordu.

Limit Break, ilk InfuSed PowerShot’tan itibaren %20’de aktifti. Gerçekte yalnızca birkaç dakika geçmişti ama şimdiden bunun zararını hissetmeye başlamıştı. Güçlendirmeyi devre dışı bırakmak, bir zayıflık durumuna gireceği için bir seçenek değildi – elbette hızlı bir ölüme giden kısa yol.

Kalan araçları sınırlıydı. Geriye yalnızca iki silahı kalmıştı: eski, sıradan bir yay ve Venomfang hançeri. Yay, kırılmadan önce en fazla bir İnfüzyonlu PowerShot’u kaldırabilirdi; bıçak açıkça onun en güvenilir silahıydı.

Onun son aleti Bozuk Ay Çekirdeği Parçasıydı. Havada uçan Kralı gözlemlerken bunun için bir plan kafasında şekillenmeye başlamıştı.

Her şey çok kasvetli görünmesine rağmen, Jake hiç de üzülmedi. Korkudan değil heyecandan titriyordu. En ufak bir hatayla her an ölebilirdi. Ancak bunun imkansız olduğunu düşünmüyordu. Bunun uzak bir ihtimal olduğunu hissetti. Çok uzak bir atıştı, memnuniyetle atacağı bir atıştı.

Ne de olsa nişanına oldukça güveniyordu. Onun uğruna yaşadığı ve memnuniyetle öleceği şey buydu. Henüz yolunun sonunu görmeyi planlamamıştı.

Jake, TuSk ve mermerin neden olduğu yaraları iyileştirmesi için Kral’a çok fazla zaman veremeyeceğini biliyordu. Şu anda kaçarken daire çiziyordu ve daha önce oluşturduğu kraterin üzerinde süzülen Kral’a yavaş yavaş yaklaşıyordu.

Ayrıca bir şeyi daha fark etti. Kralın amacı düpedüz korkunçtu. Kaçmaya bu kadar odaklanmasının tek nedeni, kullanılan merminin türüydü. Devasa ağaçlar ve kayalar tam da bu kadardı: devasa.

Eğer daha küçük mızraklar olsaydı ve kahrolası ağaçlar olmasaydı, kaçmasına bile gerek kalmayacaktı. Kralın amacı, kendisine uygulanan lanet nedeniyle açıkça tehlikeye atılmıştı. Bu muhtemelen gülünç derecede aşırı güçlü güç patlamalarını Vurmamasının da nedeniydi.

Jake, daha öngörülemeyen şekillerde koşarak bundan yararlandı. Her saldırıda devasa toz bulutları havaya uçuyordu ve Jake bunların içinde saklanmaktan ve yaklaştıkça onları siper olarak kullanmaktan fazlasıyla mutluydu.

Aynı zamanda ok kılıfından oklardan birini çıkardı ve elinde tuttu. Ezilmekten kaçınırken, karanlık manayı ona yönlendirmeye başladı.

Yolun yarısına geldiğinde, Kral’ın ona saldıracak hiçbir şeyi kalmamıştı. Bunun yerine kelimeler atmaya başladı.

“Neyi başarmayı umuyorsun? Kazanabileceğine inanıyor musun? Gerçekten sadece akılsız bir canavar.”

Jake kıs kıs gülerken bunu görmezden geldi. Konuşmaya devam et, seni çocukça kibirli pislik.

Kral, Jake yaklaşırken hiçbir şey yapmadı ve avcının, karanlık mana ile aşılanmış oku atarken kalan son yayını çıkarmasına izin verdi. Hızla yüklenen bir InfuSed PowerShot ile onu yüzen yaratığa doğru yukarı doğru ateşledi. Bu süreçte yay kırılıyor ve kıymıklara dönüşüyor.

Ormanın Kralı elini kaldırmayı ve fildişi pençeleriyle oku engellemeyi başardı. Ok zararsız bir şekilde vücuduna çarptı ama sonra karanlık bir mana bulutu halinde patladı. Krala hiç zarar vermeyen karanlık mana. Yaptığı şey, zaten ciddi şekilde zayıflamış olan duyularını gizlemekti.

Ok patladığı anda Jake, Badger Jump’ı kullanarak yukarıya doğru atladı. Ancak henüz işi bitmedi, çünkü daha da yükseğe çıkmak için Gölge Kasası’nı da kullandı.

Eldivenlerinden iki mana patlaması çıkarırken iki elini de arkasına koydu ve onu bir kez daha aşağı doğru iterek Kral’a doğru alçalmaya gönderdi.

Aynı anda,King, Jake’in oluşturduğu karanlık mana bulutundan kaçmak için yukarı doğru uçtu. Hâlâ farkında olmadan, hızla alçalmakta olan Jake’in üzerine doğru uçtu ve o, çoktan Venomfang’ini çıkarmıştı.

İki eli de kabzasındayken bıçağı yere düşürdü. Tam gücüyle Kara Diş’in Alçalması.

Kralın sert Kafatasını delmeyi başaramadı, dikenli taç darbenin bir kısmını engelledi, ancak yaratığı da kendisiyle birlikte aşağıya indirmeyi başardı. İki meteor gibi aşağıdaki kratere çarptılar ve içeride iki KÜÇÜK delik yarattılar.

Jake hızla bir kez daha ayağa kalktı ve Ölçeği, hızlı düşüşten kaynaklanan hasarın çoğunu emdi. Hançerini ters bir şekilde kavrayarak Kral’a hücum etti ve Swung, yaratığın kafasının yan tarafına doğru ilerledi.

Kral patlamayla devrilmişti ama düşmemişti. Ancak çarpmanın yarattığı baskı onu tek dizinin üstüne çökmeye zorlamıştı. Ormanın Şanlı Kralı kendisinden çok daha zayıf bir insanın önünde diz çökmek zorunda kaldı.

Hâlâ sarsılan Kral, yüzüne bir hançer saplandığında tepki vermedi. MASKEYE çarptı ve bir iz bile bırakmadı, Jake Swiftly Switch’in hedefi oldu. Daha sonra, Kral göğsüne bir bıçak saplandığını hissetti ve ardından daha önce doğrudan TuSk’un bıraktığı yaraya ikinci ve üçüncü bir bıçak sapladı.

Hiçbiri fazla bir şey yapamadı ama yarayı daha da kötüleştirdiler. Üstelik Jake’in tek ihtiyacı olan zehiri uygulamaktı. Aynı zamanda, diğer elinde de küçük, tırnak büyüklüğünde bir nesne tutuyordu – ona zehirli enerji aşılayan Zararlı Engerek Dokunuşu.

Kral nihayet yönünü bulmayı başardı. Ve çok öfkeliydi. Tüm vücudu yoğun bir enerjiyle yanmaya başladı. Eli, Jake’in tepki verebileceğinden çok daha hızlı bir şekilde yukarı fırladı, fildişi pençesi altın ışıkla parlıyordu. Pençeler doğrudan önündeki avcıyı hedef aldı.

Jake, tehlike duygusu patlarken bulanık hareketi gördü. Sanki vücudunu birkaç parçaya ayırmayı amaçlıyormuşçasına göğsüne doğru uçan pençeyi zorlukla fark edebildi. Tam göğsüne dokunmak üzereyken yavaşladı. Her Şey Yavaşladı.

İlk Avcının Anı

Avcı, yavaşça yukarıya doğru hareket ederken havada asılı duran elin altına hızla daldı, yaydığı altın ışık Yavaşlamayla daha da güçlendi. Daha da gülünç olanı, pençenin çok yavaş da olsa hâlâ gözle görülür şekilde hareket ediyor olmasıydı.

Jake hamlesini yaparken bunu zar zor fark etti. Elindeki Küçük Parçayı, aşıladığı Küçük Parçayı ileri doğru iterken elini açtı – Bozuk Mooncore Parçası.

[Bozuk Mooncore Parçası (Epik)] – Muazzam miktarda toksisite ile bozulmuş bir Mooncore Parçası. Doğası gereği stabil değildir ve mevcut durumunda birkaç aydan fazla dayanmayacaktır. İçerisindeki enerjiler çatıştığı için oldukça yoğun uçucu enerji içerir. Ayın manası ve yabancı mana, sürekli bir karşılıklı yıkım döngüsü içindeydi.

Daha önce hatırladığı açıklama onu bu kumara sürüklemişti. Onun içindeki enerjiler dengedeydi. Ama artık yok. Zararlı Engerek’in Dokunuşu dengeyi bozmuştu ve artık saatli bir bombadan başka bir şey değildi.

Kral’a doğru iterken, Zararlı Engerek’in Dokunuşu ile tam ekranda son bir enjeksiyon yaptı. Onu ileri iten elle teması kaybettiği için çatladığını hissetti. Sürü Lideri’nin Dişi’nin bıraktığı deliğe doğru yol alıyor.

Çok Yavaşça ileri doğru süzülürken, Parça boyunca Yavaşça Yayılan çok sayıda Küçük Çatlak.

Aynı zamanda Jake, Sürü Lideri’nin Siperini Çağırdı ve ona mana aktarmaya başladı. Zaman devam ettikçe zar zor başardığı bir şeydi.

Bir patlama sesi duyuldu ama Parça’dan gelmedi. Pençeden, beş derin Yara izi, Lucenti Ovası’nın bir zamanlar olduğu dağı ve yoldaki her şeyi yerle bir ederken, pençeden altın koni şeklinde bir patlama çıktı.

Kralın bakış açısına göre, gördüğü tek şey önündeki insanın hayatını biçmek üzere olan altın pençesiydi ve aniden figür ortadan kayboldu. Kralın zayıf bir insanın yapabileceğini hayal bile edemeyeceği kadar hızlı bir hareketle, konumu aniden pençenin hafifçe sağında durmaya geçti ve şimdi önünde bir Kalkan tutuyordu.

Ormanın Kralı hissettiği anda yeniden saldırmak üzereydi. Bir daha asla karşılaşmamayı umduğu tanıdık bir tür mana. Garip bir türNefret dolu Büyük Beyaz Geyiğin kullandığı mistik ışık elementi.

D-sınıfı bir varlık olarak, Canavar Lordları’na pek az önem veriyordu. Geyik hariç hepsi zayıftı ve onun altındaydı. Bu, mistisizm aleminde, Kral’ın bugüne kadar uğraştığı büyü türlerinden çok daha karmaşık büyü türleriyle uğraşan türden bir varlıktı.

Kendisinin çok ötesinde beceriler sergileyebiliyordu. Anlayamadığı kavramların gücünü kullanabiliyor. Tüm Canavar Lordları arasında, Büyük Beyaz Geyik, ona karşı bir nebze olsun korku hisseden tek kişiydi. Ve şimdi o manayı yeniden hissetti. Ama farklıydı. Bozulmuş.

İkinci Patlamadan önce, ilk patlamanın yankılanmasını durdurmaya bile zaman bulamadan önce, düşünmeye vakti olan tek düşünceler bunlardı. Ancak bu büyük bir patlama ya da büyük bir ateş topu değildi. Bu… Hafifti.

Bir an için ışık söndü. Dünya tek renkli hale geldi ve Gökyüzü kararırken yukarıdaki yapay Güneş, kırık bir ay tarafından kaplandı. GİBİ gece çökmüş gibi, Tutulan Güneş tamamen bastırılmıştı.

Sayısız Yıldızın tümü siyah, çürüyen ayın etrafında yüzüyordu. Parçalanmış ve kırılmış bir ay, bol miktarda koyu yeşil enerji sızdırıyor. Tüm İhtişamını kaybetmişti ve artık yalnızca yozlaşma ve çürüme hissini taşıyordu; bir ölüm alametinin vücut bulmuş hali.

Ve sonra PATLAMA geldi. Bir ışık ve karanlık fırtınası hem birbirini hem de etrafındaki dünyayı tüketiyor. Ay’ın kendisi yerde patladığı gibi, küresel bir patlama da meydana geldi. Küre, her saniyede onlarca metre genişledi ve serbest bıraktığı DEVASA ŞOK DALGASI ile uyum içinde büyüdü.

Tüm bunların ortasında bulunan iki canlı, bunun yükünü üstlendi.

Birincisi olan avcı, üretilen bir güç dalgası tarafından geri itildi. Kayadan bir kalkanın arkasında kaplı, vücudunun her bir parçası koyu yeşil Pullarla kaplanmış. O gün onuncu kez kendini bir duvara gömülmüş halde bulana kadar neredeyse bir kilometre geriye uçtu. Kırılmayan kemiklerden daha fazlası kırıldı, bütünden daha fazla organ yırtıldı.

İkincisi, Önün Kralı olarak taçlandırılan bir yaratık. PATLAMANIN KAYNAĞI kendi vücudundaki delikten kaynaklandığı için merkez üssünde yakalanan bir varlık.

Kimyasal bir reaksiyon gibi, iki enerjinin karışımından kaynaklanan serpinti, parçalarının toplamından daha fazlasıydı. Birbirini yok etmeye çalışan iki karşıt kavramın, evrenin iki temel yasasının buluşmasıydı bu. Ve bu yıkım döngüsü bozulduğu anda ve tüm bu enerji, Ormanın Kralı’na çarpan şey oldu.

Jake, devrildikten sonra bile birkaç saniye boyunca enerji azalmadığı için her şeyi gözlemliyordu. Tüm vücudu kırılmış ve kanlıydı, kalan tek gözüyle olayları görebiliyordu. Diğeri ise, kendisine doğru gelen bir ışık huzmesinin çarpmasıyla patlama nedeniyle Kafatasından kopmuştu.

Kendisini korumak için kullandığı Kalkan tamamen kırılmıştı ve kaotik mana ile enfekte olduktan sonra çoktan toz haline gelmişti. Son zindan BoSS’undan nadir bir Kalkan kırıldı. O olmasaydı Jake’in öleceğinden bir an bile şüphesi yoktu. Onu elde etmekten duyduğu memnuniyetsizliğe rağmen… hayatını kurtarmıştı.

Ayrıca, Zararlı Engerek’in Pullarının, salınan her iki enerji türüne de zarar verdiğini de biliyordu. Karanlık zehirli mana, Kaynağı olduğu için temel olarak Kendisiyle uyumluyken, ışık manası, ÖLÇEKLERİNE karşı özellikle zayıftı. Patlama onu tamamen kırmış olsa bile hayatta kalmasına izin vermişti.

İçine baktığında kemiklerinin kırıldığını hissedebiliyordu. Yine de Limit Kırmayı henüz devre dışı bırakmaya cesaret edemediğinden Hâlâ Duruyordu. Dayanıklılığı gerçekte beklediğinden daha sağlıklı bir seviyedeydi ve çok geçmeden Kaynağı buldu. Şu anda kendisini içinde bulduğu ortam, onu Zararlı Engerek’in Damak’ı aracılığıyla besledi. Patlama, radyoaktif serpintiye benzer bir şey bırakmıştı.

Öte yandan, manası hızlı bir şekilde yenilenmesine rağmen hem manası hem de sağlığı kritik derecede düşüktü. Tüm manasını Parçaya ve ardından Kalkana aktarmıştı. Hem mümkün olduğu kadar çok hasar vermeye, hem de daha sonra hayatta kalmaya çalışıyordu. Sağlığı elbette çok fazla hasar aldığından dolayı düşüktü.

Jake kendi durumunu kontrol etmeyi bitirdiğinde, yapay Güneş ışığının bir kez daha parlamasına izin verildiğinden karanlık dağıldı. Her ne kadar eskisinden çok daha sessiz olsa da.

VadiZaten bir kratere dönüşmüş olan yerin durumu artık daha da kötüydü. Altın pençenin uzun izleri, Mooncore Parçası’nın bıraktığı dev deliğin gölgesinde kalmasına rağmen hâlâ görülebiliyordu.

Her şey, zehirli enerjiyle titreşiyormuş gibi görünen koyu yeşil damarlarla renklendirilmişti. Bu sadece vadide değildi; BU HER YERDE GÖRÜLEBİLİR. Uzaktaki dağlar bile artık daha da parçalanmış ve karanlık enerjiyle kaplanmıştı.

Jake, Dengesiz Adımlarla patlamanın merkez üssüne doğru yürüdü. Henüz rahatlayamıyordu. Ormanın Kralı’nın merkezde olduğu devasa patlamaya rağmen henüz herhangi bir bildirim almamıştı. Ancak yaratığın oradan zarar görmeden çıktığına inanmayı reddetti.

Yaklaştıkça sonunda Kralı gördü. Siyah zeminde yüzüstü yatıyoruz. Hareketsiz. Vücudunu kaplayan ağaç kabuğu, etrafındaki zemin kadar siyah ve çürüktü; çatlak doğal zırhından kan sızıyordu. Sol kol hiçbir yerde bulunamadı, yalnızca Omuzda bir Kütük vardı.

Lanetten gelen karanlık mana, şimdi Mooncore’un zehirli karanlık manasıyla karışmış halde hâlâ vücutta oyalanıyordu. Zırhtaki her çatlaktan kanla birlikte Kara Duman çıkıyordu; TuSk’tan gelen gücün bıraktığı altın damarlar artık koyu yeşil enerjiyle atıyordu.

Jake vücudun bu kadar bütün olmasına şaşırmıştı. Sadece Slightly tarafından vurulduğu bir patlama, kelimenin tam anlamıyla önünde yatan kişinin vücudunda patlamıştı – Mooncore’dan gelen patlama hayal edebileceğinden çok daha güçlüydü.

Hançerini çıkarıp, düşmüş Kral’a doğru yürümeye devam etti, vücudu yavaş yavaş etrafındaki kirli çevre tarafından besleniyordu. Kralın maskeye benzeyen yüzü artık patlamadan tamamen zarar görmeyen tek şeydi. Gözlerin boş olduğunu işaret eden iki delik. Jake, hançeri yaratığın kalbine doğru indirirken tereddüt etmedi.

Tam da hançer çarpmak üzereyken, maskenin deliklerinden hafif bir ışık titreşti ve artık koyu damarlarla kaplı fildişi bir pençe uçtu ve onu engelledi. Bir güç patlamasına maruz kalırken TEHLİKE ALGISI onu uyardı ve Jake’in geri uçmasına neden oldu.

Ayağa inen Jake biraz geri çekildi ve artık yükselen Ormanın Kralı olan figüre bakarken kendini dengelemeye çalıştı. Kırık vücuttan Kara Duman çıkıyor.

Mücadele henüz bitmedi.